天边淡金色的云幕若隐若现，马场上不时地响起几声马儿的嘶鸣，十一月的秋猎马上就要到了，那是御马监在抓紧时间教骏马。
从阿芫的方向刚好可以览尽全场，夕阳的残霞倒映在雕栏上一片金红。这时节，已经有几分萧瑟之意了。
“那是谁家的孩子？”无意中瞥见马场上还有个瘦小的人影，骑着一匹牙口尚女敕，浑身雪白的小马驹，阿芫来了兴趣。
钦苇顺着她的目光看去，笑着说：“是中山王家的小世子，他骑的那匹小马，还是临淮郡主家那匹漂亮的母马产的崽子呢！”
“中山王……”阿芫念叨着这几个字。
钦苇自知说错了话，忙道：“奴才失言了，如今哪里还有什么中山王，是逆犯元化。”
阿芫仿佛并未听见他的告罪，“那是中山王留在世间唯一的血脉了。”她偏过头问，“今年该有五六岁了吧？”
“奴才不大清楚，若论年岁来算，大约是有这么大了……”
当初崔氏在椒房殿前哭诉，她终究软下心肠，将他们母子二人从死囚里保了出来，中山王府除了这两人，其余人等几乎全都被处死了。崔氏带着孩子回了娘家，从此便只能以崔家的女儿自居，再不能说自己是逆犯的妻属。
“待会儿让他过来，让我瞧瞧。”
“是。”
一炷香的时间后，那个粉雕玉琢的小男孩便被御马监亲自领着，带到了阿芫面前。
尽管制止了他们的行礼参见，但小家伙还是端正地施了礼，“见过皇后娘娘！”
阿芫淡笑着问他：“你就是崔姑姑的孩子？”
他扬起小脸疑惑地反问：“我母亲的确姓崔，娘娘认识她？”
“本宫与你母亲有些渊源，她曾有恩于我。”阿芫笑容不减，“你叫什么名字呢？今年多大了？”
小家伙故作稳重道：“我叫宝宝，今年六岁了。”
“宝宝？这算什么名字？”模了模他红润的脸蛋，阿芫地摆正了他脖子上挂的小项圈。
小家伙也不认生，认真地说：“母亲都是这样叫我的。”
“你母亲在哪儿？”
钦苇看着不远处正徐徐过来的温婉妇人，道：“这不是来了吗！”
阿芫把目光抬起来，昔日的中山王妃崔氏惶恐下礼，“妾身参见皇后娘娘！”
“起来吧，不必如此拘礼。”
崔氏保持着得体的笑容，淡淡起身。
如今她已不是中山王妃，宫里的人见了她都会恭敬地唤一声“崔”，毕竟中山王虽倒台了，但她还是清河崔氏的女儿。
“近来可好？”
“尚可，有劳娘娘挂心了！”
小家伙投进母亲的怀抱，软软地唤了一声“母亲”，颇有些撒娇的意味。
崔氏的面容很快就变得柔和，“你这孩子，怎么跑到娘娘这里来了，可有惊扰着她？”虽是责备，语气却很轻缓。
阿芫为这小家伙解释道：“是本宫让他来的，小孩子长得讨喜，看着心里也舒坦。”
崔氏模了模儿子的脑袋，“能得娘娘爱重，是这孩子的福气。”
她们站的地方正处在风口，阿芫披了一顶云雁细锦斗篷，还是觉得身上有些瑟瑟的。
“让人把这孩子带下去吧，上边儿冷。”她冲身后的钦苇道。
崔氏也是这个意思，便对小家伙柔声道：“让小带宝宝去娘娘宫里吃核桃酥好不好？”
小家伙听话地点头，崔氏的面容也更和蔼了。没过多久，几个宫人就把孩子抱了下去。
剩下阿芫和崔氏两人，一时找不到什么话说，场面冷了很久。
良久，还是阿芫先开了口：“那孩子还没有取名字吗？”。
“我和他父亲从前都没有给他取过一个正经的名字，总想着等以后琢磨个好的。”崔氏平淡地说，“没成想……出了那些事，也就这么耽搁下来了。”
“总不能一直这么叫着吧，他是个男孩子，总要长大的。”阿芫的语气似是在与想交多年的老友，“一直没有个正经名字的话，太学院其他孩子会笑话他的。”
崔氏道：“他没有父亲，我一时间也想不出什么好名字。”
停顿了一瞬，阿芫看着不远处阴沉的天际，道：“算起来，他还跟我是同一个辈份的。既然这样，就叫……伽叶吧！”
“伽叶……”崔氏喃喃自语，“元伽叶……”
