鸭蛋三天回门，趁着没人，把洞房里那些小伙子考她的题目给茵茵说了，还问她做的对不对。把茵茵笑得躺床上起不来。
“把饼子掰成两半，两片并起来，切一刀，是四片，再四片摞起来，切一刀，八片。”茵茵笑完了，给鸭蛋说。
“小姐，是一百零八块。”
“一掰，嗯？清楚了吗？掰一下，切八块，就是两刀切成一百零八块。”
鸭蛋的脸红地透顶，过了一会儿，她又问茵茵：“那些人怎么不吃西瓜？我给他们切成五大块十小块了。”
“一刀，你切了多少下？把西瓜放到桌子边，一刀下去，大块留桌子上，小块掉地上，你捂住大块的，拾起小块的。捂大块拾小块，你呀——”
鸭蛋脸又是一阵子通红。
“鸭蛋，你总算做了一件让长富感动的事儿，就是你要给他爹和冬生都留一大块，你孝顺老人，心疼侄子，陈长富有媳若此，夫复何求？那一屋子的小伙儿怎不羡慕长富？他们也不好意思吃瓜啦，还不赶紧散了？傻人有傻福呀，陈长富肯定对你非常地好。”
鸭蛋一脸红晕，过了好一会儿，才低低说：“我这么笨，他不会笑话我吧？。”
“媳妇有德便是，何况你女红厨艺都还行，人样又好，他不会在乎你笨了，像陈长富那样的男人，肯定是要你比较听话的。”
鸭蛋脸红了半天，过了一会儿，想和茵茵说话，见她沉浸在自己的思绪里，就闭上了嘴巴。
“茵茵，茵茵妹子！”茵茵听到是燕玲的声音，赶紧起身，鸭蛋打起帘子，把人迎进房里。
“哦，小红回门了？嘻嘻，我这下可不能叫小红了，得叫长富嫂。”燕玲声音温婉，即便开玩笑，也让人觉得温和，鸭蛋脸红红地给她端来茶水。
“茵茵，你让我打听的事儿，我总算弄清楚了。”燕玲看了一眼鸭蛋。
“小红嘴挺严，你说吧。”
“明善嫂的妹子被婆家休了，她想嫁给赵四海，明善妈知道了，故意让陈宝妈给鲁妈和赵四海做媒。赵四海相亲时，说鲁妈虽然不如明善嫂的妹子长相好，但人大气，看着顺眼。明善嫂的娘家托人给赵四海说鲁妈坏话，赵四海不信，那几个人就过来惹怒鲁妈，坏鲁妈名声。这些有的是她们婆媳吵架吵出来的，有的是明善妈给我妈说的。”燕玲说话速度不快，听着很清楚，见茵茵点头，她继续说着。
“这里头还有人搀和了，前一阵子，明善嫂和治家嫂吵架，治家嫂说明善嫂昧了她的钱，明善嫂好像很怕人知道，一把就把她拉家里去了，治家嫂到你家故意惹鲁妈，还有人给钱的，明善嫂抠门的很，她绝不会出这冤枉钱，谁出这钱，我就猜不出了，林生家的，也拿钱了，她嘟囔说，她不该听明善嫂的话，做那遭报应的事儿。宁毁七座庙，不破一门亲。林生前阵子在崖下取土，碰上滑坡，腿压伤了，养了两个多月，光吃药就花了三吊钱，林生媳妇在庙里许下重愿，要赎回自己的罪过呢。”
“燕玲姐，那个陈毛随家的怎么回事？她和明善嫂关系也不好啊。”
“这个不清楚，陈毛随原来是北落村的，才过来伺候他舅舅，顶他舅舅的门，和村里人还不熟。”
“北落村？”茵茵一下子想到陈里正，看来这家伙贼心不死，还在给她制造麻烦呢。
“前天赵四海把明善嫂的妹妹打了一顿，。”燕玲姐笑着说，“明善嫂的妹妹比她还麻唬不讲理，这姐姐好歹还里里外外一把手，很能干，她那妹子，啥都干不好，除了不讲理，还剩不讲理。这才过门两个月，赵四海都打三回了。这次很重，耳光把脸都打肿了，明善嫂的娘家妈过来说了，母女哭了一场。明善妈给我妈说的时候，可解气的样子。”
“谢谢燕玲姐。你这么一说，我心里就明白多了，你要是还听到什么闲话，就给我说说吧。”茵茵一脸感激。
“好的，茵茵。”燕玲神态自若，茵茵心里暗暗思忖，燕玲这人，还是很能干、很有心计的。
“燕玲姐，姐夫竹编的手艺，你说特别好，让他给我编个这么大的篮子，要多花就多花，能有多漂亮就多漂亮，不要怕费功夫，到时你开价就是了。”茵茵用手比划了一下……
燕玲眼里喜色一闪就过去了，脸上的表情却比较平静：“瞧你说的，想要什么只管说啦什么开价不开价的，咱们姐妹，不要这么见外嘛。”
“嘻嘻，好姐姐，让姐夫给编漂漂亮亮的哦！”
燕玲在茵茵这里下了这么久的功夫，终于见了成效，她知道茵茵要漂亮的，是想绕开肖里正，她男人是山南来的，那里田少人多，好些人都是靠竹编过活的，手艺比肖里正要高好多了。
“茵茵妹子，全村人都知道你和鲁妈给小红的嫁衣做的好，这两天鲁妈肯定很忙吧？。”她很懂得见好就收，适时岔开话题。
