元德二十五年十一月初十，风声大起，枯叶飞扬，仿佛预示着什么，飘摇不息，孤雁鸣声不断。
悠霜国威严的朝政殿中，大臣如往日一般上朝，卯时一刻，大臣于隐隐不安中等来的，只有五公子凌风咏以及凌王身边的内侍郑公公。
众臣已经察觉出异样，心知肚明，一些人眼中精光闪闪，一些人眼中波澜不惊，一些人眼中忧心忡忡。其中最为淡定从容的莫过于凌王之弟易安侯，双手拢于袖中，一副毕恭毕敬的模样，仿佛什么也不曾知晓过。
郑公公瞥了眼凌风咏，凌风咏暗含警告地一瞪，继而面对大臣之时，已经是一副志在必得的模样。
郑公公冷汗涔涔地抖开圣旨，尖锐的声音在宽阔的大殿内响起，依稀仿佛还能听得颤音：“奉……天承运，王帝诏曰，孤承祖辈基业，执政三十九年，虽无大功，但也一心为国，力求无过。孤今久病缠身，无力朝政，然国不可一日无主，孤以为治国者需礼贤下士，用人唯贤，实资同德，以民为先，世子凌风吟甚合孤意，特禅位于世子……”
“什么！”忽然的话锋一转，让人始料不及。一旁沾沾自喜的凌风咏，沉着一张脸，一把夺过郑公公手中的诏书，几番审阅，里面确然是将王位传给凌风吟而非他凌风咏。一字之差，便是王位易主，尘埃落定。
凌风咏反反复复将旨意查看，与昨夜交予父王的圣旨竟然是南辕北辙：“不可能，不可能，怎么会这样……父王，你骗我，你竟然还帮他，还维护他！”
听着朝堂下众臣微词，凌风咏将手中的圣旨甩在地上，一双暴烈凶残的眼眸盯向郑内侍，神色有些疯狂，逼问道：“肯定是你这个狗奴才偷换的圣旨，吃里扒外的东西，留着何用！”
说罢，凌风咏拔出腰间的佩剑，对着惊慌失措的郑公公便是一剑劈下，一剑封喉。
众臣倒吸一口冷气，目瞪口呆，从来没有人敢在朝政殿杀人。
看着众臣畏惧的模样，凌风咏只觉解气，居高临下地俯视着众人：“本公子有悠霜令在手，这王位是我的。”
霎时，朝堂一片哗然，众人表情各异。
正当此时，一名禁卫军士兵步履匆匆，神情焦灼，跪地禀报：“参见五公子，世子已经回宫，正前往秋云宫查看王上病情。”
“哼！来的正好，你们好好想清楚，谁才是悠霜国未来的王。”丢下一众大臣，凌风咏大步离去。
众臣明哲保身有之，胆怯畏惧有之，煽风点火有之，但是在这样危急关头，如果坐以待毙，显然不是明智之举，而如若有什么作为，更是会招来杀身之祸。
最后，众臣自然迈着颤颤巍巍的步子，向秋云宫而去，生死只在一线，权且看是否站对了人，选对了路。
世子凌风吟回宫的消息早已不胫而走，仿佛一石激起千层浪。悠霜宫中，纷纷乱乱，内侍婢女躲躲藏藏，噤若寒蝉，不敢随意出入，胆小的蜷缩在墙角连呼吸都压抑着，大胆些的只能透过门缝窗缝窥视外边一切惊变。
秋云宫门口早已聚集了一队禁卫军，严守宫门。然而，不知是何缘故，禁卫军奉五公子之命不得放任何人出入，以及凌王与王后受五公子挟制的消息，也飞快传遍，形势多变，让人措手不及。
悠霜宫宫外，整齐的脚步声穿过大街，散布在宫门口，兵器罗列，宣示着一场正在演变的阴谋，一触即发之后便是越演越烈。集齐的禁卫军昭示着什么，关闭的城门坐实了什么，无需百姓揣度，也能窥探出一二。
