总督府书房
说话间，庄明喜转身走到谢霆君面前盈盈一礼。
看着面前巧笑嫣然的女子，谢霆君神色冷淡。过了一会，他轻笑道：“庄明喜，有时候我还真是佩服你，短短三年，你便月兑胎换骨。”
“还得多谢谢公子当年放妾身一马”庄明喜看着面前的男人笑得完美无缺，脑海中就浮现出三年前风雨交加电闪雷鸣的那一夜。
那一夜的每一幕，每一个细节都深刻在她的灵魂中，她想，她到死都不会忘记……
乔大落气后，她带着乔大的尸体去见谢霆君。
“谢霆君，我已经亲手将他杀死了，如今我将他的尸首交给你，只求你看在我们过去的情分上，给我一条活路好不好？我会离开杨城，再也不会回来，只求你给我一条活路”
她卑微地跪在他面前，一下一下地给他磕头，乔大的尸首就在她的身边，他的胸口上插着一只发钗，那是她在他落气后补上去的。他的眼睛半睁着，死灰一般的颜色，像是死不瞑目，庄明喜一下一下的磕着头，泪如泉涌，心如刀绞。
谢霆君指着乔大的尸首道：“他去救你，你反而将他杀死，庄明喜，你果真狠毒。”
她抹干脸上的泪水，抬起头，看着谢霆君，满脸愤愤之色：“他羞辱我，我一直都恨不得他死如今我终于亲手报了大仇，心中不知多痛快。谢霆君，虽然一切都是你造成，可是你只要放我这一马，往事便一笔勾销，否则，我便是化作厉鬼也不会放过你”
谢霆君看了她一阵，忽然哈哈大笑：“鬼神于我又有何惧，我向来是遇鬼斩鬼，遇佛杀佛不过我很好奇你将来会变成什么样子，好，我就留你一条贱命，你给我滚得远远的”
从谢家出来后，喜鹊问她：“小姐，乔帮主已经给你留了退路，为何你还要将他的尸首交给谢公子，而不是让他入土为安，他可是为了救我们送了性命的”
庄明喜一步步地走进茫茫雨夜，任由风雨肆虐着她。
“喜鹊，你真的以为我们两个女人可以逃月兑官兵的追捕？即便是逃月兑了，我也不愿意躲躲藏藏一辈子……”她的手抚在小月复处：“我要他的儿子光明正大地活在人世间，我要活得好好的，将来，将来……”
她回过头，看着黑夜中巍峨的谢家大宅，咬紧牙关，身子不断地颤抖，将来，她一定要他血债血偿
乔大，所有害过你的人，我都不会让他们好过……
因为，你是这个世界上唯一真心对我好的人。
“当时我虽然放你一马，却没有想到，你竟然如此神通广大，可见，真是不能小看女人”谢霆君的话将庄明喜从回忆中拉出来。
他转过身，在一张雕花大椅上坐下，端起手边的茶盅。又看向身边的位置，道：“坐吧。”语气中有种上位者的威严。
闻言，庄明喜在他身边坐下，盈盈笑道：“都是妾身运气好罢了，当年我坐船离开杨城的时候，恰好遇到先夫……”
“于是你便想尽办法成为他的妻子？”谢霆君接口。
庄明喜也不否认：“我一个无依无靠的弱女子，除了这条路还有什么路可以走？”
从谢家出来的第二天，谢霆君就将乔大的尸首交给了官府，官府为了打击余党，将乔大暴尸，庄明喜知道后受不了这个打击，当即病倒。还是喜鹊的精心照料才得以康复。离开杨城的时候，城头上乔大的尸首很多地方都露出森森白骨。
庄明喜和喜鹊坐船离开，途中遇到穗州商人沈乾晁，恰好他刚刚死了妻子，庄明喜为了肚中的孩子能有个名正言顺的爹，设计勾引了沈乾晁，让他带她回了穗州，随后又力压他所有的妾室成为他的妻子。因为他前面的妻子没有儿子，所以她的孩子一生出来便是沈家嫡子嫡孙，让她在沈家迅速稳定了地位。一年后，沈乾晁因病去世，她又想尽办法，夺取了当家之位，才有了今天的风光。
“谢大人，我们如今是友非敌，还请大人以后多多照顾。”庄明喜笑道。
谢霆君挑眉：“不是有朱大人照顾你，这两年？你们益丰行顺风顺水地成为行商之一，其中朱大人可没有少关照吧。”
庄明喜怔了会，随即笑：“还真是什么都瞒不过大人。”
她一个女人，要想保住家产，保护孩子，除了依附权势，还有什么办法？所以当朱关长用那双色迷迷的眼睛看住她的时候，她也就顺势地上了勾，否则，她哪有那么容易守住沈家的财产？
庄明喜看了他一眼，意味深长的一笑，道：“今儿见到秦天还真是让我意外……”
正在喝茶的谢霆君听到她提起秦天不由一顿，向着她看过来，目光凌厉。
