周砺剑径直来到柴红菱家，柴向东正好在家休息。
柴向东白了一眼周砺剑：“来我们家干啥？我希望你尊重我们家红菱，既然你已经有别的女人了，你就更不该来骚扰她。”
周砺剑强忍怒火，连忙解释道：“伯父您可能真的误会了，我是真心喜欢柴红菱的，我不可能还有别的女人。”
柴向东一听立即站了起来，瞪大眼睛问：“你真当我是三岁小孩呀？你跟叶嫣然的事情，龙门乡现在已经家喻户晓了。你还是回去吧，我们家红菱攀不上你这高枝。”柴向东说完，就推周砺剑离开。
“伯父请您见谅，这件事情我想向红菱解释清楚。”
柴向东冷冷地说：“红菱今天不在家，你回吧。”看着柴向东冷冰冰的脸，周砺剑只得客客气气地立马转身。
正当周砺剑要离开时，柴红菱突然从房里走出来。或许是第六感官的因素，周砺剑意识到身后有双幽怨的眼神在看着自己。这种眼神，对周砺剑来说，是决定他们爱情马拉松长跑的胜负，关系到人生恋爱轨迹的走向。
柴红菱说：“爸爸，我出去一下，和砺剑聊一聊。”
“不行，跟这种人还有什么好聊的？”
“您就对砺剑这么大偏见，我跟他说说话都不可以吗？我现在已经是成人了，我有自己的自由。我只想问清楚他到底是怎么回事。”柴向东无奈，只好默许柴红菱跟周砺剑出去。
两人顺着龙门湖畔而行，一路无语来到月光亭。杨柳拂堤，湖水荡漾，“去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”李昱那首脍炙人口的诗，在周砺剑脑中无形萌生。周砺剑只感觉到如今的龙门湖物是人非，流水匆匆，湮灭所有记忆。
周砺剑欲说不能，始终难以开启嘴唇。
柴红菱问：“那些都是事实吗？”
周砺剑言简意赅回答：“是事实。”
柴红菱没有惊奇，觉得这是意料之中的答案，只是不明白，周砺剑为什么会回答得这样干脆。以周砺剑的性格，应该不会说谎。但以周砺剑的人格，更不可能去找另外一个女人。在柴红菱眼中，只有一种可能，那就是除非周砺剑有神经病。但周砺剑不可能有神经病，可事实又偏偏摆在这里。
柴红菱淡淡地说：“我们分手吧？！”
“难道就没有挽回的余地吗？”
“你说呢？自从你回来，我们就已经处在分手的边缘，而你却一次次与我们发展的方向背道而驰，我还能说什么呢？”
周砺剑情绪激动地说：“我承认你所说的，可是请你相信我，相信我只爱你一个人！”
柴红菱轻微抿了一下嘴唇，说：“你与叶嫣然的事情又怎么解释呢？叶嫣然已经单独约我谈过了，她亲口说她喜欢你的。”
周砺剑仰望了一下灼热的天空，说：“你真的相信她的话吗？我觉得一切都是一个圈套，我是一个地地道道、不折不扣的大笨蛋，居然还蒙着头往里钻。”
柴红菱叹了口气：“不用解释了，我们的缘分已尽，就好比一面镜子，已经摔破了，即使修补起来，也是伤痕累累。我们还是做朋友吧。”
周砺剑哽咽着说：“红菱你好好想想，如果我们真的分手，我想我们这辈子都不可能再走到一起。不成恋人成朋友，这些话只能是一个美丽的借口而已。多少年后，我相信你一定会后悔的，你一定会明白真相的。”
“好马不吃回头草，即便是我后悔，也请你这匹好马不要再回首，何况我做过的决定是永远不会后悔的。”
过多的解释柴红菱不想听，而周砺剑也不愿意说。事已至此，周砺剑无话可说，周砺剑感觉自己与其说冤，倒不如说真混蛋。周砺剑从来不相信这是命运中幂幂注定的，上天的安排那都是自我安慰，自我洗刷。
相见不如怀念，分手还说再见。有一种爱叫放手，如今精心浇灌培育的爱情之花已经枯萎，就没有花谢花会在开的时候。周砺剑抑制难过的心情，强颜欢笑地说：“人各有志，不必强求。既然你已经不相信我了，我也无话可说，只能走自己的路。但是，无论何时何地，我都会衷心地祝福你，祝你永远幸福！”
