虽然艾斯塔克给伊修利特留了话，让拉米亚睡醒后便来见他，但此时只是让她坐在自己身边共进晚餐，还不时和塞尔希莉亚谈起些佚闻趣事，却绝口不提传召她过来的原因。而艾斯塔克不主动开口，拉米亚也只能当作自己纯粹就是来吃饭的。
直到结束了这顿气氛还算轻松的晚餐，艾斯塔克让拉米亚斯送塞尔希莉亚回去之后，才将目光投到了拉米亚身上：“跟我来。”
跟着艾斯塔上了一层楼，走进一个小会客室中，紧随其后的斯金低声吩咐两名侍卫把守在门口，接着便反锁上房门，向拉米亚友好地笑笑，示意她不用太过紧张。
“这几天你辛苦了。”艾斯塔克率先找了一张皮椅坐下，示意拉米亚坐下的同时，语气平淡地开口说道。
听到这声“辛苦”，拉米亚耸了耸肩，没有做其他表示，但心中还是颇为欣慰的。不过，艾斯塔克接下来的话却令她不由得懵了。
“不过，连区区一城的政务都会忙到精疲力尽，看来作为一个管领都已经快超出你的极限了。”
“我……”累死累活地忙了这么多天，竟然会听到这么一句评价，拉米亚的脸上不由流露出了一阵失落，下意识地张嘴吐出一个“我”字，却又没有再为自己辩解，只是神色黯然地垂下头去。
将拉米亚的反应看在眼里，艾斯塔克却渐渐露出了一丝微笑，打量了她片刻之后，才接着说道：“有什么情绪就直接表现在脸上，胸无城府，你这么单纯的女人，既让我很放心，又让我很不放心。”
说到这里，艾斯塔克突然话锋一转：“你，畏惧我吗？”
拉米亚想了想，点了点头。
“不。”艾斯塔克不以为然地摇了摇头，“你所畏惧的，是王子、是大将军、是伊斯塔加尔总督，却不是我。”
“那些身份……不都是您吗。”
“我记得，你从前很少对我用敬语。”
“我……曾经不习惯……”
“你又错了。”艾斯塔克再次摇了摇头，接着不紧不慢地说道，“在我看来，原因就是你当时并不怕我，不是吗？”
“也许吧。”拉米亚回忆了一下，抬起头来轻轻一叹。自己当时初来乍到，早就习惯了没有王公贵族的社会，哪里会立即对一位王子生出畏惧之心。然而今时不同往日，现在的她已经深深体会到，王权的力量，以及它的可怕之处。
“保持适当的畏惧，未尝不是一件好事。但如果因为不必要的畏惧而变得束手束脚，那便成了愚蠢。”说着，艾斯塔克的语气隐约淡漠了几分，“这几天里，你事无巨细都要亲自过目，是担心万一失职，就会受到我的处罚，对吗？”
“是……”感受到艾斯塔克语气中的变化，拉米亚有些忐忑地点了点头，“不过，人员的变动太大了，很多新任的人员都还没有适应这里的事务……”
“那就让他们适应。”冷冷地打断了拉米亚，艾斯塔克接着用较为平和的语气说道，“你想不想知道，我为什么会那么看重拉米亚斯？”
有些意外地看了艾斯塔克一眼，拉米亚立即点了点头。她几乎从未听拉米亚斯谈起自己的过去，与艾斯塔克这样面对面交流的机会也是少之又少，说实在的，对于拉米亚斯为什么会受到艾斯塔克的极度赏识，她确实很有兴趣。
“拉米亚斯最初并不是我手下的军人。当初，他算是个猎户吧。”似乎是回想起什么有趣的事，艾斯塔克的嘴角随之微微翘起，“在一次外出狩猎的时候，我遇到了也在打猎的拉米亚斯，他跟我的随从因为一只鹿的归属问题起了争执。”
“然后呢？”发现艾斯塔克仿佛卖关子一样停了下来，拉米亚不由出言催促道。
“然后，他们约定以一场比试来决定战利品的所有权——比谁能将箭射得更远。”说到这里，艾斯塔克忍不住轻轻笑出声来，又稍停了一会，才接着说下去，“我的随从看不起他那副简陋的弓箭，认为自己必胜无疑，于是答应了。他将箭射出了大约一百六十码，而拉米亚斯……”
在心里换算了一下这里的距离单位，拉米亚发现这个距离已经挺远的了，不过，即使已经猜到拉米亚斯赢了这场比试，但她还是忍不住追问道：“那拉米亚斯射了多远呢？”
