素言晚间的活动越发精彩起来。
玩了几天纸牌，她所会的都传授给了费耀谦，渐渐越来越不是他的对手。那双修长的大手拢着纸牌，简单的动作他做的也非常优雅。
拿到纸牌，他并不着急，飞快的一掠而过，眼中闪过精光，就似乎已经知道了素言手中是什么牌。牌是随机抽取了一半发的，否则两个人玩就没意思了。
出牌时他一脸的莫测高深，明明手里一堆烂牌，他也不动声色，很有运筹帷幄的大将风度，经常出奇兵将素言斩杀于马下。
素言最愿意看他那认真的，若有所思的神情。她记得谁说过，认真的人是美丽的，不管是男人还是女人。在他凝神思索时，会情不自禁的抿起薄唇，那时的他，周身都洋溢着另外一种神彩。
屡战屡败之后，素言叫苦连连，便耍赖不玩了。
费耀谦腾出时间认认真真的教素言写字。
他发现她握笔的姿势有些僵硬，下笔时更是全无章法，竟像是初学写了的孩童。不免心下暗暗打量，偏生她落笔时又极有天分，不过略加指教，才几天的功夫，她写的字便可堪一观了。
闲闲的，他又问起她的画是跟谁学的。素言圆瞪着一双眼睛，戒备的看向他，道：“是一个女乃娘教的。”
分明撒谎，他却装着相信的样子，心里却想，哪天要请米兰卿好好坐坐，问问米家怎么这么多奇人异士，会教给素言这么多奇奇怪怪的本事。
费家和朱家的亲事，以费家的一厢情愿而告终，不过似乎没有人表示多失望。
吴老夫人转述了朱家的歉意后，费老夫人便命素言尽快的参详其他家的小姐，只等着家世相当，年貌相当、品行端庄的小姐定下后，过了年就去提亲。
梁王进了京，费家大姑女乃女乃元雪归宁的日子就定在了腊月十二这天。
费家自是一番准备。
不只费老夫人和费耀谦忙的脚不沾地，就连素言也被委以重任，几乎天不亮就爬起来陪着费耀谦过到长青院，直到天黑了才好不容易回到歌华院。
晚饭又改在了长青院一起吃，也方便有事大家一起商量。
媚娘的病慢慢的好转起来，肚子也越来越大，偶尔扶着云卿的手来给老夫人请安，脸色依然苍白，眼神里满是脂粉遮不住的失意。
一见到老夫人，才行了礼就红了眼眶，请安的话都哽咽着，说不连贯。
老夫人初时还捺下性子问：“你病了好些时候，身子可好些了？有什么可需要的，我叫你家少夫人准备好了着人送过去。”
媚娘只垂了头，做出楚楚可怜状：“媚娘，什么都不缺，谢老夫人关心。”
眼泡里却含着泪，自以为梨花带雨，惹人堪怜，却不知道老夫人不是男人，而媚娘再娇媚再漂亮，终究气色不好，如同要凋零的花，虽然尚且有两分艳色，却已露枯萎之态，更兼她如今身材臃肿，脸也圆润，这朵带雨的梨花未免太大了些。
老夫人只得温言安慰：“你现在双身子，有什么心思别憋在心里，只管说出来，有大爷替你做主呢，如果他不肯听，还有我这个老婆子，可千万别弄出病来，这才好没几天……”
媚娘却只是微垂着头，说：“谢老夫人垂怜……”
大年下的，老夫人不喜欢看着就晦气的面孔，再怎么关心她肚子里的孩子，可终究只是个庶出。
因此媚娘来过两回，老夫人就嘱咐任妈妈：“媚娘再来，只说我发的话，她身子重，好生在屋里休养，不必来给我请安了。”
媚娘碰了钉子，才知道自己装弱装可怜并没有博得老夫人的欢心，愤恨之下只好转向素言。
她所要的，不过是希望费耀谦能常回她的院子里看看。
如果老夫人能发话，不怕米氏专宠，再难听那米氏也得受着，乖乖的把费耀谦让出来。可谁知，老夫人装傻充愣，竟是连面都不见了。
素言虽说几乎一整天都在长青院，可终究有闲下来的时候，媚娘将小丫头派到长青院，眼珠不错的守着，一等素言出得门来，便飞跑着去给媚娘送信。
媚娘虽是身子笨重，倒也走的飞快，走到半路，终于巧遇了素言。
两人见面，都微微有些尴尬。媚娘忙做出一脸惊讶状，要给素言行礼。素言示意身后的蕙儿：“还不快扶你家大*女乃起来。”
蕙儿伸手稳稳的扶住媚娘，笑道：“大*女乃快起，您若是这样拘礼，少夫人可要心里不安了。”