可庄明喜像是没看到般，一边悠闲地摆弄着手中的帕子，一边慢悠悠地开口：“不知大人有没有发觉，三年不见，秦天出落得越来越美了，听说她生了个儿子，人都说，女人生了孩子就走了样了，可是我见她不但没走样，反而越来越水灵了，还真是得天独厚了……”
刚开始，庄明喜本抱着试探谢霆君的想法，可说到后来，不由地想起秦天那如同剥了壳的鸡蛋般的水女敕肌肤，那窈窕而又不失丰盈的身段，最让她在意的是，她目光中所流露出来的幸福满足的神色，接着又想起自己因为长期的失眠而引起的晦暗肤色，如果不是用了厚厚的脂粉，根本就不能出来见人。
她当然知道这是什么原因，因为秦天有个爱她疼她视她如珠如宝的丈夫，想起庄信彦看她时目光中所流露出来的柔情，简直就让她嫉妒，她不明白，为什么好事都摊到了她秦天的头上？可是唯一爱她的人却死得那么凄惨……
想到这，她不由地抓紧了帕子。
这句话让谢霆君不由地想起刚才见到秦天的情景。三年的时间，他从来没有忘记过她，今天乍一见到她，才发现，她竟然比他记忆中的模样更为动人。那一刻，他差点就控制不了自己的情绪。他觉得，只要她再多看他几眼，或对他笑一笑，他只怕再也不能维持镇定。
可是，她没有，她很聪明，她知道不动声色，却让他有些失落。
“不过看样子，她与大哥之间是越来越恩爱了。”庄明喜一边说一边打量着谢霆君的脸色。
谢霆君想起席间秦天和庄信彦所表现出来的恩爱，心口不由一紧：“你到底想说什么？”
庄明喜见好就收，“以后有什么用得着妾身的地方大人请尽管吩咐，如今，妾身绝不会再违背大人的意思……”从他有些失控的脸色中庄明喜得到了她所想要的答案，不由微微一笑。
对于庄明喜的示好，谢霆君毫不意外，可是看着她近在咫尺笑得毫无破绽的脸，谢霆君忽然觉得，他有些看不透面前这个女人的心思了。
从总督府出来，庄明喜压低了声音对喜鹊说：“一切按计划行事”
喜鹊有些担忧地看着月光下主子那张阴沉的面孔，点头道：“是。”
三天后，英利商人的大船靠岸，据说这是今年最大的一艘货船，只要能得到这艘船的承销权和买办权，这一年都不用愁了。就算不是为了总商一位，也是能让十六家行商都垂涎的肥肉。是以从宴会结束后，十六家行商都摩拳擦掌，誓要将这笔生意得到手不可。
秦天和庄信彦商量过，这总商一位，他们是不想的，可也不能让这个位置落在庄明喜的手中。他们不想着去害人，可是也不能给别人机会来害他们。两人商量了一晚，决定辅助另外十四家行商中的其中一位，助他得到总商一位，将来即便是得不到他的关照，想必也不会太为难与世无争的他们。
秦天和庄信彦逐个地分析了这十四家行商，觉得论资历论实力，还是杨官和潘官最为合适。两家实力不相上下，真要争斗起来也难分胜负，可是如果拉党结派就难说了。只看谁能找到实力雄厚的盟友。
决定好后，秦天本想先约他们见个面。可是庄信彦却阻止了她，“他们绝对比我们着急，我们只管按兵不动，他们自会送上门来”
果然不出庄信彦所料，没多久，杨官和潘官分别送上拜帖，想要约他们夫妇见面。
通过与他们分别的会面，潘官的内敛谨慎更得到秦天的好感，于是，秦天决定与潘官结盟，全力辅助他得到总商一位，潘官曾经好奇，为何盛世不想成为总商？
秦天这么回答他：“一来我们盛世虽然顶着大启最大茶行的称号，但在穗州的根基还浅，对这里的事务也不熟悉，远不如你们中的任何一位，二来，权利越大，责任越大，说实在的，我们并没有意愿去承担这个责任。”
既然要合作，当然要坦诚相待，秦天的一番肺腑之言让潘官释疑，也得到了他的好感和信任。
双方结盟后，潘官的声势大涨，可是另外还有两派的实力不容小觑，一是杨官和其中五家行商的结盟，还有便是庄明喜和两外几家的结盟。在潘官看来，庄明喜的威胁比杨官更大，他告诉秦天，这位英利商人并不是第一次来到穗州，他去年就来过一次，当时便是庄明喜的益丰行承销的，论交情来说，庄明喜的胜算要大一些。
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