尽管在马车上已经整理了仪容,她回去后小喜还是察觉了异样,惊讶道“小姐,怎么了?”
“没事~”她不想多说,想起来就心有余悸“准备热水,我要沐浴!”
身上大大小小的伤口不小,倒也无大碍,最严重的是脖颈上的淤痕,好几日才能消掉,她让小喜拿来药酒,按摩淤痕。
小喜看得触目惊心,又不好多问,她没食欲,到头就睡了,小喜退了出去,让婢女看着,她去找柳三,柳三也不知道发生了什么事,对着她一头雾水,最后被小喜瞪了一眼,责怪他一点小事都做不好,弄得柳三很无辜。
半夜她做了一个噩梦,醒来窗户还是黑的,她有点害怕,叫来小喜陪着她才睡得安稳了许多。
第二日脖颈上的淤痕还是很明显,她穿了一件高领的衣裙,遮住脖颈,清姨娘过来时并未发现异样,否则又会问起。
随后的几日她都乖乖的呆在家里,萧瑞之让人送了书信给他,他不知道她遇到了什么,只听小厮说是家里有急事,言语宽慰了几句,并让她若是有难处可以找他帮忙,言辞诚恳,不是客套。
她拿着书信看了又看,这才收起来,觉得他人确实不错。
她回了一封书信,先道歉,表示对不告而别的歉意,又感谢他对自己的关心,同时约定他下个沐休日请他吃饭。
萧瑞之收到书信时,人还躺在床上养病,听说她送了书信来,连忙做起来,侍奉、书把书信给他,看他看的嘴角含笑,皱了皱眉“公子,别怪小的多嘴,柳公子毕竟是商贾出生,老爷夫人知道了会生气的。”
士农工商,商人是末端,他们这些清贵之家根本不屑与之相处,而他家主子对那个柳公子可算是上心,那日听见救命声不顾自己的安危去找人,自己掉进水塘差点爬不上来,而他也被夫人责罚,到现在**还隐隐作痛。
“多嘴!”萧瑞之不悦的看了他一眼,吩咐准备笔墨纸砚,他回了一封书信,答应她的邀请,并且表示很荣幸。
这边,季琪就算被禁足,清姨娘的日子也不安稳,后院季夫人当家,对于不受宠的清姨娘,能苛刻就苛刻,近来季老爷想要疏通关系,需要的银子不少,庄子的钱两不多,大夫人想着能省一个是一个,便开始打姨娘们的主意。
清姨娘看着送来的吃食一天比一天的简单,又想着季琪正是长身体的时候,便自己掏钱给厨房,换点好的饭菜。
这事季琪是不知道的,直到清姨娘因为变卖镯子的事情被翠姨娘知道后告诉了季夫人,被季夫人关了起来。
季琪得知就要出去,转念又退了回来,让小喜再去打听,她要是违背季夫人的话出去,肯定又会被抓住不放,到时只会给清姨娘添麻烦。
季老爷听说了很生气,把清姨娘臭骂了一顿,甚至说是要把她赶出去,清姨娘吓得半死,她若是被赶出去还能活吗,抱着季老爷的腿苦苦哀求。
这个时代,小妾姨娘的生死不过是男人的一句话而已,这也是季琪深痛恶绝的地方。
再也坐不住,她顾不上许多,找到季老爷,泪眼汪汪道“爹,不要赶姨娘走,都是女儿不好,是女儿拾撮的,不然清姨娘哪有胆子做这样的事情。”
从小喜那儿知道事情的缘由,她又气又恨,没想到清姨娘对她那么好,为了她不惜变卖镯子,心里对季夫人又恨上了几分,果然不是亲生的,是生是死都不会在乎。
“就说她一向老实本分,怎么会如此大胆,原来是你这个小畜生在背后挑唆,不孝女,看今日不打死你,季家的脸面都被你丢光了!”
