没过两日，江庆来报说，两位掌柜同时看重了一家酒肆，就在最繁华的北大街的中心路段上。价钱也谈了下来，可惜人家只租不卖，因为路段好，一年租金也挺高，整整八十两银子。
姚采澜结结实实吃了一惊，“那是个什么地方，怎么租金这么贵啊，这是要宰人啊他！？”
“回女乃女乃的话，那地方小人也去过一次，位置那是没的说，正好在十字路口。那地方有三层楼，装饰的甚是气派，在这平阳县城还真是数得着的。因为以前就是一家酒楼，因此，桌椅板凳、屏风、隔间、帘子、厨房用具，都是现成的。人家的意思呢，是要咱们一并租下来，这些东西当然都含在里面了。虽然租金贵了一些，但买下来不用再重新装饰就能直接开业了，算上这些的话，价钱也算是公道了。”
江庆又把草拟的合同拿给姚采澜看了看，姚采澜看了倒是觉得这两位掌柜确实有几分真本事，合同拟的甚为详细，种种细致之处也毫无遗漏。
姚采澜细细看了两遍，又低头想了想，终于下定了决心，“你们三个人的眼光，我还是信得过的。那就签了吧。”
签了合同以后，就是一些琐碎事了，姚采澜完全放手不管，只叫掌柜的做主去，小事就和江庆商量，有重大的事宜只需要报给自己定夺就行了。
终于收拾的差不多了，姚采澜让江庆分别带话给两位掌柜，让他们选择留下哪个厨子。
让姚采澜惊讶的是，两个人居然都选了胖厨子吉庆余，说那胖子看着不好相与，说话也不好听，但心地不差，胸襟坦荡，很有几分硬骨头的架势。
另外一位看着老实，但老是打着小主意，有些贪财。
于是，吉庆余就得了由姚采澜亲传的、水草亲自琢磨出来的蜀州菜的菜谱，他整整在厨房折腾了十天，才眉开眼笑、神情倨傲的腆着大肚子出来。
当然，没人敢告诉这位大爷，菜谱都是内院那个大丫头写的，否则这位爷当场撂挑子不干了，也是极有可能的。
姚采澜只尝了一口他做的麻辣鱼片，就挑了大拇指。
四月二十八，姚采澜的“蜀州第一春”在震耳欲聋的鞭炮声中开业了。门前红绸招展，鼓声震天。
开业第一天，火锅优惠大赠送，每桌赠送两盘羊肉。
锃亮的黄铜鸳鸯火锅是特别定制的，锅月复里面填着燃烧的木炭。
这东西还真是新鲜玩意儿。
当然，更新鲜的，还有那火红的红油。
您要是不吃火锅也不要紧，还有麻辣鱼片、麻辣肉片、干煸排骨、辣子鸡、回锅肉、酸辣白菜、酸辣土豆丝等等蜀州菜任你点。自然，几乎所有的菜都是加了辣椒的。
刚开始，好奇的食客们纷纷慕名而来，但却有不少人接受不了这火辣辣的感觉，咧着嘴出去了。
不过，更多的人一下子就被这火辣辣的感觉给俘虏了。渐渐的，回头客开始多了起来，名声就响亮起来了。每日里顾客盈门，熙熙攘攘，把个姚采澜高兴的不得了。
水草看着账本，也笑得见牙不见眼的。连旁边伺候的二妮也跟着一脸的喜气。小莲却不动声色。
按说她俩在这院子里呆了也有近一个月了，再过几天就该决定谁去谁留了。
这一个月里，姚采澜以为她俩肯定得有一番明争暗斗，可是，让她意外的是，没有，两个人甚至处的还不错。
没有争抢，没有算计。
二妮性子活泼一些，小莲则是个沉稳的。两个人年纪都不小了，心里很知道厉害，都是柳嬷嬷一手费心教出来的得力干将，所以都算是进退有据，举止得体。
姚采澜看了几个丫头一眼，“你们可别高兴的太早了。”
听了这话，二妮反应快，接茬道，“女乃女乃说的是，别看咱的饭庄生意好，但是，保不齐就有别人眼红，也要弄一个一模一样的来抢生意呢。”
姚采澜一笑，“是啊，同行是冤家嘛。不过，一时半会儿的，倒也不用多虑。”
二妮顿时疑惑了，一旁的小莲却慢慢开了口，“奴婢琢磨着，光这辣椒，他们短时间内也没处弄去。就是费心费力的弄来了一些，量如果供应不上，也成不了大气候。再说了，他们连菜谱都没有呢，短时间内他们也没办法亲去蜀州取经去啊。”
二妮也明白了过来，急忙接口，“据江总管说，蜀州离咱们这里十万八千里呢，山高水长的，听说路特别难走。去了的人回来的就不多。要想好生生的去了，再学了本事，得了辣椒种子，再好生生的回来，那也得有那个本事才行啊！”一番话说的大家就都笑起来。
跟着姚采澜这一个月，两个丫头辣椒可是吃了不少，很快就爱不释口了。
