“瞧，我的小女儿。”周夫人指着一个正在弹琴的女孩子。
“噢？和姐姐不像啊。”周夫人的二女儿嫁到了程府，她不会想让这个小的，也进皇宫吧？大皇子肯定是不行的，哪有姐姐嫁的爹爹，妹妹嫁给儿子的？
“孩子很漂亮。”茵茵敷衍。
“你的女儿怎不来？前几年见过两回，也很好看呢，现在想必也长大了。”周夫人一脸热情地说道。
“她大了，知道害羞，我也不勉强。”
周夫人马上就有点不高兴，合着，她女儿不知羞耻？但她心里另有打算，自然赶紧掩饰过了。
“是啊，孩子这么大，刚好是最害羞的时候，我这个，也是哄了好几天才答应的。”她顺杆儿爬。
茵茵没有接话，两人之间，陷入尴尬，周夫人赶紧又说起闲话：“给你那盆花儿，你也不来看看。”
“呵呵，我也不会养，看也是白看，有你帮着我，我还能不放心？”
周夫人抿嘴嘻嘻地笑：“陈夫人真会说话，我自然会尽心尽力的。”
茵茵颌首，算是答复，周夫人明知她会冷淡自己，但依然不屈不挠，继续说下去：“陈夫人，我家嫂子想和你做亲家呢。”
“嗯？”茵茵一愣，下意识地反问。
“你的女儿，长得真是漂亮呢。嫂子去陆家遇到了，一下子就装进眼里拔不出来了，嘻嘻，她知道咱俩有交情，特地让我来问一声。”
“装到眼里拔不出来，那不就是眼中钉吗？”。茵茵故意让她难受。
“怎么能这么说呢，哎呦，那是喜欢地不得了啊。陈夫人，我那娘家侄子，也是一表人才，书读得好，长得又英俊，不会辱没贵府小姐。”
“周夫人，你侄子文采出众，这个我也有耳闻，的确是少年英才。长相学识没得说，就是，我有一个条件，能满足，咱们就可以当亲家。”
周夫人没想到茵茵答应这么爽快，马上一脸笑意：“你说吧。”
“我呢，善妒，容不得老爷除我之外有其他女人，我女儿什么性子，我还不知道，但我还是得为她提前考虑到，我不想女儿在这上面受委屈。”
周夫人脸上已经有点尴尬，京城里的达官贵人，有几个没有三妻四妾的？即使没有，当家的夫人不管怎样在家约束男人，出门也不敢说出自己善妒这话来。
“你侄子屋里现在不能收丫头，将来也不得纳妾，能做到咱就做亲家，做不到，我就没办法了。”茵茵脸上笑着，眼里却没有热情，梁尚志有六个妾，通房还不算，他儿子能好到哪儿？
周夫人的脸上的笑容，僵硬到极点，她收起谄媚的表情，勉强让自己不目露凶光：“陈夫人，你这条件呢，说起来也不算高，不过可着京城的高门槛里寻找，怕也难有一个来。”
“总是会有的，若是寻不到，我不介意把女儿嫁个低门槛的，反正孩子不能受委屈。”
“低门槛没权没势的，还能不受委屈？陈夫人，这个断断是不可能的。”周夫人这次是真笑，发自内心的，嘲笑
“有她爹爹和兄弟护着，还能让她委屈了？”陈奎秀小时候很散漫，不喜欢受约束，但儿子却都不像他，读书很用功，振寰现在就口口声声要考个状元，和他老爹比高低呢，茵茵这话说得底气十足。
“那你可要好好找找。”周夫人已经死心，剩下的事情，就是拉拢茵茵，说起了其他闲话。但她张嘴就是吹嘘，一会儿皇上如何宠兰贵人，一会儿她的二女儿在程家很得上下喜欢，还有她的儿子怎样的厉害能干，茵茵心不在焉地点头应着，随便她唾沫星子横飞，让一个又一个大犍牛飞升上天。
周夫人吹得累了，这才和茵茵告辞，往一品夫人那边蹭过去。
“说那些话，也不怕风大闪了舌头。听说周家公子在学堂，就是给人垫榜的。”茵茵听到身后一群女人中传出这个声音，她扭头去看，却没办法分辨是哪个说的，有时候，这也是贵夫人中一种和人接近的方式，她若接声，就有人趁机过来搭讪，陈奎秀虽是二品，但他和赵承邦、苏君青是莫逆之交，通过和茵茵交好，趁机结交程娇燕和谭碧莲，为丈夫谋求高升的机会，是很多长袖善舞的贵妇常干的事情。
她扭过头，端起茶杯，发现茶水已经凉了，她左右看了看，对提着大茶壶的太监招了招手，两个小太监赶紧跑过来，帮她换了茶，茵茵赏了两个小荷包，那里面是个小金馃子，太监离开后悄悄看过，后面的时间，对她的服侍十分殷勤，其他贵妇见她专心品茶，凝神欣赏场中小姐的献艺，就没人再过来打扰她。
