上面一根针，基层千条线。基层连队的工作事无巨细，纷繁多样。周砺剑回佘山岛后，作为连队的指导员，周砺剑既要抓好连队方方面面的工作，还要有针对性地做好前瞻性的筹划。
对于柴红菱的消息，周砺剑只能从父母、柴向南那里得知，柴红菱已经回到龙门县，具体情况不是很清楚。柴香菱也因为学业繁重，根本无暇顾及柴红菱的事情。加上海岛通信不便，柴红菱已经变得杳无音信了。这其间，周砺剑做了很多推测和想法，只要柴红菱能够平平安安、幸幸福福，哪怕是依旧与钟铁铸一起过日子的最坏结果，周砺剑都无言。
周砺剑没想到，等柴红菱的信没等到，却等到了叶嫣然的来信。
那天打电话给你，本来是想和你说几句话的，听听你的声音，刚巧你不在。其实，我们之间可以不谈婚论嫁，不谈责任，不谈承诺，只是珍惜这一番情谊就是了。我不求你身边法律上的那个位置，只希望你能在心里为我保留一个温暖的角落。我之于你，只为红颜，不做糟糠。人生苦短，仰首是春，俯首是秋。月圆是画，月缺是诗，惟愿你我之间仰首高山流水，俯首一腔柔情。
君勤勉上进，灵逸隽秀，富才调，纵暂时抑郁不得志，却绝非池中之物。虽然愿意为我杯饮笑怒的并不少，但入得眼中的却是极少。如若不懂我，我要那些体贴，那些温柔做什么。嫁一个人是很容易的事情，但是我实在舍不得把自己嫁给一个彼此不懂的人，让满腔柔情，渐次尧去，那将带给自己绵长的痛苦。这个世界上，不是所有在一起的男女都懂得并且感受得到爱，那是一种高贵的形而上的东西，是一种心灵的神秘契合。
在这样的季节钟情下一季的花开，春光明媚的时候也许可以依君赏菏，小茶楼听流水无声，淌千年风情。那时侯，幸福就是——在夕阳的黄昏下面，凝视一个人的眼睛，并且轻轻牵起他的手……
“报告！”正当周砺剑开始进入思绪时，一声报告声打断了周砺剑的思路。周砺剑应了一声，只见新兵徐小旭推门而进。
周砺剑问：“小徐有什么事情吗？”
徐小旭胆怯地说：“想斗胆给连里提提建议。”
“这好啊！我们就希望同志多提意见建议，这样才能促进我们的工作呀，你有什么好的想法说给我听听。”
徐小旭犹豫了一下，见房间没有别人，就说：“当前连队的官兵关系还是有点问题，官兵关系不和谐，势必影响部队的战斗力凝聚力。”
周砺剑一听，没想到徐小旭简简单单几句话，能够将当前干部骨干的种种表象分析得入木三分。于是，周砺剑说：“今天你提得好，过一会儿我就召开班长以上骨干会议。”
文书刘大壮按照指导员的命令，用小广播通知了班长以上骨干。没过几分钟，所有人员到齐，周砺剑与田海平交换过意见后，便娓娓道来：“同志们，据我们了解，当前有的干部骨干要么拿小恩小惠迎合战士意愿，搞无原则的变通，靠拉拢卡要树立形象；要么整天板着一副铁面孔，故意疏远战士，让距离产生威严；要么说教不成，体罚后行，用简单粗暴工作方法树立威信。金奖银奖不如战士的夸奖，金杯银杯不如战士的口碑。要想真正赢得战士的尊重和理解，就要目中有兵，平等带兵，乐于助兵，取信于兵，用真情沟通，用真行示范，用真心关怀，用真功磨砺。只有真正成为战士的知心人、贴心人、暖心人，官兵关系才能融洽和谐，连队建设才能蒸蒸日上。”
田海平马上夫唱妇随：“在这方面，我首先做个自我检讨，以前我也是大大咧咧，工作方法简单。后来，我也寻思，战士们也是父母养的，都是有血有肉、有灵有魂的，他们有他们的思想积淀，他们有他们的个性张扬，部队是要严格管理，但严格管理并不是就不提倡以人为本。”
