烛火跳动，如水波荡漾开来。
大手抚模过阿芫光滑的背，元乾惫懒地缠绕着手中几缕如丝萝般的长发，慢慢平复呼吸后，他却异于往常地起身，披了件寝衣下床。
阿芫一早就察觉到了他的不对劲，却没有精力去管那么多，元乾刚刚如攻城略寨般强势的索取，让她浑身没有一点力气。今晚的他，太过反常了，他排山倒海的攻势让她仿佛成了飘摇在风雨里的小船，除了迎合，别无他选。
元乾在腰间随意打了个结，宽松的衣袍隐隐勾勒出强健精壮的体魄，他在书案上翻了本折子看，狭长的眼眸里看不出丝毫情绪。
没有人说话，气氛忽然莫名地诡异起来。
良久，他道：“今天你见过伯渊了？”
伯渊是崔浩的表字，相交较深的私底下都是这么这么叫他的，阿芫微闭着眼小憩，算是默认。她与崔浩从头至尾都是以君臣之礼相待，没有半点越矩，她不觉得有什么能让人诟病的。
“你可知道，我最不能容忍的就是背叛？”他的语调很平淡，说出的话却刻骨惊心。
饶是阿芫再沉着，此刻也不由得出声道：“我与崔浩并非你想象的那样……”
“你不必再解释！”他抬起头，眸子里是全然陌生的情绪，“阿芫，我给过他机会。”
阿芫不明白他话中的含义，但她终于明白一点，她第一次触碰到他的逆鳞了。
他最不能忍受的是背叛，她从来就明白这一点。他宽厚、仁慈、良善，他是世人眼中勤政爱民的君王，可他心里有一道壁垒。只要一有人越过，他就会变得敏感、狠厉、多疑。对她也不例外，那是只有他一人才能进入的地方，拒绝对任何人敞开。
元乾缓缓走近，视线与阿芫相接在一起。他伸出手，在她皎白如玉的侧脸上一寸寸滑下去。
“阿芫，不要背叛我……”
他的语气里似乎带着叹息，她只能被动地看着他，甚至能清晰地看见他那双凤目里倒映出的她的影子。
他缓缓俯，两人漆黑的长发如藤蔓般纠缠在一起。他专注地看着身下的她，仿佛她是绝世美玉雕琢出的工艺品。
贴在她的耳边，他说：“否则，我会毁了你。”
阿芫的整个身子都被他罩在怀里，当她感觉到他在她耳边说话带起的那缕风时，觉得身体都开始僵硬起来，浑身止不住地颤栗。
元乾毫不留恋地抽身离开，只留给她一个明黄的背影，至始至终都没有再回过头。等阿芫完全看不见他时，她才轻轻呼出了一口气。她不明白，元乾不可能因为她和崔浩在勤政殿前偶然的几句话，就怀疑她和崔浩有什么关系。
莫非是有人在他面前说了什么？
外殿，宗爱见元乾只着了件寝衣就出来了，便准备拿大氅来给他披上，却被他用眼神制止了。
“陛下，这不关皇后娘娘的事啊……”
“朕知道。”
心知是劝不住了，宗爱颇有些无奈地叹了口气。
元乾想起了白日里的情形，他怎么可能会不清楚勤政殿前的发生的事。他不过随口问了崔浩一句，他却回答说自己来时没有碰到过任何人，若非心中还存了不该有的念头，他何必下意识地选择否认。
他这个相交半生的好友，当初他不是没有给过他机会，是他自己甘愿放弃，现在就怪不了任何人！
原定于十月份的秋猎因为荣安公主的大婚而被推迟到了十一月，这场一年一度的秋猎过后，天色阴霾，卷积起来的云层压得很低，长安城迎来了正德元年的第一场雪。
椒房殿里点起了银炭，殿里铺的软木地板下烧了一层鹅卵石，热量传到地板上十分温暖，人就算席地而坐也不会觉得冷。
偏殿里，元彻正在写字。阿芫凑到书案边，“写了多少了？”
“一半了。”动作没有丝毫停顿，元彻笔下的这篇《民生论》，是老师谢太傅给他布置的功课，他已经准备好几天了。
赢姑将斗篷上最后一处水纹绣好后，把针在衣襟上别了别，“绣了这么多日子，今儿个终于绣完了……”
“可不是嘛！”颦儿端着瓜果酥仁去把昨天的换下来，“姑姑拆了缝，缝了拆，费尽心思折腾了这几个月才做好，娘娘穿在身上一定暖和！”
赢姑笑着啐了她一口，“就你话多……”
念奴插嘴道：“这丫头别的不行，一张巧嘴能通天呢！”
“惯会取笑我，我哪里有那样大的本事……”颦儿娇嗔着回敬，十三四岁的年纪看着跟朵花儿似的，让人心情也明朗起来。
“这么热闹啊，我也来看看！”
阿芫在暖榻上坐下，抚模着厚重的云缎锦绒，繁复葳蕤的花纹绣得什么细密，缝制之人在上面所下的心思可见一斑。
“有劳姑姑了！”
赢姑长声道：“这说的是什么话，老奴能伺候郡主，已经是莫大的福气了。”
“阿彻！”她偏头冲书案的方向道，“……”
正巧元彻的文章也写得差不多了，便搁了笔。
“你看看，赢姑缝了几件斗篷，有一件烟岚和一件银灰的，都是按照你的尺寸做的，来试试！”
元彻老老实实地站着，阿芫在他身上比划了两下，满意地点点头。
“大小正合适，不用改了。”
这时，钦苇从外间屏风后进来，低头道：“主子，您猜得没错，淮王被晋封为中山王了。”
“什么时候的事？”
“今日早朝。”他又补充，“淮王平定了安庆军哗变一事，朝野上下对他颇多赞誉，陛下便对他施加了恩赏。”
阿芫抚模着表面高低不平的斗篷绣面，“永州地处偏远蛮夷之地，百姓教化不通，这次上缴国库的税赋被绿林大盗劫了，全权负责押送的庆历军主帅害怕朝廷问罪，便借着天高皇帝远的由头，煽动军民起了造反的心思。还扬言他们是被逼无奈，若陛下不赦免他们的死罪便誓死不降！”
她轻叹：“真是打的好算盘……”
钦苇道：“若不是辅国侯出征匈奴未归，这事怎么也轮不着淮王插手。他如今已是先皇留下的众皇子之首，地位甚至都越过梁王殿下去了。”
钦苇说的，正是半个月前，荣安和独孤阳大婚刚满一个月时，他便再次披挂上阵率军北征匈奴了。
“中山王？”阿芫的声音透着莫名的冷静，“你难道忘了前老中山王的下场了？到底是恩赏还是警告，我清楚，淮王更清楚。如今的他与当年的老皇叔，当真是半点区别也无……”
若论这世间还有谁，能这么清楚透彻地看懂元乾的心里在想什么，除了已经出家的舅母，便只有她了。
一旁的元彻已经退回到书案边，提笔不知道在写些什么东西，神情十分专注，仿佛对周遭一点儿也不放在心上。