平儿轻手轻脚地走到门口，探出头往正房一望，见那边房门依旧掩着，隐约听见里头贾琏在跟凤姐说着什么，高一声低一声的。她回过头，对一屋子的人低声道：“都谢完了没有？现在该干嘛干嘛去，赶紧散了吧。喜儿累了一天了，还不让她好生歇歇？”
众人连忙收了声，知趣地鱼贯而出。
平儿见人都走了，这才走过来，向喜儿微笑道：“我知道你也累了，论理该让你好好歇着，不过二女乃女乃现在心里还不痛快着呢，你不如豁出去今晚别睡了，过去上夜去。晚上她要使唤你，你就勤谨着些；她要故意找寻你，你就应着。她见你服了软，心里的气出了，兴许就不计较了。”
喜儿大大地伸了个懒腰，打了个哈欠道：“没这必要吧？我坐了一路的船刚回来，身上又有了，我歇一晚上还不是天经地义的？谁也挑不出我的不是来；何况今儿晚上本来就该梨蕊的班儿，我干嘛上赶着献殷勤去？我若真去了，她这一晚上一准儿让我倒几十次茶，捶一宿的腿，得折腾死我，你信不信？”
平儿见她执拗，不好再说什么，过了半晌方叹了口气道：“那……只好盼着年底下忙，她把这事混忘了，你才能过个安生日子……”
谁知第二天早起，王熙凤竟似乎真把昨晚的事忘了，平心静气地着人把隔院的屋子收拾打扫干净，请喜儿搬过去住；又忙忙地请了大夫来给她诊视，开了一堆安胎的方子；又嘱咐胡妈三不五时地炖了滋补的汤馔送过去给喜儿喝。
喜儿起初担心王熙凤对她不利，早满心戒备，严防死守，不敢有丝毫大意。搬过去住当天，就把屋里屋外仔细检查了一番，并不见什么毒虫蝎子之类的玩意儿；厨房里送来的饭菜，总要先用银簪子试过才肯吃；有时王熙凤额外嘱咐厨房另外送来的羹汤，她会偷偷把香儿叫过来，假意分给她吃，待香儿高高兴兴地吃过没事，她才敢动。
一晃数日，一直风平浪静。喜儿一直绷着的神经渐渐松驰下来，自己也疑惑是不是把凤姐想得太坏了？又思忖自己毕竟是怀着贾琏的骨肉，显然凤姐也是心存忌惮，并不敢把自己怎么样；而贾琏对自己又宠爱有加，一日三餐鸡鸭鱼肉，活计是早就不用做了，丫头婆子见了自己也是上赶着巴结，姑娘长姑娘短地叫着，在这院子里自己已俨然是半个主子了。再想到再有几个月，一但生下男胎，那就连太太老太太都必会另眼相看，只怕到时候连凤姐都会畏惧自己几分……想到这些，不禁满心欢喜起来。
这天，平儿随着王熙凤往贾母那边去，贾母一见她便笑道：“你婆婆说，你屋里的通房丫头有身孕了？这可是喜事啊难得你这么贤惠，又是给她收拾屋子，又是请医延药的照顾，别人还总抱怨你厉害，可真是俗话说的，“唾沫也能淹死人”。”
王熙凤叹了口气，笑道：“嘴长在他们身上，要说什么也由不得我。我对得起自己的心也就是了。”
众人说笑了一会子，凤姐笑道：“庄上昨儿来人送东西来，里头有几笼子活蹦乱跳的山鸡野鸭子。我新学了个小户人家的吃法，想着请老太太和两位太太到我那儿去，炖一大锅鸡肉，多放些香菇榛蘑，连锅子端到炕桌上，再让厨房里烙一箩薄饼，肉吃完了就着那鲜汤泡饼吃。天儿又下雪，咱们娘几个也不摆桌子，就挤在炕桌上吃肉喝汤看雪，再烫壶好酒喝着，又暖和又亲热，老太太觉得怎么样？肯赏脸过去不？”
贾母听了，心里喜欢，向邢王二夫人笑道：“这个吃法新鲜，听起来就舒服，凤丫头会享受，倒把我的馋虫勾出来了。你们去不去？我可不管你们，我是立刻就要过去了。”
王夫人听了，便笑道：“老太太这样高兴，我自然也陪着过去。天儿一冷，大姐儿也不出屋子，我也很有一阵没见妞妞了，正好过去瞧瞧她。”
邢夫人便道：“那派个人把姑娘们叫来一块儿去？”