这些辣椒都是姚采澜从竹通带来的。在竹通，姚采澜老早就专门买了几亩地种辣椒，产量虽然还不算大，但供应个饭庄还是没问题的。
当然，来到平阳，万万不会忘记的也是种辣椒的事了。
水草在一旁却不吱声，只抿着嘴笑，把表现的机会都让给了她俩。
等两个人下去备饭，水草才轻声问道，“女乃女乃可要留下她们中间的谁？”
“你看呢？”姚采澜反问。
水草有点犯难的摇摇头，“奴婢也不知道。这一个月看下来，两个人都不错，起码心正，不会为了自己的利益去害别人。二妮性子爽利泼辣，敢说敢干。小莲沉稳一些，话少，但是心里极有数，是个难得的明白人。更难得是识几个字。但就是像有心事似的，又憋着不说。要我说啊，这俩人还真是各有所长。”
姚采澜想了想，点头道，“既然这样，那就都留下吧。以后还有用人的地方。”
至于小莲的沉默，是个人经过逃难的种种艰辛，都轻松不起来了吧。何况她以前家世还不错，是个小富之家，从小衣食无忧的，哪里经历过这个？
丫头的事儿定下来之后，两个人各自欢喜不提，水草不在家的时间也就越来越多了，内院的事就逐渐的交到了二妮和小莲的手上。
水草则跟着柳嬷嬷看那些绣娘，又和江庆一起，挑选合适的地界开铺子。回到家的功夫则忙着把自己的私家菜谱教给连嫂子，抽空还要指点二妮打算盘，真真是忙的手脚生风。
幸亏以前在竹通开店时，水草可是目睹了姚采澜和小柳准备开绣庄的全过程，所以上手还算顺利。
比起水草来，姚采澜则闲了很多，趁江清山不在的时候，便偷偷的让王小六套车出去，换了男装，戴了斗笠，披了一件薄披风，去第一春坐坐去。身边还带了小莲和小红。
姚采澜上到三楼的包间里头，摘下了头上的斗笠，一边拈了块点心，一边看着窗下熙熙攘攘的人流，慢慢的舒了一口气。
自己早就想来看看了，但是，江清山那个死脑筋很是固执，非得要自己等着他一起才能来。
天知道，什么时候他才能有空，每天都是很晚才回来。偶尔休沐，也一头扎到兵营去，说是练兵正到了关键的时候。
虽然这食客里边偶尔也能看到三两个女子，不过，却全都是由家里人或是丈夫陪伴而来的。
姚采澜见这酒楼果然很是气派，巍巍的三层小楼，黑漆的立柱，桌椅都擦得油亮亮的。一层是大厅，里面热闹非凡。二楼、三楼都是包间，就清静多了。
包间里的装潢很是雅致，墙上挂着的是一幅幅的蜀绣，四周摆放着郁郁葱葱的植物。
别的姚采澜不敢说内行，绣品倒是知晓的通透。这蜀州的绣法以前章姨娘就教导过她，姚采澜自己并没怎么练习这种绣法，但是，鉴赏一番是毫无问题的。
姚采澜仔细的看了一会儿，暗自点头，这林掌柜眼光不错，弄到的蜀绣还算地道。
那个领着进来的小二哥一边利落的沏茶倒水，一边笑容满面的给姚采澜介绍本店的菜品。
那小二见姚采澜摘了斗笠，明显愣了一下，显然是看出来了，之后却很快就又恢复了脸色，更加热情卖力的介绍起来。
姚采澜不禁笑了，这林掌柜果然会教人啊。
说曹操曹操就到。
一身青衣的林掌柜一推门就进来了，弯腰深深施了一礼，歉意的笑着，“不知女乃女乃驾到，有失远迎，望乞恕罪啊！”
姚采澜忙一摆手，“林掌柜不要客气，我不过是顺道过来坐坐罢了。”
林复生起身的时候不着痕迹的看了姚采澜一眼，心里却大大的吃了一惊。
这是他第一次见姚采澜，没想到第一次见自家主母，居然是一个如此清秀俊逸的男装女子。
一张脸也说不上多漂亮，但面色白皙，只眼睛生的很有神采，仿佛一望就能望到人的心里似的。
要是着了女装，也许人看着也不算出格的好看，但此时穿着男装，就格外有一种洒月兑的气质出来。
林复生暗忖，原来一直没见到人，连话也只听了几句，但是光看这女子的行事就很让人刮目相看了。
他从没见过这么做生意的，把一切事务统统甩给自己这些人，连面也不露，只在紧要之处提点几句，关键时候拍板就完事了。
主家这样的信任，也正是一种考验。反而让林复生好胜心起，跃跃欲试，因为姚采澜敢放权，正好能让自己得以施展自己的一番抱负。
林复生没想到这么一个有胸襟的女子居然生的如此，今天又是如此打扮，但说话之间又显得煞是温婉，这种感觉实在太复杂了。