是夜，几十只蜡烛把荣景居照得亮亮堂堂，一道八联的山水屏风将大堂隔成两半，里头是以陆老太太为首的女眷和孩子们，外头是陆老太爷为首的男人们。
说是全家团聚，然则，这顿饭却吃得非常安静。所有的人都各怀心思，只有陆绍的两个儿子，元郎和浩郎还小，由乳娘陪着坐在一旁，一会儿要吃这个，一会儿要吃那个，稍不如意就要瘪嘴。
吕氏心中烦躁之极，哄了几句不见效果，少不得骂元郎：“这么大了，还半点不懂规矩，叫我怎么指望你？再闹就别吃了，关回房里去！”
元郎不过六七岁的年纪，平日里受尽了宠爱，此时见了这阵势，自然不依，嘴一瘪，两颗金豆子就掉了下来。
宋氏板着脸警告吕氏：“小孩子嘴馋最是平常不过。好生生的，你骂他作甚？和你说过多少次了，吃饭时别招惹孩子。你这是要搅得大伙儿都吃不下去？”
吕氏委屈地垂下眼：“婆婆教训得是。都是媳妇的错。”
陆云给林谨容使了个眼色，林谨容眼观鼻，鼻观心，专心专意地添饭布菜，她自是知道这婆媳俩做的什么。一个心里不忿，沉不住气，想借题发挥，一个老奸巨猾，眼看要坏事，就抢在旁人开口以前就把该说的话都说了，接着，就该陆老太太来打圆场了。
果不其然，陆老太太含着笑，慈爱地朝元郎伸手：“来，乖孙，到曾祖母这里来。哎呦，我的小乖乖，咱不哭啊，想吃什么？和曾祖母说，都给你夹。”
元郎破涕为笑，就此在陆老太太怀里站定了，指着桌上的菜道：“要吃冻石首，还要白炸春鹅。”自有素心丫头在一旁替他布菜，柔声安慰照顾。
见元郎不闹，吕氏收风了，陆老太太便道：“大郎媳妇和二郎媳妇都坐下来吃罢，让丫头们来伺候。今日没有外人，都是家里人，不必守这规矩，难得聚在一处，图的就是一个热闹和气。坐下，坐下。”
吕氏和林谨容行礼谢过，在下手坐了，陆老太太又命林玉珍、宋氏分别给各自的儿媳夹菜，于是气氛再度和谐起来。
少倾，饭毕。丫头婆子们收拾了碗筷桌椅，撤去屏风，端上茶果，一家子闲坐饮茶说话。茶过一巡，陆老太爷轻咳一声，全家都整齐划一地安静下来，静听他说话。
陆老太爷一双眼睛逐个在儿子儿孙，儿媳孙媳的头脸上缓缓扫过：“今日让大家聚在一起，是有两个意思，一呢，是二郎和阿容成亲马上就满月了，二郎即将前往诸先生那里继续读书，这算是替他饯行；二呢，这些年以来，二媳妇一直都很辛苦，非常辛苦。”
陆老太爷加重了语气，看着宋氏和陆建中声情并茂地道：“这些年你们母亲身体一直不好，大媳妇去了江南照顾老大，都是二媳妇照顾家里的老老小小，操持家务，管束奴仆，起早贪黑，任劳任怨，做得非常非常好。咱家有如今这场景，二媳妇是功臣。”
宋氏满脸的感动和不好意思：“公爹夸杀儿媳了，都是一家人，这是儿媳分内该做的事情，又怎敢居功？”
真做作。林玉珍满脸不屑地撇了撇嘴，低下头把玩手上的鸽血红宝石戒指。涂氏看看她，又看看宋氏，再看看林谨容，一脸的兴味。
陆老太爷朝宋氏摆摆手：“不必自谦，是你的功劳就是你功劳，我不会平白责骂人，也不会平白夸赞人。我早就不忍让你如此辛劳，怎奈没有他法。多亏有了大郎媳妇儿帮把手，我才觉着踏实了一些。”
吕氏闻言，眼睛一亮，抬起头来希翼地看着陆老太爷，陆老太爷看着她温和地一笑：“大郎媳妇儿也是个贤惠能干的，真不错。”不等吕氏起身自谦，他话锋一转，朗声道：“可是，这次回去我也看到了，一家子都闲着，就你婆媳二人在忙碌，实在不像话。”眼睛看向林谨容：“二郎媳妇！”
林谨容一直就在等他转过话头来，闻言立刻站起身来，恭恭敬敬地道：“是，祖父。”
陆老太爷的眼睛在眉毛下一闪一闪的：“你这两日好生准备一下，从初十开始，你就跟着你二婶娘、大嫂学管家理事。要努力，不许偷懒，尽早理顺上手，明白么？”
林谨容自是应了不提，表决心什么的，她决定就不做了。虽然陆老太爷很爱说，很会说，但在他面前，没有什么话，比实际行动更有说服力。
