魏国大定二十二年的这场蝗灾，从代郡起，波及上谷郡、范阳郡、右北平郡、经幽州治所广阳郡蓟县，一路向东北再经昌黎郡、玄菟郡、乐浪郡、带方郡、辽西郡最后从辽东郡一路往北出了边关进了突厥。整个幽州的12郡80多个县全部受灾，近5万户20多万农民成了灾民。
朝堂上陆陆续续收到受灾请旨的折子，而整个朝堂上却为了开仓施粥和减轻赋税争论不休。至20多万灾民于不顾。
新昌县城北面，和李家村一同服役的村民们，当然也看到了漫天的虫灾。全都吓得腿软跌坐在了地上。他们不仅是为自己担心，更多的是在为家人担心。甚至有些胆小的，还尿湿了裤子哭嚎个不停。一时间整个役所乱成了一团。
虫灾过后，服役的人哪里还能在役所上呆着，都心急如焚的逃回了家。
守在役上的衙差早在虫灾来时就吓傻了，躲在棚子里连门都不敢出，又哪里拦得住暴燥的村民。
等人都跑光了，这才从棚子里出来，跑回县衙，将事情禀报给了县令。可眼下整个新昌县周边赤壁千里，荒地上连草都瞧不见，哪有人顾得上去村里抓这些逃役的村民。县令忙着写奏折陈述灾情加强城防，县衙里所有的官差民壮兵丁全去固守城门，以防大量灾民涌入。
李家村在役上的村民也跟着一起逃了回来，几十个人连家都没回，就直接去田地里看庄稼，本已心灰意冷的村民，此刻却被地里那些青绿的颜色晃花了眼。几十个人像是被人点了穴，呆楞的一动都不会动。
他们如何也想不到，地里并没有全秃，还能看得到长势完好的庄稼。等回过神，所有人全都高兴的坐在地边大哭。村正和村里的孩子们得了信儿也赶了，这会儿田间地头高兴的哭泣声响彻了整个李家村的上空。
村正此时也不好将人撵去役上，只得将人都聚到了祠堂。
村民都从自家那里得了信儿，知道这次能保住这些庄稼多亏了村正让大家烧柴放烟，感激的话不断，“他村正叔，俺都听家里婆娘说了，要不是你带着堆柴放烟的，俺们可就连口吃的都没有了！”
“是啊，俺这一路跑回来，那道边连棵草都不见的。吓得俺连道都不会走了。哪成想，这家里反而还留下好几十亩的地。”
“是啊，他村正叔，你可是救了俺一大家子的命啊！”村民们说到激动处，还会哭上个几声。
村正听着这些道谢的话，心里发热，脸上也堆了笑，可他心里清楚，这主意根本不是他想的，只得岔开了话，“行了，这事儿也不是俺一个人做的。你们这会子跑回来，也不知县里是个啥样子，这地还旱着，都歇歇赶紧的进山去找水去。俺这还要赶车去趟县城。”
“他村正叔，甭怕！役上的人早全跑光了，连官差都不见影儿，哪有人记着俺们！”
“就是，俺是说啥也不会再去挨那个累了！”
虽然村民们这么说，可村正还是赶着牛车进了城，没见到县令，只听录事口述了县令的意思，让各村村正看管自己的村民，不得闹事。得了准信儿，村正这才放心。
这会儿李家村的男人们都回来了，地里又保住了几十亩的收成，喜得家家户户比过年还热闹。
三郎和四郎至从县学回家后就没再去过。司徒嫣估模，整个辽东郡都遭了灾，外面一定到处都是灾民，出门也不安全，和哥哥们商量了才决定暂时不去县学，并托村正帮着向蒋夫子请了假。
两人留在家中一时也没事，就跟着司徒嫣一起进山找水源，甚至还试着挖山土取水，总算将后院及官田里的七个水窖都蓄满了。又忙了十天，将后院的三亩旱地全种上了苞谷，这才将60亩麦子全收割起来。这次司徒嫣家的地还是比同村的早收了一个多月，村里人这些日子天天往地里跑，特别是李大郎家的地，早都得了信儿，知道这次虫灾，李大郎家的地保住的最多，好奇的、说闲话的一拨一拨的就没停过。
这会儿又见李大郎家这么早的就收上来那么多麦子，虽羡慕的有之，可更多的还是嫉妒。一时间司徒嫣和李大郎几人又成了村里的话题。家家户户都在议论，连之前几人收虫子的事儿都让人翻出来嚼巴。
李大牛家，曹氏了听到了信儿，特意去李大郎家的地里看了，看着一堆堆扎成捆的麦子狠得直咬牙。回到家将李二柱和李三柱全喊了来，“老儿子，你说这叫个啥事儿，这一个村的都点火放烟的，咋就俺们家地里收的最少？那几个死不要脸的臭小子却得了那么些麦子，也不知道送来孝敬孝敬他爷女乃的，几个没良心的，也不想想是谁把他们拉把大的！”
李二柱这些日子又是下地干活，又是照顾病入膏肓的，累得连话都不想说，这会听着他娘唠叨，也只是低着头蹲在炕边地上，只管抽着旱烟。
李三柱心里也有气，却不是对着李大郎，而是怨怪他娘吝啬，村正当时再三的告知，一定要往那柴火上淋点子油点火的时候才好烧些。可她娘心疼油，平日里连吃都舍不得，哪舍得拿来烧火。可这会儿后悔也晚了，柴火点不着，要不是别人家地里的烟漫了过来，他家这地怕是连十亩都保不住。而且，不同于他娘的嫉恨，对于李大郎和司徒嫣，李三柱更多的是想巴结。