柴红菱揉了揉发红潮湿的眼睛，头也不回地哭着跑开了。望着柴红菱远去的背影，周砺剑眉头紧锁，心如刀绞，咬了咬牙，捏了捏拳头，猛地一拳打在柳树上。柳树震得阵阵颤抖，落叶纷纷。周砺剑的拳头渗出了殷红的鲜血，眼睛终于挤出了一滴眼泪。这眼泪，比鲜血还殷红……
柴红菱深陷情感泥潭，感到不能自拔，便来到龙门寺，请求寺里的高僧为她指点迷津，赐予解月兑悲伤的秘诀。大师若有所思地劝柴红菱先用茶。此刻，柴红菱恭恭敬敬地双手扶杯，大师似乎很专注地给柴红菱倒茶。然而，杯满水溢，心无旁骛的大师却没有停手的意思。结果，被烫着的柴红菱失了手。杯子落掉，水泻一地。柴红菱捡起安然无恙的杯子，不解地望着大师。大师停了停，双掌合十：“女施主，你所要的秘诀贫僧已经写在这只空杯子里了。”
柴红菱也是聪明人，立马悟出：悲伤如水，倒掉即可。
周砺剑不敢把心中的不快写在脸上，生怕父母看出什么。回到家里，周砺剑就一头倒在床上，钻进被窝蒙住头。对于柴红菱对他的打击，犹如一击闷棍，狠狠地敲在了头上。而伤在心里的，才是真正的内伤所在。往事不堪回首，脑海中柴红菱的音容笑貌历历在目。周砺剑是个不甘失败的人，他明白，在军人的字典里，从来只有强者，只有适者生存。可是，柴红菱既然去意已决，那种倔强，用八匹马都拉不回来。
周砺剑不想就这样轻易放手，眼下又没有别的办法，寻思道：对了，有道是灯不拨不亮，理不辩不明。找香菱去劝劝，或许红菱还能听得进去。
说曹*，曹*到。柴香菱不请自来，让周砺剑喜出望外。还没等周砺剑开口，柴香菱就急匆匆地告诉周砺剑一个晴天霹雳：“钟铁铸已经将他和红菱结婚的请帖送到了我爸妈手中，时间就定在后天，地点在香格里拉大酒店。”
听到这个消息，周砺剑如雷轰顶，差点没有晕过去。这也来得太快了吧。兵贵神速，钟铁铸如今是趁人之危。周砺剑气呼呼地要冲出门去找钟铁铸算账，却被柴香菱死死拉住了。
“砺剑哥，千万不能冲动，冲动是解决不了问题的，关键的决定权还在我姐那里。只要我姐不同意，钟铁铸还能怎么地。”
“那你帮我去红菱那里劝劝，现在也只能这样了。”
“好的，那我去试试看，你在家等我的消息吧。”
柴香菱前脚刚走，周砺剑就打了个电话给钟铁铸。不到十分钟，钟铁铸就开车来到周砺剑家里。钟铁铸喜气洋洋地将请帖递给周维强。周维强颇感意外，很快镇定下来，问道：“你这发展也挺快的嘛？怎么事先也不给个消息，一直把我和你干妈蒙在鼓里？”
钟铁铸说：“干爸笑话我了，我和红菱商量好了，抓紧时间筹备婚礼，后天就请您和干妈去喝我们的喜酒，再说砺剑也正好在家，这不喜事都凑在一块了嘛，哈哈哈。”
周砺剑走过去，将父亲手中的请帖呼地一下抢过来，右手将请帖蜷捏成一团，说：“铁铸我们到外面去说。”
钟铁铸脸色一变：“我的时间很紧，尤其是这几天特别的忙，你有什么祝福的话就在我婚礼上说吧。”说罢，钟铁铸就出门驾车离去，周砺剑无奈地看着他绝尘而去。
任凭柴香菱苦口婆心地劝，柴红菱始终不愿意多说话。柴红菱只重复那句：“你还没有太多的社会经历，有很多事情你确实不懂，所以也别当说客了。”
柴香菱说：“我是年轻，我是不懂，可你应该比我更懂周砺剑吧？然而，你根本就不懂，你都不知道谁才是真正爱你的人，谁才是你真正爱的人，然后就糊里糊涂地嫁了，你不觉得你的选择太草率了吗？太悲哀了吗？”