季老爷二话不说,扬手就打了过去,季琪吃痛,不用照镜子都知道脸肯定红了,她站在原地,任季老爷又打又骂,季老爷气得不轻,下手又重又狠,要不是为了清姨娘,她不会如此隐忍的。
她一下被打得没站稳,跌坐在地上,季老爷想着面上无光,若是被传出去,家里的姨娘沦落到变卖首饰,他的脸忘哪放,气急了,又踢了一脚。
季夫人在一旁看着,见差不多了才出声到“老爷息怒,四小姐年纪小不懂事,教训一下就行了,所幸知道的人不多,不至于被人笑话,老爷别为了这点小事气坏身子。”
“小事?”季老爷暴跳如雷“若是传出去,也不要见人了。”
季夫人被吼得尴尬,道“都是妾身的不是,是妾身没管教好,给老爷添堵了。”
“你知道就好,一个后院都管不住,还有什么用?”季老爷气愤道。
这话就严重了,她做这些都是为了这个家,没想到他不分青红皂白说自己没用,她觉得委屈得很,想着无辜被牵连,心里有气,更恨清姨娘母女了,嘴上却道“是,老爷骂得对,都是妾身的错,还望老爷原谅妾身这一次。”
季老爷见她眼眶含泪,知道话说重了,怎么说也不能当着下人的面呵斥发妻,语气软了下来,安慰道“算了,不是你一个人的错,为夫知道,都是她们不识好歹。”
季琪被季老爷瞪着气愤不已,却又不敢多嘴。
“既然清姨娘,六小姐犯了错,不能就这么轻饶了,不如把她们送到庄子上好生反省,过段时间再接回来,老爷觉得如何?”打发出去的人可不风光,谁让她们让自己受了委屈,她可不会白白受委屈的。
再说了,清姨娘没儿子傍身,年纪又大了,季老爷并不喜欢,打不打发出去他都不在乎。
不过,既然发妻都发话了,他在官场上走动还需要娘家帮助,此时自然不好得罪发妻,点点头,便决定了她们的去处。
清姨娘听说她们被赶到庄子上去,顿时气晕了过去,被桂嫂救醒就挣扎着要见季夫人,季夫人岂是那么容易说见就见的,一句话就把人挡了回去。
季夫人的话是“若是想被卖出去,大可来见我!”
清姨娘怎么会愿意被卖出去了,她哭着回了院子,季琪已经吩咐小喜准备好细软,这一出门还不知道什么时候回来,再说她一点都不稀罕。
清姨娘可不是这么想,六小姐已经十三岁了,快及笄了,这被送到庄子上去,于她的名声肯定有污,本来庶女就没地位,这样一来,她以后还怎么找婆家?
可她一个不受宠的姨娘,此时连夫人的面都见不上,又能怎么办呢?清姨娘伤心不已,悔恨不该变卖镯子,现在好了,连累了唯一的女儿跟着受苦,她都不知道以何种面目见女儿了。
季夫人发了话,收拾好就送去庄子上,一天都不得耽搁,季琪扶着不甘愿的清姨娘从西门上了马车,清姨娘不是正室,出入都不能走正门。
柳二看着他们欲言又止,最后把柳三拉到一旁,说“放心,哥哥会想办法把你要回来的。”
“二哥不用担心,去庄子上也不错,这是几个月积攒的银子,拿回去给娘,让她放心,六小姐带我极好,不会委屈的。”他才不傻,回来可是什么油水都;捞不着,跟着六小姐他还能赚会老婆本了。
“三弟,你跟着她们能有什么前途,她们这一出去还不知道猴年马月才能回来呢,你在在府上当差才有前途了。”钱袋虽然沉甸甸的,钱币本来就压手,想来也没多少,他这个弟弟就是傻,居然喜欢跟着受苦。
“二哥,不早了,有时间我会回去看娘的,你要照顾好爹娘和自己呀。”说着又掏出几十文钱“二哥去打些酒喝吧!”
柳二喜欢喝点小酒,他这个做弟弟的是知道的。
“三弟!”柳二恨铁不成钢的跺脚,看着他巴巴的跟着马车,又气又急,待他打开钱袋看着白花花的碎银子,顿时不知道该说什么了。
“都是姨娘没用,连累了六小姐。”坐上马车清姨娘就哭起来,挣扎着要下马车,求季夫人把季琪养在府上,她一个人去庄子上也甘愿,只要六小姐养在府上,名声都好听一些。
“姨娘,不怪你,你都是为了我好。”季琪安慰“再说了,去庄子上也没什么不好的,没人管着,还自由自在一些。”
“可你的名声”想想泪水就忍不住,清姨娘再次哭起来,季琪有些头疼,好言好语的安慰,清姨娘就是一根经,她说什么都听不进去,只是哭。
季琪没办法,只能陪着掉几滴眼泪,耐心的安慰,说着在庄子上的好,闭口不提清姨娘当心的关于她的名声。
庄子不近,她们到了时已经天黑了,和她们一起来的还有一位嬷嬷,是季夫人院子里的,大有看押她们的意思。
清姨娘下了马车就给嬷嬷塞银子“嬷嬷,麻烦你回去在夫人面前说几句好话,就说我错了,要打要骂,要卖要杀都没关系,只要让六小姐回去就行了!”