“我不知道。”艾斯塔克两手一摊，脸上笑意更甚，“他把箭射在了一只羊的角上——我说的是只活羊。然后……那只受惊不轻的羊就跑没影了……”
听到这个答案，拉米亚不由也笑了出来。这个……还真是拉米亚斯的风格。不过，不仅能够想出投机取巧的方法，还能将箭射中羊角，这也毫无疑问需要有相应的实力，换成她的话，就只能眼巴巴地认输罢了。
“不仅仅是这样。”艾斯塔克感触颇深地叹了口气，同时看了一旁始终微笑听着的斯金一眼，“真正让我决定重用拉米亚斯的原因，是他随后对此做出的说明。他说了一句令我刮目相看的话——庸者，用己之力；能者，用己之智；智者，用人之力；王者，用人之智。”
看到拉米亚忽然露出若有所思的表情，艾斯塔克笑了笑，低声说道：“拉米亚斯便是懂得‘用人之力’的智者——虽然他当时利用的只是一只羊。”
“您是说……我没有将手下的人员使用起来？”虽然政治水平差了一点，但拉米亚可不认为自己是笨蛋，很快想明白了艾斯塔克的意思。
“我管理着一个省，而且不仅仅是总督，还兼任大将军。如果也像你那样做事的话，我连睡觉的时间都不会有。”
“我……明白您的意思了。”拉米亚郑重地点了点头，“我要做的，就是让手下的人把事情办妥，而不是包揽一切。”
“当然，有一些事情，还是必须自己来的——这你需要自己把握。”看到拉米亚终于明白过来，艾斯塔克点了点头，又谈起了另一件事情，“你关于‘学校’的策划，我看过了，我会让拉米亚斯配合你。”
“谢谢。”听到艾斯塔克这句话，拉米亚的眉头立即舒展了不少，绽放出一抹淡淡的笑容，这几天里，她可没有少为学校的师资问题发愁。
“派西菲克拒绝了和议，接下来的年月里，会有不少小仗要打。”艾斯塔克接着说道，似乎显出了几分无奈，继而冷冷地笑道，“一个女儿，就超出了他的承受底线，我倒想看看，他如何腾出手来清理领内的反对势力，更不用想什么向东扩张。”
尽管一进餐厅时见到塞尔希莉亚，拉米亚就大致猜到了艾斯塔克此次和议的失败，但此时听他亲口说出来，却也不由得喟然一叹。毕竟，在拉米亚的印象中，战争总是伴随着伤亡和动乱。
“殿下，您必须要沉得住气。”也许是察觉到了艾斯塔克语气中的少许不甘，一直充当听众的斯金，这时忽然插口劝道，“虽然明面上无法再扩大您的领地，但您如果一点一点地慢慢将南米诺蚕食，还是有足够的办法令这片土地听命于您的。”
“六年吗？”艾斯塔克瞥了斯金一眼，淡然地问出一个数字。
“六年，也许更长。”斯金不置可否地笑笑，“除非您能够确保自己加冕为王，否则，即使能把这个时间缩短到六天，也对您毫无意义。”
这两人短短的几句话，忽然令拉米亚有些诧异地仔细打量起艾斯塔克，直到对方注意到她，与她对上目光，她才连忙转开视线。
虽然，她早就知道，艾斯塔克不会是一个胸无大志的人，也不止一次想到他会有问鼎王座的雄心与实力，但此时听到斯金这么直白地说出来，还是不大不小地吃了一惊。
“拉米亚。”艾斯塔克似乎根本没有注意到拉米亚的异样一般，语气平淡地唤了她一声，接着说道，“我准备近日带伊修利特返回伊萨利，我给她的任命，你知道了吧？”
“好像是……侍卫队的分队长吧。”拉米亚有些讪讪地应道，一想到伊修利特要暂时离开自己身边，她终究是提不起什么兴致。更何况，在背地里训练刺客并不是什么光彩的事情。
“只要她愿意，我会给她假期回来看你。毕竟……你们可是‘姐妹’关系。”艾斯塔克有些促狭地故意读了几个重音，看到拉米亚脸上的几分尴尬后，才接着正了正神色，“没有什么事的话，你回去休息吧。”
收到逐客令的拉米亚站起身来对艾斯塔克行了个礼，又向斯金告了声别，转身向着门口走去。不过，当她拉开会客室的房门时，身后又传来了艾斯塔克不温不火的声音：“明天，又是一个新的开始……别让我失望。”