且说平儿正欲瞅个空偷偷去瞧瞧黛玉去，忽见黛玉身边的小丫头雪雁慢吞吞走来，趁人不备悄悄拉了拉平儿的衣袖，低声道：“平姐姐，我们姑娘请你过去一下，说有事要跟平姐姐说呢。”
平儿点头，向周围看了看，低声道：“知道了，回去跟林姑娘说，我稍后便到。”
雪雁去了，平儿见王熙凤和王夫人正坐在外面厅上，手里拿着算筹凝神对着帐，时不时回头向歪在一旁软榻上的贾母禀报着什么，看样子还要有好一会子工夫耽搁的，便端着茶盘走进去，倒了一遍茶；又将凤姐怀中的小手炉接过来，掀开，续了一回炭；又跟鸳鸯，彩云几个在外间屋里说笑了几句，方悄悄退出来，将香儿叫过来叮嘱了几句：“我去瞧瞧林姑娘，你在这里好生伺候着，别等着二女乃女乃叫人时模不着个人毛”。
香儿连忙点头应着，规规矩矩地站在厅口候着，平儿方掩身进了里头的碧纱橱。
黛玉因在孝中，乌黑的发间只戴了一朵小小的白绒花，除此之外一概簪饰皆无；此时已换过家常衣裳，仍是一身月白衫裤，本就尖尖的一张瓜子脸，纤腰不盈一握，灯下看上去更显得楚楚可怜。
此时正坐在床沿上，王嬷嬷端着药碗站在地上服侍着吃药。一眼见平儿进来了，黛玉连忙站起身，叫了一声“平姐姐”，便让雪雁去搬一张绣墩来请平儿坐。
平儿连忙紧走两步上前，先给黛玉蹲身行礼，站起身方含笑道：“姑娘快坐，奴婢不敢当”，因向王嬷嬷手中的药碗看了看，问道：“姑娘这是吃的什么药？”
王嬷嬷忙道：“从我家太太最后病重，我们姑娘衣不解带地日夜在太太床前伺候着，没睡过一宿整觉。太太一没，姑娘哭得死去活来，好人也禁不住的，何况姑娘从小身子就不结实；这一路进京来，天气又寒冷，心里又伤心，就感了风寒，连日地咳嗽起来了。”
黛玉便皱眉嗔道：“女乃娘就是这样罗嗦，连日赶路还不够你累的？快去铺床睡去吧，那药搁在那里，我不吃了，太苦了。”
王嬷嬷自是不依，刚要说话，平儿便从她手里接过药碗，含笑道：“妈妈也上年纪了，熬不起，你去歇着，我来服侍姑娘吃药，保证让她吃完，你放心。”
王嬷嬷当日在扬州也跟平儿相处过几日，太太临终前又是有话托付过的，心里不觉对平儿便很是亲近，当下笑道：“那就把我们姐儿交给平姑娘了，你们说话儿，我告个罪，先去睡了。”说毕，连连打了两个哈欠，自去铺床了。
黛玉便对雪雁道：“才进门的时候落了点雪珠儿，你出去瞧瞧现在可下得大了没有？若是雪下得厚了，明儿起来就能堆雪人玩了。”
雪雁只有十岁，还是个孩子，正是玩心正胜的时候，一路坐船北上正满心无聊着，听见这话便高兴起来，蹦蹦跳跳得就往外走。平儿拉住她，笑道：“外间屋里有个穿蓝裙子的，是你鸳鸯姐姐，人最和气了。你看完雪找她要两碟子果脯，就说是我要的，给二女乃女乃晚上拿了家去吃的。你能把这话去说得明白不？”
雪雁扬起小脸，忽闪着一对水汪汪的大眼睛，有些不服气地说道：“怎么不能？不就才这么两句话么？”
平儿忍俊不禁，拧了拧她的小脸蛋，低声在她耳边鬼鬼祟祟地笑道：“好。那我再告诉你一句好话——你鸳鸯姐姐装完盘子，定然还会单独再给你装一碟子，你就在外头慢慢吃，甜着呢，保证你在南边没吃过。”说毕，冲雪雁笑嘻嘻地眨了眨眼睛。
雪雁小孩子家，听见有好吃的，更加高兴起来，自己还不敢答应，先扭头望着黛玉，见黛玉微笑着点了点头，这才开心地冲平儿蹲了蹲身，脆声道：“谢谢平姐姐”说毕，一蹦一跳地出去了。
鹦哥从外头灌了汤婆子进来，正瞧见这一幕，她亦是玲珑剔透的聪明人，立刻想到去年姑太太病逝前，平儿曾跟着二女乃女乃往扬州去探过姑太太的病。现在看着黛玉和平儿又这样亲近，又把雪雁支出去，只怕会有什么体已话要说，连忙走过来将汤婆子掖进黛玉的绣被中焐着，一边含笑道：“雪雁妹妹刚来，只怕认生，不如我带着她去吧。”说毕，便冲黛玉和平儿展颜一笑，轻轻走了出去。临出去时，又找了个借口顺手把外间的袭人也带了出去。
此时碧纱橱内寂静了下来。黛玉强拉着平儿一同坐在床沿上，轻声道：“平姐姐，我母亲临去之时跟我说，她听从了平姐姐的建议，悄悄地命我家的管家在京里为我置了二百亩地……”
平儿连忙竖起食指，在唇边“嘘”了一声，用眼色制止了她，又悄向西墙边那张床上溜了一眼，用探询的目光无声地望着黛玉——王嬷嬷睡那张床，随侍在黛玉房中。
黛玉一笑，向平儿眨了眨眼睛，轻声道：“无妨，她从小把我女乃大，最是忠心，平姐姐放心。”
平儿这才点了点头，轻声笑道：“是么？这可好了。不知姑娘的这个田庄在哪里？”
