雷鸣电闪后，雨似瓢泼般顺着房檐倾下，郡斋到处都充斥着雷声和雨声，屋内传出的泣声模糊难辨。
暮色里，荷塘新开的子午莲沉入湖水，红艳蕉在榛树的庇护下躲过了一劫。
许是难过至极，元灵均垂下头呜咽起来，双手的手指紧紧绞着杂佩，哭着哭着，声音愈发宏亮，眼泪如同开闸了的洪水，怎么止也无济于事。
“从前一直觉得君父偏心同庆，直到此时才豁然明白，君父也是偏向我的。这些年我究竟做了何事，我一直因为身世遭疑的缘故，三番两次伤他心，如今君父病重，身受桎梏，却依旧牵挂我的处境，考虑我的退路。”元灵均吸吸鼻子，继续道。她很少哭鼻子，但每次遇上关系到亲人之间的事，便脆弱得不堪一击，失去主张，毫无理智可言。
“我都知道。”渠奕蹙眉，捉过她的手来，“怎的也不觉得疼。”杂佩丝绳慢慢地解下，乌青散去，圆实的指头恢复了正常的血色。
“渠奕，求你帮帮我吧。”元灵均倾身向前，把头抵在渠奕胸膛，哽咽道，“君父说……太女和徐家容不下常山，强势的母亲也不会束手待毙，将来的恶战避无可避，它让我卷入其中，左右为难。公子啊……太女是釜下之萁，我是釜中之豆，我二人本是同根生的姊妹，她却为了帝位永固要谋取我之性命。公子，皇室的兄弟姊妹为何不能友好共处，为何要为权势反目成仇，偏要以自相残杀来决最终胜负？”
平民百姓尚且如此，何况是皇室。
“不仅仅是皇室才存在子嗣相残之事，平民百姓何尝不是呢。”渠奕轻抚着她的发，目光幽深。
他年少时也曾厌憎权势争斗，惧怕蹚权势浑水，然而双亲的倒下，让他明白了一个道理——无法避免的事，坦然面对反而会得到意想不到的结果。
权势害人，但没有权势只会任人宰割，而拥有权势的人却是可以利用权势救人的。
元灵均方及十四岁，便要面对血腥而残酷的帝位争斗。老天会不会站在她这方？
“是樊姜，是她一手铸成大错。我决定掌握朝务，只是不愿有名无实，如果不是樊姜一意壮大常山国，我何必担惊受怕，君父受过的胁迫难道要在我身上重演一次……”
渠奕听出了她的意思，大声制止：“凭自己的心思做事，只会适得其反。想必王师也多次劝过，你在朝中根基尚浅，与贵嫔分庭抗礼太轻率，实不可为。”
元灵均猛地抬起脸，怒目而视：“忍无可忍，何需一忍再忍。公子莫非也是怯懦之辈？”
她那些斗志，曾在樊姜的掌控下压抑多年，一旦激发，冲动的焰火把她的理智焚烧殆尽。
渠奕倾身，摩挲着元灵均柔软的发顶：“你信我？”
元灵均目光迥然有神，即便眼圈通红：“公子可以信，君父不会害灵均。但这件事事关重大，我一定要回宫去，当面问清楚。”
看样子，谁劝说她都听不进去的。
“傻孩子，万事都不可莽撞啊。”渠奕轻叹一声，揽她靠在怀中，顺着背部的中线抚模安慰，“一定会没事的。”
元灵均抓住他的衣襟，嗅了嗅，闻着衣上熏染的兰草香，散发的幽幽香氛让她很快安静下来，竟然觉得无比安心。
她似乎愈发依赖渠奕了。
但她不会因为依赖，事事都听渠奕的意见。
渠奕处理好公文，前去客室见符飘议事，在他离开后，鲲娇服侍她喝药时，元灵均把连夜回京的计划都在脑中仔细制定好。
鲲娇和侍女退到室外后，她穿戴便衣丝屐，翻窗出去，唤密卫偷出玉顶乌骓马，寻到九万跟随上路，冒着倾盆大雨，躲着惊雷闪电，君臣二人按夜回京。
鲲娇发现常山王失踪，已到了一更，登时睡意全无，慌忙跑去客室向渠奕呈报。
郡守过来的路上还在穿戴中，因为过于仓促，撑伞的家僮脚步未能及时跟上，浇了他一身的雨水，他却浑然不觉。方才家仆突然来报，郡斋值夜的司阍被人用迷香药倒，有人偷马闯门出去啦，在常山王眼皮底下发生这等事情，那还得了，郡守吓得三魂没了七魄，光着身子从媵人的被窝里爬到院门口。
郡斋内大乱，宫人们尚不清楚实情，只是手忙脚乱地收拾行装。天公不作美，但她们也要即刻上路赶回巴陵王宫。
符飘已经跨马去追，恐怕也赶不上了玉顶乌骓。渠奕立在廊檐下，举头望着泼天大雨，惆怅难免。
她到底没能信他！
东方隐约发白，天即将亮开，雨势也渐渐收住，城外的官道上，两匹马一前一后飞驰过来。
“启门。”元灵均稍拽马头，朝楼上大声喝道。
城头值守的将校官员一同朝下瞅去，来者身披蓑衣，听声音是女人。
“鼓声未响，不宜启门，待五更鼓响了，自然启门。”
坐骑躁动不安，元灵均也火冒三丈，扬鞭指向那人：“孤王令你启门，你竟敢不从，想找死吗？”。
九万终于赶上来：“大王回宫，即刻开启城门。”
值守官揉眼一瞧，嗳哟一声，急忙扯过一名卫士：“快去禀报贵嫔，大王回宫了！”
沉重的城门轰轰启开，元灵均收鞭在手，策马驱入，九万紧追其后。
第一声鼓声响起，巴陵灯火点点，里中少许人已经出来走动。
暴雨去的快，丝丝小雨柔和，也无法化解元灵均满面的戾气，她突然挥出马鞭，前方马背上的人嚎啕痛呼，捂脸摔下去。
王宫，自古就是充满故事的地方，有故事就不会少秘史，要让不为人知的故事彻底消失，其中掩埋了多少胭脂枯骨，王宫的冤魂无所不在。
元灵均在十岁那年的某夜，发现了通往崇阳殿的秘密通道，她因为好奇进入那道门，企图窥探一些秘闻，一无所获。在她记忆中，经过一条条迷宫般的地道，能直通到樊姜的寝殿，或许也是直达樊姜秘密的深处。
她留下九万，独自来到荒殿。许久不曾来过，她记得十分清楚，其中的构造布置都如樊姜其人。
“天还未大亮，主君这是欲往何处去呢？”