“这个夏天，真是热得受不了。”敏芝一边啃着鸭梨一边跟塔拉嬷嬷抱怨。身边给他打扇的秋菊很无奈地说：“福晋，就这会儿功夫，您已经吃了两个梨子一碗冰酪了……”塔拉嬷嬷也说：“小姐啊，今儿风挺大的，您试着静静心，这凉的东西，还是少吃……”“嬷嬷……”敏芝拖长了音调：“就是热嘛……非常热嘛……”塔拉嬷嬷投降：“哎，那今天也只能再喝一碗冰果汁，不能再多了！”敏芝又咬了一口梨子：“她们两个屋里消暑物品也不能少，尤其陈氏……”
秋菊躬身：“管家都已经安排了，您就放心吧……”敏芝嗯了一声，塔拉嬷嬷心里有些不悦：“不过是个庶出，小姐对她再好，她也不会感激您。”敏芝唏然：“我又不要她谢我，只要孩子平安。”嬷嬷一听这话，凑过来：“您的意思是……”敏芝一窒：“这不是我的意思，是爷的意思……哎，这天，可真是热死人了……”敏芝故意夸张地抹了抹额头。塔拉嬷嬷无语地摇摇头，自家小姐怎么总是这样，关键的时候又糊弄人。
就在敏芝一边享受一边抱怨的时候，陆九一头撞进来：“福晋……贝勒爷让您赶紧换衣服，西华门接驾，太后娘娘回宫了……”敏芝一个惊跳：“啊？接驾？”陆九一边抹汗一边喘着：“和硕温宪公主薨了！”敏芝又是一个惊跳：“公主？”还是秋菊反应快：“福晋，奴婢伺候您更衣……”说着就和喜鹊两人拥着敏芝进房。敏芝还没反应过来：“和硕温宪公主？”秋菊一边从衣箱里取出素色常服，往敏芝身上套一边说：“您忘啦，就是五格格，四贝勒的亲妹妹，养在太后身边的……”
“啊？”敏芝终于知道是谁了，两年前风光无限地嫁入京城名门的公主，皇上太后的心尖尖，五格格，十里红妆入豪门，当时羡煞多少旁人，未出嫁的皇女们对她是羡慕嫉妒恨，康熙的女儿不少，但是几乎没有留在京城的，可以想见这位五格格有多么受宠，但是受宠又怎么样？还不是逃不过公主多早逝的宿命？
一边怨念地裹上“正装”一边还要梳头化妆戴首饰，敏芝无限怨念。在去西华门的路上，敏芝才知道，这个公主就是被太阳晒死的……骑马溜了一圈，就中暑了，回到行宫抢救无效死亡。太后伤心欲绝，康熙看情况不妙，就把她先送回来了，自己扶着女儿的棺椁回京。
得到消息的一众妯娌一早聚在西华门，顶着太阳迎接太后大驾，敏芝站在人群最后，一言不发，七福晋遂拉拉敏芝的袖子：“听说五格格是中暑呢！”敏芝看着脚尖：“我不清楚啊，正吃着果子呢……就遇到了这事儿，太后她老人家这回可真伤心了……”五福晋也叹：“可惜了，五格格双十年华……”
敏芝此刻想的却是另一回事，胤禛和佟家，真是千丝万缕的联系。养母是佟家人，妹妹是佟家的媳妇，佟家被称为佟半朝，可见其势力之大。胤禛表面上靠着太子这棵大树，背后有有佟家的支持，如果不是太子这块招牌摆着，胤禛实在太明显了，怪道二废太子之后，十三立刻被拖出来顶包，让老爷子看到胤禛其实是独木难支。其实胤禛是丢车保帅。一想到十三，敏芝有种特心痛的感觉，康熙干什么都带着他，表面上宠得跟什么似的，到最后，受伤最深的却是他，康熙朝最后二十年的政治斗争，害苦了这个孩子，年仅四十五岁就挂了。敏芝眯眼看着前方：胤禛，你是真的喜欢十三吗？
正想着，太后车架出现在视线里，站在最前面的佟贵妃和诸多妃子最先接驾，后面的敏芝根本连太后的衣服都没看见，跟着大部队就进了宫，太后回到寿宁宫就宣布不见任何人，大家谁也没敢去劝，敏芝到钟粹宫坐了一会儿，就回府了。
谁知道到了第三天，传出太后绝食了的消息，大家坐不住了，这老太太要是出什么事儿，那可是一阵暴风雨啊，大伙儿想方设法逗老太太开心，什么奇珍异宝，佳肴美食，流水一样送进去，然而寿宁宫一点动静也没有，敏芝也假模假式送了点水果进去，却没把她放在心上，他孙女死了，管我什么事，你那么多远嫁的孙女，活得比五格格惨的大有人在，没见你为她们流过一滴泪，爱新觉罗家的人，就是偏心眼。
