“哦，不知订的是哪家？”
五房的四个儿子，其中二爷和四爷是张氏生的，张氏平日最疼的就是老四，为了帮他找媳妇，挑三拣四的已挑了两年多，这回听得他要订亲，老夫人也好奇起来。
“是方家二房的姑娘，今年芳龄十七，听说不但长得花容月貌，性格也温柔。”张氏喜滋滋的说道，全然不顾老夫人的脸已黑了下来，“唉呀，你不知道我家老四有多满意，听得订了这门亲事，笑得都合不拢嘴，我家老爷也高兴得不得了，方家可是世家大族，在京城都是为皇后和三皇子办事的，往后还不得博个公候当当，我家与方家结成亲家，老爷以后的官位晋升自有亲家帮忙，就不再劳烦大哥了。”
“那敢情好，大嫂在这儿就先恭喜五弟妹了。”老夫人淡淡回道，装作疲倦的样子，微微眯着眼，懒得与她再搭话。
张氏暗暗撇着嘴，见了老夫人的样子也不恼，心中反而欢喜得很，这高氏自诩出身世家，又有着大嫂的身份，平日不将自己放在眼里，现在好了，攀上了方家，等三皇子荣登大宝，方家得势，有你们好看。
听涛轩里一时冷了场，这边外书房里，柳老爷的脸色也不好，他看着面前这个他当成亲兄弟般的堂弟，心中说不出是什么滋味，他知道他这五弟虽然外表不显，其实心中对他颇有微词，这些年五弟沉浸在温柔乡里，本事没有涨多少，名利心却更重了，再加上妇人的挑唆，与他之间是越来越远，与方家却是越走越近。
五老爷一直怪柳老爷身为一府之尊，对自家兄弟却没照顾多少，多少年了，自己还是那么个六品小芝麻官，却不想想，若无柳老爷，他连这小芝麻官也当不上，要知道就是年青时候，他也是家族里最没出息的一个，要不然也不会要靠着柳老爷提携谋生。
柳老爷虽然心里很失望，但仍没忘记作为大哥的责任，劝道：“庆业，你家老四的婚事是否再考虑考虑，毕竟是婚姻大事，关系到他一生，想当年你……”
“唉呀，大哥，过去的事就不要提了，老四的这门婚事哪儿不好，方家能瞧上老四，是我家的福气，再说我已去信晋城了，我家太爷老太太都是赞成的，两家也交换了庚贴，这事大哥就不用操心了，我也只是知会大哥一声。”
柳老爷闭口无言，旁边柳诚毕竟年轻，听得是火冒三丈，忍不住开口道：“五叔，话可不是这么说，咱们柳家谁不知道方家是我们的对头，不说祖父，当年我爹刚在芜城站稳脚跟，这方家就跑来掺合，背后不知下了多少袢子，前些时还在朝中参了我爹一本，这些，莫非五叔都不记得了？”
五老爷满不在乎的说道：“大侄子，哪有你说的那么严重，方家只是与你爹政见不合而已，两家又不是世仇，何必搞得剑拔弩张的，伤了和气，那方通判亦是朝中重臣，若不是你爹排挤，他如何会去上本参奏，再说了方家在京城颇有势力，我柳家虽是南方大族，也犯不着去得罪他们啊。”
柳诚听得五老爷颠倒黑白的这番话，气得都快吐血了，还待再要争辩，却被柳老爷一挥手打断，“老大，莫再说了。”说完转向五老爷，“庆业，你既已决定，我自不会阻拦，不过，有句话我还是要说清楚，我柳家大房这支，与方家已是势不两立，你别忘了你大伯我父亲，当年是怎么死的，他虽不是方家亲手所害，方家却也月兑不了干系，更何况方家还干了那么多伤天害理之事。庆业，你想奔你的锦绣前程，我不会拦也拦不住，只望他日你莫要后悔。”
柳老爷这番话说得斩钉截铁，五老爷虽然心中不忿，不过在他多年积威之下，也不敢再说什么了。
这一年的除夕宴，因着两家起了分歧，宴上的气氛自然有些微妙，好在小孩子多，不懂事，吵吵闹闹的，倒也不显冷清。
宴席虽是男女分桌，但仍在一个屋子里，中间只隔了张屏风，宴席吃到一半，柳沁耐不住席间的沉闷，她不是真的小孩，自然看得出两家的不睦，所以请示了娘要去外间看小厮放鞭炮去，老夫人自己都想走了，自不会拘着柳沁，笑着点点头就让她出去了。
柳沁出了大厅，让长兴去叫江离、海哥儿潮哥儿，让长盛和翠羽将花炮搬到厅前空地上，众人正忙碌着，江离走出来，身后还跟了一长溜，没想到五房的孩子也都跟了出来。
这还是江离第一次见柳沁作女孩儿打扮，一身的红，云锦的桃红袄儿上绣着大朵的牡丹花儿，绣工精湛，在灯笼的映照下都能清晰看到花儿的花瓣层叠，呈现出怒放的姿态，领子上镶着一圈白白的毛领儿，衬得她圆润的小脸更是玉肤冰肌，大大的眼眸更黑更亮，下着一条大红的散花百褶裙，头上梳着双平髻，髻上绕着珍珠头饰，整个人看上去就象年画上走下来的小玉女，可爱到恨不能将她藏起来，不让别人看到。
江离在这里盯着柳沁瞧了又瞧，却不想也有人的眼光粘在了他的身上，柳沁刚朝江离送了个大大的笑脸，马上就鼓起了腮帮子，因为她敏锐的发现，站在后面的她的堂侄女柳梅正拿眼瞄着江离，还脸红红的一幅羞涩的模样。
这让柳沁不爽极了，自从她决定要将江离培养成将来的模范老公，潜意识里就将江离当成了自己的私有物，现在居然有人跳了出来，想与她抢将来老公？门都没有，若惹恼了姑娘我，也不管什么亲戚不亲戚的，一定让你死得很难看。
江离走到柳沁身边，伸指弹了弹她鼓鼓的腮帮子，笑道：“妹妹，怎么不高兴？谁惹着你了？”
柳沁当然不会告诉他她心中的想法，更不会去说柳梅的事，只嘻嘻一笑，拉着江离的手，撒娇道：“当然是阿离哥哥你啦，这么半天才出来，也不陪沁儿玩儿。”
江离失笑，模模她的小脸，这时长盛已点燃了几只花炮，顿时空地上就象一株株火树银花在开放，灿烂极了，小女圭女圭们都拍手欢呼起来。
只有躲在后面的柳梅，咬着嘴唇，脸色一点点的暗下来，整个人躲在焰火也照不进的黑暗中，不知在想什么，她的眼光看去的方向，一高一矮两个身影并肩而立，手牵着手，两人还不时头靠头窃窃私语着，看起来那么的亲密，那么的刺眼……