柴红菱说：“我们现在都不必斗气，你也没必要来激将我。我了解周砺剑，可我也有自己的苦衷。周砺剑是好，但他回来后却接连出现了这么多让我伤心的事情，尤其叶嫣然已经是非他不嫁了。我就不明白，原本好好的，怎么会弄成这个样子。”柴红菱一把鼻涕一把泪哭诉，让柴香菱也手足无措。
窗外的雨淅淅沥沥地下着，屋檐水滴答滴答地拍打着地面。周砺剑的心情坏透了，与柴红菱之间解不开的疙瘩已有千千结。事已至此，光指望柴香菱去做思想工作，实属下策。解铃还须系铃人。周砺剑觉得：还是要当面去做柴红菱的思想工作。周砺剑发短信预约柴红菱，柴红菱却根本不回。再打柴红菱手机，柴红菱干脆关机了。周砺剑觉得自己这样死缠烂打，的确有失军人的尊严，但又有些情不自禁，不能自拔。
钟铁铸与柴红菱的婚礼如期举办，周砺剑父母也要前去喝喜酒。出发前，周维强对周砺剑说：“男子汉，拿得起放得下，只要有事业，自然会有好女孩来找上门的。红菱是个好女孩，但是你们没缘分，既然她与铁铸好上了，你就应该大度一些，去恭喜祝贺他们，这样才不失做人的尊严。如果还是一味的计较，我看你也没多大出息。”
周砺剑母亲一听，立马拉了拉周维强的袖子，打圆场地说：“年轻人的事情，你说得那么容易呀，我们家砺剑也是有血有肉的，又不是冷血动物。我看还是不去的好，见了面反而难堪。谁想到事情会发生到这个地步呢？”周砺剑母亲说完，拉着周维强就走了，临走叮嘱周砺剑在家自己做饭，想吃什么冰箱里菜都有。
周砺剑心神不定，心慌意乱，哪有心思吃得进东西。不去吧？于情于理都说不过去。去吧？如何面对。周砺剑恨不得立马找个缝钻下去。
柴香菱打来电话：“我正在跑前忙后，还当了伴娘，你就早点过来喝红菱姐的喜酒吧。”周砺剑摇了摇头，如果这新娘不是柴红菱，周砺剑肯定给钟铁铸当伴郎当定了。老天真会开玩笑，从当兵到上军校，从毕业分配到海岛工作，什么风风雨雨没经历过，什么打击没承受过，奈何这种事情真的发生在自己身上。
门前突然连续响起车喇叭的声音。随后，长发飘飘的叶嫣然从车里走出来，妩媚地看着客厅里发傻的周砺剑。周砺剑抬眼看了一眼，不加理会地说：“你来干什么？”
叶嫣然不高兴地说：“带你去参加婚礼呀？怎么，不欢迎？我一直欣赏你是个出色的军人，军人雷厉风行的作风、快速反应的能力、处变不惊的心理素质，都让我崇拜与向往。可是，没想到你应对特殊情况的反应能力如此脆弱。”
“谢谢你的好意，大家都是明白人，你无非是要拉我一起去，让我在众目睽睽之下丢人现眼吧。”
“不要以小人之心度君子之月复，我完全没有那种意思。我只是想，你应该活得直白些，活得洒月兑些，为什么非要给自己加上思想的枷锁呢？你就那么胆怯、那么懦弱？难道连参加他们婚礼的勇气都没有吗？”
“不要多费口舌了，你先去吧，我会去参加的。”
“那就坐我的车去吧，反正也顺道。”
“那先谢了，走吧。”
香格里拉大酒店张灯结彩，喜气洋洋，热闹非凡。径直上电梯，放眼望去，钟铁铸与柴红菱的婚纱巨照就放在酒店的大堂里。婚纱照的上面，一条写着“新郎钟铁铸先生新娘柴红菱小姐婚礼庆典”的横幅显得格外耀眼，与整个大堂的布局格调一致。周砺剑看了，心里比吃了三月的杏子还酸溜溜的。周砺剑强忍内心的悲痛，盯着两位新人，还是健步走过去。而叶嫣然却突然挽住周砺剑的胳膊，一并前行。周砺剑试图摆月兑，却没有成功，众目睽睽之下，只能默认地走过去，叶嫣然则会心地笑了。
周砺剑掩饰住内心的复杂，大声地对钟铁铸说：“铁铸今天新婚大喜，实在可喜可贺，兄弟祝愿你们白头偕老，百年好合！”说罢，周砺剑伸出手握了握钟铁铸的手，然后欲握柴红菱的手。
