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柳叶忙接着茬笑道：“车马都是现成的，那块田离这里也不很远，来回有一顿饭的工夫尽够了，莫不如小荣相公就领着平儿去相看相看？反正从外面叫的小戏班子还得等会子才能过来，我们就等你们回来再开饭好了。”
柳湘莲在旁使劲咳嗽了几声，道：“可惜现在冷了，若是陌上花开的时节，春郊驰马，看着那蜂飞蝶舞，你侬我侬的，实在是是人世间一大赏心乐事……”说着，便悠悠地长吁了一口气，将手中长剑倏地挽出一个剑花，信口便来了几句西皮流水：
“西凉川四十单八站，军爷我要人不要钱。为军的起下不良意，来来来，咱们一马双跨到西凉川……”唱毕，斜睨着赖尚荣呵呵而笑。
饶是平儿身体里装着一缕现代人的灵魂，听到这样的打趣，也不禁面红耳赤，只是低头不语。
冯紫英端了盏茶站在当地一口饮尽，将盅子递给小丫头，又接过柳叶递上来的热手巾擦了把脸，笑道：“小柳这几句薛平贵唱得越发风流倜傥了，待会班子来了，你定要扮上唱两出助助兴。”又上前拍着他的肩笑道：“你也不必眼红，回头为兄也为你物色一位绝色佳人，明年开了春你们不就可以春郊驰马了么？”
柳湘莲将手中的鸳鸯长剑归了鞘，一撩袍子坐在椅上，淡笑道：“冯兄又怎知道我心中的佳人是何模样？绝色倒在其次，第一要有才情，胸有丘壑，明白我心中的志向，还要有侠义心肠，这样的女子却是难寻。若是普通的庸脂俗粉，再绝色也入不了我的眼。”
柳叶指挥着几个丫头将数碟精致的点心干果摆上桌，听了此话，便笑道：“柳公子果然要求高，不过以柳公子的人才，我相信一定会碰上这样一位绝代佳人的”，边说，边扭头冲赖尚荣使眼色，又暗暗携了平儿的手，悄声道：“果真今天难得能出府来清闲一天，小荣相公是位谦谦君子，不怕的，你就跟他出去转转又有何妨？过了今天，再找机会出来可又是难了”，说着便在平儿手背上轻轻掐了一下。
说话间，只听院外笑语喧哗，有小厮跑进来冲冯紫英禀报道：“南安王世子，齐将军两位公子还有周佐领一齐到了”，冯紫英连忙整了整衣服，一路笑着迎了出去。
柳叶便趁机轻笑道：“正巧老爷的马车也在，车夫在后门候着呢，我这就让人把小荣相公的马也牵到后门去，趁着现在人多，你们快去，省得一会又让人打趣。”
见平儿一脸踌躇之色，她由不得又是急又是笑，低声道：“只管忸忸怩怩的做什么，现在不趁机出去逛逛，回去了肯定后悔又不知要找什么借口才能出得来呢。你放心，小荣相公的人品你还不清楚么？”
赖尚荣听了，便鼓起勇气望着平儿，说道：“平姑娘可愿意随在下一起去么？”
平儿心里有些慌乱，不由自主便微微一点头，柳叶这才满意地笑了，瞅人不注意，领着两个人一径从后门出去了。
正是隆冬时节，平儿坐在冯紫英的车里，车旁一侧马蹄得得，是赖尚荣骑了马随在车旁。隔了一道车帘，不过咫尺之遥。
天气寒冷，行人稀少，黄土路上只听见车轮辘辘，和清脆的马蹄声。一车一马行得很慢，旷野中愈发显得有些异样的安静。车里车外的两个人都觉察到了这种异样，俱感到一丝局促，极力要找话说来打破这种尴尬的氛围，忽然异口同声地叹了一声：“今儿可真冷——”
话一出口，两个人愈发得不好意思，赶紧急急地又同声说道：“那块地——”
平儿在车内忍不住扑哧一声低笑出声来。赖尚荣在车外的马上听到了，顿了顿，也微笑道：“我跟平姑娘好象很有默契？”
平儿不吭声，只管低了头玩弄着披风上的带子，脸上热烘烘的，心里暗暗有一道热流涌过，只觉得浑身暖洋洋的很惬意的感觉。
又行了一炷香的工夫，听见赖尚荣说道：“前面就是了，平姑娘可要下车看一看咱们的地？”
他口中说着“咱们的地”，声音不急不徐，说得极其自然顺畅，平儿的心不觉又漏跳了一拍，连忙正了正脸色，掀开窗帘一角向外望去，天有些阴阴的，但见眼前是一望无垠的田地，天地一色，只觉得空旷。
赖尚荣看了她一眼，吩咐车夫停下车，自己翻身下马，闲适地微笑道：“现在天寒地冻，地都冻实了，其实也没什么好看；若是等到开了春，化了冻，开始翻地撒种，地里忙起来，那个热闹气象才有看头；再等到青苗都露了头，这地垅边上的杨树柳树都抽了新枝，远远望去，那一大片新绿一直绵延到天边，泥土闻起来都是香的。你站在这里看着，那种惬意简直形容不出来，只想在这地垅上大喊两声，纵情跑上一圈才过瘾。”
