客人都到了，陆夫人下令开席，茵茵看到一共有四桌，也就说暖阁有二十四个客人，不知道妞儿她们在哪儿，她还在张望，陆夫人已经在让她坐了，程夫人在另一桌上坐着，陆家二夫人在第四桌，茵茵不认识其他陆家的女眷，想着第三桌肯定也有人陪。
“几位小姐在那边的院儿，你就不要操心了。”茵茵坐了个下首，陆夫人坐她旁边。八仙桌上位有两个，紧挨上上的，就是上首，挨着下上位的就是下首了。茵茵对上位的两个颌首示意，这才坐下。
席间，刚开始的话题，是围绕坐在茵茵右手边下上位的夫人说的，这是廖家的老三，驸马廖敬业弟弟的夫人，赵国师从西疆回来之后，没多久就让他去了那边，为大秦镇守边关十多年，这没有功劳还有苦劳，现在也是一品大员了。廖家是除赵家之外，大秦国的第二梁柱，家世显赫，一桌上的女人，好几个都在极力奉迎，尤其是对面坐的程家二夫人，那谄媚的面孔让茵茵不吃都饱了，廖夫人似乎也不喜欢这样，脸上的表情始终淡淡的。
陆夫人费了好大的劲儿，才把话题转了过来，几个女人开始说起孩子的事来。
“廖夫人，刚才和你一起来的，可是你的小公子？哎呀呀，可真是一表人才啊。”坐在程二夫人边上的，是盐运司张司监夫人，是个三品的诰命，陆家的一个什么表亲，她和程二夫人是一丘之貉，都长了副巴结人的脸儿。
“过奖，练武之人嘛，高大些而已。”廖三夫人自谦。
“夫人，你的大公子和二公子，是不是都已成婚？”程二夫人问。
“老2尚未，本来打算今年婚娶，没想到女方的爷爷去年过世，只好等三年了。”
“哦反正孩子还小，等三年就等三年吧。”程二夫人接话。
“那，你家三少爷呢？订的那家的千金？”坐在席底的孙夫人，也是陆家的表亲，她只有四品，不敢往上坐，不然，陆夫人做为主人，怎能坐她上面。
“呵呵，老三尚未有婚约。”廖三夫人表情平淡，但问她的话，却很耐心地都说出来，茵茵听到这里，知道她可能带孩子回京，是要给孩子订下终身的。
“三公子一表人才，想必眼光也很高吧，有没有看上哪家的女儿？”程二夫人问。
“没有，为了犬子在边关历练，我们这几年都没回家，京城适龄的女子，大多不认识啊。”
“那，夫人，你想给儿子找个什么样的媳妇儿？”
“廖家有家规，娶妻娶贤，不计门第和妆奁。前面两个哥哥都是我和他父亲做得主，偏偏这个小的挑剔，左右不成，哎呀，淘气啊。”廖夫人虽然叹气，可她这么一说，大家都明白，她廖家的条件是不计门第，但女孩儿一定贤惠，儿子挑剔，势必要才貌双全的。几个夫人眼珠子转转，程二夫人第一个说话：
“我的老大媳妇，娶的是周家的二小姐，那个贤惠啊，让我能疼到心肝里去，面貌更是没的说，想想，兰贵人是当姐姐的，后面的妹妹模样能差到哪儿呢？亲家有三个小姐，这最后的老三，现在还待字闺中，那是无论样貌还是琴棋书画，在京城的姑娘里就没有一项不拔尖。”
坐在席底的孙夫人笑嘻嘻地接话道：“京城里的小姐，什么时候比试过吗？我怎的不知道，没有赶上瞧瞧热闹。”
程二夫人横了她一眼，孙夫人根本不理她，自顾自说道：“反正在表姐的书房，我姐姐的女儿可是样样拔尖的。”她的话还没说完，陆夫人轻咳了一声，让她把后面的话咽了下去。
廖夫人低头喝汤，似乎都没听见。
“陈夫人，你的女儿也是年龄了，你也不给孩子瞧着，看着那么心疼人的女孩儿，可别给耽搁了。”陆夫人说茵茵。
“呵呵。”茵茵不知该怎么说，只好打哈哈，按说，京城里的贵公子，赵辉条件已经够好了，妞儿都不答应，她还真不知道孩子想要什么样的，再说，感情上的事儿，也不是条件能决定的。
见茵茵不说话，陆夫人打趣到：“你打算把你那天仙般的女儿，藏起来啊。”
“说起来也烦恼啊，我那姑娘性子可是像了她的伯母了，腼腆地很。如果像我多些，我还真不管她了。唉，总怕她将来会受了委屈。”茵茵是真烦恼。
“你妯娌我见过，听你这么说，想必你女儿很文雅。”廖夫人在刚才陆夫人说话时，已经把目光转向茵茵，这时接声说道。
“寰菂小姐是文雅得很，和我女儿一起读书的。无论读书还是才艺，都颇守中庸之道，平日里也是跟个闷嘴葫芦一样，问也不多说一声。”茵茵对面的张司监夫人赶紧说道，她无非是想说妞儿不如她女儿才情高，也不如她的女儿伶俐。
“是啊，周三小姐也没有陈小姐那么含蓄，孩子也想藏拙，可惜，没办法啊，尤其那模样，能藏得住吗？不打扮都赛过使劲打扮了的。”程二夫人说话的语气和表情，都尽量显得很淡漠，但一下子就踩住了张夫人的痛脚，暗讽她女儿不够漂亮，极力打扮，不过，她把妞儿也带进去了。
