年轻男子沉下脸来：“嫣儿！拿着布巾自己去一边擦干净！”
“不嘛不嘛！”女孩子不开心地扭动着身体，“我就要师兄帮忙！嫣儿就要师兄帮忙！”
年轻男子没了办法，兀自叹一口气。
“嫣儿——不得胡闹！”
另一边的中年男子突然冷冷叫了一声，声音中的威严吓得女孩儿立马定住，脸上露出怯怯的表情。
“师……父……”她小心翼翼地抬起头，一双黑白分明的大眼睛无辜地盯着中年男子，撒娇道，“师父别发火！师父别发火！嫣儿自己擦干就好……自己来……”
说着，拿起布巾站到一边，怏怏不乐地为自己擦起来。
宁采臣仔细打量那几人，怎么看怎么觉得他们着装古怪。看衣着和拿着的家伙，倒像是江湖术士。
与此同时，几个人也看到了他。年轻男子对着他微一颔首，宁采臣也回应着点了点头。
中年男子仔细地侧了侧耳朵，似乎在聆听来人是否可疑。
“喂！你叫什么名字啊？怎么一个人在这个鬼地方呆着？不怕遇到危险吗？”桃红衣服的小女孩儿蹦跳着走过来，大手大脚地指着宁采臣，朗声问。
宁采臣怔了一怔，淡然一笑，声音温润：“我是到南来镇来讨账的，不过天色已晚，想明天再去顺风客栈。所以，找个地方先歇一歇。”
“你不怕死啊？”小女孩儿惊恐地瞪大了眼睛，好奇地问。
宁采臣傻了，不明白为什么突然扯到“死”这个字眼，只是咧了咧嘴：“死……谁会不害怕？不过是为了生活奔波劳累，想赚一点钱而已。”
“你呀！就是要钱不要命！南来镇郊外这种地方怎么可以来嘛！一个不小心，就会送命……”
“嫣儿！”
女孩儿还要继续往下说，另一边的失明男子已经不耐烦地打断她。嫣儿害怕地瑟缩了一下，不敢再声张，眼神惊恐地看着师父。
在年轻男子的搀扶下，失明的中年男子模索着来到了宁采臣跟前。他屏息凝神，竖起耳朵听了一会儿，猜测道：“这位公子，听口音，莫非是浙江一带人氏？”
宁采臣吃了一惊，惊喜道：“是啊是啊！小生正是浙江人！在下宁采臣！”
“宁公子！”中年男子也俯首施了一礼，“在下燕赤霞，是个江湖术士！这两位，是我的徒儿，杨天佑和黎嫣儿。”
“见过宁公子！”杨天佑拱手道。
另一旁的嫣儿古灵精怪地冲着他咧嘴一笑，也算是打过招呼。
“宁公子……”燕赤霞突然敛容，声音低沉，“此地名叫南来镇。荒郊野外之处，多妖魔鬼怪，若是遇上了吃人的妖精，公子怕是难逃一劫。公子若是想寻个住处，还是到热闹之地去寻吧！千万不要为此送了性命！”
宁采臣怔了一怔。
热闹之地，虽说安全，住宿的费用却也高。他不远万里来此讨账，跋山涉水，早已身无分文，又怎会有钱来寻自己的容身之地？更何况，他自幼饱读圣贤之书，根本不相信鬼神的存在。所说的那些妖狐蛇怪，不过是骗小孩儿的把戏吧？