堇萱尚未走到尚功局，便被两名太监唤了回来，跟着走了约模一刻，来到了一片花海后的一处僻静所在，堇萱从未到过此处，抬头一望，只见恢弘建筑前“文渊阁”三字匾额正悬中间。
堇萱进去后，两名太监便拉上了大门。
堇萱正自疑惑，却由内间走出一人，堇萱一见慌忙跪下，也不敢言语，来人正是万历皇帝。
万历扶起堇萱，堇萱目视鞋尖，不敢抬头，心下甚为忐忑，万历一笑，便道：“早些年，朕读志怪小说，说有的女子日间平常，夜里倾城，犹如暗夜精灵，莫不就是写的你吧？”
堇萱心下叫了声“糟糕”，她原本是去见凌志天，故而才略加打扮，加之她从早上等到了晚上，一路行来自是心中雀跃，兴奋之情溢于言表，却不料被万历看了去，只走得半路便被带到了文渊阁。
万历见堇萱不答话，想是初次见帝王，有感天威，心里畏惧，也不责怪，又道：“你在郑贵妃宫中？”
堇萱点了点头，道：“娘娘这几日身体欠佳，奴婢出来办差还需早些回去，晚了恐惹得娘娘心烦。”堇萱说此话原本是想着万历对郑贵妃恩宠有加，如今郑贵妃正病着，在这时候宠幸她宫下的一个小宫娥似乎不太妥当，盼着万历听了这话后将自己放了。
岂知万历一听，却是兴趣大增，暗想宫中上下妃嫔都日日盼着君宠，这一个小宫娥反倒拒绝自己，顿觉捡着宝一般欣喜，一把搂住堇萱进了内堂……
过了一个时辰，堇萱方由一名太监领着从文渊阁出来，手上多了一件物件，却是一把长约三寸有余、金光灿灿的莲花。
堇萱一口气跑到尚功局门口，却没有进去，见门口有一名小太监，便上前道：“烦劳公公，请把这个给凌志天吧。”
小太监一见是个小药瓶儿，倒也很好说话，说了声“好”，便接过瓶儿跑了进去。
堇萱悄立了半晌，方才迈着步子回去。
到得重华宫外，却没有进去歇息，背倚着宫门外一棵青松坐了下来。
堇萱看了看手中的莲花，是纯金打造的，有叶子有梗，更为称奇的是，花朵的每片花瓣均不相同，做工精致，栩栩如生，在夜间也分外耀眼。
莲花是万历所赐。按明祖制，皇帝初次临幸了某一宫人，均要赏赐一个物件。当年，王恭妃还为宫女时，万历临幸之后也赏了一块玉佩。
看着莲花，堇萱不由得想起了万历对她说的话。万历言道：“朕见你清丽月兑俗，恰似一朵七宝莲花，这个便赐予你吧。以后朕叫你莲花夫人如何？”
若在前些时日，这朵莲花及这一番话必定令堇萱欣喜万分，但到得今日今时，堇萱却只感世事无奈，造化弄人。