贾母从鸳鸯手上接过花枝缠绕点翠的金丝镯子，走下座来，把抱琴从地上拉了起来，亲手把镯子给抱琴戴上。
抱琴受宠若惊，忙又跪下，道：“服侍小姐是我的职责，也是我的本份。跟着小姐进宫，也是我的福分。老太太请放心。我会把小姐照顾好的。但凡小姐有什么，我拼了命，也不能让小姐受了委屈。”
贾母笑道：“好好好有你服侍元春，我是真放心的。明儿一早就进宫了。你先回屋去收拾收拾，把该带的东西都带上。想一想，别拉下什么了。另外，你出去见一见你的爹娘，说说话。只是要早些回来，不能耽误了小姐的行程。”一边说，一边又把抱琴从地上拉了起来，嘱咐着。
抱琴答应着，退了出去。
司棋、侍书和入画等几个丫头，见贾母对抱琴格外施恩，假以辞色，心中羡慕。见抱琴出来，便上前给她道喜。
抱琴心中忧喜掺半。喜的是自己也算是风光了一回，得了格外的赏赐，并且有幸还能跟着元春进宫，去见识那神秘辉煌皇宫大院是什么样子，说不定还能见到皇上。这可是其他姐妹都没有的殊荣呢。忧的是，从今往后，自己也许就再也出不来了，再也见不到从小到大的双亲和小姐妹们了。
抱琴见司棋她们艳羡的目光，嘴上也略略谦了几句，吩咐司棋她们好生在这里看着，自己先回屋去。把自己一直以来积攒下来的一些首饰银钱等，收拾了一下，用一个小包袱包了，让一个小丫头捧了，跟着一起出了院子，往后走去。
到了后面一处下房，进了一个小院，这便是她父母住的地方。
抱琴本姓冯，她父母本是府里的老仆。父亲冯老拴管着马房，母亲李氏管着王夫人的小厨房。有一个哥哥冯富跟着贾琏办事。
抱琴要跟着大小姐进宫的消息很快就在府里传开了。虽然抱琴本人和她父母都有些这方面的预想，但临了，心里却仍忍不住难过。
冯老拴和李氏也都回了自己的下人小院。抱琴已经坐在屋子里等着他们了。
李氏一见着抱琴，便抱了她，流下泪来。
抱琴强笑着，把自己带回来的东西，一一给父母交代清楚了。然后道：“爹，娘，女儿要走了。你们也不用难过。女儿大了，终久是别人家的人，你们也就用不着太过牵挂了。我走了之后，太太念在小姐的面子上，不会亏待你们的。”
李氏哽咽着点头，拉着抱琴的手，不肯撒手。冯老拴也只蹲在一旁，看着地上发怔。
抱琴又道：“娘，我走了之后，你们自己多保重身子。这些年，好歹你们也有了一些积蓄。过些日子，求了太太，放了你们出去，自己租了屋子，好好过一个晚年，享享福吧。哥哥还在府里做事，一时也是出不去的。你们先就保重自己吧。我听说哥哥昨儿到外地去办事了，一时也回不来，我跟他也见不着最后一面了……”说到后面便说不下去了。
李氏仍只点头，流着泪只说一句：“我的儿，你这么一走，我们只怕就再也见不到……”话未说完，已是再也说不下去了，挣了半天，才又续道：“你让我和你爹怎么活？”
抱琴也很伤心，只是事已至此，谁也无法。遂趴在地上，给她娘叩了几个头，再膝行到冯老拴面前，仍叩了头。
李氏一把将自己女儿扯起来，抱住了，呜呜大哭。
抱琴也不禁流下泪来。娘儿俩哭了一阵，抱琴道：“我要走了。小姐那里还有好多事要我亲去打点的。”
李氏拉住她：“要不，我去求了太太，不让你去了，另换一个丫头去吧？。”
“娘，不能这样的。老太太已经指派了我去，还赏了金镯子，我不去，是什么意思？便是我不去，以后我们几个在这府里，还有什么好果子吃？再者，我心里倒是很愿意跟着大小姐去宫里的。这是我的荣耀，也是爹娘的荣耀呢。其实，你们等着看吧，太太和老太太还会赏东西给你们呢。”
李氏擦着眼泪，道：“你是我十月怀胎生下的。十几年来，也没见你离过我身边。我只是舍不得你。我真后悔，当年还是送东西求了周大娘，才把你安排去服侍大小姐的。要知道有这么一天，我就不把你送到里面去了。”
抱琴安慰道：“娘，女儿大了，总是要离家的。便是不进宫，也会嫁人的。不但我们，大小姐那样尊贵的人，一样的不能作自己的主，小小年纪也要和亲爹亲娘分离的。所以，这样想一想，也便没什么了。说不定，我跟着大小姐，以后还能混出息了，给爹和娘长长脸呢。”
抱琴说着，便要走。李氏牵着她的手，送她出门。冯老拴也便站起身，只呆呆地看着抱琴，心里十分地舍不得，只是说不出来。
李氏转脸向冯老拴道：“你这个当爹的，女儿要走了，你怎么一句话也没有？”
冯老拴喃喃半天，才说出一句话：“丫头，你自己当心着点，别得罪了人，也别委屈了自己”
抱琴点点头，道：“爹，我知道你是心疼我的，只是嘴上不愿说出来。爹，您放心我听爹的话，一定小心做事，不得罪人，安安分分过一辈子就好。”
娘儿俩一边走，一边说着话。冯老拴跟在后面听她们说话。到了贾母后院外，便停了脚步。那里面，不是冯老拴和李氏进得去的地方。
抱琴向自己爹娘挥挥手，狠狠心转身进去了。刚转过身，那眼泪便出断线的珠子，不断地滚落。她低着头，抽泣着，往自己屋子里去，躲着偷偷地哭了一场。
李氏和冯老拴呆站了半晌，才淌泪抹眼地离开了。
晚饭时节，贾政进来了。贾母让鸳鸯去把贾赦和邢夫人也都请过来了。
贾母道：“我们家大姐儿要进宫了。大老爷，你的官儿是袭的你爹的，倒也用不着担心沾得上沾不上大姐儿的光。只是骨肉至亲，还是在一起吃个团圆饭吧。”