云刀门弟子纷纷散去，前厅里只剩下毛跃龙父女、师徒七人。
毛芳对父亲的决定愤愤不平，气呼呼地问：“爹，难道咱们云刀门还怕了玄天教不成？”
毛跃龙老练沉着，四平八稳地坐下，问：“你们打探到什么消息？”
刑飞上前施礼，说：“禀师父，弟子打探到玄天教玄风堂最近劫杀了许多巨豪商贾，聚敛钱财，必有图谋。其堂主江湖人称‘暗夜狂刀’，武功高强，刀法精湛，但此人从不以真面目示人，是个神秘人物。”
李道回禀说：“天雷堂在一个月之内收降了海沙派、聚金帮、天龙门、乘风堂等十六个小派，设为玄天教十六分舵。骏马门誓死不降，被张风雷灭门。到目前为止，几乎每个城镇都有玄天教的分舵，势力十分庞大。只在咱们云刀门方圆就有十二个之多，看来茅头直指向咱们。”
刘羽说：“至于天冈堂与地煞堂仍驻留总教，暂无任何异象。”
毛跃龙点点头，沉吟道：“楚天成这只老狐狸到底坐不住了。”
毛芳丈二和尚模不着头脑，疑惑地问：“你门在说什么？我怎么一句都听不懂？爹，您和楚世叔乃八拜之交，云刀门与玄天教一向交好，怎么……？”
毛跃龙深深叹了口气，说：“芳儿，有些事爹也该告诉你了。”
毛芳睁着那双疑惑的圆溜溜的杏眼等待父亲的讲述。
毛跃龙不答反问“你可听说过‘龙凤呈祥紫玉瓶’？”
毛芳自幼受父亲熏陶，深知武林掌故，娓娓道来：“百年前，江湖上出现了一位颠覆武林的大魔头——龙笑吟。据说，此人乃是一个玉器雕刻工匠，自创一套雕刻手法，后来竟演变成一套刀法武功，取名为‘龙吟刀法’。一次与人激战，落于千丈冰峰之下，不但侥幸未死，并在机缘巧合之中偶得一块稀世寒冰夜光紫玉，用此玉打造的兵器练功可事半功倍。龙笑吟便将其打造成一柄宝刀，称为‘紫珂笑龙吟’，又叫‘龙吟刀’。从此纵横天下，涂炭武林。他修习的内功称为‘玄天魔功’所以自创门派——玄天教。相传，此人在暮年时，深感玄天魔功与龙吟刀法太过阴毒狠辣，一生杀戾太重，便有心毁之，但最终不忍。他将这两套绝学与龙吟刀藏于隐秘处，并将打造宝刀所剩的边角余料雕刻成一对龙凤呈祥紫玉瓶，宝刀与秘笈的秘密就藏在其中。”她想了想，又不解地问，“爹，这只是一个传说，百年来，没有人见过这对紫玉瓶，这和玄天教和丁宁有什么关系呢？”
毛跃龙并不作答，径直走进后堂，一会儿捧出一个精致的木匣，吩咐道：“熄灯。”
众弟子立即心领神会，熄灭了厅内所有烛火，刹那间一片黑暗，伸手不见五指。毛芳愕然，不知所为。
毛跃龙轻轻打开匣盖，一道淡紫色光芒破匣而出，只见一只凤凰绕花瓶攀旋而上，翘首而立，振翅欲飞，傲然睥睨。其精致巧夺天工，栩栩如生。瓶上发出阵阵寒气，室内豁然清凉。单只质地、做工便可称稀世珍宝。
几人瞠目结舌，毛芳讶然问道：“爹，这是……这是……？”
“紫玉凤瓶。”
云奇的心像被刀扎似的，仇恨的火焰在胸中燃起，紧紧握住双拳，真想扑过去把那几个恶棍碎尸万断。不，他应该沉住气，小不忍则乱大谋。想到此，他长长地出了口气，疏缓心情，强挤出笑容，还好，所有人的注意力都集中在紫玉凤瓶上，没有人留意他的情绪波动。
“爹，紫玉凤瓶怎么会在您这儿？”
“十年前，龙凤呈祥紫玉瓶辗转落入‘擎天大侠’张宏远手中，楚天成找到我，要联手灭擎天剑派，事成之后将凤瓶相赠。于是，我便率领你几位师兄……”
