此次入宫的宫婢较多，皇后的坤宁宫、郑贵妃的重华宫、王恭妃的咸福宫以及住着较低位份妃嫔的储秀宫均分配得有人手。
寒霜虽是明目皓齿，可因这些日子身心俱疲，常常发呆，看不出半点机灵劲，是以被指给了病恹恹的王恭妃。
红珠则因民族不同，肤色有如小麦一般颜色，在阳光下油亮亮的，一望就知与汉人迥异，加之她身材高大，气力甚佳，被分配去了浣衣局做些浣洗工作。
而堇萱则去了郑贵妃的重华宫。
郑贵妃对下甚严，是个难伺候的主，宫中尽知。是以敬事房宣布名单时寒霜不禁握紧了堇萱的手。
堇萱却不以为意，偷偷对寒霜笑言：“姐姐勿担心，去得重华宫，朝夕均可见帝王。”
寒霜知堇萱的心思，便道：“人皆言皇宫好，实则不然。位份愈高，束缚愈深，何苦为些身外事物陷入无止争斗？”
堇萱却不这样想，对言：“吾等已为奴仆，注定一身束缚，若得荣宠，尚可有一时之安生，那种朝不保夕、担惊受怕的日子我是再也不想过的了。”又拉着寒霜及红珠的手道：“姐姐们放心，他日我若跃得枝上，必护你们周全。”
寒霜知堇萱自小要强，不甘居人下，再劝无意，便微笑道：“万事谨慎，不可锋芒毕现，主子皆非泛泛之辈，需待得时机方为之。”
堇萱点了点头，道：“我识得了。”
可是堇萱并不知道，她能去得重华宫，乃是因为寒霜的缘故。而寒霜也不知晓，自己曾经的一句戏言，竟造成堇萱终身的痛苦。
宫中岁月匆匆过，转眼便已入冬。
寒霜自去了王恭妃处，日子倒也过得舒适平静。
王恭妃原为太后宫中宫女，长得还算清秀。万历到太后宫里请安时看中了她，宠幸后便有了皇长子朱长洛。万历对王恭妃原本为一时兴起，恭妃生下长子后万历连皇子尚且不愿承认，又怎么会在意王氏。故自寒霜来了咸福宫后，还从未见万历来过一次。
王恭妃生性胆小懦弱，能在这冰冷的后宫中有个孩子作为念想已是极大满足，故她每日也只是带带孩子，对宠爱、份位也并不作其他计较。
这几日，寒霜都必去尚宫局一趟。眼见天气凉了，咸福宫中过冬的棉衣、被褥都还缺着，寒霜也很是心急。
明后宫对妃嫔的物资供应、领取有着极严格的规定：“自后妃以下至嫔侍女使，所有人员都要从尚宫取旨，牒内使监覆奏，再移部臣取给。如径直到部里领取，则处死刑。”