闻言,季琪动容“姨娘,别这样说。”
清姨娘不听,继续拉着嬷嬷的手说好话,看她并不热络,退了一个翡翠手镯给嬷嬷,,成色不是很好,也能卖几两银子,嬷嬷这才半推半就的手下,笑着说”姨娘放心,嬷嬷知道该怎么做,不会白收姨娘东西的。”
她的话能信才怪,季琪知道嬷嬷这是在哄清姨娘,她也不点破,若是不给清姨娘一点希望,还不知道会如何,她只能冷眼看着嬷嬷收了银子,收了手镯,吩咐庄子上的管事,腾出几间屋子给她们住下。
庄子上都是些茅草房间,唯一的一座院子盖着青瓦,都不是给她们准备的,那是季老爷一年到头来不到两三次歇息的地方,自然轮不到她们住。
庄子不小,房子都聚集在一起,庄子上有不少雇农和长工,她们是内眷,不便露面,便住在庄子最后面,隔着一条溪水。
远远的看着低矮的茅草泥巴房,桂嫂忍不住抱怨道“这也能住人?下雨指不定漏水了!”
“桂嫂。”清姨娘警告的喊了一句。
嬷嬷绵里藏针的说“清姨娘若是不满意夫人的安排,大可跟夫人说,别让人以为是夫人虐待了姨娘和六小姐。”
“嬷嬷误会了,这挺好的,挺好的,夫人有心了。”别说在府上她就不敢对夫人有所不满,到了这里就更不敢了,如今还不是季夫人搓圆捏扁的,有个落脚遮身的地方就不错了,她哪敢挑剔。
“那就好!”嬷嬷嚣张的扫了桂嫂一眼,说“到了这里可不比府上,姨娘可别再闯祸了,时候不着了。吃点东西就歇下吧,明日老身还要回去复命了。”
明明是奴才,还自称老身,真真是不把她们放在眼里。
“嬷嬷一路辛苦了,这是一点心意,嬷嬷拿去打点酒喝,回去了还望嬷嬷多在夫人面前说说好话。”清姨娘又塞了一个荷包给嬷嬷,只希望她能帮帮自己。
嬷嬷捏了捏荷包,虽不多,知道她也尽力了,让她拿多的的也拿不出来,这才点点头“姨娘放心,嬷嬷忘性不大,不会忘记的。”
“那就好,那就好!”清姨娘含笑目送她离开,收回目光时脸上带着惆怅,季琪看着于心不忍。
院子有四间房,没有厨房,坐了一天的马车她们都累了,茅草房许久没住人,发出一股霉味,现在也不了那么多,让小喜打扫一遍勉强能落脚。
她带了不少被褥衣服,把简陋的床架擦拭了一遍,铺上被褥,挂上蚊帐,面前还能看。
晚饭是庄子上的厨娘端来的,粗茶淡饭,饿了也还能入口,清姨娘心情不好,瞧着粗茶淡饭更是食不下咽,摆摆手让她们去吃,她歪在床上头疼得很。
季琪喝了一碗洗锅水,又吃了一碗糙米饭,就着咸菜,野菜填饱肚子才进去安慰清姨娘,说是只要和清姨娘在一起,再苦再累都不怕。
她的话触动了清姨娘的伤感神经,抱着她嚎啕大哭,说是愧对她,说自己没用。
季琪顿时懊恼不已,只能好言好语的安慰,再好的耐心也被清姨娘哭没了,却也不好说什么,安顿好清姨娘歇下她才回自己的屋子。
四间房她分派好了,清姨娘一间,就在她房间的隔壁,小喜和桂嫂一间,柳三一间,等安顿好了在旁边加个厨房,庄子里的人肯定不欢迎她们,吃食上还是自力更生的好。
看晚上就知道,她让厨娘熬粥,到现在都没端来,就知道以后的日子不能靠别人,还得自己把握。
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