英利商人入住夷馆（外商在穗州指定入住的商馆）后的第四天，庄明喜便在沈府设宴招待这位名吉尔森的外商。以叙旧的名义与他洽谈生意，其中许诺他很多优惠条件和好处，听的吉尔森双眼发亮。
这时，吉尔森忽然用外语说了一番话，庄明喜看向陪坐在旁的翻译。穗州作为海关城市，近几年专事与外商打交道，当然也滋生了一批专门从事翻译工作的人。有些行商因为久居沿海，穗州开海关前也私底下与外商交易，是以很多人都能说几句外语，像是潘官，杨官这些人，甚至还能与外商对话。
不过庄明喜已经才在穗州三年，是以对外语不通。
翻译告诉她，吉尔森的意思是，盛世以及丰合行的潘老板有来找过他，说只要他将承销权交给丰合行，盛世可以提供十斤贡茶碧螺春给他们。
吉尔森看着庄明喜叽里咕噜一阵，翻译道：“吉尔森先生说，上次与贵行合作愉快，本来不应该拒绝沈夫人的请求，我早听过碧螺春的大名，据说是大启最好的茶叶之一，也是贵国皇上的最爱，去年我想买都买不到，今年我不想在放弃这个机会，不好意思。”
听了他的话，庄明喜稍稍沉吟一会，又笑：“可是我给你的价格却是益丰行和盛世都不可能给你的吉尔森先生，我们既然是老相识了，有些话我不妨坦白说。说起饮茶，贵国远没有我们国家历史悠久，源远流长，对于贵国的客人来说，茶叶就是茶叶，碧螺春也好，西湖龙井也好又有多大的区别？不过是一种做女乃茶的辅助物罢了我想大多数人只关心，你卖给他们的茶叶是贵还是便宜。你跟我合作，我给你的价格，可以让你赚取更多的利润，那些利润，难道不比十斤碧螺春更吸引？”
吉尔森听了翻译的话后，看着庄明喜沉默了良久，像是在仔细思索。
庄明喜也不逼他，“吉尔森先生不妨多考虑一下再做决定也不迟”
和人谈生意的时候，要站在对方的角度来出发，如果能让对方觉得自己像是在设身处地地为他着想，那么此事起码成功了一半。
这是她从秦天身上所学到的。
庄明喜看着吉尔森先生露出迷人的笑容，道：“吉尔森先生，不如让我带你参观一下我家的花园？”
送走吉尔森后，喜鹊不解地问她：“太太，计划不是这样的，应该要让大少女乃女乃顺利得到这次的买办权才对”
庄明喜沉声道：“我会让她得到买办权，但绝对不是用我输给她的方式”她端着茶盅的手不由地捏紧，双眼好似燃起了火苗
她这辈子都不会允许自己再输给那个人
另一边，本来秦天和吉尔森先生洽谈得很顺利，可这天她去夷馆见吉尔森想就合作细节洽谈时，却发现吉尔森的态度改变了很多，他问她的茶叶的价格能不能再降低两成？
“有人出到这个价钱给我，只要贵行也能出到这个价钱，且继续提供碧螺春的话，我便于贵行合作。”翻译在一旁将吉尔森的意思传达给秦天。
其实，秦天早就发现，这英利国的语言和前世的英语非常的相似，而英语对她来说根本不是问题，她能够听明白他说的每一句话。可是鉴于自己只是个乡村小姑娘的身份，不可能有机会接触到英语，所以洽谈全程，她也像别的行商一般，聘请了一位翻译跟在身边。
这位翻译大约四十多岁的年纪，据说是在英利国呆过几年的，不过秦天觉得他的英文还不如自己的好，比如发音，一点都不纯正。不过意思倒是从没出过错误，于是秦天也装作一副什么都不懂的样子依赖着他与吉尔森先生对话。
听到吉尔森的话，秦天一下子便明白了，他看着杰尔森笑道：“和先生说这番话的人应该就是益丰行的沈太太吧”
吉尔森睁大了他那双宝蓝色的眼睛，惊道：“夫人是怎么知道的？”
其实说之前秦天并没有十足的把握，不过见着吉尔森这副模样，完全可以肯定自己的猜测。
这个庄明喜，怎么还是用这种上不了台面的手段
“我们大启有一句俗话，一分钱，一分货，沈太太给你这个价格，就不会有太好的茶叶给你。茶叶的优劣差别还是很大的，好的茶叶泡出的汤清香爽口，可是次品就会又苦又涩，完全没有口感可言，吉尔森好不容易来一趟，难道就为了省下那些银两带回去一些次品吗？……”
秦天的话音还未落，却见吉尔森从身上掏出一个小竹筒放在茶几上，从里面倒出一些茶叶来。
他示意她看：“这些便是沈夫人给我的样茶，我虽然不是很懂茶叶，可是也看得出，这些不是次品”
