“朕才是真正的郑氏子孙，那郑明睿不过是前朝余孽，竟想叫朕归降，实在是可笑之极！”
“皇上，你为何不杀那来使，竟还让他出了陪都！”
“朕就是要将他赶出陪都，让他回去告诉郑明睿，朕决心已定，绝不会再臣服于他。”
“哼，你就应该杀了那人，好让那边的人知道你的天威才是不可侵犯的！”
顾文若同郑明曦的时候，牧正已经带着人离开了陪都，并且以最快的速度赶往了扬州城。
扬州自来便是一个好地方，江南之中心地，风调雨顺，景色更是怡人，水路陆路畅通，是商贾云集之所，更有着“天下粮仓”之美名。（本文杜撰，与史实不符。）
而牧正此时来到扬州，为的就是这个粮字。
他手持密旨，一路畅通的见到了扬州知府，很快的将郑明睿的密旨发下。
“……让你命人尽快由水路，将这些粮食都运往京城！”牧正对着扬州府尹交待了密旨内容，又道：“人前，你我还需演上一场好戏！”
“是！”
扬州府尹接下了旨意，很快安排了下去。
*
待到牧正火烧扬州粮仓的消息传到京城之中时，整个京城一片哗然，朝堂之上，对于牧正皆是指责之声。
“牧大人，他怎么能够如此昏庸，竟然置天下民生不顾，他烧掉了扬州粮仓，岂不是等于同那窃国之贼同流合污。”
“战事一起，百姓已经是是饱受苦难，如今粮仓再被烧了，到那时，又会有多少饿殍遍野。”
“皇上，牧正只怕是在陪都就已经被郑逆收卖，否则如何能够这般行事？”
“皇上，无论如何都不能放任牧正，定要将他捉回问罪！”
……
郑明睿对于朝堂之上的议论之声，以及那些要求严惩牧正的要求，都没有一句回应。
所有人都以为那些粮食都已经被烧了。
可是，只有郑明睿自己知道，那些粮食已经在运来京城的路上，他还需要安排一条隐密的路线，想办法将粮食运往前方。
*
“扬州粮仓被烧了！”
“徐州粮仓也被烧了！”
“泰州粮仓又被烧了！”
五日之内，牧正由扬州往返徐州，泰州二地，亲手拿着点燃的火把，将徐州和泰州两地的粮仓烧的是干干净净。
这个时候，陪都里的官员都已经震惊了。
消息报到郑明曦的耳中时，郑明曦是一口气差点没有喘上来。耳边嗡嗡的，那些大臣的窃窃私语传入了他的耳中，却又听不真切。
这时候，他这才知道自己竟是上了当了。
那牧正来传达郑明睿的旨意，却在他面前言之凿凿，摆足了傲慢。
就是为了挑起他的脾气，激起他的怒火，偏偏他们算准了自己走着仁义的路，不会取他性命。
而自己，竟然就上当了。将牧正一行人赶出了陪都城外，竟给了他们去往扬州、徐州、泰州三地的机会。
“众卿以为如何？”
扬州，徐州，泰州三地的粮仓是距离陪都最近也是最大的三处粮仓。
原本，郑明曦已经派出了使者去往三地，试图说服三地之官员领着全州上下归顺于陪都郑氏。
却没有想到，他还没有得到那三地的府尹回应，却被牧正抢得先机。如今三处粮仓都已经被烧了，又有牧正那句“为了朝廷宁求玉碎不求瓦全”，眼下再想要让那三处就此归降，恐怕是绝无可能了。
“怎么？你们都无话可说吗？”。
郑明曦一句问话，等待了片刻，底下的那些官员却都成了锯嘴的葫芦，没有一个人开口回应。
“退朝！”
面对着一班不知是不愿意开口，还真是没有真才实学的大臣，郑明曦本来就已经气愤难忍，此时更是再难心平气和，大手一挥，郑明曦猛然站了起来，而后快速的离去。
*
“来人，将周将军，李将军，陈将军，吴先生请来！”
“记得，再叫顾过来！”
郑明曦气匆匆的从议政殿出来，回到了承心殿后，快速的命人通知自己的心月复一起聚来。
看着小太监离开的背影，郑明曦坐在龙椅上，双手交握，来回的搓着，心里有些着急起来了。
如今的情形，他已经是看的明白了。自己占据了陪都，自立为帝，并没有给他带来更多的优势，反而是给他增添了束缚。
郑明曦心里有些着急起来了。
“皇上，如今已经是箭在弦上，不管北疆那边如何，我们却是要尽快拿下大部分的城池。”
“并且，我们定要先于北疆蛮人拿下京城，否则，北疆那些蛮人耍起了无赖，我们定是要吃亏的。”
周元清本就是战场上的猛将，尽管他对于郑明曦将卫郡拱手让于北疆蛮人，心里并不满意。
