中午的家宴自然摆在忠毅伯这儿，都是自家人，也不用屏风，男一桌、女一桌分开用膳。
凤娘的下首坐的是柳沐的妻子柳二女乃女乃刘氏，今年十九，已入门五年，育有一子，容貌并不抢眼，身着粉紫绣金丝海棠褙子，衬着一张瓜子脸微黄，看似不太健康的样子。
柳二女乃女乃是典型被婆婆搓圆捏扁不敢反抗的小媳妇，自进门就被从头管到脚，入门喜生了儿子也不得松活，反而因儿子生来病弱、三天两头吃药而被嫌弃。柳三太太既疼长孙，又嫌钱财似水流，少不得要柳二女乃女乃自掏腰包买珍贵药材给儿子补身，柳沐则是一闻药味就皱眉头，不是在书房用功，就是歇在小妾、通房的屋里。
柳二女乃女乃心里像横了一根针似的在后宅里生活，时不时被刺痛一下，不过痛着痛着也就习惯了，多少女人都这么过。
但人就怕比较，尤其摊上一个贪财又爱攀比的婆婆。
自打开春以来，柳震的亲事近了，柳三太太便开始比较自家媳妇和凤娘差在哪儿，越比越不是滋味，尤其凤娘的嫁妆浩浩荡荡地抬进门时，她总忍不住唠唠叨叨，“一定要给况哥儿寻一位嫁妆丰厚的媳妇，已经委屈了沐哥儿，不能再委屈况哥儿。”
根本是故意说给她听！柳二女乃女乃紧紧抿着嘴唇，不敢顶嘴，一颗心像是被刀搅一样疼。
满京城的贵女出嫁，凤娘的嫁妆不是数一也是数二，只比公主差一点，就凭柳三爷的次子身分，哪家的父母会给这么多陪嫁？
而柳震能娶得贵妻，没有静王插一手，谁都不信。
柳三太太可不管这些，一门心思只盯着银钱，自己的私房恨不能只进不出，塞得满满的，用起媳妇的嫁妆却心安理得。
柳二女乃女乃有苦难言，面对比她小三岁的大堂嫂，内心千回百转。
乐平县主善尽女主人之责，劝凤娘多用些，语气温和地道：“咱们伯府没那么多臭规矩，自己家，自在些。”
凤娘弯唇甜笑道：“多谢大伯母费心，每一道菜都十分可口，侄媳很喜欢。”均是京菜口味，吃不惯才怪。
“那就好，大家举杯敬我们新进门的家人，可要和和气气的，家和万事兴！”乐平县主举起白瓷粉彩花卉的酒盅，轻啜一口。
女眷喝的是微甜的桂花酒，喝几杯也不会醉，可即使如此，她依然然习惯性地克制自己。柳三太太心想着十二道大菜啊，多奢侈，围炉夜也不过如此，自家的厨房可不许这么败家，一心想趁现在多吃一点。
她连饮三杯、吃得半饱才有空开口，“还是大嫂会说话，我们大女乃女乃从小养在大长公主膝下，噎金咽玉、食不厌精，肯定早吃腻了山珍海味，嫁给铁山也别委屈了自己，有陪嫁厨子吧？”
噎金咽玉，自杀吗？柳二女乃女乃在内心无奈地翻白眼。
婆婆啊，您这样挑拨人家夫妻，明着上眼药真的好吗？祖父就在一旁，您这么做合适吗？
凤娘的笑容清婉明丽，似乎没听出话中有话，直白道：“三婶是以讹传讹吧？家祖母在吃穿用度上自有一套准则，但从不逾矩。听闻伯府分了家，便多了几个陪房。长者赐，不敢辞，―切由祖母作主。”
定下亲事之后，她便决定走一条和前世不同的道路，不要再小心翼翼，说一句话都要拐三个弯，憋了一肚子郁闷或怒火，何苦呢？反正她上无公婆，直来直往多舒坦，本姑娘下嫁就是求一个自在，三婶多担待啊！
柳三太太噎了一下，“分家时，父亲也给了大堂侄不少下人。”
凤娘笑道：“我听相公的，由他作主。”
柳二女乃女乃打圆场道：“大堂嫂尝一尝这碗豆腐，看似不起眼，可滋味着实好。”
