桓茹是个聪明人，她看了这情形，虽不知官兵找嵇灵何事，可是为了周汤不惹事，她故意撒谎说：“我看官兵们就算抓走嵇灵，也不是什么大事。汤哥哥只管先走吧。等下，让我伯父去官府里打探消息，用钱将他赎出来便好了。哪就有什么大碍了呢？”
周汤正在犹豫着，眼看官兵就要追上嵇灵了，他心一着急，说：“嵇灵女乃娘将嵇灵交托于我，我如何能弃他于不顾呢？”
桓茹知道周汤是个重情重义的人，可是她可不能让他冒险，又劝道：“汤哥哥，你放心，嵇灵一定会没事的。你快走吧，要是你也被官府抓走了，不但你会有危险，连我们桓家人，也要担负责任了”
这话倒让周汤清醒过来，是的，桓太公这般为他，他不能牵连到了桓太公去
他想，嵇灵生性胆小，小偷小模的敢做，就算被抓入官府，也不会出什么大事。不如先走，等以后再打听。
这样想着，他狠一狠心，便私下带着桓茹离开了。
嵇灵看着周汤抛下他走了，心里一酸，脚步就放缓了。
“师父，你怎么就这样扔下我不管了？”他几乎忘记了官兵追上来了，怔怔地站着，心痛得紧。
官兵将他抓入府衙里，县太爷亲自审问他：“大胆狂徒，竟敢在众人面前抬鼎？你可是想造反？”
“冤枉呀大人，”嵇灵喊个不停，“小人只是听说，但凡是抬起那鼎就有千金，小人只是冲着那千金来的，岂敢有造反之心呀？”
县太爷正愁着抓不到那些反贼，无法对上边的交差。原来现在造反的人越来越多，上面的人规定下来，每个县都要交出一批反贼，还指定多少名额，要不然要克扣县太爷工资。
于是县太爷为了自己工资不被减，却又不敢真正去抓那些反贼，只好在时间到了的时候，抓些良民充个数，可惜这一来二去的，良民都被抓光了，县太爷没法，正愁着呢，这不，天上掉下了一个“反贼”。
所以，县太爷才不管嵇灵是不是真的是反贼呢，是也得是，不是也得是，谁叫他撞上了霉运，要怪就只怪他没有在出门前占一卦了。
“大胆反贼，还能抵赖”县太爷怒而拍案，“给我打”
他非要屈打成招不可
直打得嵇灵皮开肉绽，昏死过去。
一桶冷水淋过来，冰冷刺骨的水将他给淋醒，县太爷问：“你是不是反贼？”
“不是”嵇灵心竟像是石头做的“就算你们打死我，我也不会冤枉自己是反贼”
“再给我狠狠地打”县太爷大怒。
打昏了，淋盐水，淋醒了，再打，县太爷硬是逼着嵇灵承认自己是反贼不可
直到淋再多的盐水，嵇灵都醒不来了。他全身流的血太多了，已经陷入深度昏迷状态。
“走明儿继续打”县太爷哼地一声，拂了拂袖正要走，文书在他耳边说：“大人，万不可让他死了呀，他若是死了，我们就又少了一个反贼去交差了。上边的人说了，要抓活的。”
县太爷一怔，连忙打了那几个士兵几个耳光：“你们是怎么做事的？一群饭桶还不快给本官将他放下来，好好给他上药，若是他死了，你们这几个，就顶替他做反贼”
“是，是，大人。”那几个士兵害怕极了，急忙上前将嵇灵放下来，作爹作娘的照料他。
周汤回府后，马上就令人去打探嵇灵的消息，听人说，嵇灵被这上了反贼的罪名，几日后就要连同其他的“反贼”一道儿送往京城，听候京城的人发落了。
周汤大惊，真没想到，那群贪官竟将嵇灵认成了反贼
这可不是小罪名哪，会斩头的
这样想着，周汤便提了剑要出门，桓茹早就赶来了，看到周汤急匆匆地样子，忙拦住了他，说：“汤哥哥，你千万不能去呀，会很危险的。”
周汤说：“再危险我也要去若是再不去救他，只怕再也救不了他了”
桓茹急了，连忙说：“不如这样吧，我们先找我伯父谈谈，伯父与这些地方官关系都很好，指不定可以凭着他的权势，放了嵇灵，这样不就息事宁人了吗？”。
周汤说：“只是桓太公不是外出，游说众士族一同参与反晋大业去了吗？我只怕是不能等了。”
桓茹说：“妹妹就怕哥哥冲去，昨日就将伯父给请回来了，伯父刚刚回来，正在厅上品茶呢。”
周汤便说：“既然如此，我们这就过去罢。”
看着周汤急匆匆的样子，桓茹在心里想，不过就是一个刚刚认识的人，犯得上这样焦急吗？
怎么就从来没见他为她焦急过？
来到厅上，见桓太公一头白发如染霜，正端坐着喝着一杯清茶，茶烟袅袅，香气袭人，颇有鹤发童颜之姿。
拜见过，周汤与桓茹便将正事相告，周汤说：“请义父救救孩儿的徒弟吧。孩儿就只有这么一个徒弟。”
桓太公说：“本来汤儿有事相托，老夫也没什么不乐意的。只是，今日救的是一个被判定为反贼的人，虽然只要老夫一开口，他们必会放人，但怕只怕往后，他们会放注意力在老夫府上了。”
周汤听了，垂头说：“若果真如此，那么，孩儿也只有去劫狱了。”
桓茹在一边焦急地说：“伯父，万不可让汤哥哥劫狱呀，关押反贼的牢狱必然设下重兵防守，可不是这么容易随意进出的。万不可让汤哥哥陷于这般危险中呀。”
桓太公看了周汤一眼，说：“汤儿，莫非此人真的如此重要么？”
周汤
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