文简跑过来，帮着姐姐助阵，文笈急脾气，见有人围着文箐闹事，大喝一声：“光天化日之下哪个敢欺负我们周家人”
文箐没有阻止他耍威风，有时对待这些寻事的人就得使出几分蛮劲来。“你们怎么过来了？”一边说一边又瞟一眼正冲自己打招呼的另一个管事。
沈颛见对方气势汹汹，往前多迈了几步，将身子挡在嘉禾与文箐之前，然后道：“潘家铺子管事道有事，寻到宅子里，简弟便央我带他过来寻你。”书院放假了，沈贞吉作为山长，过来与各位先生打声招呼，沈颛听说食肆没法开下去的事，心里很是不安，就借故去周宅找文简，恰巧碰到潘家成衣铺子的人。
潘家成衣铺子的人满脸忧虑地道：“周四小姐，铺子里来了人，硬是说咱们的绒衣掺了棉，不是纯绒，于是……”
文箐抿了一下嘴唇，问道：“有几家？且说一下客人情况。”听完后，方道：“这事儿让我想想。不过既然对方订了几件，那未剪破的咱们且让他留着，到时……”
这边正说着，那官差来了，那几个闹事的妇人却害怕了，想趁机开溜。肖管事想就此罢手，褚群看向文箐，文箐摇了摇头，着此事一定要到官府辨个明白，自己此时绝不赔偿，没有官府签文，以后也断绝不赔，如有骚扰铺面生意，只需请官差来缚了去。
这么一说，那几个妇从被逼得没办法了，最先出头的那妇人跺脚道：“你们周家仗着官大势大压人，意欲只手遮天，做的这臭绒衣不赔钱，还要借官府来欺负我等，街坊们，快来看了，周家仗势欺人了……”
文箐与嘉禾耳语几句，着其与褚群还有另外两个管事打理这些，文笈说要跟去衙门与舅舅说说这些事，定要狠狠惩治这些找茬的人。文箐向他道了声谢。
文简想留下来，可是见得姐姐不许便噘着嘴上了车，对沈颛挤眉弄眼的，想让大表哥替自己开口求情。
沈颛见表妹眉间不展，小声劝道：“事缓则圆，表妹，且莫忧心，总能有法子的……
文箐勉强挤了一个笑，道：“此时，也只能是事急从权。表哥，法子我有，但必须得去官府衙门理论了才能水落石出，只是街头说三道四人多嘴杂，说甚也不管用的，反而影响了人家铺面的买卖……”
沈颛根本不懂经营上的事，便讷讷不能言。文简好奇地道：“姐，是什么法子？真能令坏人有恶报？”
文箐点了点头，笑道：“嘉禾那处自会料理，咱们用不得担心这绒衣的事。”
文简继续磨缠：“到底是甚么法子啊？”
“说了你也不懂，总之这绒衣上的事，他们若是想寻茬，定是不能的。”文箐很肯定地道。
沈颛面有忧色地看看表妹，见她对此事倒是十拿九稳的样，也不知真假。
事实上，这事到得傍晚，嘉禾回来，便已有了眉目。当时李氏与彭氏正焦心地等在厅里。
原来周家所制绒衣，都有个编号，相当于条码。比如在苏州肖家铺子卖的银鼠皮鹅绒衣，便绣了标签为：SXYE001，其他依类推。这个号码，在缝制之初就与客人相对应上了，缝制完将由成衣铺子时，自也是要登记这个号卖给谁家了。这事儿平素都是嘉禾将各处卖的号记录下来，相当于进行客户归档，以便出了问题好追踪，没想到这次，还真派上用场了。
方才肖家铺面闹事的那妇人拿出来的银鼠皮鹅绒衣，那衣角的标签开头却是“SPYE”开头，即是苏州潘家银鼠到鹅绒衣。既是肖家的客人，怎么可能会拿到潘家卖出的绒衣？虽然差不多一模一样，可是，就是这个标签，证明了“张冠李戴”。在肖家帐面上，登记的也是绒衣与绒衣号码并无误，这只能说明订货的客人明面上不是一家，实际上却是一家，将两件中一模一样的绒衣随意取了一件就闹到肖家来了，没想到，恰恰这一件不是肖家铺子卖出的。
沈颛想了想，“这虽能说订货的客人有问题，可也没有说必须得在一家成衣铺里做绒衣，毕竟都是咱们家制出来的，这又如何能证明不是咱们的问题？”
