邢王二夫人急得连声问她：“倒底什么事，你知道些什么，快说呀”
王熙凤只觉得一颗心突突乱跳，下意识便将一只手用力按在胸口上，脑袋里嗡嗡嗡地象飞进了一窝马蜂。待要不说，又情知大事不妙，自己是万万承担不下来的。因此怔了好半天，方扑通一声跪倒在地，两手攀住贾母的膝头，涕泪交流地哭道：“二爷一时糊涂油蒙了心，财迷心窍，做下了天大的错事……也都怪我胆小，想着万一能侥幸混过去岂不更好，所以也没太拦着他……眼下可如何是好，还得老太太和太太们拿个主意……”
贾母听她说得蹊跷,一颗心越发沉了下去，呆愣半晌，方哑声道：“你的意思是……不会是年下运过来的那批官缎有问题吧？”
“八成就是因为这个……”王熙凤以手掩脸，抽抽噎噎地哭个不停：“都怪二爷掉进了钱眼儿里，为了贪几个钱低价收了下等生丝，所用的染料等等也都是没法用的东西，想着搪塞过去便能有好大一笔进帐……恐怕，这批进上的料子被内务府查出来了……”
贾母一听这话，登时惊骇得面色如雪，抖抖索索地指着王熙凤骂道：“你们……你们……好大的胆子这种没王法的事也敢做出来？你既然早就知道，为什么不劝他？为什么不去告诉我？早告诉我说，也能早想出个周全的法子来，现在怎么处？”
王熙凤跪在地上掩面痛哭道：“我原也苦口婆心地劝过二爷，让他上个请罪折子，再把赚出来的银子统统交到内务府上去，也就没什么大不了的。可禁不住二爷不听我的呀，反说我头发长见识短；又说历任的织造都是这么干的，若认真查起来，只怕宫里大库里以前那些料子也未必都是好的，内务府查验的人岂不也都担着不是了么？因此反劝我说没事，让我不要声张，免得老太太和太太们着急……我听他这么说，也就信了……”
贾母冷笑一声，道：“你们哪里是怕我着急，分明是怕声张出来，煮熟的鸭子就飞了吧？我且问你，这一笔你们两口子到底弄了多少钱？”
王熙凤也不敢辩白，只得面红耳赤地垂头道：“有……有不到两万银子……”这回不敢在数目上撒谎了。
“两万你们听听”，贾母气得连连拍着杨妃榻的扶手，哆哆嗦嗦地说道：“那混帐东西从哪里生出这样的狗胆来的？幸而如今是太后当朝，若还是先帝爷在时，怕不得立时三刻就斩了他叔侄两个了？”一边说着，禁不住又气又急，两行老泪滚滚而下，颤巍巍向宫门方向跪了，哭道：“可惜太后娘娘一片苦心全付之东流了呀太后娘娘如今一肩挑着天下，在宫里的日子有多难，可偏是娘娘那般要强，偏就是自家的人不争气，这样往她脸上抹黑若是她饶了琏儿，岂不让朝野上下说她置国法不顾，枉徇私情？若是不饶，难道让她眼睁睁真治了她爹她兄弟的罪不成？太后哇，说来说去都是老婆子管教无方，让您为难啊……”贾母说着，脸上已是泪落如雨，向着宫门方向叩头不止。
王夫人的一颗心更是如在沸水里上下翻滚煎熬一般，又担心贾家会不会因此惹上祸事，又心疼元春此时艰难的处境，想着贾琏两口子因为暗地里中饱私囊，却把一大家子人和她女儿置于这种境地上，只恨得银牙咬碎，眼中喷火。可此时却也没法子再多说什么，只得咬着牙忍气向凤姐厉声道：
“那些钱呢？趁早快拿出来紧着给内务府送过去是正经你们屙下的屎少不得还得太后替你们擦去，你们只顾自己捞钱快活，哪里管太后的死活？可太后却没法子不管你们，真真是……”她说着说着，便悲从中来，也忍不住拿手帕子捂了脸呜呜咽咽哭了起来。
王熙凤此时哪里还有胆子说“那笔钱已经放出去赚利钱去了”，只能连声道：“太太放心，所有的钱不动公中的一个子儿，全由我们自己赔补上……”
贾母此时情绪稍稳，这才想起黛玉迎春姐妹们也在堂上坐着呢，刚只顾着着急，倒忘了她们了，只怕已经吓坏了。因抬头一看，果见几位姑娘也随着自己跪倒了一片，个个脸上惊恐不禁。尤其黛玉，脸上颜色如雪，身子摇摇欲坠，看上去令人心疼。贾母忙一手一个将黛玉和探春拉了起来，强笑道：
