“这样……合适吗？”拉米亚忍不住低声问了一句。（８度吧手机站）。
“什么？”艾斯塔克扭过头看了她一眼，似乎不太明白她这一问的意思。但他又很快转回头去，继续关注着眼前的战况。在这方三面通透的大帐之中，正聚集着艾斯塔克麾下的一众将领——除了拉米亚斯，不知道他被艾斯塔克派给了什么秘密任务，自从出征起便不见踪影。
他们面前是密密麻麻的一大片人潮，左右侧各自穿戴着两种不同颜色的盔甲，但此时却有着相同的目的。
从这个角度看去，这些人就像正在做无用功的蚂蚁一样，簇拥着挤过护城河，向面前那高耸的城墙攀爬而上，但又很快接二连三地在半道被击落下来，始终没有谁能够登上墙头，更不用说攻进城去。
左侧打着卷曲树叶旗帜的正是莱斯利夫的军队，右侧以山羊角图案作为旗帜的则是玛由的军队。艾斯塔克的军队只用了一天半的急行军便抵达了威尔海德境内，而因为“时间上来不及”这个理由，这两城虽然按艾斯塔克的要求派出了援军前来汇合，但其领主都没有亲自参战，此时身处两军之后指挥督战的，便是之前身为使节的宾利和希卡洛。
不知是由于这两人没有军事才华，还是三家长久以来的结盟关系，他们指挥下的士兵看上去并没有多少进攻的气势，有些懒洋洋的。不过拉米亚比较倾向于相信后一个原因。
“你是指我让他们俩去做先锋部队？”艾斯塔克似乎有点明白过来，问了一句。
“嗯……是。”拉米亚稍稍犹豫了下，还是决定实话实说，“我军三天前便已经抵达，但您却只是下令围城，直到今天他们来了，才开始攻击，而且还不用我军上阵……”
“你的意思就是我让他们去送死？”
“看上去确实是这样。”拉米亚点了点头。
“呵呵……”艾斯塔克的嘴角浮现出了一丝笑容，随即敛去，“你还不了解政治。”
看到拉米亚一副不明所以的样子，一旁的斯金叹了口气，开口说道：“既然身为援军，如果殿下只让他们在一旁看着的话，那才是不信任的表现。这种先锋的头功，现在是明摆着让他们去取。当然，如果没有这种能力的话……”
“区区威尔海德只是孤城一座，如果连这种功勋都拿不下，他们以后也就不必在我麾下效力了。”艾斯塔克淡然地看着前方，语气显得并不满意。
眼前的这座“城”，与拉米亚所知的C国古城相比，实在是太寒碜了一点，充其量只是一座简陋的城堡，与拉米亚斯前一段时间赶工建起的城寨相差无几，就是规模大了一些。除了一道宽约两米的护城河之外，它几乎没有值得称许的防御设施，城墙的高度也只有两人多，而且并不像C国古代那样是以城砖砌成，而是以大石为基，上方用木板、泥浆和沙石料夹筑而成，其坚固程度自然无法与C国古城比肩——看来这个时代尚未出现烧制砖瓦的技术。在人为的攻击之下，原本抹平在城墙外壁上的石灰已经剥落得比较严重，令这些城墙平添了不少满目疮痍的感觉。
城墙上不断有弓箭手往下射箭，其余的士兵则以石块、木棍等投掷下来，将正在爬城的进攻者驱赶下去。足够没过胸口的护城河大大地妨碍了进攻方的行动，正在河中凫渡的士兵则成了最好的靶子。
宾利和希卡洛的进攻方式确实对得起他们的军事数值，除了一遍遍地驱使士兵架上梯子攀爬、让弓箭手向城墙上抛射之外，他们便再没有第三种方法。从上午一直打到中午，除了给敌城上的士兵造成了非常有限的死伤、令敷墙的石灰有所剥落之外，他们便再没有其他收获——而且这种收获还是以总计六百多名士兵的死伤为代价。
当中午收兵的时候，希卡洛的脸色非常难看，宾利也是一副垂头丧气的样子。不过正像斯金所说的那样，他们的这种情绪并不是缘于艾斯塔克的“偏袒”，而恰恰是方才的“战果”令自己丢尽了脸。不等艾斯塔克开口，两人便非常主动地请求下午再战。
不过让士兵稍做休整之后，一下午的战斗仍然是像上午一样令人看不到落城的希望。令拉米亚感到有些意外的是，那两个“固执”的家伙还再次为明日请战，看来一点也不顾惜今天损失的士兵。
