“哭什么哭现在哭还有什么用？哀家在问你，你父亲什么时候把那红星石给你的？如实说来”
皇后无法，只得小声说道：“便是在张贵妃怀孕之后。儿臣担心……担心再有别的嫔妃先于儿臣生下皇子，因此把心中所虑向父亲讲了。父亲便给了儿臣那样东西。还说，还说……”
“还说什么？这时候了，还吞吞吐吐的做什么？”
“父亲说，母后曾经也这样做的，成功地生下了太子，巩固了自己的地位。想来也不会怪罪儿臣这样做的。”
“放屁真是愚蠢愚蠢之极当初先帝执政时，威仪天下，天下清平，有无子嗣，便也不会有人会打皇位的主意。如今，皇上继承先帝的基业，就很有一些人不服气，加上皇上重文轻武，也得罪了不少人。不知有多少人要找种种借口来动摇这先帝留下的江山呢。你倒好，先就自断其后，把话柄留在别人的手中。要是借机生事，说皇上无子嗣，便是上怒于天，下不容于地，是上天不与他降福，你说，该怎么办？那紫阳王虽然年纪也不是很大，却也有了两个儿子，几个女儿了。这不是让别人看笑话，让别人生事吗？”。
皇后不断磕头，哭道：“是儿臣不对。儿臣再也不敢了。请母后恕罪，请母后原谅儿臣吧……”
太后见皇后蓬头散发，惶恐之极，心中却又生出一丝怜悯，长叹一声，才道：“罢了，罢了。既然你已知错，母后也不为难与你。这事也只我们娘儿俩知道。亡羊补牢，时犹未晚。明儿个选秀，可得好好帮哀家选一选，让她们得了皇上的欢心，生下子嗣，也是你的功劳。”
皇后一听太后不责罚于她，喜出望外，忙磕头道：“儿臣谨遵母后教诲。儿臣一定将功补过，把这件事办好了，让母后宽心。”
“好了，你先起来吧。哀家也是看你是我们端木家的人，才格外开恩的。这事也是万万不能让外人知道的，不然，不但哀家保不了你，便是哀家自身，只怕也会受牵连呢。”
“是，母后。儿臣知错了。儿臣以后做什么事都会先请示母后，不再擅自做主了。”皇后这才起身，立在太后面前低头保证。
太后点头：“那就好。这事就算过去了。不过，那红星石在哪里？不能放在你手里了，明儿个拿来交给哀家吧。”
“是，母后。儿臣一定听母后的吩咐，不再做傻事了。”
太后看皇后一眼，道：“你可得接受这次教训。知道吗？天作孽犹可恕，自作孽不可活。这次母后便替你按下了。若是你再犯什么过错，别怪母后不饶你好了，你自己先对着镜子把头发整整吧，不然让人看见，还以为哀家怎么样你了呢。”
皇后见太后如此说了，也知道今日之事算是过去了，如释重负，忙到妆台前理了妆，再过来。
太后这才叫人进来，说自己乏了，要歇息了。
皇后便也行礼告辞离去。
元春在房上一动不动地听着，全身都快僵了。此时见皇后走了，才暗吁一口气，活动了一下筋骨。然后把瓦盖好，飞身离去。
快到砚香院时，元春忽地看见太平宫那边有灯光晃动，觉得很是奇怪。因为太平宫只是一个冷宫，平日里都没什么人进出，在这个时候，更不应该有人进出了。
既然有异常，元春定然是要过去看一看的。于是便悄悄往那边迅速靠了过去。
走近一看，却是两个宫女从太平宫方向走来。看样子也刚从太平宫里出来。其中一个宫女提着灯笼在旁引路，另一个宫女走在当中，匆匆地往内宫方向而去。虽然两人同为宫女装扮，应该是同级别同层次的人，但从神态举止上看，却更像主仆。
中间那宫女面上用面纱遮着，看不清面容。但从气质形象上看，很像元春认识的一个人。元春更是奇怪，便暗里缀上去。
虽然元春起步几乎无声，但打灯笼的那个宫女却停了一下，往后看了一眼。
元春忙停了脚步，贴在暗处的墙边不动。那宫女才又继续往前走。
元春便注意起那个打灯笼的宫女来。仔细观察，才看出，那宫女应该也是练过功夫的。那走路的步伐与寻常女子有着很大的不同。因此，元春便小心了许多，不敢再靠得太近。
那两人到了凤藻宫的门口，径直走了进去。门口的侍卫连问也没问一声，显然是熟识的人。