敏芝不关心，但是有人急坏了，这个人是五福晋，天天进宫问安不说，太后不见她，她就跪在寿宁宫外，听说都晕过去好几回了，被她这么一来，其他福晋坐不住了，新一轮的劝解潮涌向寿宁宫。于是，敏芝也只好每天进宫去摆样子。眼看着五福晋憔悴了许多，她不忍：“五嫂，自己身子也要当心才是，太后知道你这样，她也会心疼的。”五福晋凄然：“我们爷在家里急得头发头都白了，你说这事儿可如何是好……”敏芝被她搞得有些不知所措，不就是几根白头发嘛，至于那么紧张……
“我们爷自小在太后身边，如今太后不吃东西，我们爷在家急得不行，我看着心焦，却没法子……”敏芝看她泪都要下来了，身上一阵鸡皮疙瘩：胤祺对你好吗？貌似偏宠侧福晋的多吧，你嫁他也没生下一子半女的，何苦为他这般付出……这样想着，伸手给五福晋递了一块冷毛巾：“五嫂，消消暑气……少时嬷嬷抱了十八弟来，我试着去劝劝……”五福晋摇头：“她老人家连十八弟都不肯见。”
一会儿，宫人把胤衸抱来，小家伙一见敏芝乐得眉开眼笑地要抱抱，敏芝伸手接了，跟着宫人到寿宁宫偏殿，宫人进去通报，说八福晋抱着十八阿哥在偏殿候传。等了许久，过了一会儿，里面走出来一位嬷嬷，对她摇头：“太后身子不爽，不见任何人……”敏芝早有准备，垫在襁褓后的手稍微一使劲小十八哇哇大哭起来，敏芝故意提高音量：“啊呀，这可怎么办，好好的十八弟弟怎么哭了呢，哎，这可怎么好啊，皇玛嬷不方便见你呢……”
小十八越哭越大声，嬷嬷哄也哄不好，半天之后，里面传来声音：“罢了，抱进来吧……”
敏芝抱着孩子，高声应诺：“遵旨！”越过对她傻看的嬷嬷，踏入寿宁宫正殿。穿过正殿，进入太后寝宫，老太太形容憔悴地斜靠在软塌上，敏芝抱着十八上前见礼，老太太有气无力地挥手赐坐，看了一眼满脸泪痕的小十八：“胤衸这是怎么了？”敏芝往前凑了一点：“十八弟弟这是惦记皇玛嬷，知道您老人家胃口不好，整日哭闹着要来看您呢，惠母妃怎么也哄不好，没法子，媳妇只好抱来……”太后脸上丝毫没有动容，哀叹了一声：“我老啦，孙子孙女都护不住了……”敏芝心里吐糟，脸上却惊惶失措：“皇玛嬷这话可严重了，我们这几个小的，哪个不是靠着皇玛嬷的福泽长大的，别的不说，五哥听说您受了暑气，三天了都没什么胃口，在家急得都生了白头发，五福晋看在眼里急在心里，天天来看您，这不还在外面侯着呢……皇玛嬷，您可是我们这些晚辈的主心骨，可要千万保重身子才是……”提到胤祺，太后眼里才有些动容，毕竟也是自己从小带大的，又是皇子，情分自然不同，至于五福晋，虽无子女但也是太后推荐给康熙的，自己挑的人总是多怜惜几分：“这孩子，也是孝顺的，罢了，让她进来吧。”
宫人立刻去带了五福晋进来，敏芝对她笑笑，太后见她果然憔悴了不少，也心疼了：“老五家的，你脸色怎么这般难看？”五福晋扑通跪在地上：“皇玛嬷连病三日，我们爷在家惶惶不安，媳妇实在是……”敏芝实在看不下去，抱了胤衸也跪下了，挨着五福晋，低声说：”五嫂莫要这样……”太后脸上这才阴转多云：“你们两个孩子……都起来，你们这样，到显得是我的不是了，少吃了几口饭，让晚辈操心了去……”
敏芝心里暗恨：要不是看五嫂可怜，我才懒得担心你！脸上却还是很小心谨慎地：“小厨房准备了些消暑的吃食，最是开胃的，皇玛嬷即便不看在几个孙儿面子上，也要看在正赶回来的皇阿玛的面子上，多少用一点才是。”听敏芝这么一说，大大小小的全抬出来了，太后这才叫来嬷嬷：“罢了，今儿准备了什么，拿上来吧，我要是不吃几口，你们是不肯罢休了！”敏芝和五福晋连连告罪。
嬷嬷看了一眼敏芝，才说：“八福晋想了个吃法，奴才们试着做了，太医也说顶好，不如……”“嗯，就这个罢，我可一直听她给卫氏做吃食，连边上人都眼馋了，……“敏芝连忙装前谦虚：“都是些家常的法子，家里嬷嬷教的，极普通。”