中秋过后，妞儿才去了一天学堂，回来就给茵茵说她不想去了：“母亲，我现在不想读那么多的书了，我只喜欢绣花儿，你给爹爹说一声，让他从江南给我请个绣娘在家里教我就行了。”茵茵知道这些想法，都是受大夫人的影响，孩子既然个性恬淡，她自然不会勉强，就在第二天，亲自去给陆夫人说，打算让妞儿辞学。
陆夫人请茵茵和她在花园坐了，茵茵看到她跟前摆的精致茶具，才知道她还是茶艺爱好者。
“你这个女儿，长相和你是像到极点，性子，却完全不随你。”陆夫人和茵茵寒暄已毕，一边请她品尝皇后赏的碧螺春，一边悠悠地说。
“呵呵，她小时候跟了伯母两年，性子跟了我家的大夫人。”茵茵也不隐瞒。
“孩子腼腆好静，性子柔顺，你害怕她到时候压不住丈夫身边的莺莺燕燕？其实你多虑了，寰菂小姐很聪明，也有主见的。”
茵茵没接声，很惊讶她怎么这么说。
“你的择婿条件，恐怕全京城大宅门里都知道了，就是不许纳妾，嘻嘻，你还真胆大，这话也敢说。”陆夫人抿嘴笑着，她理解茵茵的想法，佩服她的胆大包天。
“周家那个贱女人”茵茵知道周夫人故意把她说的话，传播出来了。
“她？你怎么能和她说这些？”
“她想替梁尚志的儿子提亲，我用这个堵她。”
“梁浩然？”陆夫人惊讶。
“我也不知道是哪个。梁家和小女年纪相仿的，不止一个吗？”。
“肯定是梁浩然，其他孩子，我想她也不敢说出来。这个梁浩然，书倒是读得很好，以前也来家里的书房读过几天书，十五岁进了国子监。”
见茵茵不说话，陆夫人逗趣：“怎么，后悔了？”
“才不是呢，我选女婿，哪怕他不识字呢，只要能给孩子幸福。感情忠诚、能养家糊口，长相嘛，也不能太刻薄就是。”
“唉呀呀，你这条件似乎听着不挑剔，真能做到的却没几人。”陆夫人笑嘻嘻地，“若不是我的大儿比你女儿大太多，我可动心呢。”陆家家训，不得纳妾，她有资格说这话。
“我也奇怪呢，你儿子的确不小了，还没定亲啊。”十九岁，依照风俗，却已到了成婚的年纪。
“呵呵，以前皇太后说等他长大，要给他指婚，我就不好做主了。”
“太后许愿要闭门诵经三年，到年底才出来呢，你还得等几个月了。”茵茵想起太后的弟弟，威王有个孙女很有贤名，太后不会是有这个意思吧？
陆夫人的老2，比妞儿大两岁，他像了陆大人，读书很好，就是不长个子，现在估计也就妞儿那么高，陆夫人肯定不好意思说出和茵茵结亲家的话。
茵茵猜测妞儿在学堂听到其他孩子议论她了，她心里烦恼才说不读书的。反正妞儿最近迷恋绣花，过阵子如果想读书，还可以再来，她就把妞儿不在陆家书馆读书的话说了，又和陆夫人闲话了一会儿，这才告辞了出来。
还没回到府里，就看到门口有人等候，她的马车还没到，管家跟前的小厮顺儿就跑过来，打开陈家大门旁的便门，让马车直接进院子。
“夫人，梁夫人派人送帖子过来，说是想见见你。”
茵茵很意外，不知她这是什么意思，她和梁夫人，从来没有打过交道，甚至都没说过话。
“请吧”看看她到底想要干什么。
梁夫人是未时末来的，她带着几个老妈子和丫鬟，前呼后拥一大群。茵茵觉得她这一品夫人的排场，也摆得太大了。
陈家宅子房间建得都不大，一大群人这么涌进来，让人觉得很压抑，梁夫人只好挥手，只留了一个贴身丫鬟，让其他人都退出去。
梁夫人和茵茵按宾主之位坐定，梁夫人先开口道：“老宅子果然紧迫。”
“是啊，住惯了，舍不得离开。”茵茵回答，见她不接话，她只好继续说道，“梁夫人乃贵人也，有幸光临寒舍，令我陈家蓬荜生辉。”
“岂敢岂敢”梁夫人欠身以示敬意，还是不说别的，茵茵不想和她敷衍，心里打算着怎样长话短说。
“不知道梁夫人贵履赐踹贱地，所为何事？”开门见山吧，往往最直接最省事。
“我是来向你赔罪的。”嘴里说得好听，脸上的表情也尽量满含歉意，无奈眼光犀利，隐含不忿，虽然只是一闪念，茵茵还是觉察了。
她是不是找个什么借口，过来兴师问罪的？觉得拒绝了她家求亲，落了面子？