文筜文箮在一旁也频频点头：“是啊，不管是肖管还是潘家铺子里的绒衣，都算做咱们周家的啊，说来说去，还是得被他们赖上要赔钱啊……”
嘉禾道：“表少爷，因为那臭味是鸭屎臭味，而非鹅屎臭味儿。”她倒了好多年夜香，对气味其实很敏感，一伸鼻子就能闻出来了。
文箐不慌不忙地道：“我要告那妇人一个讹诈，这只是个由头。只是，既说有异味，咱们自可能随意取一件绒衣到堂上请人证明，熏过香的绒衣挂在柜子里，怎可能三天后就一点香味也无？嘉禾说那臭味是剪开绒衣后染上去的，咱们绒衣里子都是缝成一小块一小块的，布料但凡拆过，就必然又多出一行针脚来……”
文筜惊喜地道：“是啦，这一拆一缝，肯定是两遍针脚的。这要是当初咱们卖出去，客人早就发现了，定然就会说东道西，早就不会收下这绒衣了，更不会给钱了……所以肯定不是在铺子里重缝的，这就摆月兑了咱们的嫌疑？”
李氏听得关键处，被女儿打断了，瞪了文筜一眼，道：“且让嘉禾说完，你老打岔做甚。你二伯母正着急后面的事呢……”
文简十分关心此事，白天自己出不了力，一个劲儿缠着姐姐说绒衣的事，此时听得这些，他年纪小终归知事少，一直在旁边思者着，此时略有些开窍，点了点头，问道：“哦，嘉禾姐姐检查绒衣时，发现这个异常了？”
嘉禾摇了摇头，却面带喜色道：“就是因为发现没有拆过重缝的痕迹，才是奇怪呢。幸好还是小姐当初设想得好，咱们在腋下那处的绒衣里子里，还做了一个内标签。今日在堂上打开来的那几件，一个也无呢……”
沈颛听到这里，眉眼一闪，很是佩服地看一下表妹，语气也由先前的忧虑转为欢快：“这个，莫非就是说：这是按咱们做的绒衣进行的伪造？”
文箐笑了笑，道：“差不多，也可以这么说吧。刘进取那人虽然也算办事很贼，想到了将羽绒染臭，再将绒衣里子全部换过一遍，也将咱们外面标签换了，可是，兴许就是两件绒衣太一样了，这么一弄，结果外面标签反了，里面暗藏的小标签却没发现了，也就没缝在里面，是以……”
刘进取是个赌徒，赌输了，眼红了，逼急了就来一招狗急跳墙，下三滥的招儿也使出来了，偷梁换柱恶意栽赃诬陷。上次文箐设计故意栽赃于他，如今他等了两年多才等得一个机会，没想到钱没赚着反而要亏本，于是心有不甘，这次也是欲打算“以眼还眼，以牙还牙”，让文箐也尝尝当日自己所受的被栽赃的滋味。只是，效果似乎背道而弛。
李氏抚掌大笑道：“高，高活该叫他这般害咱们，这回咱们就可以说不是咱们周家的绒衣，他刘进取诬蔑诋毁讹诈……哈哈哈，文箐，这下好了，咱们告他这几项，让他吃不了兜着走……嘉禾，文笈他舅如何说的？”
嘉禾恭谨地道：“这次多赖舅爷帮忙呢。现下舅爷那边带着官差去抄刘进取的家了，先时说他恶意哄抬毛皮价格，好些人都不满，如今倒是又有绒衣讹诈一事，两事同办……”
众人皆知：这下，刘进取跑不了了。
彭氏心安下来，松口气，道：“唉呀，吓死人了。前日听说文箐食肆遇到事儿，做不下去了，没想到今日又听说几家客人说绒衣不好，正愁着箐儿这是祸不单行。哪想到，竟是有人有恶意寻事，真正可恶得很啊……箐儿，我瞧，这些日子，你还是好生在家安歇着吧。”
文箐点了点头：“谨遵伯母之命。”
绒衣的事解决了，刘进取得到了报应，文箐没受甚么损失，却故意让褚群在衙门里又提到那年在杭州他偷窃主人家财物一事，此次又涉及三项其他罪名，自是严惩了刘进取，流罪不可免，对于其对文箐的生意影响，罚没钱钞以弥补，文箐将这些钱一文也未取，直接给了三家成衣铺子做为压惊费用。
李氏强烈建议文箐上观里烧香去晦，文箐道春节时一起祭拜。事实上，她更忧心食肆：怎么办？
