宫道之上，长廊曲曲折折，晨曦的凉意还未退去，静嫔和姚顺人在路上慢慢走着，刚刚从皇后那里请安回来。
“皇上订了今年秋季选秀延迟到明年春天。”静嫔坐在边上跟姚顺人说道，“转眼妹妹已经进宫三年了。”
姚顺人看着宫道两边的景色翠绿翠绿的，心情挺好，二公主熙兰终于会喊自己母亲了，如今自己刚满十八岁，以后的日子在这宫墙之内总算有所依靠了。
静嫔见姚顺人没有听清自己的话，幽幽叹了一声，这才把姚顺人的思绪拉回来：“姐姐，怎么了？”
静嫔柔声说道：“如今姚妹妹住了皇贵妃的娇兰殿，这性子倒是挺相似。这宫里这么多妃嫔，妹妹不担心新人入了宫之后，皇上会把妹妹忘了吗？”。
“皇上的心思妹妹和姐姐都猜不得。”姚顺人说道。
静嫔看着这些景色，却说：“可怜了乔氏，给别人做了嫁衣。”
姚顺人不明就里，两个人一起进了承乾宫，静嫔和姚顺人给皇贵妃请安，见她们联袂而来，自己也是极为高兴，吩咐玉坠将梅子酪端上来。
静嫔看着玉坠的模样有些眼熟，问道：“皇贵妃宫里多了个丫头，怎么如此眼熟？”姚顺人却不知道静嫔说的是谁，只是有些好奇。
“她是绯冬的妹妹，绯冬死了，玉坠恰巧进了宫，于是本宫就让她来承乾宫伺候了。”皇贵妃微微笑着，那玉坠也露出几分感激之色。
“原来如此，也是缘分。”静嫔说道。
皇贵妃想起那荷包之事，不免问起：“姚妹妹绣那荷包的时候，可有人看到，或对人提起过？”
姚顺人微微一愣，瞥了一眼静嫔却问：“姐姐何意？妹妹绣给姐姐的礼物岂能随意让别人看的？”
话里带着几分愠怒，皇贵妃何尝不知，只是分辨道：“你们走了之后，皇上来了，姐姐将那荷包呈给了皇上，说是替贤惠太后绣制祈福用的，却没有想到，皇后也尾随来了，消息走漏太快了。”
静嫔却说：“皇贵妃怎能把荷包呈给皇上了？”
皇贵妃看了一眼静默的姚顺人：“唉，这逾越礼制的东西总归是不合适的，本宫也没有想那么多，恐怕这承乾宫有了别人的眼线。”
静嫔见姚顺人一直不说话，以为还在生气：“妹妹不要生气了，凌姐姐也是无心的。”
姚顺人幽幽叹了一口气：“既然这承乾宫有了别人的眼线，那一定是皇后的，不然为何皇后恰巧也来了？”
“这件事本宫会命人去查，姚顺人这几日听说一直跟静嫔学习折袖舞？”皇贵妃轻轻抿了一口茶，“看你身形比以前消瘦了，注意身体。”
皇贵妃见姚顺人低头不语，又说道：“这几日朔兰经常来承乾宫请安，倒不是为了本宫，而是为了熙儿。”
静嫔笑道：“是啊，再过些日子都快会跑了，如今看着姚妹妹，也比往日精神了许多，只是可惜了乔氏生生的给别人做了嫁衣。”
皇贵妃想起昔日进宫之时，乔氏的洒月兑嫣然，不过已成追忆，就如御花园那棵桂花树，枯死无依。
“改日应当祭奠一下。”皇贵妃说道
静嫔叹了口气：“撷香殿里的宫人都说撷香殿闹鬼了，姐姐难道没有耳闻吗？”。
皇贵妃模着手中精致的茶碗，茶水易冷，如今竟是冰凉入骨：“三皇子在宁贵仪那里恐怕是不好的。”
静嫔点点头：“女乃娘之死娘娘也知道了？”
皇贵妃唇角的微笑若有若无：“本宫相信这里面有内情，静嫔觉得呢？”
静嫔看了一眼姚顺人：“姚妹妹认为呢？”
姚顺人莞尔一笑：“宁贵仪怕是不敢下狠手的，定然是有人栽赃。”
皇贵妃笑着并没有言及其他，静嫔领着姚顺人告辞了。
这日，就在皇贵妃打算去太液池陪伴皇帝喂鱼，正巧绯夏进了殿，却说冷光阁的薛采女死了，投井死的。
皇贵妃打了个寒颤，又问：“有什么线索没有，皇后怎么说的？”
绯夏说道：“皇后那边不知道，只是奴婢知道头天早晨姚顺人请了周选侍和薛采女喝茶。”
皇贵妃扶了扶眉头，想起姚顺人在玉台阁受的委屈，听静嫔说可不就是因为这两个女人么？如今娇娇怯怯的姚顺人也开始了报复？
“娘娘打算怎么做？”绯夏问道。
皇贵妃收敛神色：“皇后那边应该还不知情，否则姚妹妹肯定会被带到坤宁宫问话。”
绯夏说：“这如何是好。”
皇贵妃告诉绯夏：“告诉姚顺人，切勿轻举妄动。”
绯夏应了一声，匆匆的朝侧殿走去。
绯夏刚走，玉坠就端着皇贵妃的梅子酪进了殿，看着绯夏离开时脚步匆匆，心里疑惑，将盘子放在桌上：“娘娘，您的梅子酪好了。绯夏姐姐去做什么了，这么匆忙。“
皇贵妃笑着结过了梅子酪：“你个小丫头，你绯夏姐姐去娇兰殿了。”
玉坠眸色一转，笑道：“绯夏姐姐真忙，连陪坠儿说话的机会都没有。”
皇贵妃敛了神色：“这宫里不能多说话，说多了是要杀头的。”
玉坠心中一震，不知道皇贵妃知道了什么，然而又笑吟吟地说：“娘娘说的对，坠儿以后要跟着绯春姑姑学习更多宫规。”
皇贵妃见玉坠脸色苍白，心想吓住这小姑娘了。略微安慰了几句，没想到绯夏又过来了，玉坠找了个理由退了出去。
皇贵妃见绯夏神色不好：“娇兰殿怎么了？”
绯夏福福身：“皇上已经贬斥了姚顺人，如今姚顺人被禁足了，还罚了三个月的俸禄。”
皇贵妃纳闷了：“皇上的消息怎么这么快，你听说皇上因为什么才罚的姚顺人么？”
绯夏附到皇贵妃耳边，皇贵妃摊在椅子上：“原来这样，可是那荷包，本宫明明说是自己为太后绣的，怎么又牵扯了姚妹妹。”
绯夏说道：“这也怨不得娘娘，姚顺人私自绣了荷包，交给皇贵妃，皇后却恰巧来了，谁都不会往好处想。”
皇贵妃点点头：“皇后的手段真是厉害，本宫都被她麻痹了。”
绯夏说：“要不要去请静嫔主子？”
皇贵妃摇摇头：“如今姚妹妹怕是要受苦了，这件事，皇后挑拨本宫和姚妹妹，本宫应该去同泰殿求求皇上。”
绯夏点点头，服侍皇贵妃换了一身庄重的服侍，皇贵妃轻叹了一声，便携着绯夏出了门。