出了武胜，关南面是丘陵地貌，只是越向南丘陵也越少越低，几十公里后就是一望无际的江汉平原。平原上只是偶尔会出现一些小的山丘，确切地说，应该叫大土丘，这些小山丘水平高度都只有几十米，基本没有超过一百米的。
已进入平原，作为全军先导的骑兵旅的人立刻兴奋起来，从河北到河南他们都和宋哲武的司令部在一起，骑兵旅旅长韩光，还记得魏广惠的交代，一直约束着部队，一路上都是中规中矩的行军，这可把在草原上奔驰惯了的骑兵们憋坏了，特别是一些蒙古族士兵。此刻离开了宋哲武的视线，对于撒着欢奔跑的骑兵，韩光只是一笑。见旅长没干涉，几个团长也都是20多岁的年轻人，立刻指挥者部队，一路向南狂奔。
在他们后面，是300多辆卡车装载着特种大队和二师一团的九千多人的部队随行。为了执行宋哲武奔袭武汉的计划，骑兵旅和二师一团组成先遣集团，由高宗宝亲自指挥，先期赶到孝感，为大军开路。特种大队的任务，是要在2日凌晨渗透进汉口、汉阳，控制汉口火车站、机场、汉阳兵工厂等要害中枢，配合后续部队占领武汉。
先遣集团进军速度很快，中午就抵达孝感。先头骑兵报告，孝感的杨腾辉师的阻击阵地，就在前面，有一个旅的桂军，一团立刻下车成战斗队形向孝感进发。特种大队则换上桂军服装，绕路向武汉方向出发，这些服装是早在涞源就事先做好的。空下来的300多辆卡车马上返回原路，去接后续部队。
宋哲武和萧国栋带着司令部赶到孝感附近的二师指挥部时，已经是下午3点多，而是后续的两个团也先后赶上来。宋哲武和萧国栋一下马就直奔二师师部。
二师师部里，高宗宝正在召开作战会议。宋哲武和萧国栋一进来，众人都站起身，高宗宝让出他的座位。宋哲武摆手制止他，要他继续组织会议，他和萧国栋在高宗宝的身边坐下。
高宗宝先向宋哲武和萧国栋介绍形势：“据侦查，孝感地区驻扎有桂军夏威第七军杨腾辉师，一个旅就在我们前方的两个小高地周围构筑防御阵地防守；一个旅驻扎在孝感以西，是为防被南阳方向的西北军；师部和直属部队以及一个旅，驻扎在孝感城内。在我们正面的这个旅，依托一大一小两座高度60米以下的高地构建了半环形防御工事，北侧高地驻有一个团，一小时前已经被我们拿下。南侧高地攻击未果，主要是敌人建了不少地下掩体，炮击时敌人都躲在掩体里，所以炮火对敌人杀伤不大。而且这些敌人很凶猛，竟然敢主动出击同我们拼刺刀。现在二、三团都赶到了，我们计划先以一团炮兵营和各营的炮兵一起进行炮击，然后分别以一团的一二两营在东，三四两营在北，发起攻击。引诱敌人进入阵地，攻击部队在冲锋到距敌人阵地200米时，停止攻击，再集中三个团的全部炮火对敌人阵地进行饱和攻击，歼灭进入阵地的敌人，而后攻击部队一举冲上敌人阵地。三团作预备队，二团先行在高地两侧展开，待一团占领高地后，一、二两个团从里外两面同时突击山后敌人的半环形工事，彻底歼灭这个旅。”
宋哲武看向萧国栋，萧国栋点点头。宋哲武转身对高宗宝说：“我基本同意你们的计划，这种战术我们在平时演习时也经常使用，相信战士们都会很熟练。火力强大，是我们的长处，我们就是要最大限度地发挥我们的长处进行作战。我要对你们的计划提一点补充：敌人战壕工事的方位在上次进攻时你们一定都标注清了。”高宗宝点点头，宋哲武继续说：“我们以往毕竟是演习，这次可是真枪实弹的战场，为了避免出现误伤自己人，二、三两个团也要进行试射。为了麻痹敌人，两个团的炮兵要分开试射，三个团的试射就作为攻击前的炮火准备。待敌人进入阵地后，在集中所有炮火齐射，一举消灭进入阵地的敌人。”
宋哲武看了看手表，严肃地说：“现在是15时50分，17时你们发起攻击。具体部署你们还要细化，不过我要强调的是，特种大队早已经出发了，明天凌晨，他们会准时在汉阳、汉口两地同时动手，他们毕竟只有2000人，需要大部队的支援。所以你们必须今晚20时，前拿下这个高地，为我们的卡车队打开道路并包围孝感。”
这时侦查参谋进来报告：“敌人在孝感以西的那个旅已经开回孝感。”
萧国栋笑着说：“回来的好，这正可以让你们一起包围起来。孝感能围住，不让杨腾辉出来就行，不要求你们一定攻城歼敌。我们没有攻击城镇的经验，但可以尝试攻击，为以后积累经验。你们要认真贯彻司令的意图，就是要发挥我们的优势，以强大的火力杀伤敌人，减少我们的伤亡。”
回到司令部，萧国栋忙着去参谋部的各个处检查部队的调动计划、物资补给等诸多事宜，毕竟这支部队还是太年轻，这样的长途行军没有一点经验，萧国栋不放心。宋哲武则抓紧时间吃饭，因为急于行军宋哲武还没有吃午饭。
一小时后，宋哲武已经站在二师的前沿观察所里，宋哲武告诉高宗宝继续指挥，不要向他请示，就趴在一架专为他准备的炮兵观测镜上不起来了。
炮兵试射在17时准时开始了，先是二团试射，虽然是试射，可威力同样非常惊人。保安军每团都有一个炮兵营，一个营含两个装备9门75mm山炮的炮兵连；两个装备18门82迫击炮的炮兵连。每个步兵营都设有一个机炮连，含两个各装备6门82迫击炮的排。每个步兵排里都有一个配备3门60mm迫击炮的班。一个步兵团合计有75mm山炮18门、82迫击炮66门、60mm迫击炮172门。这些炮加起来就是256门。256门跑的试射威力绝对是惊人的，对面的桂系阵地上，立刻被炸得烟尘四起、修筑阵地用的原木四散飞滚。宋哲武看到一处敌人的重机枪阵地，不知是被75mm山炮还是82迫击炮的炮弹直接命中，里面的人和重机枪炸散的零件都飞上了半空。
二团的每门炮在试射了三发后，就停止了。经过片刻的停顿后，三团的炮兵继续向敌人的阵地倾泻着弹雨……
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