“没事，应该没事的，到底怎么回事咱们不也还没弄清楚呢吗？没准都是自己吓唬自己呢。再说，就算真是因为琏儿这个事——哪个为官的还能不出点差池？想来内务府也不过是走个过场，做做样子罢了。大家方便，才好自己方便吗，难道他们还认真为难咱们？怎么说，里头还有太后的脸面呢，总不能……”
话说到这里，贾母突然住了口。她忽然想到当初在长安殿上南安世子刘跃当众将宝钗拒婚的事，那时就那样嚣张，现在难道就会卖贾府这个面子么？
有什么东西在脑子里倏忽一闪，贾母忽然觉得心跳得厉害，费了好大劲才勉强镇定住。说不定这就是南安王故意给元春难堪呢，有意的要将她一军，正愁没有机会，偏贾琏那不争气不晓事的混帐东西就自己撞到网上去了……
想到这里，不由得背上出了一层冷汗，立刻沉声吩咐王熙凤：“快想法子给琏儿带个口信，叫他千万不要乱说话，一但真有个什么，叫他自己全担下来，决不能连累到他二叔身上去，也别指望太后救他。他自己不过是个办差的人，身上没有官职，怎么都好说；若是连累了他二叔，不但他们叔侄俩完了，咱们一家子也没个好”
王熙凤木木地应了一声，心里很不是滋味——这是要弃车保帅了？再怎么说，贾琏也是亲孙子，真有什么事，总得要尽量想法子救救吧？就这么一句话就完了？
不期然间抬头对上邢夫人的脸，后者眼神阴郁，面沉似水，显然是有同样的心境。
贾琏此时坐在外书房里已是呆若木鸡。先瞧见内务府的人来了还暗自疑惑，觉得为了一个扳指也未免太有些兴师动众了吧？仔细一瞧，来人却不是内务府造办处的，竟是管理黄册的主事，顿时慌了神。
内务府造办处是管理宫廷中奇珍巧器之所，既不是他们来人，可见并不是为了玉扳指而来……坏了，是那官缎的事
那主事一来便将那刘姓商人手里的两本帐册递到贾琏手里，面无表情地说道：“南安王爷派在下来问问贾二爷，这是怎么说？”
贾琏只瞧了一眼，便吓得魂飞魄散，匆忙间只得结结巴巴地说道：“这……这恐怕是我手底下办事的人冒着我的名头，私自……私自结交了不法商贩……待我回了织造府，定会严……严查，绝不姑息……”
那主事便笑道：“不必贾二爷费心了，钱御史大人奉了太后上谕，今天已经启程赶赴苏州，江宁两处织造府，届时会会同了江苏巡抚，将贾二爷手底下的买办们一并带回京里讯问。”他顿了顿，又道：“不恭得很，贾二爷的书房在下奉了命也要瞧了瞧，请贾二爷恕罪。”
说毕，一挥手，便进来五六个官差，不由分说便将贾琏的书房从里到外翻了个遍。贾琏暗自叫苦不迭——刘姓商人只不过其中之一，他自己暗地里从那些生丝商人，颜料商人那里进了次等货，高价走了官帐的还有好几本帐册，因怕贾政发现，一直是随身携带着，此时就藏在了书房的棕箱中……
果然，两个主事眼瞅着差役从棕箱中翻中了几本帐册，随手一翻，便相视笑道：“贾二爷很心疼在下，倒没费什么工夫就让咱们有收获了。”
贾琏此时满头满脸皆是汗，贴身衣裳也被冷汗浸得精湿，心知此时跟他们说什么也没用处，只得惶惶然困坐于书房中，心中还存着一丝希望，只愿这不过是哪个恶毒小人背扣捅了自己一把，内务府不得不装个样子。
等到半天过后不见动静，这才真的慌了神。自己在书房里半步也不能多走，门外就有兵把守着，这分明是被看管起来了，难道事情竟然这样严重了？
贾琏心中不停地猜测着，作着各种假设，如热锅上的蚂蚁般惶惶然不可终日，也不知内院里得了什么消息没有……
直到黄昏的时候，他听到屋外有个脆生生的声音在跟门外把守的兵丁说：“我是来给我们二爷送饭的，请几位大哥通融一下吧？”——是他屋里的小红来了。
贾琏蹭地一下子从椅子上站了起来，差点没摔个大马趴。他知道小红一定是带了什么消息给他。
小红从从容容地走了进来，看见他只低垂了眼皮说了声：“二爷吃饭吧”，便把胳膊上挎的篮子摘了下来，将饭菜一样样端出来摆在了桌上，然后若无其事地往那盘子热气腾腾的馒头上一瞟。