凤姐忙笑道：“那几个丫头平日也不知白吃白喝了我多少东西了，今儿偏不叫她们，我只单独孝敬老太太和太太们。”因又悄悄指了指里间屋，低声道：“林妹妹身子弱，刚又染了风寒，不敢让她雪地里再走一圈去。若不叫她只喊了别的姑娘们又不好。我已吩咐婆子们给姑娘们连锅子送过去了，连大嫂子的都有，太太放心吧。”
贾母点头道：“这个想得妥当。”
当下兴兴头头地说走就走，贾母和邢王二夫人分别乘了轿，一径往凤姐家来。
那胡妈一早就得了凤姐的吩咐，告诉她今儿要请老太太和太太们过来吃饭，不禁又是兴奋又是紧张，早就忙忙地将菜肴收拾停当，放出手段来将那一大铁锅的野鸡炖得稀女敕鲜美，香气扑鼻，在灶上小火咕嘟着，单等贾母等人过来。
喜儿也得了信儿，忙忙地令小丫头打了脸水，细细地梳洗了一番，又对着镜子练习了无数遍的甜美微笑，自信此番定能博得贾母等人的好感。
贾母等人在凤姐院外下了轿，信步走进院中，隐约闻见空气中弥漫着鲜美的肉香，忽然胃口大开，不觉心情大好。院子里几个穿红着绿的小丫头正在那里扫雪，见老太太和太太们过来了，连忙放下扫帚，垂头侍立一旁齐声请安问好。
贾母挨个儿将丫头们瞧了瞧，笑道：“喜儿是哪个？”
王熙凤环视了一圈。皱眉道：“咦？喜儿呢？快过去说给她，老太太来了，让她快过来请安。”
贾母忙道：“又下雪，地上滑，她现在这时候可不敢不当心。不如咱们上她那屋子里瞧瞧去也就罢了。不过隔道墙，又不远。你这儿我来得少，正好参观参观。”
凤姐故意笑道：“老太太哪里是要参观我的屋子，分明是去察看我是不是没给喜儿加火盆，是不是没给她厚被褥？我可猜到老太太心里去了吧？。”
贾母心里喜悦，更是眉开眼笑，道：“你越发聪明了，果然猜得不错。”
众人呵呵笑着，便绕过月亮门，往隔院喜儿的屋子里去。凤姐搀扶着贾母，口内犹自叹道：“再没见过比老太太更慈悲宽怀的老人家了，不管对谁都那样体恤……”
才进了院，早有小丫头一溜烟地进去禀报。喜儿早迎了出来，大大方方地在阶下肃立着，一见了贾母等人，立刻翩然下拜，口中诚惶诚恐地说道：“我是个什么东西，怎么敢劳动老太太和太太们过来看我？奴婢实在是惶恐……”
贾母拉过她的手，将她上下打量了一番，笑向邢夫人道：“这小模样长得怪好的，说话也伶俐。”又对喜儿道：“外头冷，别冻着了。走吧，上你屋子里坐一会子去。”
喜儿忙打起帘子，请贾母等人进屋。
一进屋，见地上火盆烧得正旺，满室温暖如春，窗台上一盆水仙在暖屋子里长得很是精神。贾母四处瞧了瞧，见那床上整整齐齐叠着几床厚被，寝帐俱全，床前地下甚至还铺了块波斯国来的厚地毯。
贾母不禁连连点头笑道：“凤丫头真是个好孩子，瞧这屋子里各样东西这么齐全就看出来了。”又转头对喜儿道：“这可是你的福气，跟了个好主子。”
凤姐只是自谦地微笑道：“老太太过奖了，不过是尽我本份罢了。”
说话间，贾母低头瞅见床下搁着一双黑缎子面上金丝线绣着两只苍鹰的软底拖鞋，便走上前瞧了瞧，道：“这是琏儿的？怎么，他现在还在这屋里歇着？”
喜儿不觉飞红了脸，低了头嗫嚅道：“只是偶尔……有时……”
贾母便不言语，过了片刻方皱眉道：“你们小孩子家怎么都不注意？有了身子的人就得隔房了，不能再任着性子胡来，若出了闪失怎么处？按理说养胎时每日门都不该出，耳朵不该听恶声，眼睛不能看丑事，清心寡欲，平心静气的才好。这样养出来的孩子男的才能清正，女的才会贞洁……”她顿了顿，又转头对凤姐道：“她不懂，你怎么也不不管？”
凤姐便低了头，两手绞着衣带，满脸为难地嗫嚅道：“我说了的，可是……我也不好多说什么了……她年纪小，难免有不懂事的时候，老太太别生气，回头我再教导她……”