一道白玉伏金蟾，以豆腐为主，却配了虾胶、鲜菇、羊肚菌、火腿和老鸡汤，是一道做工繁复的功夫菜。
柳洁的笑容透着温柔可亲，“佛手海参也味美不腻，大嫂多用点。”娘亲说要把大哥、大嫂拉拢过来，为了弟弟，她释出善意。
凤娘笑着应道：“大妹也多吃点，海参对女子好。”
柳汐在母亲的暗示下也加入话题，“这次买的福橘饼和杮子饼比去年好吃。”
凤娘道：“二妹也喜欢吃零嘴吗？这两年的牛心杮饼特别好吃，风调雨顺的关系吧，小蚌头大，肉厚无核，味甜，用坛子密封运来京城，祖母每年都买上二、三十坛，或送人，或自家解馋，没人不爱吃。”
柳汐偷偷咽了一口口水，牛心杮饼啊，比一般杮饼贵上两倍，她只在林乡侯家的小姐诗会上吃过一回。
家里并非买不起，但公中采买不会特意挑贵的买，拜托娘亲掏私银买来吃，只招来斥骂——
“瞧你贪吃的，一天吃三餐还不够，吃零嘴糕点除了会坏牙还会长胖，说出去谁家敢娶你？”
明明就是吝啬，还有严重偏心，二哥一进书房用功，娘亲不是送鸡汤便是锒耳莲子羹、红枣莲子羹的轮流做，她只能吃剩下的。
柳汐心中苦涩，也不好说什么，二哥若是中举能光宗耀祖，女儿家只能等着嫁人。
说到嫁人，柳汐悄悄比较大堂嫂和自家二嫂。她记得二嫂刚进门时也是眉眼含春，面颊上染了一丝薄媚，宛若桃花般招人，可是没多久便成了寻常妇人。艳若雍容牡丹的大堂嫂，又岂能花开不败？
去年春闱发榜，爹娘打算替她挑一位进士女婿，出身寒门的不要，最好是书香门第又家资丰厚的，以后哥哥、弟弟入仕途也有个帮衬。
柳汐得了只字片语也暗自期盼着，但哪有那么容易！她后来才明白爹娘是拿新科进士金永祯作标准，但人家可是娶了手握实权的户部侍郎嫡女，爹娘以为出身忠毅伯府很了不起，但书香门第与勋贵之家极少联姻，金永祯是特例，父子两进士，是万里挑一的侯门公子。
众人聊着聊着，聊到金永祯身上，因柳泉体弱不适合习武，喜欢读书，柳洁趁机和金凤娘搭话，想知道金永祯读书是否有窍门，县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，均一次过关，且名次都不差，算得是难得的读书种子，值得给自家哥哥立为榜样。
凤娘眼底泛着笑，那是她的亲哥哥呢，她以他为荣。
她道：“家兄从小就陪明好学，又耐得住性子刻苦读书，家父外放时也将哥哥带在身边教导，磨砺着他，总算成器，没让长辈们失望。”
天时地利人和皆有了，也要金永祯肯旋苦努力的意思。
像柳沐这样早年成亲生子，小妾、通房换来换去，凤娘完全不看好他。
古人说玩物丧志，玩女人也一样。
柳泉有几分书呆子气，乐平县主送他去大儒家拜师，但他年已十四尚未下场试试水温，足见天资有限，那位大儒也怕砸了招牌，让他多读两年再说。
柳洁闻言面色不变，双眸却黯淡下来。
柳汐笑道：“我二哥在济南集贤书院读书三裁，十四岁便中了秀才，那时我娘还骂我爹狠心呢，不过幸好送去了。四堂哥晚了些，十三岁才去集贤书院读书，已过了县试、府试，等院试过了，我家就有两位秀才先生了。”言外之意是柳泉被保护得太过，舍不得送出京城。
柳三太太最得意的便是大儿子少年中秀才，二儿子柳况也不差，才十七岁，她早看好几家闺秀，想着等柳况有了秀才功名再去提亲，更有底气些。
