郑贵妃笑靥如花，谢了恩复又退回位上，迎着万历赞许的目光相视一笑。
见大家都已献过贺礼，王恭妃起身碎步走到殿前，拜道：“臣妾前些日子新学了舞蹈，便斗胆排了一出歌舞，恭祝太后娘娘寿与天齐、长乐长安。”
王恭妃此话一出，殿内如炸开锅一般。都知王恭妃身子不好，遭遇天冷走路尚还吃力，哪里来力气跳舞，就算是学了技艺吧，但这一点微末道行，哪能拿在寿宴上供圣上和太后娱乐。一众妃嫔免不了交头接耳，尽皆低声笑道：“恭妃还真不简单了呢，倒要看看她能有什么本事。”
太后轻轻“噫”了一声，似乎也微感意外，但片刻即道：“恭妃会跳舞了？好事好事啊，最近见你来请安，气色好了许多，我还道是太医用对了方子，却不料是你自己精神起来了。这可真是喜事啊。”
王恭妃脸上一红，望了一眼端坐在高位的万历。万历虽没有言语讥讽，但眼神俯视而下尽是不屑。
王恭妃回头一望，见跟着自己的四个宫人已离了位置，殿内右角处已搭好屏风，想是已然准备妥当。便深深一福，飘然进了屏风。
王恭妃刚进得里面，便有丝乐之声悠然响起。一队水袖婀娜的女子鱼贯入殿，莲步微抬，纤臂轻伸，随着悠扬的宫乐翩然起舞。众人识得，这乐声是宫里乐师所奏，这一队女子是宫中舞姬，就连这跳的长袖嫣然舞也不过是宫中寻常的庆贺舞蹈。众人顿觉哑然失笑，暗道：“找了几个宫中舞姬凑合了这么一出，也能当做献给太后的寿礼？恭妃可真是黔驴技穷啊。”
就在众人的讪笑声中，忽的曲声戛然一止，鼓点之声急促而起。场中水袖女子摇着纤腰，分列两旁。两条金绫玉带自后斜斜飞出，两名女子联袂飘飘跃入场中，身法美妙宛若仙子。万历高坐殿上，也不由得心下折服，喝了一个“好”字。
众人一看，这两名女子身着铠甲，腰缠蟒带，脚踏皮靴，手持银剑，端的是英姿飒爽、俊朗非凡。其中一名正是那平日里病恹恹的王恭妃。但见此时的王恭妃星眸含笑、疏眉容川，哪里又有半点带病的模样。
众人皆敢诧异，皇后见此蹙眉道：“私挟刀剑面圣，可是大不敬之罪。”万历却兴致颇高，摆了摆手：“歌舞道具又非真刀真枪，你是多虑了。朕瞧精彩得紧，往下看。”太后也道：“莫要打断，哀家常闻唐朝美人剑舞一曲能教山河变色，只可惜这技艺自宋之后便失传了，想不到今日竟能得见。”皇后听此，也不再言语，又将目光落入场中。
此时，王恭妃与同来的女子踏着鼓点，挥剑而起，跳了一小段引子。那名女子便突地飞身向后，留王恭妃独在场中。
霎时鼓声渐慢，琵琶声起，铮铮琮琮犹如无数珠子落入玉盘。但细听之下，这声乐分外铿锵，又不似寻常的琵琶之声。万历眼光一喜，暗道：“是铜琵琶！没想到在朕的宫中，竟也还有能拨弄铜琵琶的红妆素手，真是教人欣喜。”万历不由得伸长了脖子，只是那弹琵琶之人坐在屏风后面，让人看不分明。