元春在宫墙边，纵身飘上墙头，见那两个宫女匆匆往寝宫走去。元春便也纵身跃起下，远远地跟在后面。
只见那两个宫女走到寝宫门口，门口早候着两个宫女。一见这两个人到了，便迎了上来，笑道：“娘娘回来了。奴婢在这里等得好不心焦，可算是回来了。娘娘，以后有什么事，只让奴婢去办就是了，何必娘娘亲自去呢。这黑灯瞎火的，娘娘也不多带一个人，壮壮胆也好。”
旁边那打灯笼的宫女道：“好了，你们也别多说了，赶紧进去吧。这宫里，藏龙卧虎，谁也不知道还有些什么高深莫测的人物。大家还是小心一些吧。”
元春一听，便知那正中的宫女并不是宫女，而是这凤藻宫的主人沈从容。难怪那身形体态那样眼熟呢。心里不禁更是疑窦丛生。
沈从容为什么要扮成宫女的模样去太平宫呢？太平宫只是一处冷宫，里面住着的也不过是些贬黜的嫔妃们，那么她是去见谁呢？为什么在晚上去，还这么神神秘秘的呢？等等。诸多疑问，一时也难解。
不说元春在暗处胡思乱想，那沈从容也不再说话，自顾自往里走。然后一起入殿，关门。
元春跟过去，隐在暗处的角落里，静听里面的说话声。
只听见悉悉索索换衣服的声音。一个宫女道：“紫绡姐姐，你和娘娘到哪里去了，怎么去了这么久啊？这半夜三更的，好怕人的。”
紫绡答道：“多嘴的丫头不该问的别问。你不知道这凤藻宫的规矩？我和娘娘哪里也没去，不是一直在这宫里吗？还有，在这宫里，不能说的也不能乱说，不能议论的也别瞎议论。”
那宫女便不敢再问了。
那边沈从容也在申斥：“在这宫里，你们少管闲事，不许乱说，不许乱看。不然，紫绡的手段你们也见过的，可别怪本宫不留情面。”
想来那紫绡也早在凤藻宫里显露过手段，早已产生了震慑作用。
那些宫女们便都噤若寒蝉，低头做自己的事。
忽地“吱呀”一声，门开了。那紫绡一下子从屋内蹿出来，四下里张望。
元春本就隐在暗处，此时更是不敢动弹，大气也不敢喘一口。
但那紫绡也不是等闲之辈，一眼便看到了这边的异状。手一抬，便有一样东西如闪电般地向元春这边射来。
元春吓一跳，滞了一下，才忙往旁边一闪。但由于还从来没有和人动过手，也没有临战经验，这一顿之下已是慢了。忽地左手臂上一痛，便知中了暗器，知道不好，也不敢再停留，忙纵身跃起，飘上房顶，往砚香院方向而去。
但那紫绡也跟着纵身上房，紧追不舍。
两个人默不作声，却还得躲避着宫内侍卫，时而低伏，时而蹿起。
元春忽地想起，暗骂自己太粗心，忙又转过方向，不再是直回砚香院的方向，折向御花园而去。
元春开始感觉手臂发麻，便知那暗器上有毒，也知道不好，忙全力奔行。步云门的轻功本就天下独步，加上元春全力施为，便把紫绡远远地拉在了后面。
进了御花园，元春寻机躲进一个山石洞里，屏气凝神，静听外面动静。
只一片刻，便听到轻微的衣物摩擦声，飞掠过去了。元春不敢立即出来，再稍等片刻，那衣物摩擦声又回来了。由于御花园中空旷无人，那紫绡便有些放肆的笑道：“我知道你躲在这园子里。不过，我可告诉你，你中了我的蓝蛛毒，不消两个时辰，便会毒发身亡。哈哈，姑女乃女乃也没功夫跟你白耗着了，回去睡觉去了。”
过了一会，外面再没有了动静，元春才又探头出来，看了看。四处一片寂静，不见人影。这才从山石洞里出来，提气运功，飞身从原路返回。
出了御花园，元春只觉得自己的胳膊又麻又痒，心里有些吃惊。心里有些惶急，不知如何是好。一时觉得在这偌大的皇宫里，自己孤零零的，竟找不到可以帮助自己的人。心中伤感，眼里差一点滚出泪来。
忽地，她想到师父兰朵儿也中过毒，当时是找玉嬷嬷驱的毒。想到这里，她心中一亮，也不回砚香院了，径直向洗衣坊的方向而去。
到了玉嬷嬷的窗外，元春已快支持不住了，撑着用手指弹了弹玉嬷嬷的窗户。
玉嬷嬷打开窗户，见是元春，大惊。忙出来，提了元春跃进去。