绮罗她们从青峰山一路行来，越临近安都越是频繁的听到一笑楼的名字：说那有茶艺无双的师傅，说那有精美古朴的茶具，说那有周到殷勤的小二，说那有酥软可口的小点心，说那有整个耀国最大的说书艺台，说那有全耀国甚至是整个神州各个地方的旅客，……
全安都最有名的茶楼，果然够气派，“一笑楼”三个字苍劲有力、浑厚拙朴，同样拙朴的梧桐木匾额在沐风经雨后带上了岁月的痕迹，底蕴悠长。在匾额左下角，一朵淡青色芍药花瓣印记与整个匾额浑然一体。
花枝、花瓣，同气连枝？绮罗脚下一顿，还是不动声色的迈进了楼内。
“一壶好茶，四样小点心，小二哥看着搭配吧。”绮罗说着拿出袖中早就备好的一块散碎银子递了过去。
一笑楼不愧是一笑楼，绮罗二人穿着普通，也没有像财大气粗的巨贾般出手阔绰，但是招呼她们的小二笑容不改，目光稍微逡巡了一下，把她们领到了一个靠窗的位置上，这个位置相对安静，不太吵，但是足够听清别人在说什么。
不一会儿，绮罗要的茶和点心就送了过来，小二没再多话，转身又去招呼别的客人了。
此时茶楼的艺台之上，有人唾沫横飞的正在说书，竟然不知避讳，说的是耀国当朝皇帝耀星芜的宫闱之事。
“要说我们当今这位皇爷，当有先贤舜帝的风骨，当年的柔、鸾二妃效仿娥皇女英共侍身边。只是可惜那位柔娘娘，红颜天嫉，花季而殇，连带着刚出生的小公主也刚刚出生就夭折了。要不然，就凭着柔妃的倾城之貌和当今万岁的天人之姿，那四公主还不知道会长成怎样一幅魅惑众生之相呢。”
说到这里，说书的人做势擦了擦眼睛，不知道是伤心柔妃早去，还是懊恼不能见到美丽的小公主。然后他又声情并茂的继续说下去：“其实，最了不起的是我们这位鸾妃娘娘，以圣女之身嫁入皇宫，协助我皇料理朝政。十多年前我皇伤心柔妃娘娘早逝，高筑望柔台，日日缅怀，每夜子时更是焚香等候芳魂，甚至把朝政都丢开了手。多亏了鸾妃娘娘和鸾太傅帮衬着料理国事，才有了我大耀国的国泰民安。”
说书人说到这里顿了一下，拿起前面的小茶壶喝了一口润了润嗓子，又继续说道：“我们的皇帝陛下也是多情守信的，早年许下娥皇女英之诺之后，虽然柔妃年娘早逝，陛下这偌大的**就只有鸾妃娘娘一人，甚至连早年龙潜时的几房妾侍都丢开手，早早的打发了出宫去了。”
“哼，说什么治理有功，不过是嫉妇之为罢了，十年前大旱，鸾妃拿着早年丽贵人生的大公主娜桑从月国换来的粮食，可怜的大公主才十岁送给月国那个昏庸的老皇帝，不到一年就被折磨得没命了。”茶楼里的听书的客商有人不屑的哼了一声，大声地说。
“就是，腾绳边城那的几十万铁骑，战马和箭羽都是辰国送来的，这些还不是二公主逢楚换来的。这二公主更可怜，母妃早被鸾妃折磨的没了命，她自己也也不知道被辰国司徒家哪个给炼了药人偶。而这几十万精兵被鸾家大少爷鸾秋意把持着，还不等于是鸾家的私兵。”又有人小声而愤愤地附和。
“嘘，小声点，被有心人听到了，还不是自找麻烦，如今的耀国哪还姓耀，鸾妃把持朝政，又是圣女，下一代也许就是鸾妃所出的三公主紫凤公主做女帝了。”另一个声音不大不小意味不明的说，说不清是劝解别人，还是为了耀星芜鸣不平。
“这位仁兄说的对，耀国早在十多年前就不姓耀了，鸾妃，不过是鸾飞腾的提线木偶罢了，耀国做的了主的还不是鸾飞腾。”有人听了劝解说的更加气愤起来。
还没等这个声音落下，另一个暗哑的嗓音，带着浓浓的不屑响起，“哼，什么圣女，明明就是叛妃之后，被罚看守祭台罢了！”
听了此言，马上有人质疑起来：“大家都知道这祭台的神秘，是当年神州裂土之时，末帝轩辕哀以血为祭，身化祭镜，传说此镜能辨是非、知未来，出得起代价也能让人长生不老，轩辕朝的宝藏秘密也藏在其中。能打开此镜的，怎能是叛徒后人？”
“怎么？大家不信？那你们可知这祭坛如何打开？”暗哑的嗓音接着问了一句。
大家都知道祭坛的神秘、神奇，至于怎么打开则世代为鸾家秘辛，外人根本无法得知，此时听到有人这么问，大家都愣了，茶楼内有一瞬间的鸦雀无声，之后大家都纷纷催促起来，“你知道就快说说吧。”
满意的看着大家都被他吸引，这人轻咳一声，继续说：“大家有所不知，打开祭坛必须在一天中阴气最重的子时，需要所谓的圣女，献出半碗心头之血，而为了能看到祭镜上的真言，查看祭镜之人还需要含食祭草。这祭草是取圣女四肢上的血肉各一两，混合着想看祭镜真言之人的头发一起经过半个时辰的温火熬制而成。这四肢上取血肉之后不能用寻常的伤药敷抹医治，否则伤口会溃烂不止。”
这人说着故意停顿了一下，看着大堂内都抻着脖子等着听得众人，才有满意的继续说道：“这伤口只能用一个上代圣女尸身腐肉拌着敲碎她了的骨头取出的骨髓经过特制的丹炉炼制而成的膏药，这膏药成药之后腥臭异常，常人难以想象。伤口经过这样的膏药敷治，当时会很快结疤，但是十二个时辰之后就会自动裂开，直到百日之后才可以痊愈。经过这样的折磨之后，历代圣女就没有活过三十五岁的。这样才是轩辕哀帝恨之切啊，让叛妃后人代代被当权者食肉而亡。”低哑的嗓音不紧不慢的说出这样的血腥的话来。
“怪不得呢，鸾家宁肯拿星国公主换粮食武器，也不肯求助祭坛呢。”大家都恍然大悟，有头脑灵活的联想到鸾家所作所为总结般地说。
“这么看来，表面风光的鸾妃家族还挺可怜的。”有人轻轻叹息着说。
“真是活该！”丁香小声恨恨地说，前几天就是她派人灭了伍郡商家，养大她的老爷、夫人被害死了，一起长大的小伙伴、厨房里总偷偷给她留着好吃的桂花糕的桂嫂，都再也不能见到了。如今，自己和小姐都是无人照看的孤女，想着想着丁香眼泪又差点流了出来。
本来绮罗心里一直对那个情薄舍了生母的耀皇被说成一个痴情之人很是不屑，听到丁香这么说，心中也想起了伍郡的父母，也忍不住刻意压粗了嗓音黯然的说：“为了权力，是没有伦理亲情道义廉耻的。她们鸾家为了至高的皇位，为了改变家族代代被食的命运，打算取耀皇室而代之，暗中不知道干了多少龌龊事，手上早就沾满