柳色将梅西在茶楼雅间里安置好，又交待梅西不要随意离开，茶博士要小心伺侯，出了茶楼连小轿也不坐了，快步往永乐侯府走去。
茶博士小心翼翼的将茶点奉上，偷偷又瞟了一眼倚窗观景的梅西，陪笑道，“小姐请尝尝小店的点心，别的不敢说，我们这儿栗子糕那是一绝这周围的几家侯府都让下人来这儿买呢”
梅西心不在焉的走到桌前捻了一块，只见那小小的糕点做成梅花形状，洁白如玉，大小正好一口可以吞下，浓浓的女乃香和着栗子香让她一下子感到饿了，满意的对茶博士笑道，“你们的点心看着就有食欲，一会儿帮我把这几种都装一些，我带走给家人尝尝。”
听到美人赞扬自家糕好，茶博士乐得两眼眯成了一条线，“您再尝尝这儿茯苓糕和玫瑰糖，小的给您装盒去。”说完一躬身退了出去。
没半刻那茶博士就进来有些犹疑的问道，“姑娘可是在等什么人？”
“怎么了？是不是和我一起的姑娘回来了？”梅西一挑眉问道。
“不是，”茶博士看了一眼梅西，见她面色坦然，不像是要私会情郎的样子，“是外面有位公子求见。”
公子？梅西认识的公子实在是有限，“只一位公子，和我一起来的姑娘不在？”
“是我，梅姑娘，我是彭湃”外面的男人显然听见了里面的对话。
梅西看着一身墨色夹袍的彭湃进来，有些不敢相信，“彭湃你不是回北疆了吗？。”
“这不是才回去还没多久就接到调令要我到京城任职，”彭湃一挥手扔给茶博士一小块碎银子，让他出去，“司徒送信儿让赶紧回，我就千里急驰赶回来了。”
到年底北疆就不太平，彭湃原想等开春再回来，结果司徒远山随宣旨使来的私人可劲儿的催，他只能急赶回来。
“那彭将军是高升了？”梅西裣衽一礼，笑道，“可要好好请客才行”
把自己从自由自在的北疆雪原弄到这说话行事都要掂量再三的京城，彭湃可不认为自己是高升了，仿佛喝了一口苦酒一样笑道，“皇上圣明，怜惜我们这些边关将士，让我也进京享些清福，我现在领了御林军总指挥使。”
梅西对这个完全不懂，只知道皇帝身边的军队好像叫御林军，“这个总指挥使几品？你现在是天子近臣了啊”
彭湃不以为然的笑笑，当这个天子近臣还不如让自己去守边，但又不愿在梅西面前发这些牢骚，“二品，还授了个镇远将军的爵位。”
见彭湃似乎对这个没多少兴趣，梅西也不在这上面细问，“你怎么知道我在这儿的？”
“我刚才从永乐侯府出来，路上碰到了柳色，她说你在这里，”彭湃从柳色那儿知道梅西一个人在茶楼，不放心所以就找来了。
梅西心里一动，“我是让柳色去请司徒侯爷明日到我府里作客的，你若没事的话一起来吧。”彭湃虽不像司徒远山那样美貌，但粗眉挺鼻，自有一股粗犷的男儿之气。
“好，反正我也是刚到京，现在还没有到兵部见堂官呢，我晚上就去找司徒，省得柳色的信儿送不到。”对于梅西的邀请彭湃很高兴，满口答应拍着胸脯说就算柳色去见不到青黛，自己晚上也会再跑一趟亲自把话带到。
柳色回来后彭湃又领着随从将她们送回张府才转身迤逦而去，柳大愁眉苦脸的侯在门口了。
早上梅西才跟他说自己后天要请客人来赏菊花，柳大当时就有些傻眼，自己虽然爱侍弄个花草，园子里自然也没少种菊花，但因财力有限，名贵的品种就谈不上了，如今梅西请人来赏，当然赏的就是新、奇、贵了。
梅西一出门，他就冲到花园里左看右看，还是觉得底气不足，也就那株自己得意的雪罩红梅还能拿得出手。
“小姐，”柳大见过礼后道，“咱们园子的花恐怕入不了客人的眼，要不我出去花市转转看能不能淘弄些‘十样锦’那种名品，到时也不至于丢了小姐的脸面。”
赏菊不过是个借口，梅西忙摆手道，“柳叔不用麻烦，我看咱们园子里的菊花就挺好，我不过是借个题目找人聊天罢了。”
梅西说得如此坦白，柳大才放下心来，建议道，“那盆雪罩红梅还算看得过去，这几天开的又好，不如明天我让我屋里的给您搬到房里？”