秦天惊异，连忙凑近看了个仔细，见从小竹筒里倒出来的都是一些上等的绿茶，这种绿茶卖出那样的价格根本就是没钱赚的
忽然间，秦天明白了，不是庄明喜的手段上不了台面，而是自己小看她了。只要能得到总商一位，在她看来这次生意没有赚头也罢。
可是人人都可以打价格战，唯独他们盛世不可以，不是他们亏不起，而是因为，他们盛世本来就为着维护茶叶的管理才受到官府的任命加入公行，如果他们还参与这些的价格战，以这种手段得到赢得竞争，将来也不能服众。
更重要的是，最近交易的外商并不只有吉尔森一人，还有那么的多的外商入住在夷馆中，要是被他们知道了这种价格，岂不是要引起市场的混乱，造成大启的损失？这样，他们盛世只怕还会被官府问罪。
想到这里，秦天只觉背脊骨凉飕飕的。
岁月是会让人成长的，现在的庄明喜心思比过去更为缜密，这样的人似乎还立心与她作对，想想还真是让人头疼。
一时间，秦天心绪混乱，想不出什么好办法，她只好先稳住吉尔森，说给她两天时间考虑，让他不要急于做决定。吉尔森还是想着盛世的碧螺春，想与盛世成交，却想借机压低盛世的价格。见她有所意动，是以欣然答应。
和吉尔森分手后，秦天直接去了沈府。
沈府坐落在城南的繁华地带，长长的围墙几乎占据了半条街，从外望进去，隐见里面的旖旎繁华。
来到大门口，青柳递上名帖，不一会便有下人将他们引进沈府，一路只觉繁华似锦、穷奢极侈，珍禽宝木，美不胜收。
青柳在一旁看得咋舌，压低了声音对秦天道：“都说穗州行商富得流油，今天总算是见识到了”
秦天却皱起了眉头，想到“树大招风”四个字，这些商人皆爱享受，就她所去拜访的行商，哪一家的府宅不是金玉妆成，美轮美奂？如此招摇只怕不是一件好事。
正想着，下人已经将他们领到大厅。
大厅云石为地，檀香木为壁，各种古玩珍宝字画随处可见，可谓极尽奢华。
这一次，青柳惊讶地连话都说不出来，她习惯了庄家的低调简朴，却没想到宅院可以华美到这个地步。
就连上茶的小婢也是衣着光鲜。更不用茶具的描金绘彩了。
正当主仆两人惊叹着的时候，一声娇笑传来，主仆两循声看去，却见装扮精致的庄明喜走了进来。
未语先笑：“稀客稀客，真是请都请不来的稀客”
说话间，庄明喜袅袅娜娜地走了过来，拉着秦天的手亲热地说：“大嫂要来为何不早点使人通知一声，也让小妹我可以好好准备一番，如此一来，只怕是怠慢嫂子了。”
秦天微微一笑，抽回自己的手，她爱演是她的事，谁耐烦陪着她做戏。
“我今天不是来叙旧的，是有一件事想询问沈太太你。”秦天开门见山。
见她抽回手，庄明喜也不恼，她笑了笑，转身在厅中正位上坐下，背脊挺得笔直，主人的派头十足。
“大嫂有话只管直说，小妹必然知无不言言无不尽”庄明喜瞧着她微微地笑着。
“我听说你以低于市价两成的价格与吉尔森先生交易，可有此事？”秦天看着她，面色沉凝。
庄明喜一点迟疑都没有，很爽快地答应：“不错，确有此事，有什么问题？”
“怎么会没有问题？庄明喜，你这是在恶性竞争，你这种做法会影响到别的茶叶商人，甚至整个出口行业，我以茶行业监督人的身份命令你必须马上停止这种行为”秦天声色俱厉。
可即便如此，庄明喜依然不慌不忙，她看向秦天，挑起一条眉毛：“如果我不听从你的命令，你准备拿我怎么办？”
秦天顿时语塞。
来时只凭着一腔愤怒，却没仔细考虑过这个问题。
不错，官府是赋予了她这个职位，可是因为无前例可供参考，官府还没来得及明确这个职位的职权，公行虽然刚成立，可是因着总商迟迟未产生，也没有准则可以参照。
等于说，现在正处于一个真空期，是以，她明明知道庄明喜此举不妥，却没有任何法子来处罚她，因为她还没有这个权利。
可恨让她钻了这个空子
今天还有一更~~
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简介：世代为婚，不问情爱，只合二姓之好。春花般凋谢，又得重生。一样的际遇，迥异的人生，她知道过程，却猜不到结局。