稻香园的小厨房内，皇太后正亲自在炉灶上炒着菜。听见声响便头也不回语气轻快地道：“快洗洗去。今儿个刚割了新抽的韭菜。跟鸭蛋炒着吃可香着呢。”雪雁跑过去抢锅铲：“女乃女乃，你去歇着吧，我来炒。”
皇太后捋了雪雁的手一边继续炒着菜，一边转头说：“平时都是彩云跟你两人做菜，你这几天也够受累的。今儿个老太婆兴致好，就由老太婆烧给大雪吃。别小看女乃女乃，女乃女乃年轻的时候做的菜也是香得很！”
雪雁吐吐舌头。跑出厨房，到水轱辘边打水洗手。忽尔想起去年冬天在后院埋下的韩国泡菜。便伸手在屋门前拿了支轻巧的铁楸来到后院挖了一坛子出来。打开盖子一股酸辣味就扑面而来。
雪雁抱着坛子进屋，皇太后已经把韭菜炒蛋盛了起来。见雪雁把去年的坛子抱了进来笑道：“还真忘了后院里的这大大小小的坛子里的白菜了。”
雪雁挽了挽手袖道：“这个就由大雪来做。女乃女乃到屋里等着去。”皇太后笑眯眯地搬着菜出去。
雪雁先舀了几木瓢的水进锅烧着，再取出一柄已经腌得红艳艳的泡菜，在玷板上一段段切了。见边上的竹篮子里有几个新鲜的蘑菇洗了切成块。又舀了一匙的猪油进锅，把蘑菇先放入沸水，待煮过一些时候，又把泡菜放入。一会儿功夫，一阵酸香味直钻鼻孔。起锅倒入大盆，端着就往餐厅走去。
这一餐吃得一老一小两人直咂嘴。皇太后夸这个蘑菇泡菜汤清口又开胃。饭后，雪雁扶着皇太后到木屋后的山间小道上散步消食。
刚没走一阵，皇太后突然停下脚步，转身慈爱地望着雪雁道：“听说在千锦大雪惹了麻烦。老太婆还担心你受不住，这才让小雪把你从洗头宫叫来瞧瞧你。不过，照现在看来大雪似乎并没影响。”
雪雁脸色一呆，这皇太后两耳不闻窗外事，居然也知道了自己在千锦的这个流言。那岂不是整个皇宫都已经知晓？不由涨红了脸道：“女乃女乃！不是他们想的那样！”
皇太后了然的拍了拍雪雁的手背，继续朝前走去。边走边说：“我就知道不是那样。但流言总是伤人的。所以才担心你。”
雪雁一下子说不出话来。虽不是自己的亲女乃女乃，但却是如此地疼爱与了解自己。不觉把皇太后抱住，头靠在皇太后肩上哽咽着：“女乃女乃……”皇太后轻拍着雪雁的背说：“我虽有那么多子孙。可竟没有一个能象你这样得我心的！如果你能做我的孙媳妇，我这老太婆也很高兴哪！”
雪雁从皇太后肩上抬起头，琢磨地望着皇太后的眼睛说：“女乃女乃是想我嫁给太子或是二皇子？”
皇太后笑笑：“婚嫁之事，估然父母做主的多，但是自己喜欢也很重要！”说着眼光远远地抛向了山的那边，笑容也渐渐隐去。忽而皇太后又拉起雪雁的手道：“来，我带你去一个地方，包你喜欢。”
雪雁发现皇太后所走的方向就是那稻香园。便惊异地道：“这是去园子里？”皇太后突然换了个神秘兮兮的表情道：“还记得我跟你说的秘密通道吗？那通道的入口便是在我的园子里。”雪雁的一颗好奇心顿时嗖地飞了起来，虽讶异脚下却丝毫不怠慢地急急地跟着皇太后往园内走来。
皇太后带着雪雁来到稻香园的菜园地。在一处堆放了稻杆的角落，捋了捋手上的袖子，开始搬起稻杆来。雪雁赶紧上前帮忙。稻杆一搬开。地面就出现了一个方形的木盖子。皇太后打开盖头，只见下面一股冷气扑面而来。雪雁惊呼：“这下面是冰窖？！”皇太后含笑点头，自己便先从冰窖的台阶往下走去。雪雁拢了拢自己单薄的春衫，也一头钻了下去。临了，也没忘记将这冰窖的盖子带上。
冰窖下面已存了不少冬天的冰块，此时都刷刷地冒着冷气。雪雁冷得牙齿咯咯地发抖。跟着皇太后绕过冰块来到一个石壁前，只见皇太后往壁上一按，那石壁便咯啦咯啦地开了。一股暖风扑面而来。雪雁从冰窖这边跳到了石壁外。皇太后跨过石壁后又回身按了一下一块突出的石头。那石壁便又沉沉坠下。
雪雁发现这冰窖的后方竟是一条长不见底的隧道。只有一人高，全部由青石铺成。隔几一段路便在墙上缀有一颗夜明珠，倒也不暗。雪雁紧紧地跟着皇太后，约模有一柱香时间，前面就已透出一丝光亮。出口到了！洞口被一簇簇藤蔓遮蔽着，只从洞外射入丝丝光线。雪雁正要赶在前头去拨藤蔓，只见皇太后一把拉住了她。在边上的石壁上找到了一根绳子一拉，那整片的藤蔓便往一边咯拉咯拉地移去。霎时一大片光线从洞外直射而入。
雪雁跟着皇太后猫腰从洞口走出。只见背后青山重重，已经身处于一处山坳。皇太后指着身后的青山道：“这便是紫山了。”
雪雁惊叹：“这里已是紫山山背？”皇太后点点头。又指向前方的山路：“从这里出去便是湮城的北城门外。”接着皇太后搂了搂被山风有些吹乱的银丝，眼神望向两人来时的洞口说：“这条秘道，连洪武都不知道。当年他父王为了能让我在皇宫这个金丝笼里透一口气，命人造了这条秘道。至洪武的父王故去后，我也没出来过。”
雪雁的脑中突然冒出一个想法：“有了这秘道，楚欢能够逃出皇宫了。”自己都被这大胆的设想给惊得混身直起鸡皮疙瘩。再三思量下，雪雁决定试探皇太后一番：“女乃女乃，如果两人很相爱又不能一起怎么办？”
皇太后听了雪雁这一句，窦然转头，后又了然地笑：“那就排除万难在一起。”雪雁知晓这皇太后定然是误会自己有了相爱的人。便又道：“如果前面的障碍象一座山，是否真能象女乃女乃这样，从山这边通个秘道就能通往幸福呢？”
皇太后的眼中突现精光，死死盯住雪雁道：“大雪，你是在暗示我什么吗？。”雪雁被皇太后的眼神刺激地打了个机灵，便再也不敢开口了。故做轻松地说：“哪有，我只是随口说说。”皇太后转身往山洞口走去，边走边道：“随口说说就罢了。如果真有什么事。大雪还是不要轻举妄动的好。”雪雁辜辜地跟上皇太后。心里一阵懊丧，这条路怕不是那么好走。
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淡烟篇后碎碎念：
亲们有没有奇怪，这秘道会是有什么用呢？淡烟悄悄告诉你，用处很大！如果看下去，亲们便会知晓。
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