“全收了？”文箐倒吸一口凉气。谁这么大手笔？
“也不是全收了。只是有人大量收，于是其他皮货商货源吃紧，便也想借机抬价，压货在手中，如今咱们想买，也难。”周德全详细解释道。
“哪家收这么多？若是恶意抬价的话，官府衙门总要过问的吧？咱们倒是不急，且等等看，兴许过几天价格就下来了。”文箐故意轻松地道。
周德全道：“若是对方收了不放出来卖，那价格自然水涨船高，官府也没奈何。小姐说的本是没错，不能着急，但如果绒衣交不出货来，咱们就失了信誉。”
“管家的意思是，有人冲咱们来的，而且是为着绒衣？”文箐当然自己也是这么想，只是一直想着自欺欺人，不说破此事，免得大家担心。问题是：这又是哪家要与自己过意不去？他们怎么知自己要大量的灰鼠皮？除了对手，不作他想了。“可是许家么？”
许家先年的生意上没斗过周夫人，后来又因周珑一事而没求成婚，现下文箐做绒衣，许家今年也着手做这门生意，是文箐在苏州的最大竞争对手。
许家有铺面，有布匹店，经商多年铺就了所有的渠道，有大批熟练的人手；相比较而言，文箐一没铺面，二是刚起步，三是人手短缺，各项事务都是仓猝中抓差，先用一个顶一个，时常有种捉襟见肘的感觉。
难道是许家想挤掉自己？独占鳌头？眼红自己？可这生意明明是自己独创的，他许家眼红什么劲儿，不是好好地卖布匹吗？自己可没与他抢布匹市场的生意。再说，许家要是生意上寻过不去，也应该找周腾啊。
牢骚是这么发，可是人人都是拣软柿子捏。周腾是亲力亲为，加上有余春把管协同，生意上又早就步入正轨，难得被人寻岔子，也只有文箐这是刚起步，才容易被人逮着短处。说来，都是周家人，对于外人来说，可不分是周腾还是文箐，那都是过去有过恩怨的一方。
许家存心找事，这不仅是文箐这样猜测，连周德全开始也是这么想的，阿静她们更是这般想。
“可是许家没有皮货店啊？他收了这么多皮，卖哪去？全囤起来，还不怕坏了？”虽然说灰鼠皮这些专门用来作领子的皮毛，本来就不是特别多，可是一家囤货，让其他所有人都没法做，这个法子很是毒辣，许家会得罪其他许多人，会这么做？
周德也是不敢确定，“可若不是他家，又能是谁家？不过小姐说得也对，也不是咱们做绒衣才需得这些皮毛，还有那么多制衣铺子也需要毛皮。咱们家缺毛皮，想来其他人家也一样缺货。”
文箐觉得此事有些没头脑。垄断一项原材料，这个……许家的财力非同寻常啊。
“太姨娘，咱们现下接了多少需要毛皮领子的绒衣？家里可还能做得几件？有多少件仍差毛皮的？”这些得有个非常确定的数目才成。
方氏一脸愧疚地道：“这些，昨儿个我与阿静清点了几次，至少差二十多件。可是昨儿晚上，听有两家成衣铺子那边的娘子传来信儿，道是最近大多是要求做灰鼠皮领儿的，城北的一家接了二十件，城西一家是十八件。箐儿，只怕……”
她担心的是只怕后面要定制的绒衣还要加这个毛皮领子的，那就让缺货量越来越多。文箐若不接这些定货，那么信誉有所损失。
文箐也明白一个问题，自己最主要是没有铺子，都是靠婆子与成衣铺子推销，人家替自己好不容易争取来客人，若是自己这厢说不能做，只怕也让那些替自己帮忙的人失去了信心，改为做旁人家的绒衣生意了。
突然有人下这么大的单子，本来是件欣喜的事，可是却都要求灰鼠皮领子，这就太不同寻常了。去岁的时候，文箐专门将样品领子做成灰鼠皮的，结果在南京与杭州订的少，都订的普通领子，是以，她也没太在意。今年也只有吴员外是为了北地客人之故，都要求加了灰鼠皮领子与袖口，从领品到衣衽到下袍边沿，全部用灰鼠皮滚了一遍，由此，当时在苏杭购买了灰鼠皮在家。并用将模特上的样品也是制成这般，陆续地有人要求领口也做成了灰鼠皮的。
灰鼠皮产自北地，东北与河北一带，其中又以东北建州那处的皮毛最好，北货南运，价格自然也高。做成的绒衣价格也是相应提高不少。文箐先时担心卖不出去，故而将领口镶滚毛皮的绒衣价格定得不太高，只在普通绒衣的价格上加了毛皮的成本。
可是，现在一下子突然接到这么多灰鼠皮的绒衣订单，这实在不得不让人怀疑：有人故意在背后捣乱？“这两笔定单是哪家定做的？与许家可有关联？”文箐直觉怀疑这事还是与许家月兑不了关系。