柴红菱身着洁白的婚纱，却迟迟不肯伸出手，冷淡地说：“不必了。”这一举动，令在场的钟铁铸、周砺剑相当尴尬。周砺剑没想到，柴红菱今天结婚了居然还不领情，到底是不原谅自己，还是根本就不想看到自己来参加这个婚礼，拒己于千里之外。
钟铁铸赶紧打圆场说：“砺剑你别介意，红菱就这性格，今天看到你和嫣然如此亲密，我们也想早点喝你们的喜酒喔。”
周砺剑苦笑了一声，说：“不必了，不可能的事情永远都是不可能的。”然后，周砺剑掏出个红包递给钟铁铸，钟铁铸呵呵呵呵地笑纳了。
“实在对不起，我先告辞了，部队已经来电话了，要求我今天必须出发。”还没等钟铁铸等人明白过来，周砺剑挣月兑开叶嫣然的手，飞步离开。
周砺剑回家收拾好行李，给父母打了告别的电话，直奔龙门县火车站。这一走，周砺剑感觉挺对不住父母的，好不容易回家探亲，细算起来，与父母相处的时间少之又少。本想回来尽点孝心，没想到处处不顺，与柴红菱更是不用说了，不说马拉松式的长跑恋爱毁于一旦，最后连朋友都没得做了。周砺剑站在火车站站台上无奈地摇了摇头，回头看看这魂牵梦系的青山绿水，心里依然隐隐作痛。
突然，一个熟悉的身影出现在周砺剑眼帘。叶嫣然的嫣然一笑，宛若倾国倾城，几乎能让众生嫣然一睹。如果在素未平生的情况下，周砺剑绝对成为她电眼下的俘虏。然而，时候不对。叶嫣然款款走来，递给周砺剑一袋水果、饮料和零食，说：“砺剑，带在路上吃吧。”
周砺剑不冷不热地说：“谢谢了，火车上什么都有，用不着你这么费心。”
“何苦呢？我们之间没有谁欠谁的，我也不会给你什么压力。本想这次跟你一起到部队的，我知道你也不会同意，所以我还不如不说。我会耐心等待，等你想通的时候，我会来部队看你。我有一个心愿，就是能到你所在的部队看一看大海。只要你愿意，我愿意一辈子陪着你，不言清苦，只求永久。”
“嫣然，谢谢你的好意，部队不是你想像的那么美好，有很多艰辛是你们女孩子想也想不到的。我知道我对不住你，但我真诚的希望你能够走好自己的路，早日找到自己的另一半。”
“别安慰我了，我知道你有难处，有痛楚，我们先不说这些吧。火车快开了，希望你在部队好好干，祝你一路平安！”
周砺剑听了，内心十分感动，叶嫣然能在这个关口鼓励自己，是没有想到的。周砺剑向叶嫣然挥了挥手，毅然踏上了火车。透过车窗，看着不停挥手、噙满泪花的叶嫣然，周砺剑心理异常沉重，难解其痛。
伴随着隆重的婚礼进行曲，钟铁铸与柴红菱手挽着手，带着甜蜜，带着责任，带着一生的荣光与使命，走进了婚礼的殿堂。夫妻三对拜后，钟铁铸发表了热情洋溢的讲话，当即许下承诺，要爱柴红菱一生一世。
随后，钟铁铸将一枚闪闪发亮的钻石戒指戴在了柴红菱的手上，还将一根金灿灿的祖传项链戴在了柴红菱粉女敕的脖子上。这一激动人心的时刻，赢得在场所有嘉宾和亲朋好友热烈的掌声，更让柴向东眼睛直发亮。
按照农村的习俗，当天夜里闹洞房。亲朋好友出了各种难题，都被钟铁铸和柴红菱一一化解。正闹得起劲的时候，柴红菱却突然看到了吴锦虎夫妇。不见则已，一见到这两人，柴红菱就觉得恶心。恰恰吴锦虎厚颜无耻地出了个比较下流的题目，柴红菱当即不给面子，对着吴锦虎就是一顿臭骂。弄得原本热闹的场面一下子变得难以收场。钟铁铸正在兴头，眼睛瞪了一下吴锦虎，吴锦虎马上向柴红菱笑脸赔不是，然后乖乖地退出房间。而此时的柴红菱，早已没有了闹洞房的兴趣，丝毫不配合众人，致使闹洞房只能草草收场。
一天下来，柴红菱累得够呛。柴香菱便陪着柴红菱，到新房歇息。钟铁铸极为兴奋，又出去和亲朋好友喝酒去了。