可是，自从他暗中投靠了郑明曦后，他便知道自己再没有回头路了。
这一次，他带领着周家军化妆来到陪都，助郑明曦在陪都称帝，一直以来都是在等待着真真正正的战斗。
“周将军以为我们应该如何安排作战计划？”领兵打战的事情，郑明曦并不擅长，可是他知道将这件事情交由擅长的人去做。
郑明曦知道自己的手里并没有太多的重兵，唯一能够依靠的就只有周元清手里的周家军。对于周元清，郑明曦表现的极为信任，可事实上，郑明曦的心里却并不能够百分百的信任。
也正是因为这样，他才会迟迟没有采用武力攻占周边的城池。他在等待着王妃的到来，他需要说服王妃，由而通过王妃得到更多的帮助。
“皇上如果信得过为臣，可以让臣领一部分兵力沿泰州西上，取安陵，怀州，德洲，至直热河，对阵京城。”周元清的手在地图上划出了一条线，线条刚好将他所说的各地串联起来。
“好！”
“周将军果然高见！”
一道绝好的战线跃于眼前，郑明曦几乎是要喊了出来。只是，他还没有出场，同周元清一起过来的，李、陈二位将军已经是先他一步的喊了出来。
“周将军这样安排，妙极！”
吴先生同样对于周元清划下的路线极为推崇。
郑明曦虽然对于领兵作战没有经验，可是却一眼看出了周元清的路线走的极好，西上的路线不长，并且安陵，怀州等地都是易攻难守的城池，这条线是最快可以对阵京城的路线。
“周将军安排的非常好，不知周将军打算领多少士兵出征？”对于出兵，郑明曦还是非常的谨慎。
周元清带着周家军归顺了他，虽然他依旧是将周家军交由周元清带领，可是，他却不能不防着周元顺最后关头倒戈相向。
“臣领二万将士足够！”
周元清并没有察觉到郑明曦心里的担忧，没有意识到郑明曦虽然一直都待自己客客气气，表现的极为恭敬，内心里却对自己还有所防范。
“二万？”
整个周家军全部人数也不过只有区区三万人。
*
“皇上，不是同北疆谈好了，同北疆联手，待到北疆渡过漳河，南下汇合后，一起攻入京城吗？”。
正当，郑明曦心里有些犹豫要不要同意周元清带着二万将士西上作战。顾文若稍后赶来，将周元清和郑明曦的话听的一清二楚后，忍不住说道：“难道皇上是打算撇开北疆，先下手？”
顾文若虽然也不懂作战，可是当初郑明曦同北疆达成协议，是由她居中牵线的。如果这个时候，郑明曦单方面的毁约，她只怕也会被牵连其中。
如果她失去了北疆的支持，到时候，如果郑明曦真的顺利坐上皇位，只怕她的背后再没有力量可以支持。
到那时，不要说什么皇后之位了，便是那所谓的皇贵妃之位自己也是想都别想了。
“皇上，如果您失约的话，北疆人虽然都是些野蛮人，可是他们却向来讲信承诺，如果您撇开了他们，恐怕会惹怒他们的。”顾文若试图劝说郑明曦打消西进的想法。
李、陈二位将军听到了顾文若的话，几不可察的皱了皱眉头，两个人的目光里皆是闪过了一丝不满。
然而，在郑明曦的面前，两个人都很快的压下了心里的不满，没有丝毫的表露。
“皇上，城外驻守三万将士，每日的粮草都是一笔不小的负担，如今一个小小的陪都怕是难以支撑。”况且，扬州三地的粮仓被烧毁，即便是想要由其他地方征调，只怕也不那么容易。
周元清是真正上过战场的人，他看待问题，并不同于郑明曦的政治眼光，也不同于顾文若女子的私心。
他周家军三万将士跟随着他投靠了郑明曦，已经是背负了一个叛逆的罪名，他必须要为他们挣得前程，否则如何对得起兄弟们的信任。
“是啊，周将军的话十分有理！”
吴先生是郑明曦身边的谋士，当初给各州县下达归顺旨意的主意就是他出的。
那时候，他考量的就是粮草储备的事宜。却没有想到让一个小小的牧正给坏了他的全盘计划。
“周将军领一万将士如何？”
郑明曦听着几个人的话，觉得都有道理，有些为难起来。
但是又听周元清说到了粮草，心里已是有些着急起来。
他知道牧正将扬州三地的粮仓烧毁，为的就是要断了自己的粮草，给自己来一招釜底抽薪。
无论如何，他都不会让郑明睿得逞的。
“周将军，朕让你领一万兵马西上，你可有把握？”
一万！
周元清听着郑明曦的话，见他这样快的便砍去了一半的兵马，脸上闪过一丝为难。