往前就是过年了，皇上担心太后熬不过这个冬日，而且痢疾这病很是凶，万一传染了，整个大梁后宫都难保厄运。
这日皇上命人将太后所用的器物全都付之一炬，李氏看到了，汇报给太后。太后请皇上进慈宁宫。
“皇帝，哀家对自己的病情有所耳闻。”太后幽幽地说，“如今哀家知道不久于人世，请皇上让哀家去西宫吧。”
“母后身体未能康复不能去西宫，”皇上用帕子沾了水，细心地为太后擦拭着，“母后的病情如此严重，怎可车马劳顿。”
太后见皇上不同意，握住皇上的手，一双眼睛里满满的都是慈爱：“如今哀家的身体不好了，不能为皇上做点什么了，皇帝长大了，哀家也好去见安姐姐和先帝了。”
皇上见太后说的如此感伤，面色柔和，安慰道：“母后的病会好的，朕已经令太医寻找医圣华古老先生，他老人家被先帝救了一命，母后有疾想必华古先生得了消息肯定会来京。”
“皇帝，哀家知道自己的身体不行了。这么多年哀家早就厌烦了，如果能早点去见先帝也是好的。只是哀家放心不下你和兰儿，兰儿自幼便接入皇宫，倍受哀家喜爱，哀家若是去了，兰儿在宫中无人护持，哀家担心她，”太后说道，一双眼睛里既是担忧又是期待，皇帝面对着这双殷切的眼睛，心里却冰凉的像是塞进来一颗冰块，冷彻入骨。
“母后，儿臣自有安排，母后安心养病。”皇帝抽出手，将太后的被角掖得严严实实。
太后或许是想到了什么，叹了口气，语气沧桑：“哀家知道皇帝喜欢凌家丫头，哀家不反对。但是兰儿比凌氏进宫早，就因为凌氏生了两个皇子得封皇贵妃，如今兰儿有孕也该晋封了。”
皇上点点头，不着痕迹地瞥了一眼旁边的金雀盏，却甚为眼熟，拿起来一看，竟然是一只崭新的。
“回皇上，这金雀盏是梅州的贡品，上一次慈宁宫的金雀盏碎了，皇后娘娘又命人送了一盏新的，这东西精致的很，太后娘娘很喜欢，于是前不久才用上。”李姑姑插话。
是么？皇帝疑惑地看着这晶莹剔透的杯子，上面的一只金色孔雀展开七彩斑斓的尾巴，翩跹欲飞，做工精致，难得一见的珍品，普天之下也就只有皇后和太后才配的起这金雀盏。
皇上微眯着眼，似是发现了什么，李姑姑在一边心里敲起了小鼓，虽然自己表现的镇定自若，但是冷汗早就湿了她的衣襟。
“李姑姑劳苦功高，这金雀盏以后就由李姑姑替母后保管吧，谢谢李姑姑伺候母后，朕有赏。”皇上说道，赏赐给李姑姑一些金银。
李姑姑觉得手里的金雀盏沉甸甸的。
翌日皇上封锁了慈宁宫，慈宁宫上下人等一律不得离开，消息传开，琳贵妃差点没有瘫在地上。
这日，琳贵妃在自己新设的小佛堂焚香为太后祈福，希望太后早日康复，旁边红蔷和绿萍怕琳贵妃怀着皇嗣有所差池，面面相觑不知如何劝说。
只听有小宫女过来汇报：“皇上身边的御前总管陆公公过来了，说是有旨意。”
于是红蔷和绿萍反应过来，为琳贵妃梳妆打扮，迎接圣旨。
“皇上有诏，琳贵妃乔氏接旨。”陆公公见琳贵妃出来，便拿出圣旨，说道。
琳贵妃跪地，只听陆公公铿锵有力的声音朗读圣旨，竟是皇帝将自己册封为皇贵妃，特赐加封封号元。
心中一震，恍恍惚惚的接了圣旨。又吩咐了绿萍拿了些体己银子给了陆公公，陆公公坚持不受，这才作罢、
消息在这四角皇宫里传的很快，六宫最震惊的莫非皇后，坤宁宫中皇后差点没把指甲掐断，宁姑姑将皇后扶上贵妃榻，端上了雪梨银耳粥：“娘娘，喝一口吧。都要过年了，如今太后有疾，六宫还是需要皇后打理的。”
皇后心中怒火中烧，恨不得马上撕了乔墨兰，哪有心情用这银耳粥，正要发作，见是宁姑姑，好歹也按捺住心中的滔天怒火，收敛了神态：“你放那里吧，本宫实在吃不下，这乔墨兰小贱人都快把本宫的凤位夺去了，本宫如何安心。”
宁姑姑会意，用手轻轻在皇后削瘦的肩膀上轻轻捶着，柔柔的开口：“主子，您忘了不曾，乔氏若能保住孩子，自己的性命怕是不保的。更何况，有宁嫔，咱们怕什么，是她自己自告奋勇给乔氏打理身体的。”
皇后点点头：“这么说，咱们进可攻退可守？”
宁姑姑点点头：“娘娘聪慧。”
皇后扶了扶额头，自己真的是被乔氏气坏了。
“娘娘，如今的形势虽说乔氏得势，但是主动权仍在娘娘手里。她再怎么晋封，皇上能把皇后的位分给她？光是林氏一族，皇帝也该掂量一下。”宁姑姑说道，又亲手端起那雪梨银耳粥，“娘娘，这粥若是凉了对脾胃不好，得趁热喝。”
被宁姑姑一开导，皇后顿觉豁然开朗，少不了对宁姑姑赞赏几句：“你真是懂本宫的心意，给承乾宫传个信，就说皇上准备乔墨兰生产后晋封皇后。”
宁姑姑一愣：“娘娘，您的意思是？”
皇后端起那粥，轻轻啜饮：“没什么意思，搅乱这池浑水，让皇帝更加对乔墨兰厌恶，本宫相信，承乾宫不会坐视不理任由乔氏做大。”