黛玉道：“只知道是在城东二三十里。京里我又是一点不认识，也不知哪里是哪里，所以想问问平姐姐呢。我家的管家已经提前驻过去了，你知道——”黛玉脸一红，有些忐忑地笑道：“我母亲也是怕多生事端，觉得我年纪小，孤身在外的怕有个什么，所以置地这件事是瞒着外祖母家的，连管家也是悄悄过去的，并没有跟我们同船来……”她说话时声音极低，神情极是局促，不住地用手捻着衣襟。
平儿连忙拍了拍黛玉的手背，柔声道：“姑娘不用觉得不好意思，人心隔肚皮，不得不防。况且姑娘单身一个人在外，又没有嫡亲的兄弟姐妹扶持着，姑太太这样谨慎，原是不错。”她顿了顿，站起身走到门口向外看了看，方又走了回来，将声音压得极低，说道：“不知那管家可妥不妥当？”
黛玉轻轻点了点头，道：“林升本是我家里的家生子，从小伴着我父亲长大的，几十年一直都在我家里，忠心耿耿。何况——”她低了头，洁白的牙齿在唇上咬出一排细细的牙印，半晌方几不可闻地轻声道：“何况，他的娘子和三个儿子都在我父亲手里……”
“呃……”平儿点了点头。前世看红楼，对林如海这个人几乎没有什么印象，只记得他很早就死了，不知道为什么总觉得他是个懦弱没主意的人，白白地担了探花郎和巡盐大吏的名号。现在看来，倒觉得他并非是个没有心机的人。
她想了想，沉声道：“关键是那地契，一定要自己妥善保管好，再亲近的人也不要漏出口风去。”看过太多孤儿寡妇被族中人哄骗了房契地契，最后只落得个衣食无着的悲惨故事，不能不多提醒黛玉一句。
黛玉无声地点头，说：“我知道，谢谢平姐姐。”
过了片刻，黛玉幽幽叹了一口气，声音微有些哽咽，以袖拭泪道：“父亲本来性子淡泊，从母亲去世以后心里更加灰了，早已无意于什么仕途前程。单等任期满了，便要告老回乡。我想着我大约是回不去扬州的了，在京里有这样一个庄子也好，将来就把父亲接过来奉养。不然，我一个女孩儿家，倒去和外头的田庄地亩经济事务打交道，又算个什么？”说着，一时触动了伤心事，两行清泪越发地滚滚而下。
平儿也不禁伤感起来，心想，林如海只怕也没有多少时间了。这话却无论如何不能跟黛玉提，只得将帕子递了过去，轻声道：“姑老爷不能提前卸任么？”
黛玉接过帕子拭着满面泪痕，摇头道：“上皇对父亲倒很是倚重，父亲递过一回辞呈，被驳回了……”
平儿便沉默下来，只能深深叹了口气。见黛玉脸上泪痕狼籍，怯弱不胜，只觉得心底某处隐隐地揪痛起来，忽然想起当初贾敏送给自己的那只祖母绿戒指，何不拿出来送还给她，以慰其丧亲离乡之痛呢？
一念及此，当即探手入怀，从贴身小衣里将那只戒指拿了出来，两手托着，郑重地送到黛玉面前，道：“姑娘瞧瞧这是什么？”
黛玉一见，顿时睁大了眼睛，冲口而出道：“这是母亲的那只戒指么？”
平儿点了点头，含笑道：“这是当初姑太太拿了让我代为保管的，怕姑娘初到咱们家时不习惯，思念家乡爹娘心里难过的时候，就让我拿出来还给姑娘。姑娘见了，就和见了姑太太一样，心里会好过一些……”
谁知话还没说完，黛玉却哭得更狠了，两手掩面，肩膀不住地耸动，哽咽难言。
平儿慌了，一边在黛玉肩背上轻轻拍着，一边拿了帕子替她拭泪，口中忙不迭地说道：“你看我……又招姑娘伤心……”
黛玉哭了一会，渐渐止住悲声，抬头望着平儿，将那戒指郑重地塞回她的手里，由衷微笑道：“姐姐不用骗我，母亲早就跟我说过了。这戒指我从小见母亲戴在手上，从来没摘下来过。现在她送给了你，可见母亲是多么看重姐姐；姐姐今天这样对我，又可见胸襟多么磊落；母亲果然没看错人。”
才说到这里，忽见袭人笑着走了进来，笑道：“原来平姐姐在这里，刚才丰儿到处找你呢。咦？林姑娘怎么又哭了？可是想家了？”边说，边径直走了过来。
平儿连忙将那戒指捏进掌心里，站起身道：“丰儿找我什么事？二女乃女乃呢？”
袭人道：“我见她慌慌张张地进来，进门找了你一圈没找到，直接进去找二女乃女乃了。二女乃女乃听她说了两句话，立刻就风风火火地家去了。”
她顿了顿，困惑地说：“我恍惚听见“喜儿”两个字，难道是你们那院子里的喜儿闯祸了？她不是跟着琏二爷去扬州接林姑娘去今儿才回来么？这还能出什么事？”
平儿未等她说完，已回过头来冲黛玉道：“我先回去看看，回头再来瞧姑娘。姑娘也乏了，早些歇着，伤心事万万不要多想，多想些开心的才好。”
说毕，站起身向黛玉行了礼，匆匆地回去了。