看众人疑惑的表情，陶显扬道：“水龙吟是水龙帮的镇派绝学，相传可以控制人的魂魄，让人俯首就死，但是已经上百年没有在江湖上出现过，没想到今天一出江湖，就让我赶上了。”
段达能理解陶显扬的心情，意气风发被当头一棒，中流击水差点淹死，怎么能不沮丧呢！
李世民安慰道：“这次黄河帮受我邀请而来，所有损失，事后我李家会补上。”看到陶显扬脸色好看了一些，又见其他人也是满脸沮丧，道：“这是好事，至少我们知道了薛举的后手，前些天我一直担心，如今局势明朗，我们从明天开始攻城。薛举毕竟人少，我们可以拼消耗耗死他。”
李世民果如他自己所说，从第二天开始组织人手攻城，而且是日夜不停攻城。一般攻城战中攻城一方的伤亡要远远高于守城一方，加上这次薛举带来的全是麾下精锐，伤亡比更是达到了惊人的二比一。
不过段达也看到了李世民狠辣的一面，虽然伤亡很大，每天都有一千余人失去作战能力，但是从攻城开始，一刻都没有停过，包括晚上李世民都在组织人手攻城。
段达知道李世民是想耗死薛举的这股精锐兵马。第三天晚上，薛举终于撑不住了，连夜带人乘船渡过渭水逃串。李世民充分发挥他宜将剩勇追穷寇的精神，对薛举的这只军队穷追不舍。
七天时间连打十六场战役，十六战全胜，薛举的一万精骑被歼灭八千余人，剩余两千人逃入天水城中。李世民率兵追到天水城下，等待后续部队的到达。
虽然仅仅只有三千骑兵，但是薛举已经被杀破了胆，丝毫出城交战的想法都没有。
三天后李世民的后续部队两万五千人到达，正式安营扎寨，准备强攻天水城。
经过十来天大战，连战皆捷，全军上下士气高昂。薛举的外围势力相继投降，现在仅余天水一座孤城，只要占领天水城，就可正式宣告薛举势力的灭亡。
段达不知道这次战争为什么这么顺利，因为根据历史记载，李世民三征薛举，可是按照目前的趋势，一次就可以把薛举搞定了。
段达正在营地中观望，想着是不是冒险潜入天水城杀了宗罗睺。房玄龄走到段达身边道：“段掌门有没有觉得我们这次行动太顺利了？”
段达皱眉道：“房先生什么意思呢？”
房玄龄道：“这次我们势如破竹，歼敌无数。房某却偏偏喜欢反过来想问题，如果这些都是敌人下的饵呢？那敌人下这么大一个饵，想要的是什么呢？”
段达终于知道房玄龄的担忧是什么，道：“房先生怀疑我们落入了敌人的包围圈？先生有没有把这件事告诉大哥。”
房玄龄摇头道：“只看秦公自到天水城下后，未组织一次进攻，就知道他也有这方面的担忧。只是我军大胜，在这个时候是万万不能撤军的，否则不但无法向全军将士交代，秦公也无法向唐王交代。”
段达道：“我明白先生的意思了，今晚我潜入城中，探查探查。”
段达选择城墙一处不起眼处，轻轻攀上城墙，跃入城内。以段达现在的感应能力以及心灵的敏感，守城士兵对他来说形同虚设。
段达对于天水城的布局并不清楚，只得依靠感觉向前走去。大街上仍在戒严，不时有巡逻士兵走过。
转过一个街角，段达忽然全身一震，发现一个高大的身影站在前方，先前竟然瞒过段达的感应。段达出现后他缓缓转过身来，竟然是赵敬亭。
段达恭敬道：“前辈！”
赵敬亭长叹一声，向段达道：“段小子跟我一起走走吧！”
段达自付不是他的对手，而且对他既敬且佩，知道今晚的探查大计依然破灭，只得跟着赵敬亭漫步在天水城街头。沿途巡逻士兵对他们两人视而不见，段达心中产生奇异的感觉。
这时赵敬亭道：“你是来探测天水城虚实的吧！”
段达感慨道：“天水城的虚实哪用探测，这里士兵士气高昂，纪律严明，脸上无丝毫绝望之色，结果如何，不问可知。”
赵敬亭笑道：“你小子越来越聪明了。不过你若是再晚来半刻钟，李家大军就要完蛋。”
段达不信道：“前辈何出此言？”