面对这样的战果，艾斯塔克却没有表现出丝毫恼怒的意思，反而还稍稍安慰了希卡洛跟宾利一番，下令让莱斯利夫和玛由的士兵退下休整，明日再战。
经历过那“起死回生”的事件，拉米亚此时也算是个名人了，似乎便是因为这一点，尽管她没有军阶，艾斯塔克还是破例单独拔了一间帐篷给她。说老实话，对于以前跟拉米亚斯睡同一间帐篷，拉米亚倒没有感到什么不便，但能够自己独享一间，那自然是再好不过。
不过拉米亚今晚却没有睡上一个安稳觉。入夜时分突然前来传达“紧急军务”的一名传令兵让她不得不告别了枕头和被褥，前往艾斯塔克的营帐报到。
当她到达那里时，发现塞塔、基萨斯、斯金都已穿戴着全副盔甲侍立帐中，相形之下她的装束便显得有些随意。不知从什么时候起，拉米亚养成了穿睡衣的习惯，但在军中并没有太多的时间给她更换着装，万一遇到紧急情况更是如此，于是她便采用了拿长袍当睡衣穿的做法，此时在紧急召集之下穿到大帐里来的，正是一件深色长袍。
不过艾斯塔克并没有介意拉米亚的“衣冠不整”，见她走进帐来，便随手指了指斯金身旁的一张行军椅让她坐下。
帐中不仅有这几张熟悉的面孔，还有几名面熟但与她没有来往的侍卫，除此之外便是一名五花大绑跪在地上的陌生人，看上去大约三十来岁，衣服有些脏乱。
“你知道我是谁吗？”艾斯塔克向那个跪在地上的人问道，语调平静得有点令人发寒。
“是……他们叫您‘殿下’。”那个人微微抬了抬头，但马上又低下去，不敢正视艾斯塔克。
“那么你能告诉我你是谁吗？我听说你不愿意跟我属下的军官说实话。”
“不不！殿下！”那人的声音有些发颤，身体也在微微颤抖，“我确实不是什么奸细，只是一个过路人，我要去伊萨利，却因为天黑走差了路，这才……”
“你从哪来？”艾斯塔克看来没有兴趣听他多做解释。
“我……我从波希尼亚来。”
“哦？波希尼亚？”艾斯塔克意味深长地拉长了音调。
“殿下！我虽然从波希尼亚来，但我确确实实只是一介平民。殿下……”
“你要去伊萨利做什么呢？”
“我……我是一个花匠……”那人重重地咽了口唾沫，“想去找份活干。”
“那么这是怎么回事？”艾斯塔克从身旁侍卫手中的托盘里取过一份卷轴，将它在那人面前摊开，“这不是从你身上搜出来的吗？”
借着帐中油灯的光亮，拉米亚看到了卷轴上密密麻麻写着文字。
“这……这是……”那人看上去显得相当紧张，“我听说要侍候有身份的老爷，不识字可不行，这才拿它练字……”
“练字？”艾斯塔克冷笑着将卷轴放回托盘，示意侍卫让将领们传阅，“拿十几个银币一张的羊皮卷练字？”
“这……这羊皮卷这么值钱吗？我……我不知道，这是我侍候的上一位老爷打赏的。”
“你们看一看这张卷轴。”艾斯塔克不再理睬那人，抬头向斯金他们说道。
卷轴在斯金他们几个手中传阅了一会，除了让他们大摇其头之外没有任何作用，当它传阅到最后一站，也就是拉米亚的手中时，拉米亚只瞧了一眼，不由哑然失笑。
这里的语言体系属于字母文字，像英语那样有着自己的字母顺序。尽管此时这张卷轴上所写的完全是看似毫无章法的字母排列，但拉米亚却立即看明白了这上面写着什么，同时也明白了另一件非常重要的事——原来密码也算是语言的一种……
由于芯片的缘故，她一眼便看明白了卷轴上所写的内容，再将这些内容与标准的单词拼写一做比对，卷轴的秘密立即宣告揭晓。
“你看出什么了？”也许是因为离得较近，斯金最先发现了拉米亚的笑容。
“将所有的字母往前推五位。”拉米亚没有多做解释，只说了这么一句，便将卷轴重新交回侍卫手中。
艾斯塔克有些吃惊地看了她一眼，立即招手让那名侍卫过来。
跪在地上原本可怜巴巴的那人，却仿佛被毒蝎蜇了一下，身子一挺似乎想要站起身来，但在两名侍卫的弹压之下又确实力不从心。他的脸色显得有些煞白，难以置信地看向拉米亚，这才注意到了她的着装和性别。那身在不甚明亮的灯光下更显灰暗的长袍令他浑身一颤，哆哆嗦嗦地说道：“你……你是巫师……”（八度吧）