乔文和乔希去机场后，宋妈妈就忙着炖鱼、炖鸡，把需要炒的菜准备好。
一行人推门走进客厅，客厅里弥漫着一股炖肉的香味。乔希忙着沏茶，拿茶具，给乔明他们把茶倒上。忙完后，乔希就跑到厨房帮宋妈妈去了。
乔文坐在沙发上，对站在一边乔盼说：“盼儿，快坐下歇歇，吃点水果、喝点水。”茶几上，宋妈妈早放好了洗净的各种水果。
佩云喝了几口茶，打量着四周说：“这房子好亲切，和我们在上海时住的房子一样。”
佩云看到君妮在帮着拿行李，就对君妮说：“君妮，你快过来歇一会儿，行李让他们拿好了。”
乔文说：“行李先放在楼下吧，等会儿再往楼上搬好了。楼上的房间都已经收拾好了，盼儿和希儿住希儿的房间；华儿和我就住我的房间；还有两个房间是新收拾的，所有的东西都是新买的，佩云、君妮，你们就住这两个房间好了。”
大家坐在沙发上说话、喝茶，所有人中乔华的感触最强烈，这里曾经是他生活过的地方，这里有他童年最美好的记忆。现在，他却觉得这里既熟悉又陌生，房子还是他记忆里的那幢房子，可房子里的一切都已经变了，客厅里也没有了他弹的那架钢琴。
当年，林家小楼被一个造反派的头头占用了，几经周折，林家小楼又归还回来时，早已是面目全非了，过去所有的一切都不复存在了，只留下了这幢破烂的空楼。后来，乔文和孙女搬了进来，又重新收拾了，添置了必需的家具，才变成了现在的样子。
乔盼看到乔希进厨房半天没出来，就站起来说：“我去厨房找希姐，看她在忙什么。”说着，就往厨房走。
还没等乔盼走进厨房，乔希就端着一盘鱼走了出来，看到乔盼，就笑着说：“盼妹，饭熟了，准备吃饭吧。”说着话，把鱼放到了餐桌上。
乔盼说：“希姐，我帮你端菜吧。”
乔希说：“行。你和我去厨房把碗筷拿出来，我去拿酒杯。”
一会儿的工夫，姐妹俩就把餐桌摆得满满的了，宋妈妈做了非常丰盛的一桌菜。乔盼脆声喊道：“开饭喽！”
一家人围坐在餐桌周围，乔文拿起一瓶红酒，一边往桌上的酒杯里倒酒，一边说：“这是我们分离三十年后的第一顿团圆饭，我们应该好好庆祝一下。我们一家人基本上都齐了，只差露儿没在。”
佩云说：“每年的春节，在英国的华人差不多都去我们的饭店，生意非常忙，恩露根本月兑不开身。”
乔文把所有的酒杯倒满，端起酒杯说：“为了我们今天的团聚干一杯。”在座的每个人都响应地举起了杯，他们都非常激动，他们为今天的团聚都等待得太久了。林家小楼的气氛非常的热烈，即使在这寒冷的冬天，也能感觉到满屋子暖意融融的亲情流淌。
乔明和佩云已经离开上海三十多年了，上海的许多变化，使有些地方让他们都认不出来了。他们觉得上海变得更繁华、更迷人了，与他们三十多年前离开时的旧上海相比，多了很多高层的现代化建筑，完全是一座充满时代气息的现代大都市了。
春节之际，全上海都沉浸在一片节日欢乐里。街头的家家户户挂起了红灯笼、贴上通红的春联，男女老少都换上新衣，一张张喜气洋洋的笑脸是对幸福生活的憧憬。此起彼落的鞭炮声，告诉人们春的信息。
除夕之夜，一家人吃过年夜饭，坐在宽敞的客厅里，一边喝茶、吃着小吃，一边看着电视里的文艺节目。春节是中华民族最隆重的传统节日，举国欢庆，全国人民共同庆祝着节日的到来。佩云说：“三十多年了，我一直找不到过年的感觉。今天，我才又有了过年的感觉。看来，只有回到中国，才能真正体会到过春节的气氛，这种感觉好亲切。”
乔明也感慨地说：“在国外三十多年了，虽然一切都挺好，可生活在那些金发碧眼的外国人中间，总是有些不习惯，感觉就不是同一类人，有些生活理念和生活习惯很难沟通。总是怀念在上海时的生活，年纪越大，对上海的思念就越强烈。走在上海的大街上，满街全是和自己一样的黄皮肤中国人，我看到他们每一个人，都感到很亲切。”
乔文说：“叶落归根，你们回来吧！”
乔明担心地说：“我们并不是不想回来，故土最亲，我们也很想回来安度晚年。可恩栋一家人的不幸遭遇，让我们对共产党的政策不敢相信。现在的政策是很好，我们也愿意回来。可谁知道以后的政策会不会变？如果我们回来了，政策一变，我们非但不能安度晚年，还要经历一场浩劫。我们怎么受得了！大哥，还是趁现在的政策好，政府允许人们出国，你和希儿来英国吧。那样我们一家人就可以守在一起了。”
乔文说：“国家更欢迎海外归来的游子。自从十一届三中全会以后，中国发生了巨大的变化。这种变化你们都亲眼目睹，你们应该相信自己所看到的，中国正在越变越好。不应该有无谓的担心，而怀疑多年以后的事情。这三十多年来，我一直留在上海，亲身经历了*。可我还是认为故土难离，祖国就是一个人的根，我还是认为中国是最适合我的地方。尤其现在我都快八十岁了，我更不会客居他国了。经过这次*，中国人民变聪明了，不可能再受历史的嘲弄了。你们更不要担心中国还会出现疯狂、不理智的混乱年代，中国会朝着好的方向一直发展下去的。既然你们认为国外的生活不如回国好，那你们就应该回来。”