“行，”梅西看那株红菊如一位螓首低垂的红装美人，无风自有一番摇曳风情，颔首道，“那株红菊柳叔养得很漂亮。”
也不知方太太是怎么劝的方慧心，原本哭着喊着不来的她显然是精心修饰过的：天水碧的长锦袄上绣了大大小小的栀子花，深深浅浅的白与的霜色百褶裙浑然一体，而百褶裙的裙边上则用玉色绣了零星的栀子花，仿佛裙边上的是锦袄上无意飘落下来的一般。
方慧心看上去气色极好，细长的黛眉下一汪澄目，肌肤细腻无瑕，只是简单在随云髻上插了两个玉钗，耳上小小的玉坠子，腰间垂下一只白玉噤步，全身上下没有一丝金银，整个人却显得如一株莹莹的玉莲，清丽月兑俗，比平时多出了几份娴静来。
梅西又看了一眼一身丁香色锦裙的娇柔可人的钱琳儿，与李婉目光一碰，将三人迎到东暖阁内。
几人又与阮姑姑见了礼，钱琳儿拿出几色针线送到梅西面前道，“这是我平时做的一些小玩意，梅姑娘赏人用吧，”又将一副宝蓝色镶米粒珠如意纹抹额奉与阮姑姑赧颜道，“姑姑是见过大世面的人，还望不要嫌弃琳儿手艺粗糙。”
阮姑姑看那抹额绣工精美，目光扫过方慧心的衣裙笑道，“难得钱姑娘还记挂着老婆子，姑娘的针黹一看就是下过苦功的，依老婆子看，这德言容功还是最要紧的，”转头对李婉笑道，“我见方少女乃女乃给梅姑娘做的卧兔儿，手工也是极好的。”
针黹再好又怎么样，还不是一个不得相公的欢心，一个要与人为妾，方慧心心中冷笑，不过却并未依自己的性子出口讥讽，来时方太太已经反复劝过她了，以方家这样的家世地位，将来是很难找到一个与她匹配的良人，现在但凡有机会，她就要出来与闺中女子多多交际，这样也才能将美名传扬出去，引得娶妻求贤的高门子弟来求。
说话间柳色领着燕儿端了茶进来。梅西一指三人面前的细白瓷茶杯笑道，“我喜欢在红茶里加上牛乳和砂糖，大家尝尝能不能入口，要是不习惯，就让柳色给你们换过。”
冬天梅西更喜欢西式红茶，加了糖的热茶甜甜暖暖的，仿佛流进了心里。今天特地让柳叔买来牛女乃给大家尝新。
钱琳儿眼头最是活络，又善于言辞，才一入口便连连称好，“这样的喝茶方法琳儿还真是头一回听说，梅姐姐真是奇思妙想，与众不同。”
方慧心只是浅尝了一口，便让柳色换茶，在一旁沉默不语。
李婉不需和梅西作伪，皱眉道，“柳色也帮我换了吧，我最不喜欢牛乳，”说着一指几上的红漆描金攒盒道，“这些点心倒都是我喜欢的。”
“你们不喜欢这个味道我就不勉强了，”梅西想到那句“一杯牛女乃强壮一个民族”的话来，这里这牛女乃也不会有三聚氰胺，“不过牛乳可是个好东西，婉儿你还是试着喝些，”说到这儿梅西冲她挤挤眼，“如果以后有了宝宝，更要每天都喝些”
“就像梅姐姐这种喝法吗？。”钱琳儿凑趣道，“将来要是嫂子有喜，我一定每天弄给她喝”
说得李婉满脸娇羞，孩子，如果有个孩子，那自己还能有些寄托。
“你们不是来赏菊的吗？。”方慧心不耐钱琳儿的阿谀之态，一指墙角美人瓶中的黄菊猛然插话道，“菊花在那里，就这瓶中的几枝？”
梅西也不去理会她的态度，莞尔道，“当然不是，不过我这儿也没有什么名贵品种，只是想找个借口请你们过来聊聊罢了，如果方姑娘想赏菊，正厅摆了一株雪罩红梅，后面园子里的菊花也开的极好，我领你们去看看。”
张府的后花园也就亩把大，因为张静山不在京中长住，也就没有在这些花草上面下什么功夫，连假山亭台都没有修，小花园里也就是些常见的四时花卉，几人原本心不在此，也就泛泛看了看，钱琳儿倒是狠夸了几句，还说到了春夏园中一定繁花似锦，要梅西一定别忘了再约她们过来。
虽然对钱琳儿立志做小三的远大理想不屑一顾，但梅西对她精于察颜观色，活跃气氛的本事还是很佩服的，起码有她在，就不会有冷场的状况出现。
众人回到正厅，钱琳儿又极力将那株雪罩红梅称赞了一番，也托了她的福，梅西才知道那株红菊花还真不是凡品，怪道柳大平日养护的那么精心。