赵敬亭道：“你可知我今晚准备干什么？”不待段达回答继续道：“我准备去刺杀李世民，以我的身手，李世民绝无幸理。到时候李家这三万精兵一个也别想回到关中。”
段达面色大变，不过接着听赵敬亭道：“不过正好遇到你，现在我也没有把握能生擒于你，伤了你又怕婠儿伤心。”
段达道：“那前辈想如何？”
赵敬亭道：“你可知褚亮采取的策略？”
段达拱手道：“愿闻其详。”
赵敬亭道：“褚亮事先已安排好精兵在沿途，只是这些士兵都化整为零分散开来，你们不能发现。如今正在集结，如果李世民不能在今晚撤退，那么就会被截断后路，重现当年白起围赵括之局。”
段达豁然变色，赵敬亭接着道：“你若现在离开，我就去刺杀李世民，结果依然不会改变。”
段达沉声道：“前辈究竟想如何？”
赵敬亭道：“不如你我就在此干等一夜，赌一赌薛举和李世民的运气，看李世民是否会在今晚撤兵。”
段达道：“若我大哥在今晚撤兵呢？”
赵敬亭道：“那李世民命不该绝，我回兰州接着种我的地？”
段达再次努力道：“不论薛举和我大哥谁运气更好，但是我大哥明显比薛举更适合当皇帝，前辈何必要扶持庸主呢？”
赵敬亭笑道：“若说辩论，你定不是我的对手。天下并不需要英主，秦孝公不过中人之姿，得商鞅而王天下；苻坚性是常人，得王蒙而一统北方。秦始王一扫六合，是难得的英主，但是二世而亡。英主当国，权力都集中在国君手里，国家要么大兴，要么灭亡。反而如果国君是常人，手下大臣贤明，对百姓更好，这叫垂拱而治”
“薛举统一天下后由我圣门辅佐，照样可以天下大治。”说道此处，赵敬亭脸上闪动着光辉。
段达看他虔诚如宗教徒一样的目光，知道这样的人很难改变既有的观点，索性闭口不言，仰望星空放飞思绪。
房玄龄同段达谈完之后，回到营帐内，本已睡下，又披衣而起前往李世民的营帐。
李世民帐中灯火未熄，禀告进入后，房玄龄发现李世民正在案几前读书，见到房玄龄到来让房玄龄坐下，道：“房先生也睡不着吗？”。
房玄龄道：“咱们这次胜的太顺利了，我反而有一种踹踹不安之感！”
李世民道：“先生看这段话。”
房玄龄拿起李世民递过来的书，发现是史记白起列传，李世民指出这段话他早已能背诵，不自觉念道：“赵括至，则出兵击秦军。秦军详败而走，张二奇兵以劫之。赵军逐胜，追造秦壁。壁坚拒不得入，而秦奇兵二万五千人绝赵军後，又一军五千骑绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝。”
李世民叹道：“诱敌深入，断其粮道，古今之势何其相像也！”
房玄龄道：“可是薛举竟然敢拿手下八千精锐骑兵做诱饵，这赌注也太大了。”
李世民道：“这是稳赚不赔的生意，如果真如你我猜测的那样，即使我们现在撤退，损失兵力也要在八千以上，如果粮道被毁，后路被围，那将是全军覆没之局。”
房玄龄道：“秦公是准备撤军吗，可是如今士气高昂，如何与士兵分说呢！再说一不小心，撤退就可能变成败退。”
李世民道：“只要撤至兰州我们就安全了，所以兵贵神速。”说到此处喊来士兵让大将集合。
在大帐中李世民道：“据刚刚得到消息，薛举根本不在天水城中，而是在兰州城内。各位回去后集合士兵，三更饱餐，然后兵发兰州，杀薛举一个措手不及，再次占领兰州城。”
段达和赵敬亭站在天水城中彼此沉默，段达忽然思绪飘飞到婠婠身上，不知这妖女正在做什么。赵敬亭也是眼神迷离，不知在想着什么。
忽然段达和赵敬亭都自沉思中回过神来，段达笑道：“前辈，你输了！”
赵敬亭不见丝毫沮丧，赞道：“好个李世民，果然够果决，不过能否逃过追杀还要看他够不够心狠。”
段达道：“师叔这是放弃薛举了吗？”。
赵敬亭笑道：“怎么可能？战场上只是一时的得失而已，就算李世民能逃月兑，这次也只是打个平手而已。”
段达道：“如此那晚辈就先行告辞了，前辈保重。”