海青回到家里，张焦氏正在吃葱油挂面，里面还有吃剩的半个荷包蛋，他心情顿时轻松不少：“母亲，你身体好些了？”
张焦氏不答，她都快饿死了，听到峰青说他哥去了荒宅，张焦氏高兴地一骨碌爬起来，自己这个老大，一直能和茵茵说上话，他去求茵茵，很少被驳回的。
堵在张焦氏胸口的那股气儿，消散了不少，两天没吃，肚子里早就空空如也，这一动，顿觉头昏眼花，她咚一下，又躺回去，把峰青吓了一跳：“娘！”
“我饿了，让秦妈给我下点细挂面。哦，多放点葱花，再卧个荷包蛋。”她说的有点快，忍不住喘了一下。
峰青跑出去了，秦妈这两天，都不敢月兑了衣服睡觉，唯恐张焦氏什么时候要吃饭，她动作慢了挨骂，听见峰青喊话，赶紧爬起来，去了灶间。
“镯子拿回来了？”张焦氏虽说很喜欢那镯子，但还不至于到了不想吃饭的地步，她心疼茵茵把那么多东西都拿走了。她知道，那么些东西，真正值钱的，就那一对插屏和这对镯子，尤其是镯子，能抵上一半儿的嫁妆。儿子回来，意味着镯子拿回来了，张焦氏觉得损失小了好些，忍不住一脸笑意。
“没有。”张海青低声答道。
“啥？你去了没有？”
“去了。”
“她不给？”
“嗯！”
“你有没有好好求她？”
“有！”
“这挨千刀的死丫头，吃了秤砣了。她不是一直对你很好吗？。”张焦氏三下两下吃完饭，摆手让秦妈收拾桌子。
“嫂子不会给你的，她说以前是让着你。在京里，伯母和三婶成天欺负咱们，她要和你闹，会让那俩更过分的。”海青低声说道，他真希望娘能理解和体会嫂子的心意，伯伯和叔叔把他们送到乡下，以嫂子的能耐，他们一定能过得很好。
“她让着我？谁让她让了？在京里惹不起那两个，跑我这里逞威风，哼！”
“娘，你也不想想，嫂子当时才多大？大哥又不在家。嫂子其实很能耐的，你给人分了荒田，人家不也过地红红火火？”
“哼，还不是有去年收的那点粮食垫底？”
“娘，你不要这么强词夺理好不好？你肯定都听说了，嫂子把去年的粮都卖了，她还嫌那麦子太瘪，面黑的很，她打算买新粮呢。”
“我看她能折腾到几时。”张焦氏实在不想承认，被自己赶走的媳妇儿有能耐，她这时也有点心虚，村里人的传言她也听说了，茵茵光买肖里正的小竹篮子就花了好几两银子，鸭蛋说，她还赎回了那个首饰盒子，这么花钱，肯定是有进项才对。
“娘，你怎么这么糊涂呀，承认嫂子有能耐，就这么难吗？。”海青有点着急，说话声音大起来。
“你个吃里扒外的小兔崽子，你是向着谁说话的？我把你养这么大，容易吗我，呜呜”张焦氏每次说不过儿子，就来这么一招。
海青马上心软了，他低声下气好言好语地安慰他的娘：“娘，我不是心疼你一个人掌个家不容易嘛，当时这家，不如让嫂子当了去，你每天打打牌，出去逛逛，回来，让她孝顺孝顺你，多好。”
“她能孝顺我？别做梦了。你看看她都做了些什么？明知道我最喜欢那镯子，她还偏偏要了去。”
“娘，你再喜欢，那也是她娘的遗物，你也不替她想想。”
“臭小子，他给你什么好处了，你今天老替她说好话？”
“娘！”海青都委屈地不行了，他也理解嫂子为何死活不肯把镯子让给娘了，他的娘，不可理喻呀。
“娘，肖里正最爱说，要想公道，打个颠倒。若那镯子是我姥姥的，你肯白白给人吗？你不肯给嫂子丁点儿的好处，凭啥要人给你东西呀。”
“滚！你给我滚！你是我儿子吗？你干脆滚去，给刘氏当儿子好了！”张焦氏气急了，她养这么大的儿子，竟然口口声声说自己坏话，真让她受不了。
张海青眼眶里已经溢满泪水，他恼怒地跺跺脚，转身头也不回地走了。
张焦氏更气了，她冲着儿子的背影，恶狠狠地骂道：“喂不熟的小兔崽子，你吃谁喝谁的，啊？老娘养着你读书识字，你的书都读到狗肚子里去了？不孝顺老娘不说，还对那个狐狸精猛献殷勤……”
张焦氏吃饱喝足，有了劲儿，足足把儿子骂了半个多时辰，寂静的夜晚，她的声音传得很远，半个南落村的人，都听见了。张海青第二天上学，南落和他一起去书房的孩子，一路上都不停地偷眼看他，把他臊得够呛。但他已经无瑕理会这些了，嫂子关于人活着要有实力的话，已经埋进他心里，生根发芽了，他决心发奋读书。
张海青和母亲好几天谁也不理会谁，他一回家，吃了饭就进了自己房间去读书，刚开始两天，还偶尔看看母亲的脸色，对自己这么和母亲别扭有点过意不去，时间长了，他的心慢慢也淡了，他把全部心思都放到来年秋天的科考上，他要是能中了秀才就好了，先生夸赞有希望的两个人中，没有他，他以前并不以为然，现在，每次听到，心里都像虫子噬咬一样痛苦难当，他希望通过努力，也成为先生嘴上挂着的人名。