陆老太爷又看向宋氏和吕氏：“不许你们惯着她，该让她做的事情就要让她去做，也不许藏私，该教的要教，该提醒的要提醒。”打了个哈哈：“老二晓得的，我有个脾气，下面的人做错了事，不单是他一个人的错，也要找管事的，为什么呢？因为管事没尽到职责，不管事。就像大郎做错了事，就是老二没教好，老二做错了事，就是我没教好。”
这意思太明白不过。陆绍“唰”地一下就站起来了，满脸的谦恭，陆建中白白胖胖的脸上满是笑容：“是，是，爹爹说得有理。”
宋氏的眼皮子控制不住地抽搐了一下，脸上缓缓绽放出一个温和大度到了极致的笑容：“公爹放心，儿媳一定会像待大郎媳妇似的待阿容。不会惯着，也不会不教不管。”
吕氏也站起身来，垂着眼干巴巴地道：“祖父放心，孙媳定会待阿容和亲姐妹一样的。”
林谨容就上前去，对着宋氏和吕氏认认真真行礼下去：“要给婶娘和嫂嫂添麻烦了。”
宋氏笑着将她扶起来，亲亲热热地道：“阿容说客气话了，你是来减轻我负担的呢。何来的添麻烦一说？我巴不得你赶紧理顺手，我好和你婆婆一样的去享清福。”
林谨容笑看了吕氏一眼，柔声道：“二婶娘如今不就是在享大嫂嫂的福么？我可没有大嫂有本事。”
吕氏笑了一声，半真半假，半酸半羡地道：“我哪有弟妹有本事？”能得老太爷如此力挺，如此庇护，不是本事是什么？
林玉珍精神抖擞地道：“阿容，你二婶娘管家很有一套功夫，你可要把你二婶娘的本事全学会了才行。”
陆老太爷摆了摆手：“好了，该说的都说完了，散了吧。二媳妇回去好好想想，先让阿容从什么地方着手。”
宋氏应了，亲亲热热地拉着林谨容的手，说个不休：“你闲了过来，我们再好好商量商量。”
“是。”林谨容也同她一般笑得弯了眉眼。抬眼碰到陆缄的眼神，却见他眼里并无笑意，见她看来便垂下了眼。
林谨容不解。正待要再去探究，陆纶笑嘻嘻地过来装模作样地朝她深深一揖：“二嫂，这回你可偷不到懒了。”起身后却背着众人鼓励地朝她握了握拳头。
待出了荣景居，陆缄不紧不慢地走在前头，林谨容也不紧不慢地跟在他身后，他不说话，她也不说话。路行一半，陆缄方回头问她：“二婶娘必会问你，想从哪方面入手学管家，你，想先做什么？”
林谨容道：“我还没想好。祖父虽则摆明了态度，但不可能事事去管，事事管到细。有他掌着，大事儿上不会出错，但小事儿也够磨人。”
陆缄扯了扯唇角：“我看你是早就胸有成竹的样子。”
“怎么会？”林谨容自是不承认的，“我这里正担忧呢。幸好，还有两日，我可以慢慢地想。”
陆缄等了等，不见她有就此事深谈的意思，便又转身往前走。待回了房，方道：“我明日就要收心读书了。你把我的行李收拾一下，再给诸先生和师母好生备一份礼。不必贵重，但一定要精致。”
林谨容替他月兑去外衫，随口就来：“送两令久藏的生宣，再加一坛子酒腌虾，另送两斤银鱼干，十斤野味腊，两坛荔枝酒。你看如何？”
“不错。”陆缄诧异地回头看着她：“都是先生爱的。”诸先生，爱风雅书画，也好美食。林谨容送的这几样东西，不是很贵重，难得的是送到心里去，定会得诸先生喜欢。
林谨容一笑：“那就好。诸先生值得尊敬，也一定要尊敬好。”
初十，不过四更时分，陆缄就已经睁开了眼睛。他侧头看着身边安静熟睡的林谨容，试探着把手伸进她的被子里，放在她的腰上。
林谨容悚然一惊，很快清醒过来，低声道：“怎么了？”
陆缄不说话，只将她搂紧了，一下子翻转覆在他身上，将她的头紧紧按在他的胸前。林谨容顺从地闭上眼睛，轻轻搂住他的肩膀。陆缄的气息瞬时急促起来，动作越发狂野。
林谨容忍不住低声劝道：“轻一点，你还要起早赶路呢。”
陆缄不语，一双手差点没把她的腰给掐断。林谨容咬住嘴唇，任由长发散落盖住了脸庞。
当第一缕阳光落在墙头的时候，林谨容终于送走了陆缄。
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