不算多大的房间里聚集着六个人，但却相当地安静，这些或坐或站的人之间并没有任何交谈，几乎不发出任何声响，都在默默地听着墙上的几支铜管中传出的声音。
拉米亚将双臂环抱在胸前，一脸淡然地坐在她的椅子上，正以一种事不关己的神情倾听着。不过，她那双偶尔无意识地在地上轻轻跺一跺的小脚，以及不时偷瞄另一位有资格落座的男士的眼神，都或多或少地暴露出了她此时心中的一点波澜。
她远不像表面上看上去那样平静。
四年了，自从她的士官学校创办至今，按照她制定的三年学制，已经应该有两届的毕业生走出校门，但到目前为止，成功从这所学校取得毕业资格的学生人数，竟然可以一手数完——仅仅两人。虽然当初经由艾斯塔克的批示，她得到了以拉米亚斯为首的地方军队的支持，确实开设了好几门战斗、战术方面的课程，为她这个“校长”带来了一份惊喜；不过，随之而来的，被拉米亚斯修订过的《毕业考核制度》则很快冲淡了她的那份惊喜，甚至在第一届学生的校园生涯结束的时候令她感到了些许愤怒。
拉米亚斯对她原本制订的考核制度做出了大刀阔斧的改动，不仅将军事类课程的合格标准提高了一些、另外加上了一项秘而不宣的“反刑讯”，而且还添加了每季一次的淘汰考核。在这种堪称严酷的制度标准下，第一个学年入学的六十多名学生，只有四人坚持到了最后，而且还无一例外地被临毕业时最后那场秘密发起的“反刑讯考核”刷成了肄业。
百分之零的毕业率，而且没有补考和重修的机会，面对这样的结果，拉米亚立即怒气冲冲地找上了拉米亚斯这个始作俑者，不过对方最终态度强硬地把她顶了回来——要么拒绝军队的支持，要么严格执行这种标准。
想到第一届学生“全军覆没”的郁闷，拉米亚忍不住抬起眼角瞥了一眼自己身旁侍立着的一男一女：
男的叫西格玛，“入学”之前是军队里的女圭女圭兵，今年才满十六岁，但身材已经颇为魁梧，再加上多年里军事化的生活熏陶，使他早早月兑去了少年人的青涩，略显成熟的外表乍看之下就像一个二十出头的青年。
女的叫克拉莉特，是她偶然“捡”回来的一个孤儿，今年十五岁，身材偏瘦，相貌也最多算是中上，一眼看去绝难给人留下多深的印象，但这个看起来平平无奇的小丫头，却出人意料地最终从这所学校毕业，和西格玛一起成为了目前为止仅有的两名毕业生。
不过凭心而论，克拉莉特的毕业难度较之西格玛还是简单了一些的。当初正是因为有了这个唯一的女学生，拉米亚灵机一动模仿起了以前C国文理分科的做法，将从第二届开始的学生分成了政、军两类。作为“政科班”的学生，克拉莉特才得以避开女性在体能方面的先天弱势，跻身第一批仅有的两名毕业生之列。不过即便是如此，她最后所熬过的那场“反刑讯考核”仍然没有半点水分。
由拉米亚斯手下的那支“特种部队”突然将学生劫走，再交给几名“刑讯专家”进行一整天的逼供，这一项完全对学生保密的考核制度彻底超越了C国众高校的高等数学，成为了如今这里的学生们毕业之路上当之无愧的拦路虎。虽然最多就是让学生们受一点皮肉之苦，倒不会真的留下伤残，但对这些平均年龄十五岁左右的少年人而言，想要在毫不知情的情况下熬过这个突发情况，还真的需要远超常人的坚韧意志力。
隔壁房间里正在面对“绑架者”的审讯的那一名学生，虽然已经坚持了半天的时间，但眼下的情况便已经不容乐观了。尽管铜管里传来的声音显得有些模糊，但即使是如此，仔细的话仍然能听出那名学生在语气上表现出的动摇和恐惧，看起来，他已经快要到极限了。
果然，仅仅再坚持了大约一小时的时间，铜管中便传出了那名学生夹着哭腔的招供。
略感惋惜地叹了口气，拉米亚便将目光看向了一旁坐着的艾斯塔克，似乎是在等待着他的意见。
“我总算是能够理解，为什么合格的人数那么少了。”向拉米亚微微一笑，艾斯塔克便从椅子上站起身来，除了这句话之外却没有其他的表示。
