送走了苏公公，齐眉跟着长辈们回到正厅，陶伯全与陶仲全、陶叔全说了几句，让他们先了。
丫鬟很快地奉茶上来，齐眉把茶盏握在手心，不会觉得烫的程度，外头的风呜呜地刮得厉害，更显得手中的那一撮温暖正正好。
大太太看着安静坐在一旁的齐眉，几次要开口说话，但又不知能说些什么。
安慰？
现下说什么都是空谈，是什么缘由，什么契机还不清楚，大老爷只匆匆与她说了最紧要的赐婚，而后紧接着就一家人去到府门口恭迎圣旨。
“齐眉，是父亲对不起你。”大老爷说着禁不住心疼起来。
他膝下四个个亲生的，全部，真的几乎是全部，亲事都捏在他人手中。
齐勇遭算计，不过娶来的媳妇其实看着倒是不错，品德贤良，安守本分。
齐英几经转折，仁孝皇后的好话，被德妃娘娘稳稳地接在掌心，好在西王爷还是让他安心，虽本是心中有气不得言，但西王爷从头到尾都给足了陶家排场，更是足够尊重和看重齐英。
尔容前段时日出去参加宴席，席间还有几个达官贵人家的妇人说起西王爷和西王妃这桩亲事，眼里透着羡慕的意思。
长子和长女两人分别各自的亲事走到现在，也都回旋，往着好的方向走。
正在想着事，忽而胳膊一紧。老太太清醒了似的，正抓着他的胳膊，“这是怎么回事？皇上这是什么意思？那阮家长子分明就脑子不清楚，护国有功？什么功？玩七彩球儿弘朝第一？与齐眉哪里天造地设？况且老太爷他还尸……”
严妈妈吓了一跳，忙把老太太先扶了。
齐眉一直安安静静的，手里还捧着圣旨。略低下头让旁人看不清她的表情。
“母亲话是直白，但说得字字真话。”大太太用绢帕擦了擦眼睛，捏在手心心慌意乱的。
大老爷深深地吸口气，不知道该说些什么。老太太偶尔能清醒一下，刚刚着实是被圣旨的内容刺激到了。
何止是老太太，大老爷记起前不久在殿上的一幕，都觉得无法缓。
“老爷，到底为何皇上会下旨赐婚？而且怎么就落到阮家大少爷身上了？他不是跟着西王爷在西河？”大太太还是无法平静，声音依旧是颤颤的调子。
听上去又像哭，又像无声的控诉。
齐眉抬起眼也看着大老爷。大老爷眯起眼，“本是好事的，今日在殿上边关送来了好消息。那些精兵果真是染上的疟疾，西王爷命人快速的把青蒿运到边关来，青蒿煮了水，给那些染上疟疾的精兵喝下，不多日就好了。本是拖累的精兵很快恢复，完全扭转的好事。若不是西王爷，这次勇哥儿就是回得来，也要变成戴罪之身。”
“与阮家大有何联系？”大太太捏了捏拳头，语调扬高了几分。
“成渊在年幼时和阮兄远游过一次，路上遇见过疟疾而死的人。模样太可怖，像他那样心性的人冲击的事情记得尤为清楚。”大老爷缓缓地道，“一见着那些精兵。他就惊慌的打他们踢他们，要把他们赶走，结果问了好多遍才说是以前看人这样死过，说是会吃人的疟疾。西王爷带去的郎中诊治过后确认了，军医都被军法处置。这都是后来我去御书房。皇上细细与我说的。”
“殿上只说成渊了疟疾，记得以前的事。所以在青蒿生产的时候，每次都会命下人采摘一些备着，这次跟着西王爷去西河，青蒿本就生长得多，小孩儿性子，看着多就全都采了。精兵很快就好了小半，整个军队士气与实力大增，勇哥儿全力以赴，看这才两个月的功夫，梁国他们就吃了个大败仗，损伤无数。”大老爷深深地吸口气，
“又是疟疾又是及时送上青蒿，傻人有傻福，被他捡了这样大的好名。”大太太的语气都要控制不住。
“成渊的状况，总不能赐官加爵，皇上正犹豫着，忽而平宁侯就道阮家长子已到适婚的年纪。”
大太太茶碗都恨不得摔到地上才好，又是这个老东西！
“本也是，成渊这一立功，得利的不止是弘朝，还有勇哥儿。陶家与他相称的也只有齐眉……”大老爷摇摇头，“若不是要瞒着父亲的事，皇上也不会赐这个婚，若是不赐婚，父亲的事就要暴露，士气会大减，军中失了主将，就等于把主心骨给直接抽走。”
“齐眉……”大老爷唤了声，带着些哀愁和歉意。