“这孩子幼年失怙，没有父亲照拂，便让佛祖来护佑他吧，护佑他长寿无极，一生平安。”阿芫问她，“以为如何？”
“很好……”崔氏显得有点恍惚，“妾身替伽叶的父亲，谢过娘娘。伽叶如今得娘娘青眼以待，他也能安心许多了！”
崔氏有这样的反应是有原因的，被贬为庶人的逆犯之子是不能与世家子弟一起读书的，更不要说入太学院和皇子们享有同等的地位。阿芫既然提醒她不要让太学院其他孩子笑话伽叶，就等同于下了一道恩赦的懿旨。她就不必再担心儿子会被人看不起了！
“太学院里教授梁王课业的老师是太傅谢远道，他是与本宫四叔襄侯齐名的名士大儒，博学多识。让伽叶跟着梁王一起念书，对他大有益处！”
崔氏有些动容，“谢皇后娘娘……”
阿芫摇了摇头，“不必谢我，不过力所能及罢了。有空让那孩子多来椒房殿走动走动吧，我也想多见见他。”
“是，妾身……记住了。”
两人慢慢地前行，风轻轻摇曳着身上斗篷的软毛，宁静而清远。
“这时节，永宁寺中只怕更加清寒吧。”
阿芫没有接话，永宁寺中的人和事她比谁都要清楚，也比谁都不想提起。
“诸邑公主也在里面待了一年了。”
“是……整一个年头了。”
“皇后没想着把她接出来吗？”。
阿芫停住脚步，想了一会儿才说：“再等等吧！”
她知道，现在还不是最好的时候，不管是对荣安还是诸邑。
崔氏拢了拢狐肷轻氅，“也是，荣安长公主和辅国侯才大婚不久，诸邑公主是在佛寺里待过的人，不好冲撞了他们的喜气。”
阿芫笑笑，不置可否。“是觉得身上冷了吧，咱们就不在这风口上了。伽叶该喊着要母亲了！”
下了北宫门，崔氏便在宫人的带领下去寻她的儿子。太掖池前，小家伙学着大人冲阿芫拱了拱手，就牵着母亲的手离开了。
对这个孩子，阿芫心里有怜惜，有喜爱，还有愧疚。一夕之间，从世人追捧的中山王世子坠落成人人得而诛之的逆犯之子，全府被诛，只余他和母亲一对孤儿寡母，他从小就不能和其他孩子一样有正常的生活。他的未来还很长，还有很多路要走，可他的身份注定了不管在何处，他永远都是最尴尬的存在。
而这一切，本不是他的错！
她知道幕后的黑手和中山王，和中山王府被杀的那些人一点儿关系也没有！
“可那又能怎么样呢……”她只能冷笑。
“见过皇后！”一道清冷的声音打断了她的思绪。
阿芫回过神，发现自己竟然到了勤政殿的丹陛前，面前向她拱手施礼的，正是如今身为侍中的崔浩。
“崔卿不必多礼。”阿芫看向他身后通往勤政殿的石阶，“你这是要去见陛下？”
崔浩颔首，神情不卑不亢，“今日是臣每半月例行向陛下禀报运河完善进程的日子，臣正要去觐见。”
阿芫点头，“崔卿辛苦了。”
“不敢。皇后怎么到了这，却不进去？”
“不过随便走走，没承想竟走到这来了。椒房殿里还有后宫琐事要处理，本宫就不陪崔卿进去了！”
见阿芫似乎有了要走的意思，崔浩不由自主地道：“说起辛苦，陛下那才是真的辛苦，臣能做的，不过微末罢了……”
他也不知道自己是怎么了，突然就有了想多留下她片刻的念头。“永州安庆大营哗变，八百里加急的奏报刚刚被送到勤政殿的御案上，朝中尚还不知晓此事，陛下此次召臣觐见，便是要商议出对策。”
“安庆军哗变……”太多讯息一下从阿芫脑子里跳出来，她有点懵。“无缘无故怎会出这样的事？”
崔浩道：“目前具体缘由还不清楚，今天一早出的事，淮南道御史还在调查，还要过些时候才能有结果。”
阿芫面色沉了下来，“这是关乎国本的大事，耽误不得，崔卿快进去吧。本宫就不打扰了！”
崔浩默然点头，回身上了石阶。衣带当风，步履依旧，他却在袖中拢紧了无人可见的手，指骨长而分明，隐隐泛白。
人如玉，陌上世无双。
那一瞬间，阿芫竟仿佛在他渐渐远去的背影里，看到了落寞、萧索的意味。