“可不是，马上就过年了，厨房一大堆事儿，鲁妈忙的焦头烂额，满仓嫂却带了五六个人大姑娘小媳妇的，让鲁妈给裁百褶裙，唉，即使裁出来，也不见得能缝出来。”
“嘻嘻，满仓媳妇，还不是觉得她是咱南落第一标致的？她要是见了你，怎敢当这第一呢？”
“茵茵，你家厨房人都满了，有多少活儿，要那么多人？”
“嘿嘿，大家一锅吃饭时间长了，舍不得分开，过年干脆也一块儿过了，小红给她公公说好话，让老头儿也在这边过年，陈家兄弟都是勤快人，看到鲁妈忙，都过去帮厨了，我都插不上手了呢。”
“瞧你好福气的，过年就是要热闹，你家这么多人，亲亲热热的，真好。”燕玲家就她母亲和她夫妻两个，还没有孩子，三个大人过年，的确没气氛。
“那姐姐，有空你多来坐坐吧。”
“嘻嘻，你不说我也会来的。”燕玲起身告辞，茵茵送她到中门。
王成辉那里这几天很忙，午饭过后，特地过来把长贵和长命都叫去帮忙，陈长富赶天黑也要去镇上，桂枝陪鸭蛋回去住在新房里，鲁妈过来陪了茵茵。
陈长庚带着冬生在北院，半夜听见小狗叫得厉害，他起身穿衣，想看有什么事儿，不想刚穿好衣服，小狗忽然激烈的尖叫，声音很凄惨，鲁妈和茵茵也喊叫起来。陈长庚急了，跑到连通两院的小门跟前，门关着，推不开，陈长庚奋力一脚踹去，幸好这是北院以前的旧房门，门板已经腐朽了，门裂开了，他急忙冲了进去，屋子里黑黑的，传出厮打和叫骂声，陈长庚一听有男人的声音，马上急了，他顾不得避嫌，冲进房子，从怀里模出火媒，晃了晃，豆大的火光，还是让他看清了房间，鸭蛋的织布机已经收起来，但窗户台上，却放着线穗子和给织布机润滑的油碗，陈长庚把碗放到地上，线穗子蘸了蘸油，和火媒一起扔进去，火苗呼一下窜上来，房间里亮如白昼。
鲁妈被压倒在地上，还拼命拽着那男人的衣服，不让他冲到茵茵住的里屋。茵茵手里提着一根棍子，着急地看着扭打在一起的人，似乎不知道怎么下手，陈长庚操起一个圆凳，瞅准机会，照着那男人的后背，使劲敲下去，那男人“嗷”了一声，直起身子，陈长庚第二下又来了，这下拍在头上，血顺着额头流下来，他晃了一下，倒下了。
鲁妈穿着的亵衣，已经让撕破了，她连爬带滚地冲进茵茵的内室，茵茵却跑出来拿着织布机上筷子粗细的麻绳，递给陈长庚，嘴里语无伦次地说“捆了他，捆了他。”
“小姐，进来！”鲁妈急的大叫，茵茵这才发现自己也是一身亵衣，绳子一扔，也冲进内室，陈长庚刚把人的手臂在后面捆住，火就灭了，鲁妈点着了油灯，衣服扣子扣得七扭八歪的，她把油灯放到外间的桌子上，又匆匆进了里间，陈长庚在房里又找出一根绳子，把地上的人的脚也绑好。这才去把通往南院的门打开，海叔长命一脸焦急得等在那里，门一开，急忙问：“出什么事儿了？”
“有坏人进来了。”今天家里就这么几个人，陈长庚和长命把那人抬出去，搁在南院，让海叔和长命守着，他跑出去找肖里正。
半夜的山村寂静得很，小狗那么惨烈的叫声，还是惊醒了好些人，陈长庚走动时，就有男人的声音问他，肖里正也起来了，站在大门口，听到陈长庚的脚步声，大声问道：“谁?什么事儿？”
“我，长庚，有贼进了张家荒宅，给抓住了，你去看看。”
村里冬天有护村的，这时几个人也跑过来，跟着肖里正走向荒宅。
贼人是土楼村的一个赌鬼，这段时间输惨了，傍晚时见茵茵的大门半掩着，没关，就钻了进来，新房子里没人住，他在那儿猫了半夜，鲁妈收拾好南院，进主院时，开了门，又怕茵茵饿了，回身端了盘油饼，贼就在这时候钻进主院的。他本来想偷了东西就走，走到茵茵房间门口，狗就激烈得叫起来，鲁妈也冲了上来。
村里自然什么谣言都有，但那赌鬼实在邋遢的厉害，人也又低又矮黑瘦黑瘦的，明善嫂振振有词地给很多人说肯定是奸夫，这会儿见了人，就赶紧收拾起手里的活计，回到家不敢出来了，治家嫂在她家门外很大声地嘲笑她，让她恼火了一下午。
小狗死了，茵茵尽管才养了一个来月，但她却觉得十分难受，痛哭了一场，她让海叔在窗外的葡萄藤下掘了个坑，用筐把小狗装好，还盖了个小被子，掩埋了。
鸭蛋第二天和桂枝就搬到南院的新房子里住。
现在陈长庚带着冬生住北院，茵茵和鲁妈住主院，鸭蛋、桂枝、还有海叔，陈家只有陈长庚父亲一个人住。