可李三柱嘴上哪里敢跟他娘说这些，怕他娘又拿着鞋底子抽他，“娘，俺家地就在村口，那虫子来了也是先吃俺家的庄稼，俺们这是给村里人家挡了灾。”
“哎呀！还真是的，你个败家的玩意儿，咋不早说？不行，俺得去找村正说道说道，这村里每家都得给俺们一石的粮食答谢，不然俺跟他们没完！”曹氏将旱烟一磕打，趿拉着鞋就出了门。
李三柱撇了撇嘴，他跟他娘说这些也是做了这个打算，想着能跟村里人家要些粮食，可他没有曹氏这么贪，一家一石也亏得他娘说的出口，反正这事儿成不成的对他们家也没啥损失，也就由着他娘去村正家闹腾。
村正这会儿哪还能在家呆着，每天都是一大早的就出门，天不黑都不着家，曹氏找上门，自然扑了个空，连着去了几次都没见着人。只得暂时歇了心思，等秋收过后再闹上门，她可是想好了，大不了的开祠堂，她就不信要不着粮。只是还没等曹氏闹腾，村里又再发生了大事。
曹氏心里的算计，李大郎和司徒嫣哪里会知道，这些日子忙着将晒好的麦子磨了，这次天旱的厉害，又赶上虫灾，只得了白面3600斤，黑面1800斤，麦麸600斤，连地里的麦杆都让司徒嫣收了起来，晒了有7200斤全磨碎了留着做细料。她这才安下心。趁着李大郎几个翻地施肥，**料豆的空儿，将粮草全收进了戒指里，跟李家四兄弟推说粮食全让县城的粮铺收了去换成了银钱。
李大郎几个这些日子从司徒嫣身上和书本中学了不少，也看出村民眼中的嫉恨，家里存了这么多粮食，难免遭人惦记，哪天再遭了算计，受了伤，那可咋办？觉得小妹能把粮全卖了也好，没了粮食村民们也不会打他们家的主意。
李家村因保住了部分的庄稼，村民都安稳的留在家里，没有人进城去闹，可整个新昌县10多个村子全遭了灾，断了生计的村民，家里地里全没了吃食，一下子全成了灾民涌向了新昌县城。
县令坐在县衙里干着急，朝廷旨意未到，城外聚着全县的灾民，而新昌县的守城兵丁又让边城的守军拉去了边城。这边城和新昌县一样也受了灾，可那里外有强敌突厥，内有灾民攻城，守军校尉比他这个县令更急。
县丞和录事、师爷、司户、司兵等官差全都聚在衙堂上，几人商量了几天，除了紧闭城门，一点法子都没有。
“开粮仓施粥！”县令这些日子听着手下的这些人议论个不休，再也坐不住了，要是再不开仓，城门外的灾民就要攻城了，一旦让饿急了眼的灾民进城，不但粮仓守不住，怕城里的这些铺子也要遭殃。而且县衙如今就剩了几个“民壮”，指着这么几个人要想守住整个县城，根本就不可能。
“不行啊大人！朝廷还没下旨，要是私开粮仓，那可是以通敌罪论，要灭九族的！”县丞可不想为了些灾民而丢了自己的身家性命。
“我是一县之令，这事儿听我的，要是朝廷降罪，我一人担着就是。师爷主簿带上两个衙差，先去张贴榜文每天午时施粥，以安抚灾民。录事协司户、司兵及剩下的衙差负责开仓熬粥，都去办吧！”
“大人您不能一意孤行，请恕卑职无法认同您的做法！”县丞气得一甩袖子走了，回到自己的屋子直接写了一份奏折，八百里加急送往京城，暗中参了县令一本。
灾民等了这些日子，早就已经没了耐性，正吵嚷着要开始冲撞城门。幸而这时师爷带着人出城张贴榜文，官差守在榜文前，向灾民们解释。灾民们听说要开仓施粥，一下子沸腾了起来，哭嚎着跪在地上，朝着县城的方向磕头。也亏得新昌县令应对急时，不然这会儿城门怕已经失守了。
榜文写出了每天施粥的时辰，并只限本县良民，且要凭户簿由村正带着来方可领粥。凡有冒领、闹事者，杖刑三十，其家族全部流放三千里。
灾民们能得口吃的，已是感恩待德，哪还有人闹事儿。有了县令的政令，新昌县总算安稳的撑过了七月。
李家村的村民趁着这段太平日子，将地里的庄稼全收了上来，甚至有些人家还学着李大郎种起了马料豆用以肥地。只是村民们不知，这马料豆人也是可以吃的。
新昌县令的义举，自然被一些昏官弹劾利用，而魏国皇帝只信谗言，一道圣旨将新昌县令就地免职，流放三千里，连其家族都没放过。县令被押走当天，县丞官升一级，坐上了县令的位置。第一道政令就封了官衙粮仓，将城外的粥棚也拆了。等村民们第二天得了信儿时，县令已被押出新昌县流放往西北的路上。
灾民们再次断粮没了吃食，虽然这些日子他们也没吃饱过，可至少还能活着，如今这样再没了活路，人哪还能有理智，纷纷拿起自家的农具朝着县城杀了。