周德全摇了摇头，叹气道：“小姐，德全开始是这么想的，这人是冲着咱们来的，来者不善啊。昨儿个，我已带话与各成衣铺子的东家，不要接这么大笔订货的，只推说年底赶制不出来。可是，我再一问话，也是没主意了……”
因为这两家成衣铺子的人接到的订单也是极为零散，最多的也不过是五件，其他的则是两件，三件的量，并不是一下子就定了十来件二十件，可是连续三五天功夫，就接了这么多，实是让人惊讶不已。成衣铺子开始并不知道文箐这边缺绒，所以一口应承下来。
文箐听得这般说，也陷入了沉思，如果是有人要害自己的话，那手段果然高明，这样化整为零，自己哪里查去？自己与成衣铺子之间是寄卖方式，人家接货越多，所得利越多，自然只想着接定单。麻烦的是自己没在家，方氏与阿静应付着缝制绒衣都顾不上了，也没有格外在意这些布匹用量与材质的短缺问题。才导致了问题突然暴发，或是一早有人管这问题，或者已是防患于未然。
文箐再看看单子，“咦，还有要做银鼠皮的？四个成衣铺子，共接了六件。这……”
银鼠皮可比灰鼠皮更难得。六件的量，这让文箐去哪里寻来？文箐这时也无法判断哪些是人在故意捣乱，哪些是真正需要的人家。可不管如何，只要毛皮一涨价，文箐多做一件，等于将绒衣的利去填补毛皮差价了。这样太不划算了。
要么是不接单导致客户流失；要么是接了定单失信，或者为了维护信誉，则白忙一场，为皮货商做嫁衣，让背后操纵这一切的人得利。这个时候，文箐不得不壮士断腕，当即立断道：“且与那些婆子与成衣铺子说好了，只接普通绒衣的定单，但凡再遇到有要做灰鼠皮、银鼠皮、狐狸皮的绒衣的人家，一概不接其定单了。就说咱们年前绒衣要做的太多，忙不过来。”
这样的话放出去，无形中肯定让一些真正的客户失望。同样，也等于长了其他人的气势，是一种变相的认输。
文箐自我安慰：“有句话叫‘识时务者为俊杰”，忍一时之气，过了今日再图明日。水落石出时，且看到底是哪个妖磨鬼怪在作乱。”
这事儿想来也烦，可是此时，万万不能自乱分寸。她心里这般想，手指又按上了下唇，道：“我寻思着，那人收皮毛不会不露痕迹，且去仔细打听一下到底是哪家这么做的。还有，若是许家收了那么多灰鼠皮，我想不外两个用处：一则是囤积起来以便抬价从中牟利；二则是让打压其他做绒衣的商家，比如我们，收了人家的定金却交不出绒衣去，从而让我们信誉大失，而许家是一枝独秀，月兑颖而出……”从而让所有人都认为许家做的绒衣最是可靠。
周德全听得连连点头，道：“小姐所虑甚是。正是这般，我本来今天也想出去打听打听，到底是何人所为。”然后说，一早已着了范弯再去找皮货店，看是否有高价毛皮出售。
文箐赞许地道：“且看价格如何，若是毛皮太贵，那就得不偿失了。不如着人去南京与杭州等地去买。想来周边各府县的毛皮店，不会都被他家全收完吧？。”
文箐的动作还是慢了些，事实上，苏州皮货店就那么几家，一旦没货，商人自然晓得这物事会涨价，于是早就开始派人四下收罗，并开始囤积，等着涨价了。范弯再去买毛皮，此时正是人家开始极少量放货的时候，价格很高，他有钱也没买上。
想想当初自己也曾魄力十足地将棉与绒混制的棉绒衣大降价，大力打击竞争对手，如今有人给自己亦来了个“釜底抽薪”，这一招比自己当初的那一招可是狠得多，凛利得多。
文箐虽然得知这些事时，一开始心里有怨恨，恨那人太过于狠毒，可是待冷静后，回过头来想，在商言商，这背后的人能想出此招来，她也不得不佩服。晴天摔好汉，大意了。她是忙头不顾尾，让人有了可趁之机，怨不得人。
吃一堑长一智，文箐认为自己在“物流运作”方面的功夫很不到家，只顾及鸭绒鹅绒，竟忘了边边角角的辅料，果然是一颗锣钉坏大事。或许，该找一个能精打细算的女人，日后帮着自己打理这些材质的事。
她一边检讨自查，一边思谋着如何解决眼前的问题。逐一将定制加领口毛皮绒衣的客人抄录下来，寻思着这里到底哪些是真正的客人，哪些是来捣乱的。这个没法肉眼识辩，只能再让接货的婆子们再暗中去查证。
但是，这么多要毛皮的绒衣，又到底如何做，才能最省毛皮的用量？