张夫人和程二夫人并排坐，这时跟牙疼似的，席底的孙夫人瞪了程二夫人一眼。
陆夫人放下喝着的汤碗，斯文地用帕子擦了一下嘴，她本来没让这两位坐这里，谁知道她们看到廖夫人，千方百计把别人挤到一边。看来今天的话题是没法子进行，陆夫人指着桌上刚上的菜：“来，尝尝这个滑海参，今年新请了个厨子，做海菜颇有新意。”
廖夫人夹了一块放进嘴里，然后对陆夫人点头：“嗯，嗯。”
桌上安静了一会儿，坐上首的，是个郡主，她家现在只有空头衔，论权力稍微是个官儿，都比她强。所以，看着桌上明争暗斗，波涛汹涌，她也一句不说，这时，为了打破尴尬，她低声说了一句：“几位小姐都是陆夫人的弟子吧？”
“是啊，今天还都来了，正在花园的暖房吃茶呢。”
茵茵这才知道，感情，只有她陈家是真的“清”贵，家里的院儿那么小，花园暖房根本没地方弄。这陆家，怎么说也是出过帝师的，表面清贵，实则还是很奢华。
想想陆家的二夫人娘家是皇商，就什么都明白了。
“刚才给你行礼的，不就是陈夫人的女儿？我觉得女孩儿容貌长到那份上，也算到头了，还有比她漂亮的，那得是什么样儿啊，实在想不来。”廖夫人说道。
陆夫人就笑：“也就是那么一说，哪能真的比她还漂亮啊。”
程二夫人、张夫人、孙夫人一起变了脸色，不过，她们的确是吹得过了头，三个人心里气归气，还都没办法，论势力惹不起陆夫人，论实力妞儿的确比她们的强，三人跟喊了口令似的，一起低下头假装喝茶，压住肚子里的不舒服。
“是啊，我的亲家小姐，论长相和陈小姐也不相上下的，可是论心胸，那可就不一样了。谁都知道陈夫人公开宣称她善妒，女婿不得纳妾，通房都不成。嘻嘻，也就只有女儿跟陈小姐般天仙样，才敢说这话。”程二夫人假笑着说道。
“不许纳妾怎么了，我家就没有某些人家里的乱七八糟的事儿，孩子怎能懂得和小妾相处？我现在还是这话，哪怕女儿嫁不出去呢，我也不会答应女婿妻妾成群，谁家要是觉得我不好说话，那就免谈吧。”茵茵觉得，这么说，虽然给妞儿许亲造成麻烦，也好过那些苍蝇叮过来。
桌上大部分人都觉得茵茵是说给她听的，都不高兴了，桌上立刻安静下来。
“来来来，尝尝这个松花鳜鱼。”陆夫人对着桌上的菜盘子示意。
廖夫人似乎明白她的意思，微笑了一下：“这可是稀罕物儿。”
一顿宴席在沉默中结束，茵茵刚想差小香过去看看，叫上妞儿回家，就听到伺候妞儿的丫鬟在外面咳嗽了一声，接着，暖阁的门让人推开，妞儿走了进来。
“陆夫人叨扰了，天色不早，我这就回去啦。”茵茵起身告辞，她说话的同时，也对其他几个行礼：“几位慢着，我先走了。”
廖夫人和郡主对她点点头，陆夫人起身相送，其他几个，也都站了起来，茵茵和暖阁里其他认识的人都告了别，这才和也对大家行过礼的女儿一起离开。
“陈夫人果然与众不同。”廖夫人感叹。
“你知道她？”陆夫人很惊讶，她俩一边说，一边走向暖阁旁的侧厅，她们桌上的郡主已经让人拉到旁边桌子上了，剩下的，陆夫人不想陪。
“这个，十几年前的事儿了。当年赵国师在西疆打仗，她也曾去过。没想到吧，一个娇滴滴的大美人儿，竟然男扮了做账房先生，这还不算，她还给国师出了很多绝招。国师那仗刚开始打了几年，颇为不顺，没法子对付鞑靼，是她去了才赢的，那一仗把鞑靼打惨了，这十几年都根本没有还手之力，我们在那边，也就熬了个苦劳。”
“天，我只觉得她聪明伶俐，可没想到这么厉害，敢上军营。”陆夫人自视甚高，这时心里不免觉得自己浮躁骄狂，她暗暗思忖，觉得自己是没胆量去军营的。
“听说她被人暗算，让苏大人一行救了下来，仇人未除，家乡留不得，去军营是没奈何。”廖夫人似乎明白她的心思。
“最后怎的嫁了陈大人？”
“同行的就有陈大人、还有赵大人，他们几个一起去投军。至于怎的对陈大人动情，我真说不清。她是苏大人的表妹，这是真的。我三儿宗轩在京城听兵部一个老账房悄悄讲的，为了这个，他亲赴北疆，要体察一下自己是不是能有陈夫人的智慧，后来，就立志要娶一个这样的女子，哎呀，这可真的难为死我了，哪里给他找这样的女子？”
“哦，难怪你让我把她女儿约了来，原来是这意思。就不知宗轩少爷今天和寰菂小姐能看对眼不。”
“对不对眼，我回去都得给孩子说一声，娶了陈家的女儿，可不能纳妾，嘻嘻，好厉害的丈母娘。”
“嘻嘻嘻”两人相视而笑，从捂着嘴轻笑，直到前仰后合才止。