柴香菱说：“姐姐，你今天真漂亮，真幸福，让我嫉妒死了。”
“幸福吗？我怎么觉得结婚就是一个必须经历的过程而已。”柴红菱回答。
“哟哟哟，刚结婚就看破红尘了？就给我上教育课啦，我看你这幅正经像，好像从来不是人间烟火似的。我就不相信今天晚上钟铁铸这个豺狼扑上来，看你怎么对付，嘻嘻嘻嘻。”
柴红菱气得连骂：“你这个小丫头，人小鬼大，以后你找个五大三粗的男人，折磨死你。”
“我才不怕呢！我有九阴白骨爪，看我不拔了他的皮，抽了他的筋，喝了他的血。哈哈，不过今天是你的大喜日子，不说这些不吉利的话。”两人连打带闹，让新房别有一番风味。
柴香菱突然打住，对柴红菱说：“周砺剑乘下午2点到上海的火车归队了，本想同他一道回上海的，就是因为你的婚礼，所以你得好好补偿我。”
柴红菱一听，慢慢低下了头，眼睛怔怔地望着桌子上两根红蜡烛燃烧的火焰。多少往事，多少记忆，在脑海里像多媒体放幻灯片一样，一张一张地扫描。
柴香菱见状，对着柴红菱的耳朵悄悄地说道：“姐姐怎么啦？想砺剑哥了，还真想脚踏两只船哪。那你慢慢想吧，嘻嘻……”随后，柴香菱先离开。
柴红菱困得不行了，钟铁铸醉醺醺地推门进来。柴红菱看着喝得醉如烂泥的钟铁铸，立即将他扶到床上，然后拿毛巾给他擦拭。
钟铁铸哼哼哈哈地说：“红——红——菱，你——你——终于是我的人了。我钟——钟——铁铸就——就不信斗不过他——他周砺剑。哈哈哈哈。”
柴红菱边擦边说：“你又胡说些什么？不能喝就别喝这么多，早点休息吧。”
钟铁铸晃了晃脑袋说：“今——今天我高兴，我——我没喝多，我心里——清楚得很，我——我说得都——都是真的。现——现在告诉你——我也不怕。砺剑简直是太——太女敕了，调戏吴锦虎老婆，被吴锦虎打，砺剑都——都不知好歹，还——还要去和香菱查你父亲的煤矿？舞厅那次打架，上——上——上叶嫣然的床，周砺剑一步步按我导演的走，你——你说我厉害吧，哈哈哈哈。他——他——他周砺剑就是猪脑一个，你——你——你知道我——我这是什么脑袋吗？我——我这是电——脑。”钟铁铸眉飞色舞地指着脑袋。
柴红菱一听，几乎全都明白过来，难怪周砺剑一回来，就接连遭遇这么多的事情。柴红菱气不打一处来，说：“原来你真是小人，连自己从小一起长大、好比兄弟的人都陷害，你还有脸跟我说啊？！”
钟铁铸哈哈哈地冷笑说：“我——我是小人？你父亲才——才是小人，你究竟知道——不知道？你父亲一向——认钱不认人。为了查清我们祖上传下来的金——金银财宝，他绞尽脑汁与我——我妈套近乎，许诺将你嫁——嫁给我，就——就是想让你——你在我家享尽荣——荣华富贵。可——可是，他再聪明，也没有我这‘电——脑’厉害，他猜——猜想金银财宝一定埋在龙——龙头沟煤矿，就坚——坚持要我把龙头沟煤矿交给他——他管理，然——然后再挖出金银财宝。从你父亲当红——红卫兵的头头，到我父亲被他斗——斗死；从我妈把你妈推——推到龙门滩淹死，到你父亲主动言——言和。这——这么多年来，你父亲苦苦经营着，他为了什么？还——还不是为了我们家的金银财宝！可是，他又失——失算了，赔了夫——夫人，又折——折了女儿，最——最后，还——还是找不到他想要的金银财宝。你——你说，谁是小——小人？哈哈哈哈！”
惊愕万恐的柴红菱如梦方醒，看着钟铁铸醉酒后那扭曲的面孔，意识到问题的严重性，气得嘴唇哆嗦，手指发颤，骂道：“我真是瞎了眼睛，怎么就相信你了呢？你卑鄙！你无耻！”骂完，柴红菱哭泣着跑进了茫茫夜幕之中……