田海平顿了顿说：“以后的工作中，大家要针对连队实际，每月组织一次评比，明确遵守规章、装备安全、执勤训练好，不违章、不压情、不错情，发现及时、上报及时的标准，对日常管理进行量化公示。各班排也要坚持管理、教育相结合，执行条例与台站实际相结合，充分利用早*、集会、点名、饭前等时机，将战备、训练、工作、生活形成生物链，确保秩序井然。”
周砺剑接过话题进行强调：“佘山站使命责任重大，工作执勤要求高，不能有半点疏漏。对于平时的训练，要坚持统一组训，以综合演练为牵引，落实交叉换岗、互帮互学，力求一级士官精一门兼一门，二级士官精一门兼两门，三级以上要精两门兼一门。目前，某新型警戒雷达列装后，各班排要勤学习、多使用、常总结，自制作战沙盘和口诀演算绘图板，熟悉专业教材，全面掌握当面海情和经常活动船只的回波特征。”
周砺剑刚刚说完，文书刘大壮就气喘吁吁进来报告：“余子在距离我国海区200海里处发现可疑船只一艘。”
田海平、周砺剑等人立即往雷达战位跑去。刚到雷达战位，余子按照以往经验，就分析判断出该船是一艘美国侦查船，在进行海洋地理环境测量。对此，田海平立刻直接向支队作战科进行了汇报。
当天下午，支队政治部专门发来贺电。贺电说：“佘山站在没有上级通报外国船只活动的情况下，及时发现美国侦查船，为捍卫我国海洋权益作出了应有的贡献，使我国外交工作牢牢掌握了主动权。且佘山站从未出现错、漏情况，多次发现美日韩侦查舰艇等海上重要目标。对此，特对佘山站进行通报表彰，并给予发现此次侦察船的士官余子荣立三等功一次。”
听到这个好消息，田海平、周砺剑相继一笑，全连官兵喜上眉梢，余子更是乐此不疲。田海平发话：“我们的‘碧海千里眼’立了汗马功劳，今晚全连会餐，除了战备值班执勤的，其余人员放开喝。”
对于连长的话，周砺剑一贯持支持的态度。周砺剑很清楚，尤其是基层连队，一个班子既要互相搭台，军政主官更要相互补台，才能更好地开展工作。
晚餐中，兄弟们相互敬酒，放开豪饮，其乐融融。周砺剑上任也有差不多两个月时间了，一直没有这么大型的会餐，战士们也想找个机会好好敬敬指导员。于是，一大帮战士轮番轰炸，周砺剑不好推却。在基层，有个不成文的规矩：凡是战士第一次敬领导的酒，领导必须一起干掉，否则战士就认为领导摆架子，看不起战士，以后的工作中就不会积极配合或全力支持。
周砺剑好拳难敌四手，没过多久，头脑便有点昏沉沉的。周砺剑力求使自己保持一份清醒，牢记一名指导员职责与使命。
然而，这一切，都逃不过田海平的眼睛。田海平示意周砺剑放开喝，只要他是清醒的，连队的工作有他在，就请周砺剑放心。周砺剑这才放心地喝酒，连日来的辛劳，加上对柴红菱的日思夜想的不死心，周砺剑很快就有点顶不住了。但战士们还没尽兴，依旧要敬他。
这时，喝得比较尽兴的余子大声喊道：“兄弟们，停一停，指导员今天可是借酒浇愁啊。”余子在战士们的威信比较高，大家一听余子发话，自然就各自相互喝了。
余子趁着酒兴，挨身坐在周砺剑身旁说：“指导员，今天我很高兴，但您却很忧郁，您有心事也瞒不过我这个小兄弟的眼睛。”
周砺剑答非所问地说：“是啊！人的一生其实很短暂，经历过酸甜苦辣，就是一笔财富，得意时淡然，失意时坦然，人要学会宽容豁达。人生最大的成就就是从失败中站起来，人心高过天，做了皇帝想成仙。往前走，回头看看，光亮亮地洒了一地的青春，原来人的老，并不是一年一年持续的递增，而是在瞬间发生。”
余子听了似懂非懂地点了点头：“其实好的东西，不一定都要收入囊中，心中有，眼能见，方知足也。别人爱你，无非是因为你好。因此，旁人爱你不爱你并不重要，更重要的是你要爱自己。”余子边津津有味地说，边打着酒嗝，忽然发现周砺剑没什么动静。仔细一看，周砺剑正趴在餐桌上打起了呼噜。