街边拐角处简陋的茶摊上，本应人走茶凉，然而仔细一看，却坐着两名身着黑色布衣的男子。一人姿妍丽质，眉目秀气，正怀抱宝剑，闭目养神，远远看来更似一副婉约秀美的冬睡图。一人正如牛饮水，笑容甜美纯粹，天真无邪，双眼一顺不顺地盯着宫门口。
“老三，能打个商量吗，那看起来肥头肥脑，一见就倒胃口的李猛，生成这样已经对他很抱歉了，我实在不好意思再给他一剑，不然太对不起我的宝剑了，那人就交给你了吧，反正你又不用自己的剑。至于那个显然纵欲过度，垂涎美色，男女通吃的丁尧，之前他便对你见色起意，那人就交给我吧，我定然替你先挖他双眼，再废他双手，接着砍他双脚，直至让他断子绝孙，怎么样？”寒霜眨了眨眼睛，处于期待之中。
“太脏。”朝霁闭着双眼，两字否决。
寒霜歪首想了想：“直接震碎他五脏六腑？”
“太快，不足以起到杀一儆百的震慑作用。”朝霁平静地评价道。
寒霜双手环胸，寻思着问道：“那你说要怎样？”
“时辰到了。”朝霁睁开双眼，抱剑起身就走。
“老三，到底要怎么做？”寒霜拿起桌上的剑，跑着跟上，追问道。
“世子交代，让他们自裁。”朝霁边走边道。
“傻子才会自杀。”寒霜低估道。
“我已经安排好，你只要活捉他们两个就行。”朝霁翻身上马，吩咐道。
“活捉？没问题，包在我身上。”当下，寒霜犹如离弦之箭，已然射出数丈，几个纵身之际，踩着禁卫军的头盔，已经于万人中轻掠而过，刀光剑影中，宝剑毫无分差地定在李猛的胸口，剑鞘稳稳当当地对着丁尧的脖颈处。
朝霁双手齐下，点了两人的穴道，立在马头，破口大骂：“要你们两个只知吃喝拉撒睡的上战场，怎么死的都不知道。”
禁卫军看着这一幕，看着来人，大惊。
朝霁坐于马上，身后跟着四名同样骑马的踏雪军士兵，不紧不慢地穿梭在禁卫军中，直至抵达宫门口。
“老三，你要将他们五马分尸。”寒霜看了眼五匹马，看了眼朝霁后面四个人拿着绳子，当下断定道，果然干净又干脆，不过，何必亲自上阵，真是搞不懂这人。
朝霁既不点头也不摇头，只是对身后四人吩咐几声，也没有下马的意思，抱剑冷眼看着一切。
朝霁身后四人，两人带走丁尧，将丁尧放在地上，并在他手腕脚腕套上绳子，另两人向李猛走来，牵着李猛所坐的马匹，立在一侧等候。
“凡叛乱者，下场如同两人。”朝霁秀眉扫过禁卫军，众人噤若寒蝉。
这一下，不用朝霁解释，寒霜也猜到要发生什么事，这马蹄要是往身上一踩，不死便是奇迹。
轻微不断的脚步声如风般而来，黑色的身影迅速包围宫门口，踏雪军井然有序而至，自有一股难掩的凛然气势。
一切准备就绪，丁尧和李猛皆被蒙上双眼。站在李猛右侧的踏雪军士兵，狠厉一挥马鞭，李猛的马匹顿时撒开四蹄向前奔去。
而此刻，宫门大开，朝霁策马离去。
“喂，老三，等等。”寒霜还未曾见到结果，不能尽兴，然而朝霁突然离去，想想又不能耽搁，当下牵过空置的马匹，一蹬马肚，扬鞭赶去，“他们还没死呢，你去哪里？”
“两人皆死，没有什么好看的。”朝霁直视前方，策马疾行。
“丁尧被踩死，那李猛呢？”寒霜誓不罢休，定要问出个所以然来。
“丁尧胆小如鼠，且有心疾，定被吓死。李猛双手不能动，但双腿行动自如，在不知凶险的情况下，自然选择跳马，但那马已经失了控制，所以，李猛定被摔死。”朝霁眼眸不动，面色不变，一语断人生死。