平儿已下了车，极目远眺，他所描述的画面仿佛已在面前徐徐展开，由不得情绪也被感染了，转头微笑道：“我那几亩地在哪儿？”
赖尚荣用手指给她看：“你瞧，从这边这棵老杨树到尽西头那棵钻天杨之间，以北边那条垅为界，一共四亩三分，从今天起，就是你的啦。”
平儿偏着头望着他一脸兴致盎然的样子，将脸扭向一旁，低了头似笑非笑地低声说道：“其实，这根本就是你家的田对吧？根本就没有什么别的卖家，今天这事就是你事先演练好的对不对？”
赖尚荣一呆，迅速涨红了脸，咳了两声，方佯作镇定地说道：“哎呀，被你识破了？难道我的演技还不够炉火纯青？”
平儿咬牙笑道：“柳叶跟你是一伙的喽？”
赖尚荣连连点头，一本正经地说道：“没有柳叶姑娘作内应，这戏没法演。”
平儿紧抿着嘴唇，笑也不是，不笑也不是，只得强板着脸低垂了眼皮不去看他，假意研究着脚下的土坷拉。
旷野里的寒风更加凛冽，两人相距二尺的距离并排站在地垅上，赖尚荣侧了脸低声道：“很冷吧？。”边说边将身上的大氅解了下来，轻轻披在了平儿肩上。
平儿心里惴惴如敲鼓，觉得应该拒绝，可最终一个字也没说出口，一任他将披风替自己披上，脸上僵僵地低声说了句“多谢”。赖尚荣望着她微微一笑，道：“外面太冷了，还是上车回去吧，别冻着了。”
平儿点了点头，两人相视一笑，俱有一种相知相契的奇妙感觉袭上心头。平儿心里暗想，这要放在现代社会，此时此刻，男孩就可以向女孩要电话号码了，然后送女孩回家，然后顺理成章地交往下去，下班一起吃饭，看电影，一起去各种想去的地方，可这古代……这古代……连见一面都困难重重，接下来要怎么办才好呢？想到这里，心里一时茫然起来，由不得抬起头来望了赖尚荣一眼。
谁料赖尚荣也正默默地望着她，一对黑眸灿若寒星。两个人的目光蓦然交汇，他忽然郑重其事地冲口而出道：“你放心——”
“放心什么？”平儿一时不解。
“我会……我会……总之你放心……”赖尚荣满面红涨，迸了半晌方努力说道。
平儿呆了半晌，终于低下头细若游丝般轻声道：“好的。”
转眼便进了腊月，这一日，跟了贾琏去的两个小厮提前回府禀报：“二爷着小的提前两日动身回来报个平安，二爷同着林姑娘一切都好，后日便可到了。”
贾母细问了一遍贾敏的身后事，不免又哭了一回。王熙凤便上前请示道：“老太太这院子西边那个小套院，原是姑妈没出阁时住过的，现在收拾出来给林妹妹住，可好不好呢？”
贾母想了想，哽声道：“那屋子多年没住过人，空落落的没人气儿，又是大冬天的更冷得狠了，只怕地上墙上都潮。你妹妹年纪又小，又才没了娘，正是难过的时候，不能叫她自己住着。我这里人多，热闹，你妹妹来了就暂且在我这屋里先住着，等过了残冬，明年春天暖和了，她这伤心的好一些了，我再另指一处院落给她住。”
凤姐应了，带着人去开了库房，将床帐，被褥等物额外收拾出一份备好，不提。
转眼又过了两日，这天大家正齐聚荣禧堂，忽见家人飞奔来报，“林姑娘到了”，贾母忙命：“快领着林丫头这边屋里来”
不多时，见贾琏头前引着，府里一众仆妇丫头们簇拥着林黛玉款款地走了进来。
贾母年老的人，眼睛有些花了，离老远见黛玉袅袅婷婷地迈进门槛，活月兑月兑和少年时的贾敏一个模样，不免又悲从中来，从座椅上站起身，颤巍巍迎上前去，一把将黛玉搂进怀中，放声痛哭。
黛玉从母亲离世，一直郁郁寡欢；有心陪伴在老父身旁，怎奈林如海早已心如槁灰，再也无意续弦，又见贾府的人已经来接了，便谨遵亡妻遗命，狠下心肠将独女送上了船。
林黛玉一路随舟北上，正是雨雪交加的时候，但见两岸衰草寒烟，满目凄清之色，又逢急景凋年，背景离乡地往千里之外的外祖母家里去，虽说是骨肉至亲，毕竟从未谋过面，心中难免有凄凉无助之感；又想到老父独自在家，不知此时又是怎样的孤独萧索，心中越发地伤心起来。一路上也不知多少次，午夜梦醒之时发现满面泪痕，枕上湿凉一片。
此时一进了荣禧堂的门，忽见一鬓发如银的老母迎上前来，满口“心肝肉”地大哭着将自己拥入怀中，便知是自己的外祖母了，一时间所有的心酸委屈登时爆发出来，哽咽着叫了一声“外祖母”，便趴在贾母怀中哭成了泪人。