宝玉似懂非懂，但也很听元春的话。常常拉了元春的手，扑闪着一双黑白分明的大眼睛，寻根究底问元春一些男孩子们和女孩子们的问题。元春也常常耐心地回答他，教导他。
迎春很少过来，元春和她也不亲近。
探春才两岁多，但从她那面相上看，是个很是聪明伶俐的女孩子，同时也是个美人胚子。元春为她惋惜，因为她的亲娘是赵姨娘，若是让赵姨娘教养，势必会糟蹋了这个好苗子。
迎春那里，元春不便说什么，有邢夫人挡着，但探春却好歹是她同父异母的亲妹妹，她却不能眼看着这个妹妹以后没有好结果。那一世的***，她从没有好好待过她，这一世，她便不能再错过这么个机会。
元春也便往往在给王夫人和贾政请过安之后，便会去赵姨娘房里。逗弄一阵子探春，看一看贾环。
赵姨娘倒也有些受宠若惊的样子。这元春是即将进宫做娘娘的，平日里眼光高得不得了，从不正眼看她的，如今却屈尊到她这里来，倒真是意外。
元春对赵姨娘道：“姨娘，有句话我不知当讲不当讲。”
赵姨娘心中疑惑，却也忙答道：“大小姐有话请吩咐。”
“姨娘，我看探春很是不错，虽然年纪小，却也机灵得很，将来还不知有什么出息呢。依我看，姨娘可得用心教养，说不定你老了，倒是能享她的福呢。”
赵姨娘不以为然，心道：我自己有儿子，儿子的福不享，倒是享什么姑娘的福，可不是笑话吗？口中却也笑道：“一个丫头，能有什么出息？当然，我不是说大小姐您，您是有福的，是做娘娘的命。我们探春，只是姨娘生的贱丫头，有谁能看上眼？倒是环哥儿，好歹是个爷，别人再怎么着也不能太看低了他。您说是不是这个理儿？”
元春见赵姨娘懵懂，心中叹息，却也道：“探春虽然是您生的，但她总是主子。您也不能看轻了她。以后可不能说她是‘贱丫头’。这话我听听倒没什么，若是让老太太听见了，那您可就又得挨教训了。您说呢？”
赵姨娘见元春理正词严地这样说，虽然心中并不以为然，但口里还是诺诺连声。
元春看她的神色，便知她仍是不开化的一个人，自己说什么也无用，只得离开。
到了贾母屋里，却是一屋子的人。原来正是史鼎的夫人和王子腾的夫人们来了，正坐着闲话呢。
元春见人多，心里怪烦的，寒暄几句便托词要做事，出来了。
待午饭后，客人们走了，元春才又到贾母屋里，向贾母说了探春的好处，请贾母把探春接到身边亲自教养。
贾母道：“正是这话。我早就想着这件事，倒是你帮她提出来了。不止是她，还有迎春，我也早想带过来，只是找不着一个好机会。如今你这么一提，倒也甚好，一并弄在一处，大太太只怕也是没话说的。还有，东府珍大爷有一个小妹子，好像母亲也死了，她那个混帐老子也不管她的死活，成天在城外跟着一帮和尚道士捣鬼。我看也一并弄过来，一样的丫头婆子照看，我也费不了多大事。只是这事，还得忙完你的事之后再说。”
在贾母心里，有了元春的先例，女儿家并不见得就只是一个赔钱货，只要相貌好，教养得宜，今后找个权势显赫的女婿，也不是难事。同样能帮扶着贾家得势，光宗耀祖，一样的出力。所以，元春这个提议，倒也正合已意，是以一力赞成。
正说着，尤氏和秦可卿来了。专门来请荣府的人明天过府去玩一天，主客是元春，为的是元春要进宫了，算是给她送行。
贾母道：“还正说这事呢。元春提了一个主意，让我把我们府的几个小姐带到身边来教养。你们那里有个惜春，也一并弄过来。大*女乃，你觉着怎么样？”
尤氏本就为着这么个小包袱不痛快，如今月兑手，何乐而不为？忙笑道：“大妹妹竟有这么个好主意想是见老太太会调理人儿，为着妹妹们的将来打算，才出了这么个好点子。若是这几个小姐给老太太亲自调理，说不定将来还会再出个娘娘呢。”
这奉承话谁都爱听，贾母听了，笑呵呵地道：“要是能借你吉言，那敢情好。娘娘什么的，我也不敢再想，只望她们自己将来有好福气，落个好人家，也是我的一片好意，也算是我的功德一件了。”
元春见秦可卿精神倒好，脸上也有光彩了。虽然并没说什么话，秦可卿的眼睛会说话，那眼里闪着的是希望的光芒。元春心中很是欣慰。
第二天，贾府里稍有身份的人也都到宁国府去吃酒看戏去了。
别人看戏，秦可卿和元春一拉手，便悄悄地从天香楼上溜了下来。王熙凤早已是看见的，但要在贾母和王夫人、邢夫人面前支应，一时走不开，心中恨她们两个恨得牙痒痒，却也无法。
两人来到花园里荷花池塘边的一个亭子里，元春让抱琴和秦可卿的丫头瑞珠在一边说话玩耍，并不要她们来服侍。
秦可卿道：“妹妹，你要走了。我这心里慌慌的，不知道该怎么办才好。”
元春笑道：“我都还没慌呢，你倒先慌了。又不是你进宫，也不是你嫁人，慌什么？对了，你也已是嫁过人了，还慌什么？”
秦可卿嗔道：“人家为你难过，你却来取笑人家。我不跟你说话了。”把头扭到一边去。
元春见秦可卿如此，却是欣慰的，因为她不再是那个成天哀哀怨怨的小妇人了，而是一个嗔笑有情的鲜活的女孩子了。
那一嗔一笑，却也足实动人。
元春心道：也难怪珠大哥和珍大哥都为她神魂颠倒，珠大哥为她送了命，珍大哥为她不惜做出违背天伦的事。不仅是他们，我是个女孩子，却也不禁要怜惜她呢。
一边想着，一边笑道：“好啊，你不跟我说话，我却可以跟你说话的吧。来，我看看，这两日眼睛可是哭了没有。”一边搬过秦可卿的头去，仔细审视。