毛芳更惊，打断父亲的话呼道：“武林第一大派——擎天剑派，其掌门人‘擎天大侠’张宏远乃上任武林盟主，据说，一夜之间，全派一共1429人无一活口，其中还包括鼎鼎大名弥勒府的‘弥勒神君’淳于安，凶手何人不得而知，成为武林第一悬案。原来是您和楚世叔干的？”崇拜地期待着父亲的回答。
毛跃龙肯定地点点头。
毛芳肃然起敬，忙问：“那武林盟玺……？”
武林盟玺是统帅武林的象征，犹如皇帝的玉玺世代相传。十年前，擎天剑派被灭，武林盟玺随之下落不明。从此，武林割据，纷争不断。
毛跃龙无奈地摇摇头，说：“我们并未找到武林盟玺。”
“师父，会不会是楚天成暗地收起来了？”许久未曾吭声的云奇突然道。
“不会，以楚天成的性格和玄天教的实力，武林盟玺若在他手上，早就以此号令群雄了。”毛跃龙肯定地回答。
“爹，您查出龙吟刀和秘笈的下落了吗？。”
毛跃龙长叹口气，说：“凤瓶在我手上十年，始终未参透其玄机。看来只有龙凤合一才能破解其中的奥秘。”
几人互相对视，觉得言之有理，想必这也是玄天教在云刀门周围驻扎大批人马的真实目的。
毛芳又问：“可是这和丁宁又有什么关系呢？”
毛跃龙又无奈地叹了口气，对女儿的愚钝无可救药。
独孤星解释说：“师妹，玄天教的天冈、地煞两堂的堂主资质平庸，玄风堂堂主暗夜狂刀虽然厉害，却不及天雷堂的张风雷，如今，天雷堂势力最强。张风雷本人傲慢轻狂，锋芒毕露，和楚天成早已有了嫌隙……”
毛芳打断他的话，疑惑地问：“张风雷不是楚天成的准女婿吗？怎么会……？”
“那不过是楚天成借此拉拢张风雷；张风雷借楚依云巩固自己势力的一种手段。”独孤星顿了一下，又接着说，“所以，要在他们之间挑拨离间太容易了。”
毛跃龙见独孤星胸有成竹的样子，便问：“你有什么办法？”
独孤星吟道：“司徒妙算托红裙，不用干戈不用兵，三战虎牢徒费力，凯歌却奏凤仪亭。”
毛跃龙笑道：“妙哉！妙哉！”几位师弟也频频赞许，只有毛芳眨眨眼睛，说：“丁宁怎么能与貂婵相提并论，我看这方法不怎么样。”
刑飞说：“纵使丁宁长相一般，也总比楚天成那个胖得像球似的女儿强吧？。”
李道笑嘻嘻地说：“小师妹，要俘获一个男人的心，光有美貌是不够的，还要看她的心机和手段，你看鬼冢和云师弟……嘻嘻……”
刘羽又附和说：“鬼冢那模样难得遇见一个女人不被吓跑，动心也是正常的；可连云师弟都被迷得神魂颠倒，就不能不说这个丁宁有本事了。”
几人相顾而笑。
云奇在几位入世弟子中年岁最小，入门最晚，武功修为却仅次于大师兄独孤星，深得恩师喜爱，小师妹又情有独钟，在云刀门里早就流传：五师叔云奇会成为下任继任掌门。众望所归，几位师兄为此耿耿于怀。而今，有这样的好机会，怎能不打击一下。
毛芳回想起云奇护着丁宁的一言一行，气得狠狠地瞪了他一眼，重重地“哼！”了一声。
“几位师兄……”云奇刚要辩解，只见毛跃龙阴沉着脸，道：“奇儿，你在师兄弟之中资质最高，千万不要让为师失望。”又一脸严肃地对毛芳说，“芳儿，为父知道你的性格，不要找丁宁的晦气。”
云奇点头称是。
毛芳嘴上虽也答应，但暗自月复诽：丁宁，进了云刀门，我要你求生不得求死不能！