大太太招手让齐眉坐到她身边，一下抱到怀里，“母亲没用，与你大哥和二姐比，你的牺牲是最大的，与政事牵扯上是最可怕的，再加上圣旨一下，一切就成了定局。”说着哽咽起来，“原先母亲还信誓旦旦说要与你寻个良君，却……”
“母亲。”意料之外的平静声音，低头看着怀里的小女儿，并不是想象中那样泪眼汪汪，满面委屈，反而眼神清澈得让人心里一颤。
齐眉反握住大太太的手，又望向大老爷，“圣旨上说得好，天造地设，圣上为天，天赐的姻缘，地为家，其中的种种要自己经历、感受和设计，这才是天造地设。所以并不是多坏的事，况且若真红着眼睛出去，阮大伯伯见到心里多不是滋味。”
大老爷摆摆手，“你阮大伯伯与我一齐坐的出宫马车，他说如今这局面，只怕你心里想得不清楚，让我回来多劝劝你，现在倒是你来劝我们。”
大老爷缓缓地吸口气，这样的闺女，嫁给谁都会是一个好助力，可惜了是阮成渊。
“孩童心性也没什么不好，至纯至性，就像一汪泉水，你能看得透他，他也能懂你。泉水不会争权夺利，只会涓涓流淌，只看得到眼前的人，心中都是美好的事物和向往。”齐眉唇角微微上扬一些，竟是牵出一个柔和的笑意。
“其实女儿想得愈来愈清楚，平和才是最好。世上之人总是羡慕别人、嫉妒别人，感叹老天不公，伸长脖子看着别人觉得什么都是好的。其实低头看看，自己还有手有脚，抬头看看，还能呼吸着清新的空气，就已经是值得珍惜的人生。”
“说得好。”阮大老爷款步走进来，外头丫鬟福身请罪，大老爷挥挥手让她们下去。
“是我让丫鬟不要通报的，还望陶兄和嫂子不要介意。”私底下，两家都是兄嫂一类的称呼，显得愈发亲近。
齐眉起身向阮大老爷福礼，阮大老爷看着她，眼中透出赞许的神采。
福过礼后，齐眉就退下了。
阮大老爷坐下来，端着茶喝了一口，“想不到五姑娘年纪轻轻，境界和心中所想比许多人都要深远，渊哥儿是修了不知道多少福气。”
知晓陶家接了圣旨定会大乱，阮家倒是高高兴兴，没什么大动静，阮大让他陶家看看，阮大老爷自己本也坐不住，渊哥儿脑子不灵光，他做父亲的自是介意旁人有意无意的取笑，可真突然这样赐婚，又是世交的陶家，他多少会起不安的心思。
陶五姑娘生得清秀可人，品性也是温婉善良，走到屏风后，丫鬟正要通报，他就听到了五姑娘的这番话，心中起了无尽的共鸣，同时也不由得感叹。
听说这段时日居家和陶家走得近，他本以为两家订下了亲事。
相比陶家和阮家，居家反倒是还闹腾些。
居玄奕坐在位上一语不发，眼睛都是红色的。
居大老爷叹口气，“皇上下旨也没法子，谁让我们并没正式订亲，口头之说不能作证啊。”
“捡了大便宜也就罢了？他有什么资格娶妻？傻不溜秋，什么都不会的人，凭什么？”居玄奕吼了一句。
居大忙拍他一下，“好好和你父亲说话，而且平素你与阮家大少爷也交好，怎么这下骂得这样厉害。”
“谁与他交好？不过是看他可怜罢了。”居玄奕冷哼一声。
“男子汉大，何患无妻？”居大老爷狠狠地拍桌子，“你这没出息的模样，为了个女子就这样大动肝火，给我滚回屋里去，别出去丢人。”
居大忙打圆场，“奕哥儿也是一时的罢了，老爷也别气了，这说到底都是别家的事。父子两为了这事脸红脖子粗，传出去多笑话。”
“不过这下笑话可不是我们家。”居大本就一直不满，这下笑了起来，“我看陶家也不过如此，放着这样好的奕哥儿，结果捡了芝麻丢了西瓜，五姑娘要嫁给一个傻子，陶家得多长时间抬不起头。”
居玄奕拳头捏得紧紧的。
很快，阮大少爷和陶五小姐的亲事就被传了满城，达官贵人家的嫁娶也不过是风光一些，可阮大少爷傻的事可是不少人知晓，原来碍着不常说，现下人人都说，也就无人多顾忌什么。
说陶五小姐可怜者有之，不关心者有之，抱着看好戏心态的人更是不少。
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