她想开下去，毕竟绒衣太操心了，需要人手太多，季节性太强，一时调度不过来就反受其害，真正是高风险高回报，想来想去，最多只能再做两三年，食肆虽是利薄却可以四季迎客。而且，这一个月的营业，说明收益还不错，稳当，又少操心，何乐而不为？
但现下却是愁铺面，愁厨师。
沈颛从文简嘴里晓得这事，只叹自己帮不上忙。只姜氏听说了，与沈贞吉道：“箐儿当知借好就收，她不想看李氏的脸色过日子，可绒衣既是赚钱的门路，这一年的收益，听说就够她们姐弟吃上好些年，何不专门做这一档生意？”
沈贞吉此时也觉得这个外甥女太折腾了，可毕竟还是周家人，周腾没说话，他断然不能插手这些事。沈颛生怕姆妈对表妹再添恶感，暗里道：“听说，表妹在打听当年咱们卖出的画……”
沈贞吉一怔，问儿子道：“你表妹是甚么意思？”在某种程度上，他认为自己当初卖画是义之容辞，虽然也很舍不得，也一度希望能再次拥有，可并不希望自己借助于外甥女之手得回这些，一时老脸有些搁不住。
姜氏呆了呆，亦问道：“箐儿是要帮咱们买那些画回来？这……”
文箐在年底时，没送回任何画，却是暗暗送了一张三十亩的地契过来，却是当初沈家卖掉的一部分。姜氏拿着这契，算了一下所值，自然比当初卖时要贵了好睦，只怕也得上万贯钞不止。
文箐说是大表哥在大棚里种的几株花卖得的钱与人换的地，又道是年底了，暖棚里蔬菜长得极好，若是明年再多种些，冬日卖新鲜菜，或许能再多买些田地。
最后那一句，姜氏听了有些动心。毕竟当初卖了大部分田地，只余得几十亩仅仅是能勉强维持生活，甚是怕天灾旱涝，若真能多买些田地，自然不怕饥荒了。“甚么花能卖得那么多钱来？要不，咱们也搭了暖棚，多种菜？”
沈颛心虚，表妹当然没有卖甚么花，可是却不得不第一次在父母面前帮着表妹做伪，顺势而言：“表妹大棚比咱们家又大又暖和，当初搭建暖棚时，植了些花，没想到长得甚好……冬日种菜的话，只怕得到表妹那里去学学……”
姜氏乐得儿子与文箐多来往，便道：“去吧，去吧，听你表妹道，明春华庭他们都要过去读书，你带了你弟弟一道也去读些书，家中自有我与你爹，反正甚近，很是方便。”
沈颛压抑着心底里的高兴，姜氏暗中叹一口气：儿子更为看重表妹，来日，莫要应了女儿华婧的话才好。
自适居里，暖棚春意盎然，硕果累累，如今摘来的菜也只能分送于各亲戚，很是得人喜欢。文箐瞧着鲜亮的茄子，叹气。马上要过年了，数着日子，也不到十来天了，这两日要进城去与周家众人过年了，而四叔，周同应该也要归家了。
褚群送了绒衣，找到暖棚，对文箐道：“小姐，咱们以前开的那个食肆，如今又被人开了起来，竟然，竟然……”
文箐慢慢扭过头来，鼻下带出下一串热气，足见深冬之寒。“如何？”
褚群两手攒紧，一字一句地道：“群是好奇，便着意打听了一下，听说那食肆厨房里有郭家娘子。是以……”
“郭董氏？”文箐眉头紧蹙，想了一下，摇头道：“不会，不会，她虽爱财，可是她胆小怕事，她一人并不能筹划得如此精明。她……”她说到这里，抬起眼看向褚群，一时之间也怀疑自己的判断了。
褚群道：“小姐说得甚是，这人自然不是她，而是——”
文箐已经明白过来了：“四婶？还是文筹他舅舅？是了，他们本来就一家，我也糊涂……”
说了这句话时，她心底里比这天气还要冷上几分。想当初，邓氏提出来的条件，自己未曾应允，想来是怀恨在心。可是，她这般举措，周家能容得下？
范弯从暖棚里钻出来，道：“四小姐，那个，绿豆芽可要还多泡一些？六小姐来时，最是喜欢吃……”
文箐没好气地道：“人家想吃甚么都有，哪还看得咱们的。不泡了”然后狠狠地跺了两下脚，将鞋上的泥块甩了两下，坚决地对褚群道，“褚管事，咱们现下这几日回城，找一间更大的铺面，也开食肆，或者酒楼”