正因为这样，他在柳王明面前少了很多心理负担，多了几份浩然正气，不在乎他什么。人就是这样，一旦没什么，就真正在精神上彻底获得了解放，就真正有了平常心。什么诱惑也能抵挡得住，真正是无所畏惧的强者。
“老汤啊，我不着急你急什么，我们很长时间没见，也该聊聊。来，你先喝水。”柳王明把秘书倒来的水往老汤面前递过去。
“民政局福利院的基建工程款，还欠一百一十多万，施工单位都要了四年啦，再不还就是逼他们上法庭了。这是老局长手上的事，他退了，现在天天来缠着我，我们报告写了多次，务必请市长考虑一下。”
“老汤，实话给你说，这个账我可以还，也可以不还。还，是因为财政欠款，政府有责任。不还也在情理之中。哪一个市长当这样的冤大头，用自己抓来的收入帮前任还债？”
柳王明这一番高论，真是出乎老汤的意料。新官不理旧事，是官场的古训。可那“旧事”却决定一个小本经营施工单位存亡，却是几十个民工一年的血汗钱。多少农民，多少家庭，多少可怜兮兮的期盼和希望啊。四年了！你这人民政府的市长，还都叫“共产党员”，怎么连前任后任都这么不共戴天？不就是一百多万吗，不过市财政九牛一毛。就因为前任后任，忍心让那么多希望破灭吗？
“当然啰，既然你老汤专门为这事找我，我会认真对待这件事的，财政也不缺那一百万嘛。”柳王明看老汤沉默很久没有说话，就接着说。那意思也很明白，这是给你老汤的面子，你别不识抬举。
“好，那我谢了。你忙，我走了。”老汤起身要走。
“等等，我的话还没说呢。”柳王明有些不高兴，示意老汤坐下。
“我去年到香港招商引资，有一个新加坡商人想来中国投资，苦于没好项目。我当时要她到新阳来，给她推荐了七八个工业项目，她都不满意。后来我说你不愿搞‘活’的，来个‘死’的怎样？”
“这话怎讲？”老汤一时模不着头脑。
“我把你们民政局想建一个新公墓区的设想告诉她，没想到她动了心。当时，她把你们的项目资料要去了。前两天她打电话给办公室，说要来实地考察。你看，这是天上掉陷饼的好事，你们一定要把她拖住，争取她在这里投资，政府全力支持。你想想，外商帮我们投资公益事业，解决了财政资金不足的问题，又为老百姓解决了实际困难，表明了政府把人民生老病死放在议事日程上。一举多得。这也是你们民政局为人民办了一件大好事嘛。”
“这个外商不会是慈善家吧？”汤占海不无挖苦地问。
“当然，人家是商人。商人只有永远的利益，无非是让人家经营嘛。具体事你去同她谈，这事只能成功，不准失败。老汤，你是军人出身，军人交给首长的只能是捷报。我看这对你也是一个考验，民政局长不是正缺额吗。”
老汤尽管一头雾水，听到最后两句话还是有些恶心。他不愿多问，在柳王明那里拿了外商的联系电话，就出来了。
“咚－咚－咚，咚－咚－咚－”，手其实并没有敲着门，是自己心跳得厉害，在撞击胸腔发出的声音。柳王明的秘书发现茅秉贵举着手，只是一个敲门的姿势，走上前帮他开了门。一米八零个子，藜黑清廋的脸，背微微有些驼的毛秉贵，像个囚犯似地跟着秘书，瑟缩地来到柳王明办公室，喉咙里含混不清的一声“柳市长，我是郊区官山镇的老茅。”
“哦，老茅，茅秉贵，我到过你镇里，记得么？”
“嗨，市长，为那次没见到你，我后悔了好几天。嗨，我老娘偏偏那天脑中风，差点过去了。后来才知道你到镇里，我到了家里。你离开镇里，我又赶到了镇里。我一直在想，自己怎么这么没福份。”老茅说这番话时头都不敢抬起来，他不敢正视柳王明的脸。
“老茅，别那么说，我们都为人子女，为人父母，无情未必真豪杰。为国尽忠，为家尽孝，共产党人也应当这么做。你想想，一个病危时的母亲最想见的是什么，当然是自己的儿女。你回家是对的，我不但不批评你，还应当表扬你。我们在全社会倡导传统美德，党员领导干部首先要带头嘛，你说呢？”