贾母顿了顿，徐徐地呼了口气，淡笑道：“生气倒不至于。只不过你们小孩子家到底年轻，难免有不周全的地方，明儿注意也就是了。”
这么说着，心里多少有些不太自在，坐也没坐，便要往凤姐屋子里去。
喜儿心里大为惶恐，便想着极力挽回，当下急忙上前跪下道：“奴婢知错了，只求老太太略坐一坐，喝碗茶再过去……”
贾母本是宽悯的人，见她如此，便道：“本来也没什么，你不用害怕，快起来吧。那我就坐一会子，沏碗茶来。”
喜儿喜之不禁，连忙请贾母在上首落座，又请邢王二夫人坐，这才赶紧命小丫头沏好茶。
谁知贾母一坐下去，只觉臀下硬硬方方的似有一物，赶紧站起身，口内说道：“这下头是什么？”边说，边伸手将椅上铺的粉紫坐垫掀开，触目所及，见是一本册子。
信手将册子拿了起来，只一瞧，立时脸色大变，象躲避瘟疫般一把将册子扔到地上，满面震怒道：“哪里来的这脏东西，就大摇大摆地放在这儿？”
邢夫人不解，俯身捡了起来，只打开翻了一眼，便见上画着一对男女，正果身在榻上纠缠，旁边有一侍儿扶枕，身上亦是不着寸缕，主仆二人皆是妖娆无比。
原来是一本秘戏图。
邢夫人吓得脸色煞白，因见旁边还有丫头在，忙一把将画册卷了攥在手里，磕磕巴巴地喃喃道：“这……这……”
贾母此时已经黑了脸，正眼也不瞧喜儿，只板着脸对凤姐道：“你这当家女乃女乃是怎么管教屋里人的？这样没皮没脸下流放荡的小蹄子也能收房？只怕她为了勾引爷们，肚子里的孩子也不顾了，脸面廉耻都不要了。长此下去，这院子里还不乱了套？”
王熙凤满面羞愧，垂着头站在一边不敢吭声。贾母缓了口气道：“有这种狐媚魇道的下流胚子在，引得琏儿那不长进的东西若再做出宠妾灭妻的事来还了得了？一会告诉琏儿，就说我的话，以后不准他再到这小蹄子屋子里来，听见没有？”
王熙凤满面愧色地连忙应着，又羞愤地低声道：“都是我管教不严，自己的丫头竟然这样没脸，当着老太太真是活打了我的嘴了……”
贾母哼了一声，道：“你自然也有不是还不快扶着我离了这里呢，站在这儿没的倒了我的胃口。”
凤姐听了，连忙上前和鸳鸯两个一左一右地扶了贾母出房，头也不回地往凤姐屋里去了。
喜儿呆呆地站在那里，五内俱焚，只觉得一颗心象在热油里煎着一般。她从床上拾起那本秘戏图，没错，是贾琏的那一本，两情缱绻之时，也常用它来助兴。可是，一向都仔仔细细地藏在柜子里的，今天怎么会突然跑到椅子上去了？难道是自己忘了收了？
她仔细想了半晌，没有这种可能，也不能是贾琏放的——他今儿一天还没过来呢。
一定是伺候自己的那个小丫头子动的手脚，故意害自己在贾母和两位太太面前出了这么大的丑那丫头不过才十一岁，哪里有这个心思？分明是受的凤姐的指使
喜儿想到这里，眼睛里几乎喷出火来。贾母和两位太太一向最恨花哨妖娆的女子，今儿闹了这一出，只怕自己在她们眼里已经被定性为狐狸精了。一但有了这种印象，再转变可就难了最糟的是，贾琏虽然喜欢自己，可贾母不让他来，他敢不听么？
一想到这里，喜儿于愤怒中又生出一种恐惧来，额头上见了冷汗。
她两手死死攥着那册子，牙齿咬得咯崩崩响。低头看着自己一双修长而圆润的手，指甲上涂着鲜红的蔻丹。自从不用干活以后，指甲居然也养得这么长了。
“幸亏那死老太太没往手上看，不然还不知道会说出什么来呢。”喜儿慢慢抚模着自己的手指，冷笑一声。
慢慢走到院子里，隔着院墙听见那边隐隐有凤姐的笑语传来，她暗暗咬了咬牙：你以为这么容易就把我摆布了？做梦我喜儿可不是柳叶那样的软柿子，任你揉圆按扁的