刘易财打开袋子一看，顿时目瞪口呆，合不拢嘴：
原来是满满一袋闪亮亮的金珠子。
书生见状长叹：“咱们都有眼无珠了，原来是严家的人。”
兰州严家谁不知道？这里的很多人都是经商的，这下个个后悔当初怎么不拍一下这小公子的马屁。
“想亲近也没门，那人傲着呢。他躺在那里，包得严严实实，一动也不动，可我能感觉得到他发出的冷气。”带佩刀的壮汉说。
“不是杀气就好。”书生开玩笑。
“杀气？我看他也就剩一口气了，他这几日吃喝都极少。”带佩刀的壮汉吹了一口气。
“兄台眼光犀利。”书生佩服得很，“练武之人果然与我们这些人不同。”
大家也附和赞美了壮汉几句。
马车外，刘易财的心情别提有多愉悦了，本只有一线的眼睛笑得彻底看不到细小的眼珠子了。
书生见状，知道这严家打赏的定是出乎刘易财的预料，便也下去跟刘易财搭了两句，要他请大伙儿“喝杯暖暖身子”。
“刘老爷攀上了兰州严家，就等于攀到了一座金山。以后吃香的喝辣的都不用愁了。”
刘易财嘴都笑歪了，连连说：“哪里，哪里。刘某运气好，送了严家亲戚一程而已。”
只四天时间啊，这薛小公子分明是财神爷送来的！
这同村的刘老三，不显山不露水的，结了一门好亲戚，居然能跟上京的太傅太师府的老仆攀上了关系，带着这逃出来的薛小公子到了刘家庄。
人不可貌相啊，刘易财心中不无感慨：老三在刘家庄不大吭声，也就一老实人，可偏生这等美事落到了他头上，薛小公子看样子对老三相当感激，这下老三后半生有大靠山了。
人的运气什么时候来，可见真的难有定数。
面前这书生人长得清秀，却是一身豪气，看样子也是个走南闯北的人，并且一路出手阔绰，刘易财看得人多，知道眼前人跟车上那些人不同，心中起了相交的念头。
刘易财一向吝啬，今日却踮起脚拍着书生的肩头，大方无比：“出门皆兄弟，喝一杯怎够，今日中午大家放开肚皮吃喝，都算在我刘易财的账上。”
众人见说，一片欢腾，齐夸“刘老爷豪气”！
书生也是个老江湖，深知那薛小公子肯定有来历，但也知道这事不好深入打听，于是不多说此事。
众人也都是明白人：那阵势，分明是落难的大家公子，最终被严家接走了。此事玄着呢，水很深。大家相视几眼，也都不问。
一路上大家说说笑笑，到了一小酒家。
书生同刘易财勾肩搭背，称兄道弟，去喝兰州有名的卢家老酒。
杯来盏去，刘易财心中爽快，竟向书生打听兰州的秦楼里的第一红妓苏苏一晚的价格。
书生眼珠子一转，心中暗骂：肥猪，找死来了。
这苏苏，岂是刘易财能碰得的。
但即使是苏苏也来到兰州打听了，竟得不到一点音讯。
他拍着刘易财的肩头：“兄弟哪知这个，只听说苏苏一曲，就要一百两银子，刘老爷还是留着点，给儿子娶媳妇吧。”
刘易财小圆眼终于直了，但很快又圆了：“这么贵？不过美人裙下死，多少都值！”
“刘老爷一定是发大财了。独乐乐不如众乐乐，到时刘老爷带兄弟们也去开开眼界吧。”书生喝彩。
刘易财喝多了时很好说话：“好说，到时大家一起去乐一下。”
一人拍打着刘易财的肩羡慕的说：“刘老爷的财运真是好。带个人就捞了这么一笔，恐怕后半辈子不用风里来雨里去了。”
刘易财心想：何止后半辈子，一群没眼光的。
心中畅快，面上却是不显得意：“严家是兰州首富，人脉雄厚，刘某总算借机攀上了关系，以后行走兰州和安西府想必方便多了，老夫心中高兴的是这个。”
一片恭贺声。听得刘易财十分高兴，又喝了几杯。
一众人摇摇晃晃的出来时，未免迟了些。
酒栈的掌柜见状，就劝说他们干脆留下过夜：“传言兰州城出动了兵马，在前面设卡，盘问来往过人。”
“恐怕隔着黄河的凉州，战况很是不妙了。生意是做不了了，还是留下看看情况吧。”有人胆怯了。
“设卡？这些难民看样子是被赶出了兰州城，这样的天气，又冷又饿，再盘问个不休，都冻死在风雪中了。”书生忍不住发怒。
“这样天气驱赶难民，真是毒辣。”有人落泪了，“安西府本是富裕之地，谁知竟落到这样的境地。”
“凉州被围了半年，连霍刺史也动员百姓先出去避难了。可兰州哪里容得下那么多逃难的人，幸亏释康大师派人在兰州开了容难所，要不死的人会更多。”有人知具体情况。
掌柜长叹：“听说兰州城里的容难所发生了瘟疫。李刺史封了容难所，只得赶这些新到的难民出城，生怕他们也染上。”
瘟疫？刘易财犹豫了。他也有三车山货，可现在看来，这些值个啥？
于是他也劝说众人留下：“风雪这么大，路都不好走了。”
几个搭车的喝高了，一起高声叫嚷起来：“不卖了货物，怎么回家过年！”
“我们又不是刘老爷，天上掉银子来！”
“刘老爷事先和我们签有契约的！”
“自己发财了，想撇下老子们吗？”。
刘易财被嚷得头晕，他精明得很，马上好言稳住这批人，吩咐手下几个车把式慢慢赶路。
“不急，慢慢赶路。”确实不急了。平时看成眼珠子的货现在就是全扔了也不心疼了。跑了一辈子的路，加起来也不到那钱袋的三成。
“正月里来百花开，大姑娘坐着小轿来”他哼着曲儿，心中的得意无法言说。
刘易财坐在车架上，迷迷糊糊，酒不醉人人自醉了。
已是黄昏将近未近时，但雪地里一片明亮。路上倒是寂静了，不见了成群结队的难民。
漫天冬雪中，车子难行，几次大家都下车推着车子前行一段路，但越是这样，越不敢懈怠，积雪过深，马车是很容易翻倒的。
刘易财见状，打算再找一地歇了。
他想趁机撇了车上的这批人，回车喝老酒过年去：现在还需揪着老命去赚那几个小钱吗？
他的一双小眼得意的望着远方，一会儿就直了。
前方有两具尸体倒在雪地上，脸已发青，两眼犹睁，望着苍天，煞是恐怖。
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