媚娘打量着眼前的素言。
华丽的妆扮，明亮的眼神，飞扬的神彩，年轻而苗条的身姿，无一处不透着她的高贵和优越。自己在她面前，又臃肿又丑陋，又卑微又可怜，就像许多年前她刚进米府时见到米家大小姐时的场景一样。
一直以为可以凭借着一个男人的宠爱，得到整个世界，可以将从前的自卑和脆弱都踩在脚下，就像踩住米素言一样，却没有想到，不到一年，就被这个女人耍尽手段又夺了回去。
她不甘心啊。
明明少夫人一位唾手可得，却因为国丧而失之交臂，现在天下太平，国泰民安，却再没人提这件事。
处处不如人，又能怎样？只得拾起从前的一切最擅长的手段，只图他日东山再起。
素言一眼看到了媚娘眼里闪过的愤恨和不甘，她下意识的往后退了退。像是错觉，媚娘那圆润的脸上是极虔诚的恭敬和笑意：“少夫人百事缠身，奴婢实在不该打搅，可是既遇上了，也不枉媚娘出来这一遭，早想去给少夫人请安的，可是一直病病歪歪，怕过了病气，没的惹人讨厌……”
素言温声道：“我也知道你病了，想着过去看的，可是大爷说你不喜欢被打扰，我想也是，何必过去给你添堵。”
媚娘眼睛一瞬，有什么东西尖锐的扎进心脏。这女人竟然敢，竟然敢这么直接而坦白的说出她的厌恶和反感来。她凭什么敢？凭什么？
越是疼痛，媚娘的腰越弯，笑道：“奴婢怎么敢？都是从前大小姐纵容，所以才惯的奴婢这样的性子……”
素言毫不掩饰自己的厌恶。
她不喜欢跟同样立场的女人斗，但也不代表她喜欢和同样可怜的女人虚与委蛇。很明显，她和媚娘成不了朋友，那又何必掩饰自己的敌意呢？
媚娘这样极力的粉饰太平，只表明她心里有所图。
素言便毫不客气的道：“媚娘这话可是错了，你从前怎么样，与我有什么关系？说到底你既不是我姐妹，也不是我的晚辈，难不成你不听我的管教，我还能怎么着你不成？如今嫁到费家，管教一事，自有大爷和老夫人，我便是有心也没那个力，况且各人过各人的，我也没那个心思去过问别人。”
从前她不过是个奴婢，行事不当，不过打骂一顿就完了，现在她是费家的姨娘，举止出错丢的是她自家的脸，跟素言有什么关系？
媚娘被素言这一顿抢白噎的脸色发白，眼圈发红，头脑发昏，待要反驳，又悖了此次来修旧好的初衷，张了张嘴，又咽住，竟然落下泪来，忽然就跪了下去，道：“少夫人，奴婢知道自己错了，不该占着大爷，夺了少夫人的宠，可是现在奴婢怀着大爷的骨肉……请您看在小少爷的薄面上，劝劝大爷，叫大爷多过来看看小少爷……”
这话越发不堪了。当着矮人不说短话，媚娘却偏要说她曾经夺了素言的宠，好比陈年旧帐，如今翻出来还是崭新的，却又格外的带了一层灰尘和锈气，直摔的素言脸上，让她颜面无存。
素言脸色登时就沉了下去。
什么叫自己多劝劝大爷？他自己有腿有脚有脑子，愿意去哪还不是他自己的事？既然媚娘自称受宠，何必还要她一个不受宠的人替她说好话？
自己脑子进水了才替她作嫁。
素言却没发作，只是很淡定很沉静的笑笑，道：“好。”眼神清清爽爽，不复刚才的恼怒，微微抬起视线看着媚娘的背后。那里是开阔的背景，而背影映衬之下的不只她和媚娘两个人，所以，她和她，都不是背景里的主角。
既然不是主角，何必逞一时意气，逞口舌之争？
素言在媚娘感激的话语中月兑身而出，步子不停一直往前，蕙儿似乎感觉到了素言的不快，紧走几步在素言身后轻声劝道：“少夫人，您何必跟自己过不去？大爷对您的感情，奴婢们是有目共睹，就算是大爷去看大*女乃了，也还是会回来的……”
劝的不伦不类，但仍是一份心意，素言回头看她一眼，笑道：“我没生气。”
蕙儿一副息事宁人的神情：“是您的，终归会是您的，这不是人力能为，而是天命。”
素言真想笑，又不是抢皇位，什么天命？伸出手拍拍蕙儿的肩，道：“真可惜你不是男子，不然可以跟在大爷身边建功立业。”
蕙儿愣在当地，直到素言走出一段距离了，也没弄明白她自己和可惜之间有什么逻辑关系。