“汐儿说得没错，想到要让儿子离家千里去吃苦受罪，我这心肝啊，像被割去一块似的，但到底忍了下来，一切都是为了儿子好，待明年连泛儿也要送去，我这心再苦再疼也会忍住泪水，笑着送他们出门。”好一番慈母情怀。
乐平县主完全不为所动，她儿子只要平安活着就能继承爵位，慢慢读书也无妨，家里又不是供不起。
凤娘不想搀和这两家的事，本来嫁鸡随鸡，忠毅伯府的荣辱皆与她息息相关，但谁教他们分家了呢，柳震成了旁支，接下来相处就全看交情了。
午宴结束后，便各自散了。
柳震领着凤娘回二房居住的春渚院，这里离忠毅伯住的东跨院最近，正院次之，离三房的西跨院最远，他刻意挑的，由另一道角门出去便是后花园，四季各有风骚，想着如此方便娘子漫步赏玩。
凤娘走在他身后，心里却很踏实。
这个人或许不会封侯拜相，但也不会宠妾灭妻。
柳震忽然回过身来，牵住她的手。
凤娘羞红了脸，挣了一下没挣月兑便随他了。
他顿时目光灿如星子，开心得不得了，他终于懂了“执子之手，与子偕老”的感觉，他们真的在一起了。
“凤儿、凤娘、娘子、凤姑娘、小凤凤……你喜欢哪一个？”他困扰了好久，每一个都好好听，很难取舍。
他不是认真的吧？她微抽嘴角，笑道：“随你。”
“那我便挨个轮流叫。娘子也可以唤我相公、夫君、爷、铁山、震哥哥……嗯，叫震哥哥最好听，怎样？”
凤娘一阵恶寒，这人没发现身后的婢女都在忍笑吗？
她扬起凤眸，甜蜜地笑道：“妾身可以私下唤吗？我的爷。”嫁夫随夫，驳了谁的面子也不能驳了他的。
柳震回望她，眸子幽深，“娘子说得是，“我的爷”非常动听，配上小凤凤清柔的嗓音，撩动为夫的心弦。啊，娘子有大才啊！”
身后的桂嬷嬷差点歪倒，大少爷的脸皮是什么做的？
“相公过奖了。”凤娘见招拆招，转移话题道：“三妹、四妹得了风寒，妾身该不该准备些补品和见面礼一起送去？”
“娘子佛心来着，春渚院的大小事全凭你作主，派个嬷嬷送去便是。”
“我听你的。”
回了春渚院，柳震让仆佣全集合在廊下，当面将装着卖身契的木匣子交到凤娘手中，声音冷硬，“犯了错、不听话的，全凭大女乃女乃发落。”
众人心神一凛，给女主人磕头。
凤娘淡应，让桂嬷嬷打赏。日久见人心，谁能用、谁不能用，她不急。
柳震打发走下人，想和他的娇娘子好好独处，怎么舒服怎么来，拉着她一起歪靠在临窗的罗汉榻上。
起初凤娘有些不自在，毕竟她受严格的闺秀教育长大，无奈禁不住柳震动手动脚想压上来，只好随他那样歪着大迎枕靠着，他才老实些。
“舒服吧！歪累了再坐正形，又没长辈盯着，无须规行矩步，自己开心最重要。”柳震拿了蜜饯给她，自己端茶喝，又道：“在自己屋里，我常常甩掉一切束缚，出了屋子，该摆的架子就要摆得足足的，没错吧？娘子。”
凤娘拿帕子捂嘴笑，“相公很坦诚。”感觉和他亲近不少。
“你不嫌我没规矩就好。”他心里悄悄松了口气，嘴角不由露出了笑意。他伸手指指矮桌，“那两盆兰花是静王府送的，说是大长公主喜欢养兰，你应该也会喜欢。”
凤娘抿嘴一笑，“众多皇子中，祖母只跟静王走得近些。”
皇帝的宠爱代表了泼天富贵，同时也是一把双面刃。他的不喜与排斥，容易招来无情的攻击、打压，放在静王身上却成了保护色，因为他的同胞兄长是太子。