“殿下。”拉米亚见状，也连忙站起身来，跟在艾斯塔克身后向门口走去，一边小声地提出她心中的建议，“您看，这样的学生在最后关头功亏一篑，实在是有些可惜，能不能给他们安排一些……不太重要的岗位？”
艾斯塔克回过头，似笑非笑地看了她一眼，便直截了当地摇了摇头。
虽然艾斯塔克在大多数时候都是一副平易近人的表情，但在他手下当了四年的管领，拉米亚可是已经大体上弄明白了他的脾气，眼下见状，便立即乖乖地闭上了嘴。如果想要这位王子采纳自己的意见，那么唯一的方法便是摆出论据将他说服；至于求情这种事情，一百次里面倒有九十九次要碰钉子。
走出门外，艾斯塔克连看都没有向隔壁的那间审讯室看一眼，吩咐拉米亚跟上来之后，便带头向着走廊的出入口走去，而包括西格玛和克拉莉特在内的四名随从，此时只敢隔着一段距离跟在他们身后。
“后面这两名合格的学生，你打算如何安排？”走出不远，艾斯塔克忽然开口问道。
“这要看您了。”谈起这两名仅有的毕业生，拉米亚还是颇有些赏识的意思，“西格玛已经跟着拉米亚斯出去打了几场小仗，而且他原本便是行伍出身，应该能够成为一名有前途的军官；克拉莉特在数学和化学……呃，我是说炼金术，她在数学和炼金术上挺有天赋，密斯莱尔的本事被她学了不少，如果您不能让她从政的话，那我觉得从密斯莱尔的助手做起，成为一名炼金师也是不错的选择。”
“虽然嘴上说要看我的意思，但你却早就已经安排好了。”
虽然艾斯塔克此时是一副开玩笑的语气，但拉米亚只能讪讪地笑笑，压根不敢接口。
“但愿你的第三批学生不要又全军覆没了。”艾斯塔克始终是一副闲谈的语气，没有给出确定的答复，接着便转开了话题，“你之前有没有猜测过我此次的来意？”
“这个……没有。”拉米亚眨了眨眼睛，倒是很干脆地答道，她可一点也不喜欢琢磨别人的心思。
“我有两件事要当面告诉你。”艾斯塔克卖了个关子，故意到此打住，但看了拉米亚一会，眼见她没有一点追问的意思，才有些无趣地摇了摇头，接下去说道，“我要你再去赛恩特一趟。”
“哦。”尽管已经四年没有被安排“出差”，但此时听到艾斯塔克这个吩咐，拉米亚只是不咸不淡地应了一声，耐心等着他再作说明，没有丝毫意外的样子。
“蕾比回赛恩特了。”发现继续卖关子只能是自讨没趣后，艾斯塔克正了正神色，终于打消了再吊她胃口的打算，“我要你替我去看望她一趟。”
“那个……您自己不去吗？”拉米亚有些奇怪地问道，“为什么是我替您去呢？”
“我最近没空。而且，我手下就你这一个伯爵，你不去谁去？”艾斯塔克轻轻叹了口气，接着佯作不悦地说道，“再说，难道你一点也不想念我们的小蕾萨比安公主？”
“呃……”拉米亚再一次感到无言以对，“是‘蕾萨比安王后陛下’了吧……”
“负责护送蕾比的是约书亚·卓顿侯爵。”没有跟拉米亚纠结这个称谓上的问题，艾斯塔克回头看了一眼身后远远吊着的四名随从，眼中精芒一闪，压低了声音说道，“这样一位伊佩利亚的实权派人物到来，可不应该仅仅是为了护送那么简单。”
“约书亚·卓顿……约书亚……”拉米亚皱着眉头将这个名字反复念了两遍，“这名字好像有点印象。”
“仅仅是有点印象？”从艾斯塔克的表情上看，他似乎觉得有些好笑，“在北方，尤其是在伊佩利亚，这位新晋侯爵的名气可是仅次于阿尔美德。算了，我会让斯金给你详细说明——他在伊萨利等着你一起出发。”
她喵的，一没互联网二没电视三没报纸，就这条件也要老娘关注时事政治啊……
拉米亚在心里碎碎念了几句，嘴上则只是答应下来，表示自己“服从安排”。
“另一件事……”艾斯塔克顿了顿，不过这次可不是他在卖关子，而是在组织语言，“……是件喜事。”
“你又要当父亲了？”一听到“喜事”，拉米亚首先想到的便是艾斯塔克那已经两岁的儿子。
“不是我。”艾斯塔克摇了摇头，“是你要当小姨了。”
“哦。”拉米亚再次不咸不淡地应了一声，然而仅仅是片刻的功夫，回味出这句话表达的意思，她便如同炸了毛的猫咪一样，猛然间瞪圆眼睛蹦了起来，“什么！？”