文箐开始琢磨上了。想当初，给绒衣所有边口全加上毛皮滚边，除了为了排除单调增加领口的美观，防止脖颈进风以外，更是因为阿素来信提到，纯绒衣太轻，下摆不贴身容易被风吹起，容易将脚露出来，并不十分防寒。文箐那时就想到了给下摆增加重量，这才有了毛皮滚边的一事，增加了垂感，而且也使得绒衣显得俏皮一些，好看一些。至少阿静是这样说的。可是哪想到，如今竟再次为这个滚边的毛皮发愁呢？
当日之得，竟成为今日之患。真正是福祸伏兮。
她下意识地开始画绒衣样式。其实，说来样式没甚么可变的，这是大明礼制上规定的，衣形样式变不得。能变的只有领口滚毛皮的样子。这么一想，手随心动，将领口上的绒衣用线条滚了一圈，一直到扣结腋下处收笔。将系扣再改做两个毛球相坠的形式，最后再将禙子下摆下不再画毛皮，而是画成几个毛球垂挂的方式。
画完的时候，她发了一下呆，看着这个新的样式。确实是省了三分之二的毛皮了，可是古人会喜欢吗？
阿静拿着小姐画的图，连声称“好”。文箐知道，自己什么主意在她面前，她都满口称赞的，在她面前要征求意见或建议，就是没意见。给方氏看，方氏也看不出甚么不好来，道：“倒是不违制，在室小姐或者才出闺的新嫁娘肯定喜欢这个毛球的结，很是活泼。”
文箐想了想，这毛皮滚边的本来也是为了年轻小姐们或者出嫁的新娘子们，中年人谁也不会穿得这般俏皮，大抵都是节俭的。在家里问不出个所以来，她索性让阿静做了一件，叫成衣铺子的拿去套在“模特”身上，自己则带了图样与做好的成衣去了杭州。
之所以亲自去杭州，是苏州这边毛皮紧缺，而杨婆子那边却没来信，文箐也不知杭州情形是不是好一些。
到了杭州，才晓得，这边毛皮也在涨价，价格涨了，只是仍有卖的。杨婆子倒是机灵，买了三四张，又怕价格回落，不敢多买。等到文箐到的时候，价格已涨了二三十贯钞不止，杨婆子后悔不迭，“早知如此，我就多买些存着了。”
文箐被她这神情逗笑了。“婆婆，千金难买早知道。若是你我早知晓如何，只怕就不用这么辛苦赚钱了，早有了万贯家财。”
杨婆子见表小姐还笑得出来，也知她是苦中作乐，逗自己开心。“杭州这边虽然涨，但到底不如苏州那边囤货。小姐，这么说来，只怕是苏州有人故意所为呢。”
文箐来这一趟，一对比，也知晓。“现下毛皮价格若是涨了一百贯，我就一张也不能买了，不如退了订单失次信，以期来日东山再起。否则如人家的意了，亏得多了，白忙乎一场。我啊，心也有不甘。”
杨婆子恨道：“也不知哪个杀千万的，使的这损招儿，这只怕是断子绝孙的呢。本来小姐今年好好的，绒也备了不少，能赚上一大笔，偏闹出这毛皮一事来，这到手的钱财白白流到他人手里去。莫说小姐不甘心，连老婆子亦是恨那人非常。若是晓得是哪家，我暗中定咒死他”
她骂骂咧咧的，文箐反而好似得了安慰，放开了。道：“且这样罢。”
杨婆子后悔道：“前两月吴员外带了好多毛皮来，咱们买得少，若是买了他的，也好办了。表小姐人，我且等在这里，我去找吴员外的那此皮货商们打听打听。”
文箐叮嘱她这事莫说与沈吴氏听，她倒是应允了，急急地亲自出门去找相熟的皮货商去了。大半天后，回来了，一脸歉意地道：“表小姐，我也只寻得五张灰鼠皮，找了吴员外的相熟的皮货商，好说歹说，寻得一只大银鼠皮。今年不是冷年，明年说不定很冷，那人有心存那么多灰鼠皮，如若不是冲表小姐来，难道是等着明年涨价，尤其是灰鼠皮这么难得？那缺的银鼠皮可如何是好？”
文箐不想让她担心，道：“有一张是一张，还是婆婆能干。杭州这里若要接灰鼠皮的绒衣订单的话，咱们也莫全一口否决了，接下来，却是不按原来价格，只管加价就是，按灰鼠皮的价格往上涨。”
在众人猜测到底谁是背后黑后时，文箐从杭州归来，周德全道：“小姐，许家的人，昨日上门来了。”
文箐下意识地问道：“许家？他家来做甚么？来向咱们炫耀，提条件来了？”
周德全摇了摇头，道：“许家说是有心结盟，只是却被阿静给骂了一通，我回来时，人也走了。”
结盟？文箐差点儿失笑，道：“他家将灰鼠皮都收了，不给我们留条活路，这会儿竟来与我们谈结盟？那先前是甚么意思？给我们下马威？”
周德全咳了一声，道：“小姐，这两天我也在城里与皮货商那处打听，三爷那边也确认，只怕，收毛皮这事，不是他许家做的。”
文箐怔住，瞪大眼，道：“不是他家？那又是谁？”