“你喜欢吗？”
许多兰花价格不菲，文人雅士或豪门世家喜欢拿来送礼或互相斗富，不知她是否也是这样。
“美丽的花卉看了舒心，不拘哪一种花，我都喜欢。”
柳震满意地舒展眉眼，“我也是，百种花有百种娇态，若论哪种花贵重些，说穿了不过是难养活的，需要小心翼翼地对待，物以稀为贵罢了。”
屋子里的兰花淡香若有似无，凤娘吸了一口气，笑了笑，“富贵花儿难养，富贵地儿难立足，富贵人送来富贵花儿，值得好好欣赏。”
柳震抚掌大笑，“花开花落是大自然的造化，便宜了我等俗人养眼又舒心，懂得欣赏便够了，娘子以为否？”
凤娘算是明白他在担心什么，他到底出身不高，依附着静王，在这牌匾掉下来就会砸中三个皇亲国戚的京城，他无权无势，自然不希望妻子跟那帮权贵夫人养兰、养牡丹斗富，即使他的荷包伤得起，也不乐见她出风头。
凤娘明白这股斗富之风以秦王妃和诚王妃那一帮贵妇斗得最凶，去年阮贵妃生辰，身为儿媳妇的秦王妃便献上绝品墨兰，轰动一时。
如果是前世的自己，年轻气盛，有大长公主撑腰，肯定瞧不上柳震这样不出风头的，她又不缺银子，养花多高雅啊！今生她已熄了争强好胜之心，又知那下场，她决定还是出嫁从夫，就跟着他的脚步混了。
她抿嘴轻笑，“妾身听闻，江浙一带的文人雅士喜欢养梅于花盆，为了梅树盆景独特好看，便说梅要曲才好，直了便没有姿态；梅要斜斜才好，太正了缺乏韵致；梅要疏才好，密了便没有风度。不但自己喜欢，还大力提倡。
“喜欢附庸风雅的人也跟着风靡，卖梅树的人为了卖高价，便把梅树槁得倾斜枝弯的样子，像美人生了病，成了一株株病梅，却得了文人雅士的追捧，赞叹那枝干如弯弓秋月，梅花的分布长枝处疏、短枝处密，勾瓣点蕊简洁洒月兑，妙不可言。”
她略顿，饮一口茶，又道：“年前有人送了几盆给侯府，家里人聚在一起开赏梅宴，的确姿态曼妙，如美人之于扬州瘦马，特意雕琢教一番，的确对了某些人的胃口。”
柳震闻言，眼眸深邃了一些。“小凤凤这样的天姿绝色，我看一百年也不腻，秀色夺人，天然去雕饰，不是寻常女子能比。”说着，他坐正身子，挺起胸膛，“我家娘子真聪明，将病梅比之扬州瘦马，再贴切不过了，我一向曲高和寡，旁人追捧风靡的，我反而不爱。”
有人这么骄傲自己曲高和寡的吗？
算了，反正她该表白的都已经表白了。
她端正了身姿，一举一动均优雅自然，柳震观之，不仅赏心悦目，还想得很远，日后生下孩儿由她教养，必然不凡，他真是太赚了。
心渐渐明净起来，他突然觉得只要跟她在一起，根本不用在意人生路上的风风雨雨，携手闯过去便是了。
他的心里，顿时盈满难以言喻的温情。
“凤娘。”他很自然地唤着。
“怎么了？”她迎视他的眸光温润澄净。
“没事，就是想叫你。”
他再也不介意自己庶出的身分了，此时他的心很烫很热，眸光缱绻。
他的娇娘子不曾鄙视过他，打从初相识，她明知他是谁，可看他的眼光坦诚又温暖，彷佛他与静王是相同地位的人。
那不是爱慕，而是同等的对待。
正因为如此，他才提起勇气求静王支持，并缠着祖父去磨武信侯应下婚事。
祖父真心疼他，但若非有三分希望，也拉不下老脸去提亲。
她愿意嫁过来，以夫为尊，直到这一刻，他才确信自己的感情，决意与她白首偕老。静王说的很对，凤娘不是庸脂俗粉，值得他放手一搏。